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小孩子拒绝时摇着头，态度竟十分坚决。 方柳：“为何？” 刘麟煜看了四公主一眼，而后诚实道：“皇祖父……不好。” 方柳：“哪里不好？” 刘麟煜：“就是……不好。” 他不懂成年人的弯弯绕绕，可能还无法分辨皇帝之昏聩，却也能大概明白自己的皇祖父并非什么善人。 至少皇祖父待他并不好，也不喜欢他娘亲。 四公主闻言，把他抱紧怀中，摸了摸他的头。 这些年她被赐婚困于一隅，过得看似锦衣玉食、嚣张跋扈，实则满心苦楚。 她的孩子也是如此。 当年刚与刘珏成婚时，明新露誓死不肯同房，被皇帝知晓后，连夜拨了个宫里的嬷嬷进公主府。之后的事她不想回忆，无非是调教一番，又被熏了香、下了药，昏昏沉沉跟驸马在婚房里度过三五日，而后便有了煜儿。 她小时候总思念被送去和亲的皇姐，后来发现身在这腌臜深宫，自己的下场也没好到哪里去。 明新露是恨的，可也只能忍。 伴君如伴虎，不受宠的想活下去，都是忍出来的。 况且孩子无辜，刘麟煜自小便像她，乖巧听话，除了长相上，丝毫看不出是刘珏的孩子。驸马大概也不怎么喜欢这孩子，日日寻花问柳，对煜儿不闻不问。 不闻不问倒是正合她意。 明新露也不想儿子受他影响，于是将煜儿带在身边亲自教导。 随着时间流逝，孩子更是因为教养、脾性等原因，越来越不像那个混账驸马。 这是她一个人的孩子。 明新露看向方柳：“方公子说笑了，煜儿怎么能当皇帝呢。” “世上无不能之事。”方柳的语气轻描淡写，“事在人为。” 这一回，换来了明新露长久的沉默，她似乎在思索此事的可行性。 最后，她只语焉不详地说了一句：“煜儿要学习的东西还有很多。” “确实如此。”方柳道，“不过在此之前，小孩该先改个姓。” “改姓……”明新露闻言轻喃了一声。 若要改姓，自然是随她姓。 “既然是你一手教养的孩子，随母姓不是正应当。”方柳漫不经心道，“恰巧也是国姓。” “说的也是，从今往后，我儿便叫明麟煜了。”明新露轻摸着明麟煜的头，忍不住笑了，“方公子的见地总与世人不同。” 譬如父未亡随母姓之类，在那些酸儒眼中，都是大逆不道之事。 方公子所思所想，始终超过当世之人。 方柳颔首，没有继续这个话题，而是起身道：“该赶路了。” ———— 几日后，他们一行人抵达了临堤城。 与众人想象中的悠闲不同，方行至城前，便嗅到了一股山雨欲来的气息。 青天白日的好时候，几乎无人出城便也罢了，许久过去竟一个进城者也无。偏偏城门前守了不少官兵，正四处张望，一副严防死守的架势。 若说他们是得到朝廷通缉令，如此严防是为了追查假公主，却也不太像。因为比起追查某人，他们看起来更像是监管。 监管整座城的百姓。 临堤城不大，四公主的外祖母选在此处定居，调养身体，自有她的道理。这里也就比镇上繁华些，但胜在民风淳朴生活安逸。且临堤城地理位置居中，古往今来都不曾被任何祸事波及。 但越是这样的城池，因为太过安逸，就越容易被控制，被攻破。 方柳看了一眼守在城门口的官兵：“看起来不像官府的人。” “连官服都穿不妥帖。”闻行道也说，“假扮的手段不够严谨。” 的确如此。 那些官兵看起来匪里匪气，好胸驼背毫无正气，怎么也不像经过训练的士卒。 临堤城有县衙，若是连看守城门的官兵都被更换，那县衙内的县令、师爷只怕是已经被控制了。不过以方柳来看，他想控制临堤城这样的城池，只要仔细考察两天便能拿下，也无怪这些“假官兵”能如此惬意地在城门前聊天。 坐在马车中的明新露也发现了这异样，立时紧张了起来。她抱紧刘麟煜，蹙眉凝望临堤城的城门，心底控制不住地担忧外祖母的情况。 若是城中出了事，寻常百姓逃不过，富贵之家更是会被洗劫一空。 外祖母定居临堤城一年有余，住在一处三进的宅子，在这不大不小的城中属于过得极好的人家。如今舅舅他们远在尚京，明新露十分害怕外祖母发生不测。 方柳唤：“依风。” 依风应声：“是。” “你和赛雪带四公主先入城寻亲，装作他城来的平民百姓，不要打草惊蛇，保护好四公主母子。” “遵命。” 方柳又唤：“陈安。” 陈安御马上前：“在！” “你和暗卫去探查四周的村镇，看看附近是否安宁。” “遵命。” 吩咐完，方柳看向闻行道：“闻大侠请随意。” 闻行道问：“方庄主何去？” “我吗？”方柳挑眉，“秋游。” . 其余人皆听方柳吩咐，各有去处，闻行道则理所应当地跟随方柳闲游。 方柳果真如他自己所言，将“秋游”一事贯彻到底。 临堤城之所以叫这个名字，是因为城内城外都有一条从山上奔腾而下的河流经过。河流流过临堤城一带，在下游汇聚出一条湖泊，沿河湖的堤坝，是游玩野钓的好去处。 方柳顺着河流向上骑马缓行，时不时环顾四周风光，仿佛全然忘了来此地的目的。 闻行道便也策马跟在他身后。 两人闲逛许久，快要行至山脚之下，方柳忽然看了眼天色，而后调转马头原路返回。 闻行道：“方庄主有何发现？” 方柳心思玲珑，所做的每一件事都有迹可循，哪怕一时兴起皆有谋算，绝不可能是随便闲逛而已。 “方某倒想问问，闻大侠随我游玩这一路，有何发现？” 闻行道：“河流上游，山林里面，有战斗过的痕迹。” “那便是了。”方柳说，“如今这世道，三山一贼窝五林一匪寇，无论大小寨子都以为自己是天命之人，能颠覆天下。临堤城出了问题，若要寻源头，定然也脱离不了这范畴。” 而与明新露分开进城，还能起到掩人耳目的作用。 闻行道：“可我们还没寻到。” “不用寻了，闻大侠也是内力深厚的习武之人，眼观痕迹耳闻四方，经方才一遭闲游，不可能未发现这山头里的恐怕早就挪窝了。况且——”方柳侧眸看向闻行道，“方某与闻大侠，可不能称作是‘我们’。” 闻行道也侧首，回视方柳：“那依方庄主看，这贼窝如今在何处？” 竟是直接忽视了方柳的最后一句话。 方柳，话中未与他纠结这个，只道：“闻大侠觉得在何处，那便在何处。” 闻行道若是连此事都推测不出，那还是趁早放弃为闻家复仇，自己也歇了推他为盟主的心思，另做打算，再寻个头脑好使的。据说当年闻大将军被陷害一事，乃是皇帝和宠臣一起商量出来的，其中牵连的文武官员无数。 要想复仇，智谋与势力缺一不可。 果不其然，闻行道只漠然一瞬，便回答说：“在城之中。” 若是这附近的贼人挪了窝，那么根据城门守卫的“官兵”来看，敌人的老巢最可能移到了临堤城中。 山林之中曾发生过战斗，树倒草倾，两方人数加起来大约数十人不过百。观守城门者的惬意模样，胜者应该是他们。现在需要理清的是，与之发生冲突的是什么人，朝廷官兵还是其他势力，那些人是战败后无一生还，还是回去搬救兵了。 如果为后者，或许到时还有好戏看。 无论如何，这其中最无能的便是官兵。 方柳和闻行道大摇大摆骑马从城门通行，那假官兵核实了他们身份，便放行了。 待到两人骑马走去甚远，以为两人听不见的官兵们窃窃私语—— “嘿嘿，你们瞧，又有人自投罗网了！” “先前就来了一车寻亲的傻子，如今又来了两个愣头青，一个寡妇两个婢子，那模样……啧啧，都长得不错。不过比起刚刚骑马进城的那名男子，竟、竟差了许多！” “要我说，等咱们寨里酒肉够吃、女人够分，将城里的男丁抓出来做手下，不如也学学曾经的陈胜吴广……” “嗐，想太早了！老大正嫌弃临堤城的百姓太清贫，咱们白费功夫杀了那县令呢！还好，现如今萝卜倒是一个个往坑里跳，今日进城的看起来都有些油水！” 耳目清明的方柳未曾回头，却弯起了唇，眉眼上扬。 闻行道则回首看向那对方柳评头论足者，冷眼记下了对方的样貌。
第53章 杜家 方柳和闻行道在临堤城的街道上策马而行。 四周一片冷冷清清的寂寥模样，家家户户紧闭院门，街边的客栈与商铺也全都关着，萧条极了。 街上，唯有零星几个身穿不合体捕快衣裳的人，正在悠闲巡视。他们时不时就会敲敲百姓家的院门，要是听到门内有人忍不住惊呼，还会仰头大乐一阵。 以此为乐，乐此不疲。 待到穿捕快衣裳者见到有人骑马迎面而来，更是乐呵，准备拦住两人好生盘问一盘，谁知对方策马而来，见他们抬手停都没停。 马蹄无眼，他们只好匆匆躲开，转身恨恨地看着对方远去。 假捕快心道：且得意吧！只要进了这临堤城，便是笼中困兽，左右跑不了。只不知，老大准备何时处理城内百姓…… . 因为依风沿途刻下了唯有方柳才能看懂的标记，所以方柳一刻未停，径直御马而行，停在了一处紧闭的宅院前。 闻行道：“是这里？” 方柳颔首：“没错。” 闻行道便翻身下马，几步上前敲了敲门。 他们倒是可以轻功飞进院中，但是既然作为客人来到此地，首次还是按照规矩走流程为好，不然未免显得失礼了些。 过了片刻，门从里面打开，探出头的是赛雪。 她笑得极甜，忽视了敲门的闻行道，走到院外帮方柳牵住马：“小庄主回来了，四公主的外祖母热情的很，将小庄主的衣食住行皆安排好了，依风姐姐现下正收拾您今晚要住的房间呢。” 方柳点了点头，抬脚走近屋中。 闻行道落在后面。 明新露的外祖母来到此处定居休养，自然是带了护卫来的，不然家里人不可能放心。走进院中，便会发现来回走动巡视的家仆都会些功夫，应该皆是专门培养的打手。 只是看在方柳眼中，却处处都是弱点。
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