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“他说什么就是什么。”曹肆诫毫不怀疑他的预测，“那就定下来，三月十二备大货。” 卫师傅走了，后面又是城东傅家的当家人，他们是给凛尘堡供应皮革的生意伙伴。 傅老板年逾五旬，捶着腰背调侃：“曹老板啊，你这是又把吊桥换回绳索啦？我这老胳膊老腿的，每次滑来滑去，心肝都颤哟。” 曹肆诫客气地说：“傅老板有事差人知会我一声就是了，若不是俗事缠身，本该是我登门去拜访您才对。” 咔啦啦—— “哎，老夫也不想在年关叨扰的，只是家里遇到些事，急需用钱，就想着来找曹老板问一下，上个月凛尘堡赊的账……” “那笔账啊，我知道。虽说是卢家人欠下的，但我凛尘堡也绝不会赖账。”曹肆诫道，“傅老板放宽心，您且先回去，等您到家了，估摸着这笔钱也给您送到了。” 咔啦啦—— 曹肆诫忍无可忍：“江故，你这容州核桃还没吃完吗！” 江故说：“我多扣了卢家两筐，带你吃一点？” 曹肆诫：“……”算了，没空理他。 *** 忙到傍晚，工匠们都下了工，来请示的大师傅也都回家了，曹肆诫以为自己终于能喘口气了，却见薛仪把两沓名册送了来。 曹肆诫抱头哀嚎：“啊，饶了我吧！” 跟江故和薛仪一起匆匆用了晚饭，他让仆役多点了两盏灯，又开始翻看起了名册。 薛仪已粗略看过一遍了，说道：“少主左手边那一沓是去年的名册，右手边那一沓是今年刚登记好的。我将两者做了比对，想从中找出异常之人，但是……” 曹肆诫边看名册边接过话头：“但是卢家掌权期间，佣工的更替太过频繁，也很杂乱，很多拉关系进来的人都不是封寒城附近的，查起来非常麻烦，也比对不出结果。” 薛仪叹道：“正是如此。那时你我都被架空了，没有经手过这些佣工，到如今更难摸清所有人的底细。” “那就把摸不清的全部拎出来，挨个调查。”曹肆诫说，“笨办法也总归是个办法。” “嗯，我也是这么想的。”薛仪上了点年纪，为了登记名册熬了三天，强忍疲惫说，“我来给少主帮忙吧，这一个个比对起来，实在是很费神的。” 此时江故踱步过来，挥袖排开他俩，坐到了案前：“行了，我来吧，你们太慢了。” 曹肆诫望向他：“你来做比对？你比我们更不了解这些佣工吧，这么多人，要排查出有问题的，你看得过来吗？” 江故懒得反驳，抬手去解自己的蒙眼布。 此时除了曹肆诫薛仪外，还有两名掌灯的仆役在房内，曹肆诫一看他动作，当即按住他的手，随后起身吩咐仆役：“你们出去吧。”又对薛仪道，“薛先生，不是我要防着你，江故的眼睛实在不宜……” 薛仪心中好奇，但这毕竟是江故私隐，心领神会道：“不好教少主为难，我这就回避。” 等旁人离去，曹肆诫才放了心。 江故解开蒙眼布，现出六颗奇异瞳孔：“其实我无所谓，蒙眼只是怕麻烦，倘若是你信任的人，不用刻意避着。” 曹肆诫忍不住去看他流转的眼眸，悻悻道：“还是避着吧，你这眼太不寻常了，稍不留神，当心被人当做妖怪烧死。” 江故先拿起左边的名册，开始翻看。 刷啦啦，一本。 刷啦啦，两本。 刷啦啦，三本。 曹肆诫：“……” 这翻得也太快了！这不是一目十行，这是一目十页吧！ 他忍不住道：“你在玩闹吗？你真的看进去了？” 江故手上不停，依旧用拇指捻过名册边缘，快速阅览：“录入和检索罢了，我过目不忘。” 曹肆诫崩溃：“我也过目不忘，但我也是要‘过目’的！我需要在看的时候花时间记住！你这是什么逆天的眼神和记忆力！” “不信？”江故丢给他一本名册，“你随便抽查就是。” “我……行，让我考考你。”曹肆诫翻开一页，“赵广茂，年三十一……” “赵广茂，年三十一，容州牛头县人，左腿微跛，于冶炼窑烧锅炉，月薪九十钱。” 曹肆诫又随手翻开一页：“刘小六，年十七……” 江故半点不打磕绊：“刘小六，年十七，封寒长岭镇人，现居矿山村，搬运矿石，以量计薪，一石两钱。” “崔荣花……” “崔荣花，矿山村军户，冶炼窑厨娘，其夫家世代开矿为生。” “行了，我信你了。”曹肆诫服了。 江故便继续刷啦啦地翻看。 不到一盏茶的时间，所有名册全部看完，江故说：“比对完了。” 曹肆诫让他戴好蒙眼布，并唤了薛仪进来。 薛仪以为他们对名册有什么疑虑，忙道：“怎么？有什么问题吗？” 曹肆诫说：“他看完了，要告诉我们结果。” “看完了？”薛仪震惊，“两沓全看完了？这才过了多久！” “总之，听他说吧。”曹肆诫也无力解释。 江故道：“有三人比较可疑。其一，有个叫赵大虎的容州人，在去年的名册上登记了两次；其二，有个叫崔阿贵的矿山村人，去年和今年的名册上都登记过，但去年有三个月都没给他发过酬劳。” 曹肆诫问：“没发酬劳，这你如何知晓？” 江故：“你忘了？我抢过卢家的账簿，在里面看到过。” 薛仪回想了下：“似乎确有此事，待查。” 曹肆诫：“那第三个人呢？” 江故继续说：“其三，有个叫袁存的人，家住封寒城苍儿镇，在铸造坊淬铁，熟练工，月薪一百二十钱。” 曹肆诫道：“听着没问题啊，此人怎么了？” 江故：“他死了，但他还在做活。”
第28章 排查 他们挨个去调查了这三个可疑的佣工。 赵大虎是从容州来的,但并不是卢家的亲信，据说是在老家惹了点小麻烦,于是拐了好几个弯才托关系找到这么一份工，算是背井离乡重新开始。此人在冶炼窑做事还算尽心，没出过什么岔子，故而这次登记之后，是打算给他安排试用期，以观后效的。 听说有人找自己，赵大虎本没有放在心上，只当是其他锅炉有什么活计交接，谁知出来就看见当家主子带着首席账房先生,还有传闻中的江督造使在等着自己,当即惊得手足无措，脑袋上汗如雨下。 他磕磕绊绊地问：“东家找、找我有……什么事吗？” 薛仪经验丰富,没有给他过多的反应时间,上来就道：“赵大虎，你是不是有事瞒着我们凛尘堡？” 赵大虎一怔,急得脸都红了：“没、没有啊！我哪有这个胆子？” 薛仪捋捋八字胡,冷声道：“我们翻查了去年的名册,你一个人登记了两次,酬劳也是领的双份,敢在我们眼皮底下做这等偷奸耍滑之事,我看你胆子还是挺大的。” 曹肆诫适时唱了唱白脸：“赵大虎，你把我们凛尘堡当冤大头，我可以不计较,人总有做错事的时候，也可以给你机会改过。我就想问问你这么做是不是有什么苦衷,或者什么内情，说来听听，或许我可以帮上你？” 江故：“……”庆幸薛仪归来，自己不用再配合曹肆诫演戏了。 闻言，赵大虎扑通一声跪下了，辩解道：“东家，冤枉啊，我也不知为何会登记两次，之前我还纳闷，为何每月我的酬劳是双份，我弟弟却一文钱都拿不到，是、是不是账上哪里出了问题？我、我真的不知道啊！” 曹肆诫抓住了关键：“你还有个弟弟？” “是啊，我弟弟就在戊字炉上工，前两天还重新登记过了。”赵大虎被吓得竹筒倒豆子般地交代，“说来惭愧，我弟弟在老家被一伙骗子算计，当掉了家里的良田地契，还莫名其妙倒欠了钱庄一笔债，我们也是被逼得没法子了，这才想办法到这里来讨生活。如今还欠着半数的债没有还完，凛尘堡的薪饷丰厚，我们巴不得留下来好好做工，哪里敢戏耍东家呢！” “你弟弟叫什么？赵小虎？”曹肆诫问。 “新旧名册上都没有这个人。”江故检索了下。 “不，我弟弟跟娘姓，叫荆茯苓。”赵大虎说。 江故：“嗯，新登记的名册中有这个人，旧的没有。” 曹肆诫：“不是，赵大虎？荆茯苓？你们家起名字也太随心所欲了吧。”这俩名字八竿子打不着，谁能想到兄弟啊！ 薛仪也有点绕迷糊了，找来荆茯苓和誊抄名册的人之后，才终于搞清楚到底怎么回事。 原来去年卢家仆役给荆茯苓登记的时候，不会写荆茯苓三个字，又懒得问清楚，听到他说自己是赵大虎的弟弟，就写了“赵大虎之弟”上去，因纸面空白处不够，“之弟”二字便挤在一起，看上去像个错字的墨团，于是誊抄的人也没注意，就誊了“赵大虎”上去。 而荆茯苓一直在冶炼窑上工，虽然从未领到过工钱，但他知道兄长每月领到双份，便猜测账房那边为了图省事，把他们兄弟二人的薪饷都发给兄长了。他与兄长不分彼此，加之先前被人骗过地契银钱，觉得薪饷放自己这里不踏实，还不如都交给兄长打理，自然就不曾跟人提出过异议，于是就造成了此番局面。 这都什么乱七八糟的错漏…… 曹肆诫对卢家的行事作风嗤之以鼻：“就这样还想接手凛尘堡？一群禄蠹，烂透了！” 江故波澜不惊：“下一个，崔阿贵。” *** 到了矿山村，问起崔阿贵三个月没领酬劳之事，竟然全村人都知晓。 崔大婶说：“阿贵好惨的嘞，得罪了卢家的监工，被穿了小鞋，整日挑他错处，那薪饷天天扣天天扣，可不就给扣光了。” 伍大爷说：“阿贵家近来窘迫，都要揭不开锅了，只能问我们这些左邻右舍借点银钱度日，就盼着少主当家以后，日子能好起来。” 崔阿贵本人胆战心惊地问：“东、东家，我今年还能去矿里上工不？我保证好好做活，绝不偷懒犯错了！” 曹肆诫问：“你之前犯了什么错？” 崔阿贵茫然地说：“我、我也不知道，我觉得我的活儿都做完了，但是上头说做得不好，不管怎么样，我、我认罚！东家，求你别把我赶走啊，我一家子就指望我开矿糊口，只要您肯让我留下，再给我加一石运矿量都行！” 曹肆诫简直听不下去了：“他们不给你发酬劳，还给你加量？” “啊？嗯……”崔阿贵唯唯诺诺，尚不知东家是何意。 “他在新登记的时候，自己给自己加了一石运矿量，大概是怕被筛下去。”江故道。 “行了，我知道了。”曹肆诫按了按额角，对薛仪说，“薛先生，给他把那三个月的银钱补上，运矿量还按常规的来。”
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