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“好生护送来使出城。”他说。 却见那位赛罕公主面上生出了些许失望，却也不过一瞬，便露出了毫不在意的神色。 “没事，我知道你们中原男人，可以娶不止一个女人。” 方临渊理都没理她。 对于这位公主，他没有多大的情绪。 不过是生长在狼群里的花木，是突厥王庭里引以吹嘘炫耀的一件珍玩，即便看起来勇敢张扬，生死来去也从由不得她自己。 讨厌称不上，但如今，要让他深入去迎接这位公主—— 那就免了，方临渊实在不想和这位异族公主扯上一丝一毫的联系。 于是金殿之上，鸿佑帝刚提出让他领圣旨前去突厥，方临渊便当即跪了下来。 “还请陛下恕罪，臣不敢领命。” 鸿佑帝面露不解：“爱卿，这是为何？” 便见方临渊低下头去，朝着鸿佑帝行了一礼。 “如今双方订立合约，愿以姻缘交好，是为两国益事。”他早在路上就想好了说辞，这会儿对答如流，倒也不显局促。 “可臣不过一介只会打仗的武夫，又不识邦交礼节，只恐举止不当，给大宣蒙羞。” “你是觉得，朕在朝中择一位文官前往，会更妥当些？”鸿佑帝问他。 方临渊应声：“是，两国外事往来，也素来如此。” 鸿佑帝闻言，沉默了片刻，叹了口气道。 “文官……”他叹息。“这几日实在闹得朕不得安宁，想到他们在江南的举动，朕更是不知该信任谁。” 方临渊一时不知如何答话。 不过幸好，鸿佑帝也没打算让他给自己出主意。 他思索片刻，摆摆手道：“爱卿的考虑的确周全，朕再想想吧。” —— 方临渊总算松了口气，被内侍送出了皇城。 想来也是造化弄人。 出使突厥，是要经过玉门关的，要是一两个月前，他归心似箭，别说接赛罕公主入京，便是接那仁帖木儿亲自来和亲，他都会不带分毫犹豫地领命前往。 眼看着已到戌时，天色渐渐暗下来，十六卫也没什么要紧事需他处理，方临渊便径自回了府上。 刚到侯府门外，就见门前的阶下停着一辆载货的马车。门下站着几人，正与阶上的护院交谈着，为首的那个一身素衣罗裳，是孝期内的打扮。 方临渊一眼认出，是荣昌街的那位苏娘子。之前她父亲死于突厥匪徒之手，她为感谢救命之恩，还曾来安平侯府送过料子。 车马刚刚停下，苏娘子便也看见了他，连忙转过身来，向他的车驾行了一礼。 方临渊便也径自跳下车来：“苏姑娘这是来送衣料？” 只见苏娘子微笑着点头道：“是，公主殿下在民女这里定的成衣已经做好了。” “那日之后我事忙，竟将此事忘记了。” 方临渊有些抱歉地说着，回头看了一眼。 绸缎庄的伙计这会儿刚解下马车上捆缚的绳索，掀开了覆在外头的布。便见那马车之上，满满当当的，全都是成箱的衣料。 方临渊一时有些惊讶：“他定了这么多？” “公主殿下感念民女家中突遭大难，便特意吩咐了府里的姑姑，给府上各位各做了六身衣裳。”苏娘子说道。 “……六身？”方临渊一愣。 他虽素日里并不管账，偶尔也翻过一些，隐约记得府上下人每季新衣的定例是三套。 “是，殿下春装夏装各定了三身。”苏娘子说道。“签单子那日，民女还特问过那位姑姑。这衣裳做下来就要月余，只怕天渐暖和，春装就白做了。” 说到这儿，苏娘子面上露出了感激的神色。 “但那位姑姑说，殿下说了，这做衣的钱只当是补给我家重修铺面的，春季若过了，留待秋天再穿就是。” ……这话真是赵璴说的？ 方临渊片刻才回过神来。 他原只是见人落难随手帮衬一把，经由一番赵璴而已，却不料赵璴竟这样周全，上心至此。 他一时没出声，便见苏娘子又道：“民女今日特来，也是想再谢过您与殿下一回的。” 诡谲冷厉的狐狸，背地里竟这样偷偷地做好人。 方临渊深吸了一口气，点了点头。 “他……是上了许多心思的。你们先将衣料送进去吧，他这会儿若有空闲，你也可当面谢谢他。” —— 苏娘子还要留下领着伙计们搬运衣料，方临渊便先进了门去。 这会儿天色渐暗，隐约也到了用饭的时候，他去问问赵璴是否有空再见苏娘子一面之余，也可顺便在怀玉阁里混顿饭。 连带着，他自己也该谢谢赵璴。 他们二人一开始虽是讲明了的，井水不犯河水，事成之后一拍两散，只勉强称得上合作。 但他也看得到，赵璴也总为侯府与他做些于他而言没必要的事，便是他随口一提的苏娘子，他也这样用心。 该谢赵璴些什么。 只是赵璴身份贵重，暗地里又这样富可敌国，方临渊想了一路，一直到了怀玉阁门前，也没想好该送个什么物件以示感谢。 也罢，谢他之前，先混他顿饭去。 方临渊径自入了怀玉阁中。怀玉阁的菜肴向来做得好吃，每日到了这个时候，一入内去，总是能闻见浓郁的香气。 却不料刚进院内，便见里头灯火通明，却安静一片。 门外的绢素看见是他，神色稍有迟疑地向他行礼问了好。而一边的吴兴海见到他，那只浑浊的眼睛竟在他身上停了片刻，像是某种打量。 他自然不知，方才被赵璴那样问了一番话的吴兴海，看他的神色有多复杂，这会儿心下翻江倒海的，琢磨的却是这个阴沉多疑的老太监自己都不敢相信的事。 能让殿下那样详细缜密地叙述内心的能是什么人？殿下口中所说的那个“他”，又会是谁？ 在老太监看见方临渊的那一刻，他猛地想起来，这个男人与殿下是有婚约在身的。 殿下口中的那两个人，总不至于、不应该、不可能是安平侯与殿下吧？ 像是触碰到了某种他不敢想的可能，吴顺海猛地收回目光，不再看方临渊。 而方临渊也不知短短一眼之中，那老太监心里是怎样的惊涛骇浪。 见怀玉阁里气氛静得惊人，方临渊一愣，连忙问绢素道：“这是怎么了？” 却见绢素开口欲言，目光却扫过了侍立在周遭的婢女们。 “殿下身体不大舒服，侯爷先进去再说吧。”她顿了顿，对方临渊说道。 见她谨慎至此，方临渊忙点了点头，随着她一道进了房中。 赵璴的卧房里没点几盏灯，绢素从后头关上门来，方临渊回头，便见隔着广厅与重重帘幔，赵璴的影子被跳跃的灯火拉长了，映照在屏风上。 他端坐在那儿，似乎是在屏风后头的卧榻上面。 “他……”方临渊转头看向绢素，便见绢素轻声说道。 “您不必担心，殿下今日是在外饮醉了酒。” 方临渊一愣，压低了声音说道：“我今天在外头见到他了啊，那会儿还好好的。” “您在府外见着殿下了？”绢素神色有些意外。“这奴婢便不知实情了。殿下在外身份特殊，我等从没有近身跟随过。” 方临渊点了点头。 “那你们便只留他一人？”他问道。“没关系吗？” “您放心。”绢素说。“殿下醉酒之后，也只是不说话而已，歇息一日，明天就无事了。” “不说话？”方临渊从没见过这样的醉酒症状。 只见绢素点头：“殿下自幼活得如履薄冰，不敢不谨慎。” 她的这个回答让方临渊意外极了。 方临渊不由得转过头去，隔着屏风，看向了里面的赵璴。 是了，能从小在宫禁之中扮作女装而不被觉察，说起来是极其厉害的本事。 但这样的本事哪是天生就会的呢？便是成精的狐狸，也是要挨千百遭的雷劫的。 他看向赵璴的眼神一时顿了顿，却未见他面前的绢素，双眼映出了他此时的神色。 片刻，他听见绢素缓缓开口：“从前殿下不慎醉酒，便是寒冬腊月里，三殿下将他推进水潭，也没出一声。” 轻且慢，比起素日里谨慎平淡的语气，更像是替谁在倾诉。 仿佛从没被怜惜、关切过的主子，第一次被人用这样的眼神看待一般。 “那日殿下回宫之时，冷得一双手心都攥出了血来，也没敢发出声音。” 方临渊看向她。 便见绢素轻轻抿了抿嘴唇，说道：“……只因怕被听出，不是女子。” —— 方临渊一时说不出话来，片刻才找回了自己的嗓音。 “……他晚上还没吃饭吧？”他问道。 绢素点了点头。 “去备些膳吧，饮酒之后还是该吃些东西。”方临渊说。 绢素点头，不声不响地退了出去，唯独剩下方临渊，隔着屏风与赵璴相对。 绒绒的一圈光晕，仿佛他周身撑起的一层脆弱的壳。 他竟有一日会觉得赵璴可怜，仿佛是一只油光水滑的狐狸，翻开皮毛，却看见了一些陈年的伤痕。 方临渊绕过屏风进去，便见坐在那儿的赵璴正握着一卷书册。 听见他进来的声音，赵璴抬起了头，一双桃花眼在灯下波光粼粼的。 许是酒醉的缘故，他的双眼今夜看起来显得比素日都深，定定地看向他时，专注得过头，看得方临渊都有些耳热。 “在看什么？” 想起方才绢素说的话，他跟赵璴说话的声音都轻了两分。 赵璴慢了半拍，垂下眼去，看向自己手里的书册。 下一刻，他飞快地将书扣了起来，低垂的眉睫一颤，竟显出两分慌乱。 方临渊噗嗤笑出了声。 怎么，有人表面上一本正经，原来会在喝醉了之后偷偷藏着看禁书吗？ 他当即探过头去，没给赵璴留下一点属于醉鬼的私人空间。 他倒要看看赵璴偷看的是什么好东西…… 却见倒扣的书册上，赫然是以端正的魏碑楷体写就的书名。 《韩非子》。 方临渊：……。 不是，你看经史子集有什么好藏着掖着的啊！ 他沉默半晌，抬头看向赵璴。 却见赵璴仍是素日里那副面无表情、冷淡得如泥塑菩萨一般的模样。 竟喝醉了酒也没忘往唇上涂胭脂，烛火摇曳之下，艳色一片。 方临渊的嘴角不由得上下抽了抽。 喝多了都能这样，伪装精细，埋头苦读，赵璴若有朝一日未成大业，他下了阴曹地府都要替赵璴问个明白。 他撇了撇嘴，左右赵璴喝多了也不说话，便托起腮来，饶有兴致地看着赵璴之后的动作。
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