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“东生也不管大家同不同意，自个儿辟了院子闭门不出，中间只见送进去一块八尺黄杨木，之后数日只时不时听里面传出凿木声，其他时刻都静悄悄的，东生的家里人都等着盼着，生怕东生出点什么事，六个月的时间转眼过去了，东生仍旧没有出门，这么多等了三四天，东生的母亲实在耐不住性子，要找人把门撞开了，谁知道一群人聚到门前，木门从里面哗一下打开，出来的竟是一个女子……” “这一定是东生雕的那黄杨木。”人群里有个人嚷了一嗓子，几个人不悦地看着发声之人，后者只是满不在乎地别开脸。 说话人没有理会，继续不疾不徐叙说。 “那女子身着一鹅黄色长裙，姿容曼妙，看见众人只是福了福身子，说了句见过老夫人，大家都闹不清怎么进去是东生一人，出来变成了个姑娘，正在大家莫名之时东生走了出来，看着他好像才睡醒，那姑娘赶紧上前为他披衣，嘘寒问暖，这奇怪的事情东生也不解释，只介绍说姑娘叫阿伶，是他夫人，满家哗然不清，但东生家还是多了个漂亮又贤惠的媳妇。” “阿伶聪明贤惠，做什么都利索，把东生母亲伺候得服服帖帖，也就不再过问阿伶的身世，可是好景不长，东生住的县里来了一个恶县令，那县令凶恶好色，把镇里的姑娘都召集去伺候他，家家有女儿的都担惊受怕，担心自己女儿被玷污了去，阿伶虽已为人妇，但还是被巡察的县令看上了，强行要带回府上，我先前也说了东生是个有些胆小的人，听闻了敢怒不敢言，阿伶也不怕，只说尽可交给她，不必忧心，随即第二天就去了县令府上。” 说话人顿了顿喝了口水润嗓子。 “听闻阿伶到了府上，县令喜不自胜，当晚设宴要让众女子出来伺候玩乐，还请了些镇外的显贵一同亵玩，当晚开宴，阿伶着几片薄衣跳舞为众人取乐，跳到动情处博得嬉笑阵阵，真当大家乐在其中之时，倏尔阿伶手一伸，那县令的喉咙像是被人猛然扼住，只见一极细的丝线缠绕在他的脖颈不断绞紧，县令惊恐抓挠却毫无办法，在护卫赶来之前先断了气，众人大吓不知道阿伶用了什么妖法，再看周围伺候的女子不知何时都不再动弹，阿伶的手再动，众女子随她的动作而行，拿起利器，向那些贪官污吏举刀而去，顿时场面混乱，惨叫起伏，鲜血泼洒出去才看见阿伶的手上是难以计数的细密透明丝线，牵引着那些女子，鲜血挂在上面看着可怖而悚然，这场杀戮一直持续到第二天破晓，宴会禁闭的门才重要打开。” 大家屏息凝神，这个故事与方才那些欢快的故事截然不同，配上那毫无起伏的声音不觉有几分冷意。 “来查案的人带着官兵冲了进去，却发现地面上除了一堆烂木头外什么都没有，当中有一块一人高的黄杨木，栩栩如生，分毫毕现，雕刻的正是阿伶的模样，她面上带笑，血染红了她的唇，待凑近才看清她身上麻麻地刻着字，细数看去发现是那恶县令的数条罪状，若是真报出，怕是罪不容诛，而那些被他抓走的少女一个都没有寻见。” “之后大家又赶紧赶去东生的家里，家门大开，里面寂静无声，一进门大家都惊呆了，只见门内的人或坐或立，全是木雕，无一是活人，那些木头人的眼睛都看着一个方向，说不出诡异，官兵忍着不适带人向着指示的方向去，发现是通往后山，众人上山至顶，只见一黄杨木墩，那木墩中空似有声音，探头看去发现是被抓走的少女，一个个娇憨睡着，不知年岁，待官兵背着少女离开，未走几步那木墩腐烂调朽化作泥土，而东生家忽来天火，骤然烧穿了半片天，再寻不到一丝踪迹……” 四周阒然，大家看着说话人发不出声。 “这怪事镇中流传，都说东生是那天上的神仙，来此惩恶扬善，那镇子里的木工活计忽然兴旺起来，下至小儿，上至耄耋，都懂些木工技艺，都说只要用心雕刻，便能死物变活如那画龙点睛，召来木灵。” 说罢一顿，那人指了指周围的随行人笑道:“这便都是我用那黄杨木雕刻的伙伴，同我结伴而行。” 众人一惊，第一反应是忙退避，船身一抖，褚淮歪斜了一下被身旁人用手扶住。 “绍大哥，别这么吓人，船要是翻了可有你受的。” 说话的是女子，声音很低，她戴着面罩，一双眼睛若月下寒芒，抬头只一瞬又低下了头。 被称作绍大哥哈哈一笑:“大家莫慌，我只是说着调侃，这世上哪真能有木头活人呢。” 大家变得很不好意思，又赶紧坐好，绍大哥作了一揖，伸手把背上的东西取下来小心放下，摘下外罩是一个木盒子，打开发现里面躺着一个小小的孩子。 众人失声:“这，这孩子……” “这只是那木雕孩子罢了，那里是真的，这些啊都是画上去的。” 众人凑近，啧啧称赞，这技艺真是绝了。 乔逐衡也凑过去看，这一看不打紧，只见孩子眼睛一睁，长睫唰唰扇了两下。 大家惊叫:“动！动了！” 孩子就这么跳了出来，手舞足蹈，接着传来纤细的女声:“和你把领扣松，衣带宽，袖稍儿揾著牙儿苫也，则待你忍耐温存一晌眠……” 哗——大家笑起来，果真奇巧，这腹语口技也是卓然超人。 绍大哥摆弄着那木偶人，女子在后面唱着方才提起的牡丹亭，配合得天衣无缝。 其余几位背着行李随行者虽也看着这边，却没有一个人说话。 “其余几位也是吗？不若都打开来看看……” 绍大哥朗声一笑:“我这是个小儿，他们的可不见得都是，组装好了还占位置，况且好物都要压箱底，几位莫要为难我这手艺人了。” 大家起哄几声，绍大哥拱手说着抱歉抱歉就算过去了，看外面天色也不早了，绍大哥收好木偶和自己的同行人依偎在一起。 褚淮没有困意，乔逐衡依靠着船舱闭目养神，褚淮不知在想着什么，倏尔灵光一现，想到了一个好法子去向燕门王介绍乔逐衡。
第二十四章 探王府可堪共谋 船行了四天到燕门的渡口，褚淮和乔逐衡先下了船等着，边漠雪在另一艘船上，比他们要晚些到。 这边等着的时候那些木偶艺人也下了船，向大家作揖道别，带着自己随行的朋友呼啦啦融入了混乱的人群，不见踪影。 褚淮心细，这一路都在看着这些人，但也没看出什么猫腻，这会儿下了船发现这些人都是轻装，步伐却有些重，想来背上背着的东西不轻，但若是木雕人，每人背点组件怎么会这么沉？ 数了数发现有十七人，也不知道是个什么表演团队要这么多人，除去绍大哥和那唱戏的小娘子其余人蒙面不见真容，褚淮把这事先记下了，暂且搁置。 等到午后，载着边漠雪的船才来，这一路它怕受了不少苦，恹恹得，把乔逐衡心疼坏了，要不是这马高大，乔逐衡怕恨不得背着它走。 褚淮被自己这个想象逗得心里暗笑。 “我们先去客栈准备准备，这一路也苦了它了。” 乔逐衡点点头，牵着边漠雪跟着。 “现在离开庆南，以后还要往关中走，我不能称你真名，关键时刻我们就以兄弟相称，你届时可别反应不过来。” 乔逐衡沉吟片刻:“谁为兄，谁为弟？” “乔将军长我一岁，自然你是兄。” “嗯，我知道了。” 走了些时间，褚淮忽然道:“兄长。” 乔逐衡一愣，又赶紧道:“怎么了？” 褚淮看乔逐衡有些尴尬的样子一笑:“关键时刻你可别反应不过来。” “你这太突然了，”乔逐衡抱怨道，“我下次就记得了。” 两人边说边走很快就到了客栈，进去褚淮要来了笔墨纸砚，乔逐衡看着莫名:“褚淮你这是做什么？” “别先忙问，之后需要告诉你的时候自然会说。” 褚淮满目神秘，是一点都不透露。 第二日乔逐衡还没起来就听见身旁有人，条件反射去摸手边枪。 “别动。” 听见是谁乔逐衡放下心来，揉了揉眼睛:“这么早你来我房里做什么。” “乔将军别乱动，有些要紧事。” 乔逐衡莫名其妙，睁开眼睛发现褚淮坐在床边正在画着什么，一抬头看见是自己的画像。 褚淮妙手丹青，提笔蜿蜒，几笔就勾出来一个人样子，再稍加琢磨，乔逐衡的脸就在上面清晰了起来。 乔逐衡瞧见是什么，又开始不正经起来，嬉皮笑脸:“褚将军画了我的画像是要如何？挂在家里日日观瞻我人可就在这，你喜欢随你看去，我不吃亏。” 听这人一大早又开始发癔病褚淮一时无言，才老实几天，又开始了。 褚淮漫不经心道:“乔将军丰神俊朗，区区画像自然是无法细致绘尽的，若我真想日日看着乔将军，把你的头摘了挂着岂不更好，既不聒噪，也不凋损，要我心情好，说不定还能当传家宝传下去。” 乔逐衡一噎，用眼神控诉褚淮:你这话可就太过分了。 等了好一会了褚淮还在细细画着，每次看过来的时候都让乔逐衡心里一阵别扭，乔逐衡有些坐不住:“怎么这么久？” “必然是要久一点，你要长得简单点也不用我这么辛苦。” 乔逐衡撇了一下嘴，长得好看又不怪他。 似乎能看见乔逐衡的内心，褚淮补充:“这个得怪你。” “怪我什么” 褚淮一笑:“怪你好看不行” “……”调戏别人反被调戏。 乔逐衡知道自己在口舌上争不过褚淮，这可不是什么正经读书人，最终正色:“你要我的画像到底做什么。” “做个东西。” “做什么？” 褚淮搁笔，仔细看着，又回头看乔逐衡:“礼物。” “什么礼物？” “要紧礼物。” 说了和没说一样。 乔逐衡不老实地左看右看，褚淮拍了拍他:“别乱动，画得不像了。” “你又不告诉我要做什么，万一你拿出去做通缉令，我可不就遭殃了。” 褚淮无奈:“别瞎想，不想躺着就坐好。” 乔逐衡不情不愿地坐起来，稍微把头发顺了顺，将衣襟合起来。 “到底要多久？” “快了。” 谁知这一句快了说了半天，乔逐衡整个人都坐木了，等褚淮起身离开还没反应过来。 褚淮卷好画像出去，午后回来在马棚里找到在给边漠雪喂饲料的乔逐衡。 “辛苦乔将军配合了。”褚淮也抓了一把草料给边漠雪，后者撂了一个蹶子不理，只吃乔逐衡喂的。 乔逐衡偷乐:“你之前诈我它可还记得呢。”
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