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刘瞻见他特意强调守城任重，千方百计哄自己留在城中，如何不知他心思？对秦恭道：“守城之任，一偏将足以，瞻请随大军同往！” 想要建功立业，也是人之常情。秦恭暗暗叹了口气，转念想到刘瞻虽称不上善战，可临阵之时却也不会胡乱指挥，耽误大事，只是需得费心保护而已。他犹豫片刻，点点头，“既如此，殿下不妨随耿将军同往。” 刘瞻暗暗寻思：耿禹一路，难在时机把握。若是出兵太急，被夏人勘破，定然不会再中此围城打援之计，之后若再想诱夏人出战便难了。若是出兵太晚，秦恭一路遭夏人夹击，恐怕又有败军之患。 但耿禹久在战阵，足智多谋，这时机对旁人而言或许很难掌握，可对他而言，不过在一反掌之间而已，万无一失，不需他锦上添花。自己在这一路，固然可以坐收渔利，但未免太取巧了些。 他先前来凉州，这些个功臣宿将见他年幼，又不惯戎马，对他多有轻视。他们口中不说，背地里却难免议论纷纷。上次峡口一战，他请缨亲往，一是要挣个功名立身，二是要收拢军中人心，不料那一战出了纰漏，结果适得其反，他险些为夏人所擒，威名还未立起，便已先扫地了。 他深知若想得众将之心，决不可投机取巧，亦不可以势压人，只有真刀真枪、堂堂正正地拼上一场才行。况且…… 刘瞻对着秦恭、耿禹行了一礼，肃然道：“多谢大将军相护之情！只是大丈夫生于世，岂能事事避难就易？须得亲入险境，方能探骊得珠——大将军若不弃，刘瞻愿同往！” 他怕“避难就易”之言一出，惹耿禹多心，又继续圆道：“耿将军这一路，难在用兵，将军智计百出，料来无瞻用武之地。大将军这一军既然为诱敌之饵，瞻虽不才……”他微微一笑，“却也勉强算得上是一枚香饵，随军同往，不怕夏人不出。” 秦恭眉头深深皱起，“殿下当知，此一役与先前不同。现今我大军深入敌境，背后无有依托，耿将军虽率援军在后，可战场之上，瞬息万变，谁也预料不到会发生什么。一旦陷入苦战，末将未必能确保殿下周全。” “多谢将军提点。”刘瞻点点头，“我二十万大军出塞，是为保境安民，而非护刘瞻一人周全。将军放心，瞻心中有数，战场之上，定当加倍小心，绝不重蹈覆辙。” 他将话说到这个份上，秦恭岂有不应的道理？只得嘱咐几句，而后与众将详论起两军出兵事宜。 刘瞻夜半方才回到帐中，见张皎还未睡下，微微吃惊，便问：“怎么这个时辰还不睡？” 张皎答道：“今天还未上课。” 刘瞻心中一动，暗道：他是在等我。 他解开外袍，却不脱下，仍披在身上，坐下来，将灯花挑亮几分，不答张皎那话，反而转头对水生道：“将我那身金甲拿来。” 水生困得两眼都睁不开，闻言应了一声，转头去找金甲，转过身去之后，背对着他打了一个大大的呵欠。他没发出声音，以为刘瞻看不见，却不料烛火从侧面照来，正将他的影子投在帐上。刘瞻只瞧着帐旁的黑影无声地张开一张大嘴，挤出了足足三层的下巴，微笑一下，收回视线。 张皎也瞧见了，却没什么反应，只在刘瞻旁边正襟危坐。刘瞻随手将灯剔放在桌案上，暗想：世上有什么事能逗得他一笑？ 过不多时，水生便将金甲拿来，还带来了一顶新做好的金盔。刘瞻接过，放在桌案上，“这次出征，我便还穿这一身。阿皎，你以为如何？” 如他所料，张皎果然微微皱眉，“殿下这身金甲太惹眼，还是换一身为好。” “惹眼好啊，”刘瞻微微一笑，“不怕它惹眼，我还怕它不够惹眼呢。” 刘瞻知道，今日中军帐中议定之策，他不对张皎讲，对张皎也算是一种保护，以免像上次一样。可他又不愿张皎只做个只知奉命而行的武弁，不仅想要他知其然，还想要他知其所以然。因此回来路上打定主意，若是张皎已经睡下，他便守口如瓶，不向他透露半分。可既然现在张皎还醒着，那他便少不得要再泄露一次军机了。 他支开水生，从案上拿起金甲，漫不经心地前后瞧瞧，一面瞧，一面将前后两军如何调动之事尽数讲出。他说到机要处，语气仍然十分平常，听着竟像是在同人聊着什么家常话一般。 张皎越听，心中便越是惊讶。一是惊讶于刘瞻大病初愈，便又要亲身涉险，二是惊讶于他竟然将这般机密清清楚楚地透露给自己。刘瞻希望他将来成为什么人，他还尚未想清，此时却已忍不住又想：他现在将自己当做什么人来看待？ 主上对他，对孟孝良，对总管阿跌乙涅，都从不会如此。他杀过很多人，在这些人里，也从没见过谁会像刘瞻对他这般，对待另一个人。这种陌生感让他心中惶惶然地发着烫，他既不敢看、又想去看刘瞻的眼睛，好半晌，他才看着刘瞻，低声道：“殿下为何同我说这些？” 刘瞻微微一笑，曲起两根指头在金甲上面敲敲，“你先前担忧金甲惹眼，现在明白我定要着这副盔甲之意了罢？” 刘瞻心中所想，先前早对他讲过，张皎听他说起两军如何调动之初，便即明白，闻言点了点头，却忘了刘瞻还未回答他刚才的话。 “人生一世，草木一秋，总要有所成。”刘瞻轻叹一口气，看向了他，“阿皎，我是如此，你也一样。这一仗，你要好好打——” 他微微侧身，盯着张皎两眼，伸手在额角轻敲两下，“更要好好想。你明白吗？” 张皎肃然起身，应道：“属下明白！定不辜负殿下栽培之意！”
第二十八章 “这次雍人北上，声势大得很，看来决心不小。”狄罕环视众人，哼了一声，将一张纸拍在桌案上，“刚刚接报，秦恭已领军从白亭出发，看架势是冲着咱们来的，如何应对？” 狄罕身形长大，足有九尺有余，肩宽背阔，一部络腮胡子四面张开，看着威风凛凛。然而他今年已六十有四，筋力渐衰，早不复昔日魁伟，近年来老病缠身，日渐瘦弱，两颊如同被刀削过一般，从两边颧骨处直直下来，已看不见一丝多余的肉，胡须虽然茂盛，大半却已灰白，好像乱蓬蓬的野草。幸好他骨架甚大，还能堪堪撑住衣服，一眼看去，倒也不显单薄。 “大汗，依臣看来，当初与雍订盟之后，就不该为着那些蝇头小利撕毁盟约。” 鲁男瞧了孟孝良一眼，“当初孟大人极言雍人国力衰弱，不敢大举进犯，因此苦劝大汗南下，进取瓜州。可现在怎样？” 他冷笑一声，摊开两手，“现在好了，雍人来了！这不是两千人、两万人，是二十万！却不知孟大人有何说法？” 鲁男与孟孝良一样，也是汉人。昔日中原丧乱，诸侯各自征战不休，几致民不聊生，许多边民为避战乱，携家人一同逃亡北边，遇见草原上的部落，为求生路，便同他们两相混杂而居。再后来狄罕席卷草原，征服各个部落，这些汉人有的被杀，有的成为奴隶，还有的便像鲁男、孟孝良这般，因受赏识而留在狄罕帐下听用。 当初狄震、孟孝良一行人携盟约自雍国北归，约定两国结好，互不侵犯，可回来后便即献策，劝狄罕发兵南下，鲁男当时便极力反对此事。 他虽久离中原，也从未见过雍帝，却也对其生平有所耳闻，心知此等人必不是忍气吞声之辈，怎么可能吃得下这个暗亏？可孟孝良只说他未亲眼见过雍帝，也不知雍国境况如何，说他这份担忧未免是想当然了。鲁男毕竟未和他一同南下，无从反驳，只得闭嘴。 后来孟孝良当真说动狄罕发兵，瓜州一行，收获颇丰，他也由此一跃而成了狄罕眼前的第一红人。其年冬天，雍军发兵报复，却被侦破，被纳喇波光率军大败于峡口，就连他们皇帝的大儿子，都差一点被擒来。 这一下更助长了孟孝良的气焰，让他一时风光无两。鲁男从旁冷眼瞧着，不发一言，果然等到雍人大举发兵报复，这才终于向他发难。 孟孝良出列，还未说什么，狄震却从旁道：“南下瓜州，是本太子与孟大人一同进言于父汗的。鲁大人想要说法，那也不该向孟大人要，该向本太子要才是。” 鲁男见狄震如此回护于孟孝良，知他二人过从甚密，关系非同一般，忙道：“下官不敢。” 去年这个时候，狄震设宴款待众人，他虽没有列席，却也听说了狄震在席上所为，深深为之震怖。从那之后，二太子狄骏便即染病不起，若无大事绝不出家门一步，即便今日大汗召集众人议事，也不见他现身。坊间已有传言，说他忧惧成疾，恐怕十有八九要走在大汗前头了。更有消息，说他恐怕连今年都未必能过得去。 大汗老迈，身体眼看着已一日不如一日，鲁男敢得罪谁，也不敢得罪这大太子。见狄震出列，不敢多说，忙退了回去。 “南下伐雍，是本太子的主张。去年瓜州一战，斩获颇丰，大人不是没有跟着沾一沾光。”狄震朝着鲁男走了两步，吓得后者匆匆忙忙低下头去，“怎么现在见雍人进逼，就反过来怪罪当时不该出兵了呢？” 狄罕重重咳嗽两声，摆一摆手，“好啦，不要说这个了，都来说说如何对敌。” “父汗莫急，孩儿正要说此事。”狄震逼问鲁男，只是就事论事，并非同他有什么过节，闻言便转回身，“雍军此来，声势不可谓不大，看样子是下定决心，要与我打一场大战！昔日父汗率领健儿席卷草原，所过之处，无不望风披靡，岂怕雍人进犯？” “我知在场诸位中的许多人，都想着据守金城不出，待雍军自退。”狄震环视众人，“可让人打上门来，龟缩不出，也未免太示弱了些。他们既然瞧得起咱们，亲自送上门来，岂有任其自来自退的道理？” 众人听他话音，知他已有战心，一时无人敢吭一声，满庭之中，只听狄震一人的声音嗡嗡作响，“父汗，孩儿有一计！” 狄罕道：“讲。” “雍军远来，战线甚长，粮草、辎重逶迤百里，一旦掐断了这个，便是掐住了他们的脖子，莫说他是二十万人，便是二百万、二千万，也何愁不能将他们尽数困死在这里？孩儿愿亲领一军，绕到雍军后面，断其粮道，再图歼灭。” 孟孝良闻言，摇了摇头。先前狄震回护于他，他承了此情，可还是不得不反驳道：“大太子此计虽好，却甚是冒险，恐怕还需斟酌。” 他心中所想，乃是此计不啻天方夜谭，全不可行，话出口时却委婉了三分，“一来，我能想到此处，雍人也必如此，定留重兵把守粮道，不会那么容易被截断。二来，雍人既然孤军深入，定是要速战速决不可。大太子探明其粮道，已要耗费些时日；再分出一军千里奔袭，断其后路，又要数日，这其间前线未必能抵挡得住。若是金城有失，如之奈何？”
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