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林音这才抬了头，厉声道：“我林某人岂是贪生怕死、苟且偷欢之辈。” 说完这句话，林音将琴往地下一摔，扬手一迭声叫伴当备马。伴当牵马过来，林音翻身上马，快马加鞭，头也不回地走了。因他心急要赶回去，免不了披星戴月，昼夜兼程。 春风萧瑟，官家驿道上桃花亦开了一路，纷纷洒洒，落在林音脸上，恰如挂了风霜满面。
第53章 一只肥硕老鼠探头探脑从洞穴里钻出，一口咬住落在麦秸堆上的一块肥肉，拖回洞中，欢喜得吱吱乱叫。赵家少爷觑见老鼠偷食，不甚在意，手里捏着一根麦秸，百无聊赖。只是这一抬眸，他听到上边传来铁链打开的声响，又有人声。他起先以为是狱卒下来送饭，再细听又十分不像。 一束微光照下来，映得墙壁上人影闪动。林音披了一身猩红色斗篷，一手提着灯笼，一手扶着墙壁，缓缓而下。地牢里阴冷潮湿，外头还是暮春，地底犹如隆冬。台阶生满青苔，林音一步步走得十分小心。 赵家少爷大吃了一惊，忙忙站起身，又道“阿音你怎么来了”，又怕林音跌着。赵家上下使了大钱，将牢里一应差役都细细贿赂遍，因此并不与赵家少爷为难，暖炉生着，送进来的床铺被子都有，吃喝备下，倒还不算过得十分苦。 林音走到牢底，放下灯笼，见着赵家少爷，只觉得有千头万绪，却不知从何说起，一时两人相对无言。林音已听说少夫人趁少爷不在家，竟然将应清引交予牙婆卖走了，从此音讯全无。赵家少爷知道了，哪里肯依，差点将少夫人捏死，被拦下后，又写了休书，要少夫人即刻滚蛋。老夫人不肯，百般阻拦，千劝万劝。少夫人娘家也不肯，放话说宁愿女儿死在赵府也不能被休回家，实在丢人现眼。两边一时僵住了，不知如何是好。谁知道没两日，赵家少爷纵火烧城之事东窗事发。少夫人娘家不愿白白受牵连，立马允了，少夫人赶紧拿上先前赵家少爷写就的休书，趁夜骑快马回了娘家。 这两人你瞧我，我瞧你，都不说话。最后还是赵家少爷笑了一笑，抱拳打了个拱。 “事已至此，闲话休提，林音，只能把我娘和清引的事都交付给你。我娘自不必说，她再伤心欲绝，我也没有办法，只能你将来规劝几句，时刻照拂。至于阿清，我十分担心，虽然派出去了人手，却连牙婆去了哪，都还未厘清。我以前听牙婆说，以阿清模样身段，定要卖到两百金以上。我寻思着，能舍得花上重金的，无非是贪图他美貌。阿清若是个能屈能伸的性子，谁拿到了他，他略低低头，委曲求全，或许还有保存之计，尚有迂回余地。等日后我们打听到他下落，再花钱赎他回来。但他的性子，你我都知道，偏偏是块粪坑里的石头，又臭又硬，若要他低眉顺眼，徐徐从之，不如要了他的命。因此我十分担心，怕找到他迟了。” 林音听了，只得点头。两个人又略说了几句话，上边狱卒传来咳嗽声，提醒他们切莫再耽搁。林音这番来探望赵家少爷，是靠贿赂过狱卒，万万不能多做勾留。林音无法，只得提起灯笼，重新拾阶而上。他一回头，便瞧见赵家少爷站在下边目送他。林音心中波涛汹涌，恰如万箭穿心，还想折返。那狱卒已经抓着他的胳膊，将他强行带了上去。 林音探望过赵家少爷，忙忙去回老夫人。赵老夫人受了这连番打击，无病也早就嗟磨出一身病痛。她抓着林音的手，仿佛溺水之人抓着浮木，迟迟不能松开。林音回来后，见府上无人支撑，到处忙乱，急急地问赵老夫人侍书在哪里。这里只有侍书是个一等一拔尖能干人物，无论是赵家少爷的案子，还是府内大小事务，他必然都胸有成竹，懂得如何处置。 赵老夫人这才想起侍书，便道：“他还在府中。” 林音知道老夫人与侍书交恶已有二十年，老爷去了，老夫人怕是极难厚待侍书。不然，如何到了今天田地，没见着侍书出来主事？但如今赵家少爷已是性命攸关，无论老夫人先前与侍书怎样龃龉，林音劝老夫人只能放下身段，来苦苦哀求侍书。不管侍书说什么、要什么、有何怨气，都依着他、允着他。 赵老夫人听了林音这么说，点了点头。看官，你想这天下妇人心思都是一般模样，只要是为了膝下子女，她还有什么说不出、做不来、放不下、舍不得的？ 林音再细问侍书在哪，说是指给冯总管管理。等找到冯总管，冯总管又说早就给了侄子冯巳使唤。等再找到冯巳，这冯巳烂醉如泥，鞋也未脱，合衣在床上睡得鼾声大作。派下去问话的侍从推了冯巳半天，也推不醒，索性将冯巳从床上拖下来，泼将了一桶冷水。 冯巳被淋了个透湿，才总算是醒了酒，听到问侍书在哪里，他茫然失措，迟迟不回答。又问了侍书在哪，冯巳却问东指西，不给句确凿话语。问话的急了，问了几遍，又说要动刑，冯巳见抵赖不得，这才支吾着道出实情。 林音听说侍书竟然被冯巳私自典当到娼院里去了，这一惊得非同小可，半晌回不了神。侍书以前在赵府是何等风光人物，莫说是赵府里人人谄媚，就是赵府外，也多的是上赶着巴结的。以侍书心性才情，竟教他沦落风尘、操起皮肉生意，千人睡万人枕，这是何等折辱！短短几日，恍若经年，桩桩件件，竟有许多变故。林音不过一介弱冠公子，连远门才统共出过一次，如何能承担得住？一时间弄得六神无主，无计可施，恰如一头雪狮子被火焰烧化，竟有些心字成灰。 正在这时，一位老家人过来求见林音。他是府上旧人，以前跟在赵老爷身边做幕僚，如今仍然留在府里做事。林音见老幕僚要过来瞧自己，想着必是来拿些话头宽慰宽慰。他已不做打算，世上哪还有什么话语能熨帖他心思，只是不好回绝罢了。 老幕僚进来后，先让伴当泡了一壶茶。林音哪里还有喝茶的心思，一杯上等西湖龙井，喝起来却比黄连还苦。两人对着吃了一盏茶，老幕僚让林音秉退了外人，又关了房门，只余了他们两个。 见四处门窗紧闭，一个外人也无，这老幕僚才缓缓了开了口，便道： “音少爷，依小人之见，少爷的事情还没有办死。有个一荣俱荣、一损俱损的法子，未必不能一试。” 林音捏着茶盏，聚精会神听着老幕僚说话。 原来老幕僚已经细细打探过赵家少爷的案子。赵家少爷一把火，绵延了百间屋子，早弄得锦官城民怨沸腾，千夫所指。赵老爷没了，无人荫庇，御史才敢翻这桩案子。锦官城知事有压案不报、包庇主犯之嫌，暂且停职，一同等待查办。 老幕僚问起林音可知当日情形，林音便把应清引被奚绍看上后设计药翻掳走、锁在屋子里失了身的前因后果细细讲了一遍，幸亏应清引性情实在激烈，又有顾公子相助，才逃了回来。赵家少爷受此奇耻大辱，登时怒发冲冠，因此做事全无理智，不计后果。 老幕僚点点头，道：“是了，我也略听少爷、听小仆这么说过，大差不差。” 按大刑律法，若放火故烧官民房屋及公廨仓库者，皆斩。诸于官府廨院及仓库内失火者，徒二年（注：引自明律和唐律）。只要纵火两个字铁板钉钉了，那就必死无疑，无论如何救不回来，哪怕有万贯家财，如何阴间复阳？但若是纵火变成失火，那就大有斡旋余地，无论流刑多少里、多少年，都能拿钱使得通关节，吃不了大亏。 老幕僚已看过卷宗，如今赵家少爷还没认罪，一个字伏辩都未写。那日跟去放火烧屋的家丁，目前也并无一人敢出首指证主人。锦官城百姓言之凿凿，但皆系风言风语，并非身在纵火现场亲眼所见。纵火罪名这块棺材板，七根长钉还没有一一钉死。因此老幕僚想来，要设法把案子讲成，家中美婢被污，赵家少爷不堪受辱，上门争论，两方斗殴中失手引起火烛，实属无心，并非故意。如此一来，便不至于被判到死地。 林音听了，心下了然，问道：“那我们又该如何做？” 老幕僚喝了一口茶，正色道：“音少爷，这事儿，单靠咱们是做不成的。这就是小人进来说的，有个一荣俱荣、一损俱损的法子，或可一试。” 林音十分不解，连忙追问何为一荣俱荣、一损俱损。 老幕僚告诉林音，要翻这个案子，必须要捏拿住锦官城知事。知事去年办这桩案子，人证物证一概未做，如何处置都是听赵家少爷吩咐。这知事的女儿已经嫁给中书令堂侄。如今在风口浪尖上，他心里打着一个主意，不闻不问，无非被办个失察渎职，坐等风头过了，仍能重新启用。这一荣俱荣的法子呢，便是让知事出面来重办案子，赵府这边再将各种人证物证都做个五角俱全。至于如何判断，知事只管依照刑律，显得他既未失察，也未渎职，只是案情复杂，一时难以查清，办得慢些。事情厘清了，既保住了赵家少爷性命，也成全了知事锦绣前程。知事正当壮年，何必白白受此牵累、弄得仕途蛰伏呢？至于中间若需要疏通上下门路，一律开销，都由赵府支付，不用知事掏一个铜板。 林音听了这番一荣俱荣的说辞，点了点头，又问何为一损俱损？ 老幕僚先不回答林音，却问道：“音少爷，老爷长年外放，先去西北，又去华北，再去华东，难道是老爷不想补本地的缺、或者没有门路补本地的缺吗？” 林音答道：“是因为老爷本地籍贯，老夫人是吴淮籍贯，依照流官例制，南北更调，自己与妻子在籍五百里内都得回避。莫说是本地的缺，但凡南边几个富庶地方的缺，一个也补不了。” 老幕僚道：“是了，那又为何这一流官例制，自魏晋沿袭至今？” 林音道：“本地门阀在本地做地方官，那还了得，长此以来，岂不是成了盘踞一方的豪强？” 老幕僚点点头，这才讲了这一损俱损的说辞。若知事打定主意，不蹚浑水，明哲保身，便要教他知道厉害。锦官城知事一职，虽然只得五品，若说是天下第二的好差事，便无人敢说第一。此地丰饶，风调雨顺，遍地商贸，油水丰厚，一丝心思不必费，只管躺倒，都能塞满腰包。这知事是赵老爷门生，受赵老爷举荐才得了这天下第一美差。因此他在这里，弄得衙门跟赵府自家开的一般。如若保不住赵家少爷，那也就无甚顾忌，直接自揭自发，证据确凿，说知事与赵府勾结颇深，俨然地方一霸。地方官与当地大户盘根错节，是犯了大忌讳，就不是区区失察渎职的罪名担得住了。 见老幕僚说得口干舌燥，林音忙给老幕僚倒了一杯茶，还想问又要如何找到知事，他又不在衙门里。 老幕僚嗐了一声，道：“知事的别院就对着赵府的后院，只隔了一条街。但如今赵府上下没有一个能顶事的，怕是只有音少爷去试试，独自前去会面，与他将厉害关系说清楚，再做商议。”
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