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赵家少爷许久没见阿阮，免不了嘘寒问暖几句，阿阮忙忙赔笑，给赵家少爷倒酒敬酒。阿阮本来亦是官宦子弟，从小读书，因父母双亡，只剩一个老仆带他。等老仆病故，家里叔舅都不肯养他，几经转手，竟然教他小小年纪，沦落烟花地里。他寻死觅活，不肯接客，现做着清倌。幸亏锦官城有一些贵胄公子，尤其是赵家少爷和顾家少爷两个，愿意花大价钱捧他的场，抬他身价。老鸨见他做清倌照样有油水可捞，才放他一马。 这阿阮脸上带着笑，敬完了赵家少爷，顾公子在一旁挖苦，他又赶紧去给顾公子倒酒。白小桃坐在顾公子身边，见阿阮来这边倒酒，翻了个白眼，拿过酒杯倾在地上。白小桃给了脸色，阿阮只能忍气吞声，先给顾公子和白小桃赔不是。阿阮脸上笑，心里苦。顾公子极喜欢阿阮，存了心思，想要捞阿阮上岸。阿阮想着顾公子年轻，尚未婚娶，父母都在外地，房里只有一人，是极好人选，满心高兴。先前顾公子都和老鸨商量起价钱，甚至还说现钱不够，拿些珠宝凑。阿阮原以为这事儿十拿九稳，哪里知道顾公子后院起火，白小桃硬是不许买他进门。一来二去，竟把这事搁置住了。他年纪渐长，若是不能赶紧上岸，老鸨必要逼迫他破身接客，在他身上狠捞银子。 阿阮又给赵家少爷倒酒，赵家少爷觑着他，拉住他手腕，趁势将他捞在怀里，上下其手，嘴里说着看阿阮是胖了瘦了。阿阮推托说要起身给两位公子弹琴助兴，赵家少爷却不放手，而是推了林音一把，要他去弹琴。林音一怔，这若是应清引在场，必然要替他争论，但他是软性子，不敢违逆，只好起身，坐在阿阮的琴前。他将琴弦校了校，抬脸问：“要谈什么？” 赵家少爷忙着给坐在身上的阿阮喂香芋点心，头也不抬：“弄点声响就好，别弹些教人听着丧气的。” 林音没法，低头想了想，弹了一曲。阿阮听出林音琴弹得极好，练得很深，忙忙称赞了几句。赵家少爷不以为然，嘴上道：“他整天不出门，在家没什么事做，就是胡乱拨弄两下琴弦罢了。” 等把阿阮摸够了，赵家少爷才放下阿阮，借着酒兴，去和顾公子一齐逗弄白小桃。那边林音弹完一曲，不愿再弹，枯坐在一边，因着听见外面有琴声附和，才起身略看了一眼，并未在意。阿阮另取了琵琶，坐在四儿身边。他和四儿同在娼门，算是略有些旧识。两人说了几句闲话，四儿听阿阮长吁短叹，知道阿阮极羡慕自己被捞上岸。他心里一动，小声问阿阮： “要是我家主人买你，你可愿意？” 这四儿想着，赵府里应清引搭上了林音，两人同进同出，沆瀣一气。若是阿阮能进府，必可助自己一臂之力。那赵家少爷最是喜新厌旧，阿阮若能来，必是要把宠爱换到阿阮身上。这阿阮是个软脾气，自己能拿捏得住，到那时，就不愁不能挤兑应清引了。
第28章 听得四儿这样说话，阿阮一怔，竟点了点头。他心里焦急，若能进赵府，也比在这烟花地里受煎熬好上百倍千倍。四儿拉过他，同他说了几句话，教他如何撩拨赵家少爷和顾公子，又安慰了他一阵，阿阮不住点头。这四儿当初在勾栏院里恰如传奇，赵家少爷是官宦子弟，又年轻，四儿竟能勾住对方买他，真是啧啧称奇。更奇的是，老鸨在他身上讹钱不少，不舍得轻易放他出去，本来就开了高价，还想狮子大开口，再往上加价。四儿怕赵家少爷转了念想，便使了个伎俩，教老鸨以为他染了脏病。那老鸨阅人无数，竟然中计，想着四儿若是身上的脏病发作起来，就是一钱银子也捞不到了，那些买过四儿的王孙公子，怕还要找上门来掀翻青楼，这才松了口，趁着热乎劲，赶紧将他卖给赵家少爷。 那边赵家少爷见阿阮抱了琵琶，便吩咐他弹。阿阮拨弄了几下，唱了一支小曲。林音趁机离开琴桌，坐到了白小桃身边。白小桃瘦得厉害，以前是唇红齿白的一颗水蜜桃，如今倒像是一颗面黄肌瘦的蔫黄桃。林音体贴问他：“你身上好了些？” 白小桃苦笑了一下，又指指身下，道：“好多了，只是还要坐软垫，不然受不住。” 旁边顾公子听见，乜着眼睛看着白小桃，鼻子哼了一声：“还不是你自找苦吃，天天寻死觅活，一哭二闹三上吊。” 赵家少爷笑道：“瞧你把个水嫩嫩的白小桃都折磨得脱了层皮，我看他不过是做做样子，那舍得寻死。” 顾公子叹了一声，道：“是做做样子呀，说要上吊，把个府上一棵长了五百年的老槐树树枝挂掉一大半，险些将它挂死。又说要投水，他那浪里白条，池水又浅，下去一次捞两条鱼上来，投了几次水，池水里的鱼尽被他捞光了。还说要从楼上跌死，府里最好的几间瓦房，都被他爬上去揭了瓦片。我不狠打他，行吗？” 赵家少爷笑出声：“那你还顺着他？” 顾公子又摇了头：“只是个绝食，他还真犟脾气。天天给他做了他最爱的蒜苗炒肉、糖醋里脊放在他鼻子下面闻，又轮番在他面前大块吃肉、大碗喝酒，他居然还真忍住了。” 那边白小桃拉过林音，咬着耳朵说：“我可在被子里藏了几个大馒头，趁着没人啃一个，再喝几大碗水，不然哪里扛得住。” 林音笑出声，撩拨起白小桃，道：“白小桃竟能忍住不吃肉，那必是下了狠心，没想到竟然有这种脾气。要买阿阮你还拦得住，要是你家主人娶夫人，哪还有你闹腾的余地？” 白小桃把脖子一梗，将筷子啪地一声搁在桌上，道：“等少夫人来了，那我也走。” 他此言一出，顾公子在他头上拍了一记。白小桃哎哟一声，揉着后脑勺，大声道：“反正靠卖我的银子，和我这几年拿回家贴补的家用，家里还清了债务，买了地，盖了房，哥哥也娶上了嫂子。我娘说了，她想念我，愿意赎我回来。” 赵家少爷不信，笑道：“你哪还过得惯没有肉吃的日子？我就不信，你回了家，还能像在顾英这里吃香喝辣。” 白小桃却道：“等我回去，无非是拾粪、种田、养果树、摘果子，家里还省了雇人来帮忙做事。我攒几年本钱，盖间瓦房，也能娶个媳妇，岂不是比埋在顾府快活许多？” 顾公子不等他说完，抬手又在他身后抽了一巴掌，白小桃痛得从凳子上跳起来，满房间乱蹦。虽然屁股痛得要命，白小桃嘴上还要逞强，虽然是要逞强，因为怕主人又打，躲到了林音背后，伸了个小脑袋，说道： “公子你娶得夫人，难道我白小桃就娶不得媳妇吗？你身上有的，我白小桃也一件不缺。” 顾公子听不下去，起身要打白小桃。白小桃哪里会让他打到，两个人围着桌子追打起来。那白小桃一会躲在林音背后，一会藏在赵家少爷身边，再一会横穿了桌子底。顾公子追打了半天，硬是打不到他一根头毛。看这一对主仆闹得有趣，赵家少爷哈哈大笑，林音也笑起来。四儿见主人高兴，自己也跟着陪笑。只有阿阮看出顾公子对白小桃感情匪浅，自己怕是指望不上顾公子来捞自己，心头苦涩难当，一言不发。 酒至半酣，筵席也要散了。四儿忙去伺候赵家少爷，因少爷近来甚少到他那里走动，但凡有一丁点机会，四儿必定要向着主人大献殷勤。赵家少爷倒也受用，由四儿搀扶着上了马车。四儿陪主人说了些话，又趁机夸奖了几句阿阮，来探探主人的口风，说是阿阮这么好，又是清倌，好几位公子都争着想买回去，不知最后花落谁家。 赵家少爷喝得半醉，被四儿几句言语撩拨，想起阿阮的好处，竟有些动心。等马车进了赵府，赵家少爷挽住林音一齐走，要送林音回房。走在路上，赵家少爷突然问：“你头一次见阿阮，觉得他如何？” 林音是老实人，便如实答道：“阿阮模样标致，琴弹得真好。听他说话，是读过书的，通晓不少典故。” 赵家少爷点点头，打了个酒嗝，道：“他可是醉春风的头牌。” 说话间，两人推开房门。外屋里点着灯，应清引坐在灯下，前面放着一本书。因他拿捏不准少爷要在哪留宿，便抱着暖手炉坐在外屋里等。赵家少爷忙上去把应清引抱住，嘴里埋怨着大冷天还坐在外屋，也不怕冷。他这会一见到应清引，眼里心里只有清引一个人，早把阿阮忘到九霄云外。 再说那日徐知行听说琴是阿阮弹的，便把这个名字记挂在心上，竟找了几次老鸨，想求见阿阮。那老鸨最是精明人物，愈是想见，愈是不给见，银子收了不少，仍然百般推脱阿阮应酬太多。话说回来，那阿阮既然是醉春风的红牌，真个是夜夜都不得歇息，甚至一夜赴几场宴席都是有的。老鸨只管赚钱，哪里管他死活？这天夜里阿阮略回来得早些，老鸨不舍得教他空着，便把后半夜卖给了徐知行，又叮嘱半天阿阮是清倌，只能弹琴唱歌，不可动手动脚。 徐知行给老鸨付了银子，便被龟奴领着，去了后院阿阮的住处。龟奴放下灯笼走了，徐知行先敲了敲门，房里无人应声，他等了一会，才轻轻推门进去，叫了一声：“阿阮。” 屋子里没有点灯，黑漆漆一片，里屋传来声音，说自己实在弹不动琴。原来阿阮在先前酒宴上已被灌了许多酒，筵席上客人取乐够了，看他已经撑不住，才愿意早些放他回去。他一回来，先吐了一场，勉强喝了醒酒汤，便上床歇息。哪里知道他已经半梦半醒，老鸨却派人来知会他，又排了一位客人，要到他房里，听他弹琴。 阿阮说了这句，又说道：“这位公子，阿阮实在伺候不动了。你不妨去找妈妈，就说阿阮伺候不好，她只能退你银钱，还会另外再安排一夜，你看可好？” 徐知行听阿阮说话有气无力，知道已经是倦极，十分心疼。他想去里屋瞧上一眼，算是了一桩心愿，轻推了一下里屋的房门，门却栓得紧紧的。阿阮因为是清倌，怕客人强行动手，又怕老鸨欺骗他，夜里回房都要锁好卧室房门，不叫人进来。 徐知行想了一想，便道：“若是那样，老鸨必然会责骂为难你。但我现在若是走了，龟奴必要报告老鸨，老鸨仍会疑心你没伺候周到，所以客人才早早离开。不如这样，你只管睡觉，我在你这里坐上一会，坐够半个时辰再走，你看如何？” 那边阿阮听见，心头一热，停了片刻，才道：“若是如此，阿阮感激不尽。只是这样公子仍然亏了，若是公子不嫌弃，下次公子再约阿阮，阿阮必定尽心尽力伺候公子。” 徐知行笑道：“听老鸨口气，你极难约，至少得排到一两个月之后了。你不需胡思乱想，只管睡觉，我不打扰便是。” 阿阮心里感动，却仍然挣扎起身，将门窗都检查关得紧密了，才重新上床躺下。他排期紧张，一是他盛名在外，王孙公子趋之若鹜，二是老鸨要优先为几位旧客、贵客安排好。这些时赵家少爷叫了他好几次，也有去赵府的，也有赴外面筵席的，顾公子亦请了他几次。按四儿说的意思，让他多撩拨几个，彼此争风吃醋。这些公子们素来是你不要的，我也不要的，你若要的，我也要，你敢开八百，我就敢开一千。他盘算着心事，也不知道有几分作准，这些公子们向来今天爱这个，明天捧那个，什么柔情蜜爱，顷刻就散了。
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