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林音答了一句：“我……” 老幕僚心知林音勉强，感慨道：“若是侍书还在，我看这事能办得十拿十稳。他真是一等一出挑人物，心思深沉，行事老辣。偶有事务，老爷竟然亦不及他，还要仰仗他出面周旋。这棋呢，原本是知事棋面好，最差仕途全毁，咱们家呢，却是少爷的命危在旦夕。因此，此番与知事会面，定要结下金石之盟，万不能一拍两散。” 林音区区弱质少年，不谙世事，心里哪里有底，这竟是要一夜学来张仪连横、苏秦合纵的本事！但事已至此，前边悬崖峭壁，哪还有什么退路？ 只能心里一横，哪怕遍地荆棘，龙潭虎穴，那也得闯一闯！ 老幕僚倒尽壶里最后一滴茶水，道：“音少爷若是敢去试试，小人这就来教音少爷如何说话，怎样应对。” 林音咬了咬嘴唇，答道：“好。”
第54章 冯总管自从拿捏了侍书，打也狠狠打过几次，侍书仍然是“要钱没有要命一条”。冯总管一时没了办法，只能留下侍书，从长计议。因他想着，人在这里，钱总跑不掉，一天两天不肯招，难道还熬得住一年两年吗？命没了，留着钱干什么，时间久了，侍书总会打熬不住，露出马脚。冯总管胡乱打发侍书去马厩喂了几天马，侄子冯巳朝冯总管讨要侍书，说缺个人手做事。冯总管自然允了，让冯巳将侍书带下去。 侍书哪里瞧不出冯巳对他不怀好意？他才进了冯巳屋子，便被冯巳从背后抱了个满怀，幸亏他挣开了。侍书白天做些烧水打扫之类的粗使杂活，晚上则做些记账之类的笔墨。冯巳眼馋侍书，却得不了手。侍书虽然被指下来，但他毕竟曾是老爷房中人。冯巳吩咐他做事、打他骂他都使得，若要强行动他，传扬出去不成体统。侍书明白冯巳有此顾忌，因此总是拣着旁人在时才与冯巳见面。再加上，侍书与冯巳年岁相当，真要动手，侍书挣扎得激烈，并不明显落下风，冯巳不好下手。 侍书去柴房抱柴出来，他一进柴房，便瞧见里面有个不认识的人，心里一惊，急急要出来。后边冯巳跟上来，已经把柴房门关了。原来冯巳见自己奈何不了侍书，便从外边叫了个市井无赖的狐朋狗友，一齐来享用。柴房地处偏僻，侍书单独与冯巳厮打，倒还能挣扎。这以一对二，哪里还有活路？ 冯巳怕侍书出声，拿布条塞了他的嘴。 泼皮朋友按着侍书，道：“我还以为你真有甚么好物与我分享？这个看起来很是寻常。” 冯巳掀开侍书的袍子，斥道：“你懂什么，这是原本只有老爷才动得的人。” 赵府上下都说侍书狐狸精转世，身上有些什么绝妙之术勾着老爷。老爷宠了二十年仍恩爱不减，动侍书动得多，也动得狠，旁的胭脂水粉，要么看都不看一眼，要么宠几天，新鲜劲头一过，恩宠也散了。 冯巳得了手，又让泼皮朋友快活快活。泼皮朋友从侍书身上起来，道：“我看他除了身下紧些，还不如我在窑子里做的一个相公，比他生得白，年纪又轻。” 冯巳唾了一口，他仔细去瞧侍书，也觉得大不如以前。俗话说，人靠衣装马靠鞍。当初侍书风姿卓越，那是靠锦衣玉食养着。如今面黄肌瘦，粗布衣衫，哪还有什么颜色可言？ 冯巳既然得了这一次手，一回生，二回熟，胆子大起来，觑着各种空要污侍书。侍书实在受不了这番折辱，狠心吃了一把巴豆，弄得身上秽臭难当。冯巳不敢近身，倒落了侍书一时清静。 先前冯巳在一间勾栏院里鬼混，欠了四贯铜钱，一年多还未还上。老鸨叫了人，三番五次打上门来。冯巳有些招架不住，这日喝酒回来看着侍书，不禁动了心思，要把侍书送去抵债。他原先从冯总管那里讨侍书过来，为的是馋侍书的身子馋得紧，如今动也动过几次，无甚趣味，不如打发侍书另作他用。 老鸨听冯巳说原是大户府上的小官儿，被主母赶出来，以为是个年轻美貌的，心里十分欢喜，爽快允了拿侍书抵债一事。谁知上门来领人，瞧见侍书竟然年纪甚大、形容憔悴，老鸨上了个大当，哪里肯依，与冯巳争夺起来。 冯巳泼皮无赖，定说已与老鸨说定了，抵充债务，又道，若真是年轻美貌的，又岂止只值四贯银子。 老鸨跟冯巳厮打一场，冯巳又补了两贯铜钱，再问时便两手一摊，一分也无了。 老鸨无法，只好把侍书带回芍药居。她被冯巳摆了一道，吃了个大亏，这真是越想越气，一肚子火。侍书这年纪模样，拿出去待客，岂不是客人要倒朝老鸨要钱？老鸨问侍书会些什么，侍书答曰会劈柴喂马，浣衣烧饭也做得，喝酒弹琴也略做得。老鸨听了，便先打发侍书去打扫茅房。 侍书去了后院茅房，这茅房怕是有十天半个月未曾打扫，里头臭气冲天，苍蝇乱飞。侍书略看了看，竟不知如何下手。等他取了笤帚进去，一扇柴门虚掩着，里面似有呻吟声。 更交到三漏，芍药居各处都要打烊关门。老鸨拨着算盘珠子，正在油灯下核对账目。 一个龟奴进来，道：“妈妈，小昭他肯接客了。” 老鸨头也不抬，算盘打得劈啪作响。 “早知如此，何必当初？他必是受不了嗟磨，熬不住今晚了。” “旁的小昭他都应允了，”龟奴道，“但他就一条，要那个侍书供他使唤。” 原来这位小昭是芍药居的清倌，已经做出来些名气。老鸨见小昭长大了，要小昭破身接客。小昭不肯，被老鸨龟奴花样施尽，各种打骂。先前又有位公子许愿捞小昭，哪知一走了无音信。 小昭竟是个烈性子，被老鸨龟奴百般折磨，仍是宁死不屈。老鸨大怒，将小昭扔在茅房里拿铁链锁着。小昭本是一心寻死，哪知道奄奄一息之际，被侍书劝了几句，竟然点头肯了。 小昭开门待客，真个车如流水马如游龙，流水席从初一排到十五，又从十五排到初一。过了三两月，竟然累病了，起不得身。老鸨倒是想逼着小昭继续伺候客人，但客人可不要一个满脸病容、气若游丝的小昭。大夫过来瞧，开了方子，说是劳累过度，必须休息。 老鸨发了愁，因小昭身价正炒得火热，各处都是恩客兴致冲冲、慕名而来。老鸨这定金银子早早收了，塞入荷包，客人却见不到小昭，都在闹事。 侍书熬了汤药，先伺候小昭服了汤药睡下。老鸨叫侍书过来，闲谈了几句小昭的病情，侍书便道： “按大夫说法，小昭不躺个十天半个月，怕是恢复不了精神。” 老鸨唉了一声，心里不快，又无可奈何。 侍书道：“我看小昭客人太多，白天夜里都不得歇息，须减几个，让他得些空。” 老鸨嚷道：“那如何能减的？他如今是这里一棵摇钱树。” 侍书劝道：“你不减他的客人，小昭病了，仍是待不了客，算下来还是一个亏，是也不是？依我见，小昭客人里头，方公子是安抚司同知的小儿子，金公子是本州镇抚的堂兄。两位客人万般得罪不起的，也使得起大钱。但凡这两位公子有请，小昭必去。刘公子的姐姐是招讨司长官的爱妾，手里略有几个钱，数目不多，可往后稍稍，只是不能过分得罪。钱观察这老匹夫找小昭只是冲着小昭的名气，不妨吊他一吊。他是个给脸不要脸的性子，千万教小昭不必过分殷勤，越冷落他，他反倒越使得钱来纠缠着。那个姓马的是个泼皮无赖，钱也不肯使。但他家里是司狱小吏，我看老鸨你也不敢得罪。我十分怕小昭招架不住，被他弄伤。我看他若下次再来，不如叫娇娇、俏俏两位风月老手去哄一哄，哄上道了，他未必恋着小昭。” 侍书顿了一顿，又道。 “还有个陈生是茶商儿子，在武阳进了货回来，手上使不出大钱，我看还可以将他往后稍上一稍。” 老鸨听了，连连点头，又道：“先前与小昭相好的罗公子，竟然筹到银钱回来了，说要赎出小昭。” 侍书嗐了一声，道：“此一时彼一时，你当初答应他的价钱，哪能买到如今的小昭？也不看看现在小昭的风头？我自然会劝住小昭，教他消消心中痴气。至于罗公子，他既然拿了钱来了，就让他再在这红绡地里消磨干净。” 侍书仍然回去照料小昭，他以小昭的名义写了一封信，教小昭抄一遍送去给方公子，好让方公子留些念想，待小昭病好仍然过来使钱。小昭看了，此信用词粗浅，但读起来情意很是缠绵。倒是侍书的字，委实写得颜筋柳骨，一看便是苦练了多年，有些功底。 小昭起来写了信，又喝药躺下。他一时未睡着，转脸过来说：“侍书，我觉得你不是平常人，妈妈也这么说。” 侍书来这芍药居不过月余，却仿佛已是在这地摸爬滚打二十年的老龟公。 侍书笑道：“我自幼被充进教乐坊，是教乐坊出来的，身世连你也不如，自然不平常。” 小昭快言快语：“可你琴艺甚是稀松。” 侍书笑出声：“我在教乐坊是最末等，教你见笑了。” 小昭又追问：“你是什么人？” 侍书停了停，却道：“未亡人。” 陈生弱冠年纪，系淮南茶商儿子。他从武阳进了货，坐船勾留此地。小昭风头正盛，他便一心想做红人小昭，排了竟有月余，总算排到小昭肯来应一次他的局。小昭接了他的局票，姗姗来迟，略陪了陪，喝了一杯酒，便起身走了。但就是这一局，已经惹得酒桌上许多人艳羡，都说你如何请得来小昭？虽然等了一个多月，钱也花了，手也没摸到，仍然把个陈生弄得心里高兴，面上有光。因此，他仍然常来小昭这里，使钱找老鸨排小昭的局。 这天老鸨允了陈生的排期，让他来芍药居见小昭。陈生满心欢喜，见了小昭。两人坐着说了不过一刻钟的话，那小昭又被局票叫走了。陈生十分不快，老鸨安慰说小昭应个局去去就来，让陈生安心等待。陈生枯坐了两个钟，没等到小昭回转，气得眼里冒火。再去问老鸨，无非是再等等，或是另择个好日子。 陈生等到天黑，走又走不了，只能在芍药居住下。一个人进来，先送了一碗莲子羹给陈生吃了，又抱了被褥过来铺起床铺。陈生见这人是小昭身边的伴当，在小昭身边照料，平日送小昭应局，有时替小昭喝酒搓麻将。陈生拉住了这人，劈头盖脑便问小昭怎么回事。 这人拣紧要地说了两句，说小昭确实在局上回不来，又讲了许多对不住客人的好话。这老鸨倒也并非故意怠慢陈生，钱收了，日子安排了，但小昭临时被贵客叫去应局，留在贵客屋里，哪里又能再叫回来？ 陈生又气又恼，闷闷不乐，但小昭是炙手可热的红人，实在无可奈何。陈生闷气躺下，但这人坐在床边，迟迟未走，却道：“公子夜里还有什么吩咐，只管叫侍书。”
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