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这话竟真把他问住了，难得见到陆随如此犹豫，最终还是拿出了一封信。 上面是西北营各主将的家眷名册。 “这……” 为防止边军脱离控制，主将家眷大都在长安有居所，名为朝廷圣恩，实为人质。 有违军令者，无不祸及家人。 陆随叹了一声：“将士们多年追随，不能让他们寒了心啊……”
第84章 孤城难守 陇右下起了雪。 饥肠辘辘的秃鹫从远处的天空飞来，尖锐的目光穿透飘雪，精准地锁定了这些无人看管的尸骸。 它们似乎闻到了血腥和死亡的气息，在空中盘旋数圈后纷纷落下，开始啄食那些已经腐烂的肉体。天地间只有飞禽凄厉的鸣叫声回响着，尖锐的喙在尸骨上发出刺耳的声响，伴随着腐肉被静默地撕裂。 雪渐渐大了，寒风呼啸着穿过河谷山川，天地间白茫茫一片。 阵亡的将士躺在冰冷的雪地里，铠甲上凝结着斑驳的血迹，雪花纷纷扬扬地覆盖在他们身上，像是安葬的丧幡，为这场惨烈的一战哀悼着，试图为他们带来一丝安宁。 山谷下，偶有几具尸骸还未被大雪覆盖，四处散落着兵器仍闪烁着寒光，被血覆盖的盔甲已经无法分清是敌我。 很快，只剩下一片雪白，无声地覆盖了那些被遗忘的尸骨。 “呸！！孬种！”连城唾骂一句，拳头咔嚓作响，被三五人险险拉住，才不至于把人兜头打死。 几个副手才将他拦住，好生劝阻，低声道：“将军，如今在京城，不可随便动手，若是将他打死了，后果不堪设想啊。” 熟识的老兵也劝道：“已经上书朝廷了，会有个公道的。” 京营督军被身边几人七手八脚地扶起，吐出一口血沫和两颗打碎的牙。 “扣点粮食算什么，又没饿死你们。”那督军恶狠狠地盯着他，像毒蛇露出了獠牙，“世人都说西北营如何骁勇，如何战无不胜，怎么短短数日，你们大将军陆随就战死了呢？” 身边人不再阻拦，连城不在于他废话，一拳正中面门，督军晕死了过去。 大昭建国百年，京营内部早已贪腐严重，普通士兵操练荒废，余下留在京城的，都是些世家子弟，贵族纨绔，在军中挂个不大不小的虚职。平日里养尊处优，仗着家族的地位在京城内嚣张跋扈，随意欺压百姓，对军纪和训练早就置若罔闻。 这些人本就看不起戍守苦寒之地的边军，西北军入京后，两军虽然同属朝廷，一致收编，地位等同，但待遇却有着天壤之别。 不说先前旧账欠下的军功奖赏，西北军日夜不停行军奔波，入城后竟然连基本的军饷都难以保证。 入京不到三日，两军就因为军饷供应一事起了冲突。皇城脚下，竟然会出现拖欠军饷的情况，那些纨绔子弟则日日饮酒作乐，西北军的将士们个个都不是好欺负的，纷纷上前讨要说法，直接带人冲入了京营督军家中，反被这些无能之辈羞辱。 连城本就憋着一股气，没忍住动了手。 谁知这督军口无遮拦，自己要往刀口上撞。 “打人了！打人了！” “快！快去报官！” 几个纨绔立刻提刀对着赤手空拳的西北军，还有脸说出去报官抓人这种话。 连城揪起督军的衣领，一盆冷水醒他，道：“再敢造谣，死的一定是你。” 李锡正在审阅战报，手里攥着颠倒的信件，在殿内走来走去。 一名侍卫急匆匆闯入，拖拽着一名衣衫不整的信使进来。 “陛下，陇西连发三封援信。” “退下，再探。” 李锡挥手示意侍卫退下，随后又有人跑来，欲通报军营内发生的斗殴一事。 “将军，军营内发生斗殴，西北营副将连城殴打京营督军……” 那人话未说完，李锡便烦躁地打断：“这等小事，自行处理便是，不必来烦我！” 见李锡满脸怒容，通传者急忙闭嘴退下。 “滚回来！”李锡又道，“西北军刚调入京营，不宜冲突，暂不处置。” 宫中驰道的车马来往不绝，车轮与地面摩擦发出沉闷的声响。 殿外传来了胡公公的声音：“陛下，陇西信使到了！” 李锡猛地抬头，连忙站起身，连鞋都来不及穿，便大步向外跑去。 胡公公见状立刻上前搀扶。 “信使何在？”李锡焦急地问道。 “已在殿外等候。”胡公公回答道。 “快进来！” 信使风尘仆仆正跪在殿外。李锡从未如此急切，问道：“陇右情况如何？” 他颤巍巍呈上信件，声音中带着几分哽咽：“陛下，这是第五封传书……扎亚台率领十万敌军进攻陇右，陆将军以一万将士迎敌。两军交战惨烈，我军寡不敌众，最终……全军覆没。” 李锡闻言，脸色瞬间变得惨白。他颤抖着手接过书信，匆匆扫了一眼，顿时怒火中烧。 他猛地将桌上的书信扫落在地，大吼道：“不可能！陆随为何只有一万士兵？调往陇西的京军呢？他们为何没有前去支援？” 信使被李锡的怒吼吓得浑身发抖，他战战兢兢地跪下，把头快埋进地下，道：“陛下……京军行军途中得知北狄进军，还未等敌军到达，便已经溃散逃跑了……” 李锡愤怒地握紧拳头，他深吸一口气，努力平复自己的情绪，再次问道：“陆随呢？他也逃了？为何不死守关隘？！” 信使抬起头，眼中闪过一丝悲痛：“陆将军亲率三千骑兵突袭，与敌军主力正面交锋，已经连续五日不知所终。据逃回来的将士说，陆将军可能……已经阵亡了。”
第85章 斩将夺旗 昔日络绎不绝的商道已经荒废多年，杂草丛生。 敌军已悄然逼近，营火连绵，号角声此起彼伏，打破了这片死寂。 关隘两侧战车列阵，铁甲闪烁，构成了一道狭窄的通道，两军严阵以待。 呼啸的寒风夹杂着大雪，战旗在风中狂舞，猎猎作响，冲锋的战鼓犹如来自九幽的恶鬼咆哮，敌军如潮水般涌入，声势浩大，誓要攻破关隘。 陆随身先士卒，手持长剑，率领着骑兵冲入敌阵，势如破竹。此次敌众我寡，扎亚台领命率十万之众进攻陇右，这是一场对他而言只能胜不能输的仗，定会拼死一搏。 扎亚台先前因兵败下狱，又瞎了一只眼，这次更是做足了准备，见陆随故意将关口设置成狭道，又行军迅疾，心道探子传来的消息属实，大昭皇帝果然调走了西北军，西北营兵力空虚，他们耗不起这场仗。 冲锋在前的虎贲营是千里挑一的精锐之师，皆是勇猛无匹，可以一当十。扎亚台心知对方士气正盛，狭道中并无优势，下令两侧弓箭手准备。 一声令下，万箭齐发，箭矢如同密集的雨点般落下，只朝着一个方向倾泻。 无数的箭矢扎进土里，扎穿了铠甲，与剑光交织成残忍如血的画卷。 “主帅！”两侧死士同时大吼，声音融入了交锋的厮杀声中，在战场上掠过。 陆随忙于挥剑挡下流箭，竟忽略了侧方扎亚台挽弓瞄准。 飞箭破空，发出尖锐的呼啸声，直奔陆随而来。陆随猛地回头，只见那箭矢已经近在咫尺。他心中一惊，但已来不及躲避。箭矢刺入右臂，鲜血瞬间染红了战袍。 陆随强忍剧痛，反手将箭杆折断，徒手拔出箭头，血液顺着指尖滴落。他大喝一声：“后撤！” 先遣的虎贲营训练有素，迅速散开数支小队，其中一支紧跟陆随逃入林中。 小路蜿蜒曲折，隐藏在山林之中看不清虚实。 先前吃过一堑，扎亚台绝不能让陆随逃脱，派轻骑探路，见并无埋伏才敢亲自带兵追击。 入冬一月，大雪未曾停过。中原大旱三年，饥荒遍地，北狄更是颗粒无收，连年秋冬出兵掳掠，已习惯了雪天作战。 陆随所率的虎贲营便是在十数年间与北狄的作战中训练出来的，集合时势不可挡，分散是行动极快，难以追踪。 扎亚台静心观察，仍然从行军的痕迹中判断出陆随逃往的方向，他驭马往西面林中驶去，说：“马蹄脚印深且清晰，步伐稳健，定是陆随的战马，随我前去搜查！” 密林中枯木横生拦路，行军极为不便，扎亚台下马步行，仔细在雪地中寻找踪迹。 一阵慌乱的脚步声迎面而来，战马受了惊，在林间穿梭，北狄数箭齐发，马被射中倒地翻滚，定睛一看，却并没有人落下马。 扎亚台骂了一声，“装神弄鬼！” “陆随！你们汉人有一句话，良禽择木而栖，李锡并非明君。”林间回荡着扎亚台的喊声，“若你肯投诚，我北狄定封你为大将军，你我恩怨一笔勾销！” 无人回应，只有树顶被震落的积雪。 长剑映着令人胆颤的寒光，扎亚台放轻了脚步，忽然发现雪地上几滴新鲜的血，心中一喜。 几滴血止在了一块半人高的石头前，正好挡住了视线。 他屏息凝神，一步步靠近那块石头后侧。果然是他！ 扎亚台见到人影的瞬间用尽全身力气挥剑砍下。 陆随却似早有预料，登时提剑横挡在头顶，两把剑相撞发出刺耳的巨响，速度之快竟溅起火光。扎亚台反手削过头顶又被险险躲过，陆随找准时机抓着扎亚台的后领把他掀翻在地，两人一同沿着石头后的陡坡滚落。 陡坡被厚厚的积雪覆盖，殊不知下方便是断崖。两人滚落时撞断了峭壁横生出的树枝，清脆的断裂声后是滚落悬崖后沉闷的落地声。 陆随挣扎着从雪中爬起，利剑仍握在手中，一剑挥去想要斩断扎亚台手臂。 扎亚台也并非等闲之辈，迅速翻滚躲闪，捡起掉下来的剑。 剑光闪烁、刀影重重，空旷的崖下只剩两军主帅殊死搏斗，周围的雪被剑意削得纷飞四溅。 见二人掉下悬崖，敌军纷纷围上前本要跳下助战，就在此时四周却冲出几十名一直暗中埋伏的陆随亲卫。 火星飞溅，利刃仿佛要将天地撕裂。 陆随一脚踹开扎亚台胸口，再迟一瞬便会被削去膝骨。 扎亚台心道不妙，抬手阻挡，整片铁甲被削去，手臂血流如注，他已经感受不到疼痛，随手抓起一把雪糊在伤上，疯了一般竟把陆随的剑削成两截。 陆随被这爆发的蛮力撞了个趔趄，剑刃刺破胸前铠甲。 两人都憋红了脸，剑尖再进一寸，扎亚台狞笑着，他听到了刺破血肉的声音。 陆随一手死死握住剑刃，掌心温热的血滴连成串往下流，额角青筋暴起。嗤啦——匕首扎透了前胸后背。 心脏撕裂洞穿。 一人喘着粗气，劫后余生，脱力躺在雪地中。
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