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林霰毫不畏惧的向前走了一步，他肤色苍白，眼下有细小的血管，蓝紫色透过皮肤显现出来，让他看起来更加冷清：“五百万石粮食，那么大的动静，除了您还有谁敢做这样的决定。皇上，您真以为东厂杀死了所有参与调运粮食的人，天下就无人知晓你们的罪行了吗？” “当年十万靖北军惨死漠北，他们的遗属聚集在宫门之外向您讨一个公道。”林霰又上前一步，几乎与赵渊贴面，“如果他们知道，您从一开始就没想让他们的亲人活着，您说这罪过，又该由谁来背负？” 赵渊浑浊的眼珠不停颤动，他已无力再举重剑，郎当一声响，长剑落地，重击之下，地面裂开圈圈龟纹。赵渊面目狰狞地引颈狂怒：“天下都是朕的，你算什么东西？也敢问朕的罪！” 林霰继续往前走，他是赵渊口中登不上台面的东西，如今往前走的每一步都逼得赵渊连连后退。 “天子犯法，与庶民同罪！是您下旨，命令八大粮仓同时调集好坏两批粮食，各五百万石，由东厂监工，在西海偷梁换柱，历时四个月将那批坏粮运抵漠北前线，而那批好粮，被秦芳若以高于市价三倍的价钱私自卖给西海海寇。 您说十年前那场恶战靖北军为什么会输？您借回讫之手，正大光明的完成了对靖北军的绞杀，就因为我爹拒签《乞和协议》，就因为你忌惮我戚家对漠北的置兵权，惟恐灭掉回讫后，戚家势力进一步扩大威胁你的地位，你作为一国之君，竟将漠北十城拱手让人，视十万将士性命为草芥，我戚家世代忠良，死后还要替你背万世骂名，我算什么东西？我确实什么也不是，但你，枉为人君，愧对先辈，根本不配坐在这把龙椅之上！” 赵渊目眦欲裂，满面涨红：“戚时靖独霸漠北，擅自出兵乃不争事实！他对朕座下龙椅觊觎已久！他对朕的皇位虎视眈眈！！！” “没人稀罕你的位置！”林霰猛地俯下身，双手撑在赵渊身侧，“是你小人之心！是你求娶我娘不成对我爹怀恨在心！是你以己度人以为人人都如你这般自私自利！十万将士是死在你的猜忌之下！是你不信这世上真的有人不在乎手中权力，甘愿为国牺牲！” 仇恨的种子三十年前就已深深种下。 当年还是王爷的赵渊在戚时靖、霍城的帮助下平定大历藩王内乱。戚时靖与霍城认识的早，林雪吟是霍城父亲霍林收养的女儿，二人早有婚约，只待国家安定后便要成婚。 可赵渊却看中了林雪吟，不止一次暗示过霍林，希望将她接入王府做侧妃。 后来这门亲事是林雪吟亲自拒绝的，她直言自己身份低微，而赵渊日后是要成大事之人，身边不缺名门贵女，更重要的，她与戚时靖情投意合，早已认定对方为余生伴侣，不想因为自己让赵渊与戚时靖心生间隙。 皇室子弟，要风得风，竟得不到一个女人，尽管林雪吟不想，但间隙还是生下，在她表明自己与戚时靖两厢情悦的那一刻起，或许赵渊就再也无法容下他。 赵渊急促喘着粗气，嘶吼道：“雪吟本就是朕让给戚时靖的！是他贪婪！他得寸进尺想要更多！他问朕要五百万石粮食！他想做什么？他是要利用这些粮食称霸漠北！与朕对抗！” “荒谬！” 霍城厉声斥道：“以十年前的运粮条件，五百万石粮食从中原到漠北至少要损耗一半！靖北十万大军，分你二百万石粮，还要在前线抵抗回讫攻击，你觉得多吗？！够吗！！！” “你们当然说不够了！你去过漠北几次？你怎知他不够！” “那敢问一次都没去过漠北的皇上怎知够不够！”林霰抓住赵渊的衣领将他从龙榻上拖拽起来，双目通红紧锁着他，“你可知，回讫大军压境之时，我们的将士已经多少天没有吃过粮米？你可知回讫的敌人剖开我军将士的肚腹，从他们的身体里看到了什么？！” 朝臣卒不忍闻，纷纷低下头去。 “是漠北的黄沙和干死的树根。”林霰一字一顿，咬着牙和着血说，“他们不是被我爹害死的，也不是被回讫杀死的，是你的怀疑和猜忌，断绝了十万忠良活下去的希望。” 赵渊脸上终于出现一丝裂痕。 在赵渊一生固有的思想里，皇权是至高无上的荣耀，必须牢牢攥紧在手中。他不允许任何人对皇权有僭越之心，不允许任何一方独大。而那些年，远在漠北的戚时靖威胁实在是太大了，十万兵马，漠北十城皆听他号令，一旦攻下回讫，边境太平，那下一步，戚时靖的目光是不是就要转向中原？ 古往今来将领拥兵自重、自立为王的事还算少吗？赵渊日思夜想，寝食难安，不愿去赌一个臣子对国家的忠诚能抵御权力的诱惑。赵渊自诩看人很准，他知道戚时靖一直在写信向他求粮，但他一封也不想看，确定戚时靖要那么多粮食是为独霸漠北。在戚时靖抗旨出兵之后，他终于有借口彻底铲除这个对他威胁最大的隐患，他要将一切觊觎皇权之心扼杀在襁褓之中，只有戚时靖死了，他才能重新收回对漠北的掌控权，为此，他可以付出任何代价。 兵没了可以再招募，马没了可以再蓄养，大历十万万人，不缺戚时靖这样的将领，他完全可以再培养一个听话的、好掌控的人为他镇守边塞。 赵渊想好了所有的退路，以最险恶的心揣度戚家，事实也如同他想的那样，戚时靖死后，十万将士遗属愤而起之，因为这场仗本不该输，它甚至不该打。于是，赵渊借坡下驴，命人抄了戚家，给他安一个抗旨不遵的罪名，让他生生世世受万人唾骂。 他还试图在抄家时找出戚时靖妄图称霸漠北的证据，来佐证他内心的猜想。可赵渊没想到的是，无论是长陵的将军府，还是漠北的靖北王府，最擅搜证的东厂用了大量时间，甚至掘地三尺，但都没有找到戚时靖半点野心。 凡事只要做了，不可能不留半点痕迹。 赵渊不敢置信，他不信真的有人能廉正如此，更不愿承认自己错杀忠良。 那可是十万人的性命，如若被天下知晓，他赵渊便是千古罪人。 他是天子，天子要杀谁从不需要理由，天子更不可能错，不能有罪。 所以罪人只能是戚时靖。 于是，赵渊自此对戚家讳莫如深，戚家成为大历不可言之于口的禁忌，无人敢提靖北王一家姓名，无人敢为他们立碑，无人敢供香火祭拜。 广垣宫的门再一次打开了。 大片大片的光倾泻下来，扫开半室阴霾。 赵韵书一身孝服，头戴白花，疾步走了进来。 她手中拿着厚厚一沓账目，扔在赵渊面前。 “这是从西海搜得的秦芳若向海寇兜售粮草的账目，他对长陵声称买家是南方富绅，以低于市价一倍的价钱充盈国库，剩下的全都进了他自己的口袋。”赵韵书一脚将秦芳若踩在脚下，“厂公，父皇护不了你了，不如自己招了，我让你死个痛快。” 秦芳若早已泪流满面，他期期艾艾看着赵渊，再看看这满室文武大臣，终于认清属于赵渊的时代已经结束了。他合上眼，浑身颤抖不休，抱着赵韵书的脚说：“我这一辈子，天子脚下行走，为奴为婢，从没有过自己的选择。皇上要戚家的命，我若不做亦会有别人替他做，但我做了才能往上爬。” “你站在十万人的尸体上走到今天，倒也睡得安稳？那些卖粮的钱你用着倒也安心？”赵韵书哼笑一声，对樊熹说，“押入大理寺，听候发落。” 大势已去，赵渊颓然坐在地上，他这一生拥有至高无上的权力，可到头来，身边却是众叛亲离。 “父皇。”赵韵书走上前来，蹲在赵渊面前，抬手将他挂在脸上的白发撩开，“你想听听万民的声音吗？” 随她话音而落，广垣宫门窗悉数打开。 赵渊目之所及之处，全是跪地俯首的百姓。 那是曾聚集在宫门前，愤然向他讨要说法的十万烈士遗属。 可此刻，他们目光里的刀剑不再刺向那个害了他们孩子的罪人，而是面朝赵渊，用最坚定的语气高呼着同一句话：“请皇上下旨彻查西海运粮案，还已故十万靖北军一个公道！” 不绝之音贯彻于耳，回荡在长陵各处。 赵渊怔忪片刻，恍惚间似乎看到多年以前，自己也曾有这么多真心信服他的民众。那时他身边有两员虎将，人人都说他赵渊是天子之相，日后必承大统。他还记得，当年与戚时靖月下酌酒，对方诚恳的对他说：“王爷，您只管向前走，什么都不用考虑，我和霍城永远是你的后背。” 赵渊凄然笑了起来，在那些正义声中，看向林霰，问道：“雪吟是怎么死的？” 林霰摊开手心，手中握有一枚狼头玄铁戒。他轻轻转动戒指，将它戴上自己的食指，冷声道：“你在决定送那五百万石粮食的一刻起，就没考虑过我娘要怎么活，现在又何必假惺惺？陛下，你的这份情太轻贱了，连狗，都不屑要。” 赵渊上前一步：“我儿子呢？” 林霰冷眼看过去，轻描淡溪地说：“死了，和他娘一起死的，一出生便没了气息。” 说完，林霰站直身体，手掌抚过衣衫，有条不紊地整理着衣物。 他似乎在借这样的动作迅速恢复平静，然后不急不慢地说：“王爷，西海运粮案，您有什么意见？” 赵冉张开口，因为嗓音过于沙哑，第一次没能发出声音。他清了清嗓子，看了赵渊一眼，说道：“本王以摄政王之名，宣布继续调查西海运粮案案。南林侯主审，大理寺协同，尽快还靖北军一个公道。” 林霰双手垂落，深深躬下腰：“靖北军上下，谢王爷成全。” 殿外阳光正好，林霰没走几步便被跟出来的赵韵书喊住。 “庭霜。”赵韵书用乞求的目光看着林霰，问道，“庭晔走的时候，痛不痛苦？” 戚庭霜深深吸一口气，眼前闪过被乱箭穿透身体还不肯倒下的兄长。 他摇了摇头，尽量坦然地回答：“不，没什么痛苦。” 赵韵书笑了一声。 林霰转过身，继续往前走。 他终于等来了这一天，悬吊了十年的一口气，也彻底松了出去。 跪在外面的百姓突然慌乱地伸出手，林霰听见一声声充满敬畏的“二公子”，内心觉得很不真实。他仿佛回到了十年以前，看见已然陌生的，只存在于旧梦之中还算明朗的自己。 那天飞雪连天，已经多日没有一顿饱餐的靖北军主帅戚时靖负剑立于阵前，狼烟遍地，他的脸上满是血污。 他看着面前的将士，一个个吃不饱饭，他们中很多人年龄还很小，有些是漠北的小孩儿，还有一些是他从全国各地征兵选调而来，都是他的孩子们，亦是除国家外，他必须肩负起的责任。
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