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京城来的信使已在枯坐近一日，直至傍晚时分，陆随终于从堆积如山的军务中抬起头，目光透过书案的烛火，瞥了一眼那坐立不安的身影。 书房内只有两人，只剩书页翻动的声音。陆随给自己倒了杯冷茶，权当醒了神，才如梦初醒般地看向那信使，一拍额头笑道：“哎呀，真是对不住，军务繁忙，竟然把这位大人给忘了，实在怠慢。” 那信使早已面色不虞，但见陆随如此说，也只好按下心头的不满。朝中关于陆随的传闻可不少，据说这位将军行事不拘一格，是个喜怒无常的主，更有先前的新使说他目无纲纪，甚至抗旨不遵。 他毕竟是皇上亲派的信使，这么被怠慢了一日，也可窥见此人的厉害。朝中弹劾他的奏折名列第二，仅排楚荆之后，在不过眼下也只得按捺下情绪，准备拿出那封来自京城的密信。 才刚摸出那信封，陆随突然又自顾自地从怀中掏出张银票来。 信使眉头一皱，不耐道：“将军可否先谈正事？” 陆随故作惊讶地问道：“这位大人可知这银票的来历？” 信使只得答话：“不知。” “这一百两银子，是陈氏所赠。” 信使闻言一愣，心中暗自猜测这陈氏是何方神圣，还以为是哪个豪强想要巴结这位权势滔天的将军，便冷冷讽刺道：“将军好手段，前几日才奏请西北军粮饷不足，立刻便有人主动献上银钱，此等受贿之事，将军还是不必光明正大地说了吧？” 陆随闻言却是哈哈大笑，仿佛听到了什么极为有趣的事情，笑了好一阵才止住，道：“是你误会了。今日晨时，有一年迈老妇来到军营，因担忧军营粮饷告急，自愿捐出这一百两以解将士们的燃眉之急。” 信使不屑道：“区区一百两，怕是连杯水车薪也称不上。” “你说得是！”陆随点头称道，“这张银票是老妇的毕生积蓄，还有我营中一名将士因伤病亡的抚恤，命如草芥啊，只值区区一百两。” 那信使后悔多嘴那半句话，道：“那老妇深明大义，令人钦佩。” “深明大义之人可不止这一个，朝中那几位同僚不也是么？” “将军说得是，”信使正附和着，突然反应过来，“……啊？” 陆随满脸故作真诚道：“陆随虽身在边关，却也知朝廷困难，听闻皇上近日向众大臣们募捐，以解国库之急。我听说礼部侍郎也捐了五十两银子，积蓄甚至比不上我们这苦地的百姓，清廉至此，可见定是位为民请命的父母官呀。” “是下官失礼，请将军见谅。”听出陆随话里的阴阳怪气，信使只能认输，从袖中拿出那份密折来。
第80章 丹书铁券 “这是最后一碗了。”徐大夫端出一碗发绿的药，看着像是下了毒。一、二、三、只有他们两人，徐大夫默默数了三下，楚荆像是饮水一样，看也不看，端起救把一大碗药喝光，一滴不剩。 “老夫近期听了个传闻，看来是谣言。” 楚荆看向他，什么传闻？ 徐大夫揶揄道：“营中在传楚大夫喝药都要人哄着，现在看来，只要陆随没在，多半是不用哄的。” “是何时开始能发声的？” 楚荆写道：三日前。 “仰头，我看看。”徐大夫手持烛台，微微倾斜，让光线恰到好处落在楚荆的咽喉位置。 楚荆坐得笔直，面色平静，唯有眼中流露出一丝紧张。 徐大夫仔细观察，咽喉已经不再如之前那版红肿溃烂，他说：“亦安，试着发声。” “啊——” 楚荆深吸一口气，那声音沙哑颤抖着，如同垂暮老人，几乎听不见半点清亮之音。 徐大夫眉头微蹙，满眼忧虑，轻声问道：“可有感觉疼痛？” 楚荆微微点头，不说话时并无感觉，一开口，喉咙间似乎有火在燃烧，说话成了一种折磨。 徐大夫半生行医，连他也只能无奈地叹了口气，道：“北狄人阴险至极，这哑药产生的损害极深，已经到了难以逆转的地步。这些日子来，我给你调配了各种药物，可惜效果甚微，只能恢复至此了。” 楚荆的脸上并无太多波澜，他本已做好了最坏的打算，以为此生再也说不了话了。 如今听了徐大夫的话，尘埃落定，他心中反而释然了。如今这结果也不算太坏，楚荆浅笑着点了点头，反倒更像是在仿佛安慰徐大夫一样。 徐大夫拍了拍楚荆的肩膀，语气里难得温和：“放心，你是我徒弟，我不能眼睁睁地看着你变成哑巴。” “多、谢。” 楚荆开口道谢被徐大夫赶紧打断了：“你我师徒之间，说什么谢不谢的。好不容易才有了点起色，这段时间少说些话，好生养着。尤其是见了陆随那小子，别总搭理他。” “别搭理谁？”门外那人只听见了后半句话，“徐大夫，亦安的嗓子如何了？” 徐大夫抬眼望去，只见陆随准时登门。他就没见陆随往哪出跑得这样勤过，早就见怪不怪了，说：“不好不差，老夫配药去， 不打扰你们。” 陆随还有追问：“又有谁来找你？我看他们真是练得少了，明日起加训，让他们别一得空就往你这儿跑。” 发间夹了一片落叶，楚荆帮忙捡去，然后往他身前指了指。你。 “？” 休养生息了一段时日，北狄暗中使手段，西北营连日来已经多次捉到细作，陆随自然也没歇着，双方有来有往，起码明面上看姑且相安无事。营中伤兵渐少，楚荆有了闲心，便帮着打理种在院前的小片草药田。 果然是有几分天赋在的，半死不活的药草竟被他救活了，等过了今年的秋冬，长势应当会更好些。 这小片地的水土、布局都被楚荆精心布置过，除了尺玉踮着爪在田间穿梭打滚，谁都不能轻易踏足，连陆随也只能在药庐的小木桌前坐着。 看着看着，陆随就走了神，想来惭愧，当年他还是个小校尉的时候，也曾坐在这小药庐里，看着楚荆捡药。还幻想着等战事停了，他们回到乡间，他白日去田间耕种劳作，楚荆则开间小药庐，这日子一直这样过下去，二人相伴着度过余生，倒也不错。 浇水施肥的活都干完了，楚荆伸手在陆随面前挥了挥，见他还在发呆。 楚荆往放凉的炉子里沾了一手草木灰，然后点在陆随鼻子上。傻笑什么？ 陆随回过神来，笑道：“想起些从前的事情。” 刚想开口，想起徐大夫的叮嘱，砚台上还有最后一点残墨，楚荆提笔写道：“京都差信使来过？” 提起京城那摊子事，陆随笑意淡了：“还真是什么都瞒不过你。” 他拿出那份密信，随附的还有一丹书铁券。 [兵饷不足，可行屯田，以此为证。] “剖符作誓，狗皇帝这回是走投无路了？”陆随把信丢进火盆里，仔细看了眼这像模像样的“免死金牌”，正要连这破铁片也扔进火盆里熔了。 楚荆按下他的手阻止，起码是李锡亲授的凭证。 “堂堂一国之君，竟因害怕天下人口舌，诬陷有功之臣，害你险些丧命，这样的人，能是个说话算话的？”陆随反问道。 楚荆摇摇头，主动接过那铁券扔进盆里：不算。 陆随对李锡意见可是相当大，说：“李锡惯会使这些借刀杀人的阴招。国库掏空，发不出军饷，大昭各王爷几十万亩荒地，皆是脑满肥肠之辈。他那些‘肱骨重臣’日日争论无休无止，不想得罪那群豪绅，这时想起我们来了，等我把这群豪绅地主都得罪一遍，他再卸磨杀驴，想得挺好。” 屯田一事，你如何想？楚荆写道。 陆随道：“指望朝廷拨钱是不可能了，李锡在这一点上没错，只不过要从那群吃人不吐骨头的乡绅口里把侵占的田地吐出来，没这么容易。既然他授了密令，正好可以借他演一出戏。” 楚荆知他早就有此打算，提醒道，得罪甚众，只怕君威难用。 陆随已经想好了对策，道：“正好有个机会，先礼后兵，要是好言相劝不顶用，那就——” 楚荆看着他，疑问：就如何？ 陆随笑道：“就再好、生、劝劝。”
第81章 良言难劝 陆府今夜难得设宴，桌上好酒好菜，好生款待，看起来颇有诚意。 各乡绅都已经按约落座，主角却迟迟未露面。 在座之人不免有些焦躁，一人耐不住性子，自顾自倒了杯酒，刚触唇便眉头紧皱，随即一口吐在地上，嫌弃道：“这是什么破酒？难以下咽！焉能入口！” 邻坐的人打开酒壶，看了眼浑浊的酒液，嘲道：“营中艰苦，不像你这么讲究，勉强可饮。” 一位年纪稍大的乡绅坐在主桌，清了清嗓子，说起正事来：“诸位，镇北将军在西北营这么多年，一向与我们保持着距离，今日突然设宴款待，诸位怎么看？” 话音刚落，一人满脸精明，接口道：“这不是明摆着的？朝廷缺钱，军营粮饷不足，他这场宴是醉翁之意不在酒，就想要从我们这里刮些钱财去。” 此言一出，席上立刻有人愁眉苦脸道：“他若真有这个打算，那可真是找错人了。我自家的开销都捉襟见肘，哪里还有余粮给他？” “唉。”又有人摸着他满手的玉扳指，嘴上还在附和，“谁说不是呢？这几年收成不好，乡里的日子也不好过。不是我们不愿意为国效力，他要敛财，也得看看时局啊。” 正议论着，忽见门口人影晃动，有人低声提醒道：“嘘，人来了。” 众人立刻安静下来，只见陆随与往日不同，卸了甲，身着一身简单的常服，大步踏入宴厅。他身后跟随着几位副将，其中一人身着青衫，气质儒雅，显然是位书生打扮，与周围的武将格格不入。 “那书生是谁？看着眼生。”有人低声问道。 “听闻是新来的大夫，名叫楚亦安，听说医术高超，深得陆随器重。”旁边的人解释道。 “一大夫来干什么？” “谁知道他要使什么诡计。” 陆随落座主桌，目光在在座的乡绅们脸上逐一扫过，声音沉稳而有力：“今日邀请诸位来此，实乃陆某有一事相求，想必各位乡绅应该有所耳闻把。” 坐在一旁的长者，须发皆花白，他微微前倾身子，带头答道：“愿闻其详。” “各地连年大旱，如今已是深秋，庄稼歉收，饿殍无数。也正因如此，北狄今年入侵边关极为频繁。下月便要入冬，大营粮草告急，战事紧张。”陆随给自己倒了杯酒，缓缓道，“我西北营的将士在边疆浴血奋战，保卫家国，却连最基本的温饱都难以保证。今日，陆某邀请各位来此商讨，就是为了共度危难。”
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