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陈生心下了然，他虽然还不算风月场上老手，但也不是全无见识。红倌人俏相公哪里有许多空闲，陪许多客人！常叫同屋子里其它人代陪一二，也免得客人白来一趟，也消消客人的火气。他年轻气盛，窝了一肚子火，无处发泄，这时细细看这个人，虽然年纪大了，但低眉顺眼，横竖总比床头那碗莲子羹下火。 哪里知道，陈生一试，真是又惊又喜。此人怕不是有甚么奇门遁术，身上柔软无骨，身下紧致销魂，百般榻间缠绵、千种柔顺娇媚。陈生自诩在风月场里略微见识过几个人物，却头一次遇到这等尤物！本只打算略动一动，禁不住竟被对方勾着快活了几次，如坠了棉花，浑身慵懒，最后沉沉睡去。 陈生夜里睡醒，躺在床上。侍书已经起了身，对着床头柜的镜子梳头。屋里只点了一盏煤油小灯，挂在梁上，颤颤巍巍，将侍书的身影悉数投到白墙上，只见墙上人影绰约，举手投足都进退有仪，如鸿鹄展翅，又似孤鹤顾怜。 侍书见陈生醒了，忙过来给陈生倒了一杯水。他这一倾身，陈生便顺势搂住他的腰身，连连赞叹他身段软，又问是如何修炼得这等天生媚骨。 侍书唉了一声，道：“我十二岁被主人破身，形容尚小。单是容纳主人，已十分勉强，略动一动，便是剜心剔骨。夜夜承欢，次次落红，身上旧伤未愈，又添新伤，其中苦楚，并无一人可诉。直到三两年后长大，才渐渐不再帐中见红。我若不把身段放柔软些，如何能活到现在？” 陈生听了，又道：“但你也不像被动过很多。” 侍书笑出声：“你见过哪个做主人的，身边只有一个？哪一个不是五六七八个？” 陈生道：“你主人真个不知珍惜，若是有了你，还哪里容得下五六七八个。” 说话间，陈生被撩得浑身火起，忙忙把侍书放平在榻上，又看侍书蹙着眉头，平生未展，一双狐狸眼，藏了万千心事，这一时间真是又急不可耐，要攻城略池，又是心生怜惜，要徐徐图之，竟油然生了情愫。 直到第二天天色大亮，小昭才从局上回转。见陈生枯等了一夜，脸上堆着些假笑，靠上去说了几句体己话，让陈生以后仍然捧场，又叫老鸨另择日子。陈生温柔乡里快活了一夜，再见到小昭，反倒觉得索然无味。虽然小昭年纪只得侍书一半，握在手上，却觉得小昭身段粗苯，远不如侍书柔软。这陈生竟存了要转做侍书的心意，侍书忙忙追出来，规劝了许久。
第55章 (end) 原来侍书劝陈生，若是教鸨母知道他也能卖上价钱，那便不知要卖给多少人，又劝陈生仍然是好好做小昭的局，小昭常常忙不过来，他再去陪陈生。陈生听了，连连点头，一切还是照旧。小昭应不了陈生的局，陈生只管过来闹，老鸨便送侍书过去伺候，只当是赔礼道歉，不气走客人罢了，不仅分文不取，还送些小酒小菜。哪里会料到他们两个明修栈道，暗度陈仓？ 陈生闲来无事，又来芍药居找小昭。小昭自然陪不了，鸨母仍然是叫侍书出来陪客人喝杯茶。陈生见侍书倒茶出来，真是举止有度，仪态万千。他已听说侍书是一只旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，并非庸脂俗粉。 两人对坐，侍书说起上次陈生送的一小包茶叶，唇齿留香，尝出来是一等一尖货。侍书得了这包茶，欢喜不已。 陈生见侍书识货，心下更是喜欢。这包茶叶，他先前要送小昭，小昭哪里肯收，一心只想要陈生打付赤金镯子，区区几根茶叶，有甚么稀罕。小昭见陈生不给打赤金镯子，便翻脸闹了一场，哪会懂得赤金镯子易得，贡品龙井上哪里去寻？ 喝了几盏茶，陈生便提到他此地勾留太久，必须运货离去，又极想带侍书一齐走。 侍书听了，问了几句，见对方确实心意坚决，便关了房门，如此这般如此这般跟陈生一一交代。侍书知这行里最是贪婪无耻，怕陈生一开口，老鸨坐地起价。因此，教陈生去找牙婆买了个眉清目秀的小男孩，再跟老鸨说，自己想找个会伺候人的伴当，但下人买错了，买了个太小的，用不上，又带不回去，正好这里侍书年纪大，照料人还算精心，情愿亏本拿来跟老鸨交换，免得卖了这个，再买旁人，多生一些枝节。 老鸨听了，想着如今小昭已经上路，各处熟练，不大需侍书照料。侍书年纪太大，留在这里挣不了钱，还要白吃干饭。老鸨看小孩唇红齿白，论品相年纪，在牙婆那里总得花四五十两银子，养着调几年出来，正好能顶替如今的小昭。 老鸨心里活络着，但嘴上仍说侍书诸多好处，不肯即刻点头。 陈生便起了身，连说算了，又说，便宜点把这个卖掉，再买个有经验的伴当也容易，抬脚作势要走。 老鸨见到手的鸭子要飞，急急忙忙又允了，拿年轻的换年老的，这等买卖哪里找去。 这桩买卖既然一锤定音，老鸨不识几个字，侍书亲自写了赎身契。一式三份，老鸨、侍书各留一份，还有一份，交予官府备着。侍书写完后，逐字逐句给老鸨读了。老鸨不放心，找了个人又读了一遍。两边签字画押按手印，从此一笔勾销，再无瓜葛。侍书将赎身契收进怀里，施施然抬脚走了。原来这契约说的是他从勾栏院脱身出来，不是老鸨将他卖与陈生。因此是他与老鸨两下结清，不需陈生签字。 陈生见老鸨放了侍书全须全尾出来，高兴还来不及，哪里想过许多？那边船已经备下，不日就要起身回淮南。侍书从芍药居出来得衣衫褴褛，陈生便带侍书去绸缎铺子看了看。侍书挑拣了一番，脸上不大满意。陈生知道他是有见识的，又问店主还有没有更好的。店主见他们使得出钱，又拿了一匹绸缎来，说是前面客人流订的。这件料子，月白缎面，嵌绣了银丝，流光溢彩，宛如月光。他们下了订，做了件袍子。侍书拿到手，很是喜欢。陈生瞧着侍书难得眉间舒展，心里更是痛快不已。 陈生带着侍书上了船。家里仆人不由得各个惊疑，侍书比主人大了十岁有余，脸上也看不出有甚么动人之处，硬是把主人勾魂摄魄，怕不是狐狸精转世？陈生毫不在意，一心对侍书爱不释手。船行到钱塘，正逢看潮时节。陈生与一众家丁，都想要去看潮。侍书想了想，也跟去了，特意穿着那件新做的银色袍子。 当日钱塘岸上人山人海，怕有上万人翘首以待。哪里知道，那日潮水，比往年更甚，罗刹江水拔地而起，惊涛拍岸，将四面岸边扫荡殆尽，恰如铁面阎罗拿了索命绳。 风起浪涌，陈生一行人就此走散。陈生瞧不见侍书，便派了家丁赶紧去找。侍书穿了件白袍，闪闪发亮，人群中应当十分耀眼，容易瞅见。寻找的仆役挤到各个出口，盯着白色袍子的人找，找到天黑，仍然没有找到。 船行水上，再未等侍书回转。陈生听说今日失足跌落了好些人，也有救上来，也有救不上来的，唏嘘感慨，心下无限惆怅。 哪里知道，侍书早已换上暗赭色粗布袍子，戴上头巾，改头换面，一招金蝉脱壳，挤在人群中悄悄离开。仆役们只知道他穿了件耀眼白袍，一味紧盯着白衣服的人，哪里看得见？这个侍书确乎留着一笔身外之物，以极隐秘方式藏起来，谁也不得知。 ********* 寿材铺掌柜一盏茶还没有吃完，一位客人掀开帘子进来了。他一身缟素，披麻戴孝，形容戚戚。寿材铺掌柜明白客人都是来办白喜事，赶紧寻了凳子让客人坐下，又给客人沏了茶，宽慰了几句。他静静听客人说了原委，原来客人心上卿卿去年亡故下葬，今年开年后，身上渐渐不好，恐怕来日无多，存了要合葬的心意。因此，要请人重开墓地，再凿一室，以备生死相依，百年之后，同归于其室。 掌柜见客人年纪并不大，充其量三十岁，唉了一声，便揽下了这桩生意。 客人又诉说当时人走得急，治丧匆忙，买的棺木不甚好，这次要重买一副更大更好的棺木。至于换下来的那口旧棺材，要带走留作自己身后事。 掌柜听了，劝道：“上好棺木我们这里倒是有好几副，客人慢慢挑。只是这已经下过葬的，你再用，怕是不好。不如不动这个，将新的那副留给你自己，岂不更好？” 客人听了，只是摇头，却道：“他睡过的地方，我再睡下，又有什么不好。” 掌柜听客人这么说，也无言语，便拿出丧葬单子出来与客人看过价格，又选了黄道吉日，只待动土。 等到了正日子，一大清早，先请了法事念经，烧了满天纸钱，治丧葬的工人们这才掘开坟墓，重新动工。旧墓碑敲碎了埋入土中，重做了一块新墓碑，刻了亡者名字“濯墨”，描了金，旁边又刻了“未亡人”三个字，并不描金。 工人就着原墓室形状，测量尺寸后，另凿开一片，以备将来再下葬。新棺材也运到了，里面已经放了半面铜镜，另半面暂且拿着，以作将来“破镜重圆”之意。做了这些，还要移棺。工人们将旧棺木从墓地里抬上来，上面钉着七寸钉。拔出钉子，大棺木里套着一具小棺木，用绸缎裹着，里头收敛着尸骨。工人们将小棺木移出，放入新棺中，钉好七寸钉，重新下葬。 侍书见了绸缎裹住的小棺木，已是伤心欲绝，泪流不止。等到新棺木盖上棺盖，重新落土，更是不管不顾，直接跳将下去，要与今日舍身。工人们拽手的拽手，抬脚的抬脚，忙忙将他拉出来。侍书肝肠寸断，五内如焚，真个是闻者落泪，见者伤心。一个工人怕他再做傻事，拉着他袍子，不许他再动。 这正是，茕茕孑立，离别生与死。碧落黄泉，何处寄相思？杜鹃血啼，孤雁对影只。湘妃泪滴，鼓盆歌庄子！ 这些治理丧葬的工人，素日里见惯了生死两茫茫，见了这番情景，亦是唏嘘不已， 待到斜阳西下，这场丧事才算做完。侍书叫了一辆马车，要带着旧棺木走。工人七手八脚将这具旧棺木抬上马车，一个道：“这棺木可真沉，不知是什么木头”。 侍书跟着旧棺木一齐上了车，马夫扬起马鞭，便要启程。 ……原来侍书自从掌着赵老爷书房，有些权势，狠能卖弄。那些来求赵老爷情面的，若不给他贿赂，那是甚么事皆办不成。若是将他重重贿赂，那定然想方设法办成。一些年来，侍书集腋成裘、聚沙成塔，已狠有些积蓄。侍书留了这么大一笔金银藏在自己屋子里，常常担忧，怕有朝一日东窗事发，自己难以脱身，须把这些金银运出府外，藏到个隐秘去处，以待后用。 但若是要运出去，他身为赵府小官，连出入都要验签还签，哪里还能带许多箱笼随意离开，哪个不起疑，哪个不过问？ 直至那日侍书看望濯墨，见濯墨病入膏肓，必是时日无多。侍书霎时电光火石，心念闪动，思忖着，机不可失，失不再来，这岂不是天助我也！
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