“我习惯谨慎,早年跟人学过些防身的外家功夫,在他们动手前带着煜儿逃走,本想返回尚阳城,谁知对方早有预料,在归程沿途阻我。过了两日,就开始四处张贴榜单说我是假公主,尚阳城的‘真公主’还出来哭诉,说我是贼人,易容劫走了她的孩子。” 如此一来,事情便全部捋清楚了。 只不知皇帝在其中,起了什么作用。 方柳反问:“现在公主想怎么做?” “我怀疑皇帝是此事的知情者,他早看不惯我母妃外家,从我下手不奇怪。”明新露冷静分析道,“但我母妃定然不知,想必他们也不会让那假公主与我母妃相见,总要有借口阻拦一番。但是纸终究包不住火,母妃早晚会察觉到异样,在那之前,我想先去一趟外祖母那里,借外祖母的手传递消息。” 方柳:“若想传递消息,方某可以送你入尚京。” “不必如此。”明新露道,“尚京如今守备森严,我得方公子助力进入其中,也是戴罪之身,还会引起他人怀疑。不如先去寻了外祖母,也好让舅父他们有些准备。” 方柳:“看来四公主心中早就计较。” “我都能看得出如今大周外忧内乱,实乃危急存亡之秋,今上却看不出,还要耽于享乐。”说到这里,明新露眼底显出几分怅然,“实不相瞒,我心中焦忧许久了。” 明新露果真是信了方柳,竟是情不自禁与他说了不少实话。 “方公子既是江湖中人,想必对朝廷并不了解,如今高官中多是尸位素餐之辈,忠孝为国的不多了,祖父与两位舅父是文官,在朝廷中地位是高,却也树敌无数。若家国果真大乱,能做之事又有几何?” 其实这些事,但凡前瞻者都能明白。 可大部分人仍旧只顾眼前的安逸。 方柳问她:“四公主的外祖母现居何处?” “再往前走两座城,现居临堤城。”明新露解释,“外祖母年纪大了之后,身子不爽利,受够了尚京的乌烟瘴气,于是便回了老家休养。” 临堤城并非什么大州府,人烟清净环境幽然,且远离纷乱的北境,靠近富饶的江南,最适合颐养天年。 方柳:“不嫌弃的话,我们可以护送你过去。你说呢,闻大侠?” 闻行道听了半遭,见话题忽然回到了自己头上,只道:“如果萧然山庄的事不急,自然是方庄主说了算。” 真真是隐忍沉稳,无论何时都难见一丝旁的神情。 偏是如此,方柳才要打破他的稳健。 原本他想插手武林大会,捧好操控的郭山坐下任盟主的宝座,如此便能十分稳妥地谋划接下来的事。可因为查案时的相处,他窥视到了闻行道细枝末节的动摇,决定走最险、却能收获最大利益的棋路。 这才叫闻行道与他同行。 闻行道想来也知他另有打算,却不自觉顺着他的指挥往坑里跳。 于是,萧然山庄一行人行程更改,兵分两路前进。一路是石一等人等暗卫领着武林盟弟子,继续护送马车前往萧然山庄;另一路便是方柳和闻行道点了几人,轻装护送四公主,前往临堤城。
第51章 煜儿 原本落脚湾州府是因为中秋佳节,可如今这情况,倒不是赏月的好时候。 四公主明新露不好抛头露面,整晚守着孩子待在客栈。方柳也未曾出去,他坐在窗边喝着茶,眼中沉静,腹中思忖谋算。 如此,其他人便更不会去外面凑那热闹。 翌日清晨。 街道上官府的排查似乎更严了些,总有官兵来来往往,盘问商家和百姓。方柳看了眼窗外搜查的人,对明新露道:“四公主觉得,最想阻你回去的刘珏,有这权利动员各个州府的官兵吗?” 明新露沉默了片刻。 “他没这么大能耐。” 刘珏之所以那样谄媚圣上,甚至不惜以色侍君,就是因为刘家势微,自己作为驸马又没有实权。 能做出这等声势的,唯有皇帝了。 “已是无所谓了。”明新露的失落仅仅持续了一瞬,“无论是谁,现在都是敌人。” 方柳却说:“既然如此,四公主定不会孤单。因为这世上的许多人,都和你拥有同样的敌人。” 明新露闻言一怔,注视方柳少顷,精神忽然不再那么紧绷,眼中流露笑意。 “方公子说的是。” . 萧然山庄一行人先沿着官道行了半日,这才分道扬镳。 既然决定帮助明新露前往临堤城,方柳心中便已经有万全的计策,等四公主联系上宁贵妃的外家,大家倒是可以坐下来好生谈谈。 两座城说近不近说远不远,因为还需翻山越岭。 因为四公主为没有内劲的女子,还有一个五岁孩童跟着,因为他们母子二人还是乘方柳的那辆马车。 方柳与闻行道则在前方并肩而行。赛雪和依风驾马车,陈安和石五坠在后面护驾。 加上明新露母子,他们一行只有八人。 人虽少,贵在精,丝毫不必担心山林中可能出现的歹徒。 赛雪帮明新露易容之后,让她看起来唇厚鼻塌,虽然还算清秀,却与原本艳丽大方的容貌相去甚远,因此无人察觉异样,只以为她是普通富家妇人。 中途停下休憩时,明新露摸着自己的脸颊,对方柳说道:“原来世上真有如此神异的易容术,我原还当是话本里杜撰的。” “话本的确有杜撰的成分,因为太理想。”方柳说,“四公主脸上的易容这几日不能卸,卸下之后,需抹一段时日药膏,否则有害。” 一旁的赛雪闻言,解释说:“到临堤城我再把药膏给四公主,现下还不是时候。” 那药膏要现配才好用。 明新露点头:“谢过赛雪姑娘了。” “四公主不必言谢。”赛雪只道,“遵我家主子吩咐做事罢了。” 要知道,她可是小庄主手下最擅长易容之人,此乃她之长处。小庄主能用到,她不知道有多喜悦呢。 明新露轻笑,觉得和他们聊天,心境比在尚京时轻松快意许多。难怪总有人提着一柄剑便要去江湖,去追寻天涯浪迹。 作为公主,她常常需与那些达官贵人家的夫人、小姐打交道,这还是第一次接触到江湖中人,不免产生了许多好奇。 大多数京官儿都是不爱结交江湖人士的。 一来大周的朝廷更重文,二来世家看中门第和出身,认为江湖中人多为草莽,自然不会“自降身份”去结交。但看不上江湖中人的同时,他们又艳羡、忌惮对方武功,一心想招些高手为自己卖命。 明新露最看不上他们这点。 或者说,她看不惯的是整个大周朝的朝廷风气。无奈她虽是公主,却分毫不能插手政事,免得引起她那父皇的嫌恶。 明新露问赛雪:“赛雪姑娘,你能再与我说说江湖上的事吗?” 赛雪见自家主子没有异议,便与她讲了些。 明新露十分有礼,问江湖规矩,也问何谓高手,何谓侠义。 她对天下事见地颇高,看得明白拎得清楚,又不失皇家的沉稳,在皇室中也算十分不同的存在。能如此,想必和贵妃外家的教导有关,总归不是皇帝的功劳。 须知,如今的皇亲国戚,昏庸的可不止皇帝一人。 正所谓上行下效,为皇为父者颠三倒四,下面的皇子皇女便也有样学样,大都顽劣。 太子明辛宇早几年之所以被废,就是因为喜欢拿宫女喂大猫,结果某次玩过了头,自己被咬断左腿,至此失去了储君的资格。至于其他几个已弱冠的皇子,亦无甚大能耐,再往下甚至还有未满十岁便作弄宫女的人。 总之是受宠的猖狂,不受宠的无能。 明新露身处其中,最知道那些皇兄皇弟的性格。他们看不上天下百姓,但也不想想,百姓是否看得上他们。 赛雪本就好说,讲起故事来栩栩如生,明新露听得认真。她对江湖中人多了许多了解,感慨于他们确实如传闻一般,不拘小节仗义言行。 况且,当朝文官都说会武的鲁莽生硬、不通文采,这位方公子却是文武双全。而那闻公子,也有自有当朝大将军都没有的气场,远胜过那些朝廷命官。 再辅以赛雪的描述,明新露不禁感慨——江湖上果真人才济济。 如果那些人乃国之栋梁,大周定不会陷入如此境地。 他们交谈中,四公主的孩子安静老实,时不时便偷看方柳一眼。 四公主的孩子名叫刘麟煜,乳名煜儿。 小煜儿虽仅五岁稚龄,却极有教养,大人谈话时不发一言,抿着嘴不哭不闹。大概是被先前的追杀吓怕了,他一直缩在明新露怀中,探头看人的动作小心翼翼。 小孩心性天真烂漫,他频频偷看方柳,稚童懵懂的双眼圆滚滚。看得入迷时,眼睛一眨也不眨,憨态可爱的紧。 在他又一次探头偷看时,被方柳逮了个正着。 方柳瞧他一眼,刘麟煜立时藏进了四公主怀中,捉迷藏似的不愿露头。然而不过少顷,顽童便又开始悄悄看人。 明新露这才发现自己儿子的小动作,正色教导道:“煜儿,这样太无礼了,快向方公子道歉。” 听到母亲训斥,刘麟煜立时坐直了身子,小大人一般朝方柳拱手,奶声奶气道:“方哥哥,对不起,是煜儿无礼了。” 本是小孩子玩闹,方柳未放在心上,此时见他言行如此正经,不觉好笑:“你何处无礼?” 刘麟煜一板一眼地回答:“煜儿不该因为方哥哥好看,就一直看您。圣人云‘非礼勿视’,所以煜儿失礼,煜儿做错了。” 看得出他被四公主教的很好,半点不似驸马刘珏之子。 方柳垂首看他片刻。 刘麟煜不懂所以不怯,只有些内敛,是可塑之才。 倏而,方柳玩笑一般,弯唇扬眸问说:“小孩,你可想做皇帝?”
第52章 临堤城 方柳此话一出,哪怕刘麟煜只是个五岁稚童,同样也被唬住了。 刘麟煜抬头看自己娘亲,发现她亦是惊魂未定的神情。 明新露被方柳堪称“大逆不道”的言论惊了一跳,可反观赛雪等人,却一脸平静各司其职,好似方柳说的是什么理所当然、力所能及。 这令明新露心中对方柳又多了分慎重。 原以为对方只是江湖上的世家少侠,如今看来,他远比自己想象中更有胆识,手段和能力也远比自己想得多。 想来她也走入了大部分达官贵族的误区,以为江湖侠客大多是有些功夫的百姓,再厉害也比不过官兵和军队,翻不出什么大风浪。 可纵观历史长河,起于微末的帝王还少吗? 刘麟煜尚且年幼,没有四公主那么多思虑,他只觉得奇怪,童言无忌道:“做皇帝?是像我皇祖父那样吗?那煜儿不要。”
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