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方临渊浑身都是冷的。 他想象不到……从去年秋天到今年开春，大半年的时间里，他们的性命在饥馑中被熬空，瘦成一把枯骨而死之后，还会被安上逃兵的名头。 “他……他们怎能……”方临渊说不出话。 却见赵璴的手慢慢收拢，握住了他的手臂。 他不知道隔着一张简陋的木桌，赵璴此时有多想抱住他。 他只能感觉到，通体的寒冷之下，唯独握在手臂上的那只微凉的手，传递来的力量是温暖的。 “他只要做下了这样的事，就一定会留下痕迹。”只听赵璴说道。“既被你发现了，他逃不掉的。” 方临渊并不知道自己此时的模样看起来多让人心颤。 熬了一夜的眼睛有些泛红，眼里的情绪是战栗而破碎的。 他在因着旁人的生死而痛苦，宛若云端垂目的神明，悲悯、脆弱，却又圣洁得高不可攀。 赵璴在这一刻想要告诉方临渊，待将那个主将捉拿定罪，罚入天牢的时候，他可以带着方临渊去看他们。 可以一刀一刀亲手片下他们的血肉，剖开他们的肚子，往里头填满麸糠和野草。 但是一尘不染的神，哪里见得这样污浊血腥的场景呢。 赵璴的齿关缓缓地收紧了，在平静之中略微震颤着。 他强忍着心疼和暴虐，手下还小心地控制着力道，生怕握伤了方临渊。 片刻，他轻轻抚着方临渊的手臂，开口时，声音轻柔而和缓。 “你放心。”他说。“有你在，他们必会被绳之以法，付出应有的代价。” —— 天将明时，方临渊才堪堪睡着。 赵璴无处可去，方临渊便挪下了榻上的小桌，要自己去睡榻，将床腾给赵璴。 赵璴让他不用管这些，又说明日还有案子要审，连哄带命令地让他躺去了床上。 脑袋沾上枕头，方临渊迷迷糊糊的，都不知自己是什么时候睡着的了。 只记得他睡时赵璴似乎就在旁边，还在有一搭没一搭地跟他说着话。 说的都是些无关的闲言，但方临渊却竟莫名地感到安心，尤其是在经过昨夜的提审之后。 他似乎真的没来由地笃信赵璴所言，仿佛只要赵璴在这里，那那些草菅人命的恶人身后，就站着一尊手拿功德簿的阎王。 他放任着这种信任的情绪滋长，并不知道自己迷蒙之间将要睡去时，伸手攥住了赵璴垂在床榻旁的衣袖。 “赵璴……”他将睡未睡，似乎还有话说，但后头的话就都成了几乎听不见的呢喃。 赵璴袖子下的手指随着微微一颤。 他从不知道，只是简单地叫一声名字，就能让人浑身的血脉都酥麻起来，酥得他心口微微发软，酸甜地塌成了一片。 “嗯。”他很轻声地应了一声，声音轻得快要听不见了。“我在。” 而睡梦里的方临渊则轻轻咂了咂嘴，翻了个身来，将他整片衣袖都压住了。 他的脸颊正贴在他的手上，像是引颈受戮的小羊羔，不知危险似的伸头来蹭刽子手。 刽子手的刀不自觉地倒了过来、软绵绵地扎进了他自己的心窝里。 这天夜里，赵璴轻手轻脚地在方临渊的床边，跪坐下来，就着方临渊睡着的姿势，轻轻趴在了他的床沿上。 他谨慎地放得很轻的呼吸，与方临渊平静和缓的呼吸缓缓交缠在了一起。 他这样冰冷污浊的魂魄，竟也能有资格，守着他眼里最干净明亮的那个人。 赵璴静静看着方临渊。 而他的心脏也就这样，乱七八糟地一直跳到了天亮。 —— 第二日日上三竿时，方临渊起了身。 倒是难得，他明明后半夜才睡着，睡时心思重得像压了石头，这一觉却睡得尤其安稳，以至于他醒来时特别精神抖擞。 这可是好事。 正午之前，他将早膳和午膳一并用了，带了一队人马，前去搜查三十七寨的详细状况。 口说无凭，还需要找出能佐证他们供词的证据。 方临渊先去了宁北郡衙门，调出了这几个月来与三十七寨有关的全部供状。 充州山脉旁有一条极为重要的商道，连接南北。因着充州山脉连绵数百里，因此北地过往的客商多半都是从这条商道而过，正在匪寨西侧十余里的位置。 与三十七寨有关的案子，多半也在这里。 除却些许冒作匪徒的抢劫斗殴案之外，这些劫掠商道的所有案件，当真像孟诚等人所言一样，凡受三十七寨劫掠的，最多只会被取两成。 甚至还有在抵达充州之前便被抢掠过的商队，路遇三十七寨之后，分文没取便被放行了。 而这些卷宗中，还有一个案子很有意思。 是宁北郡附近的一个镇子，接连数日发生了三五起入室劫掠的案子，将当地富户人家屠杀殆尽之后，挨个扫荡了一空。 据说这事正是山上的三十七寨干的，镇子中一时人心惶惶，日日关门闭户。 却不料数日之后，几个当地的地痞横死街头，尸身被绑在了衙门前的石柱上，皆被斩断了双手的手筋。 而在他们头顶，匕首入木三分地戳在石柱之上，戳着一张斗大的纸，上书几个大字。 【污我山寨者，罪该万死】 这些案子递呈在了方临渊面前。 “这些土匪，只怕是话本子看多了，将自己当做绿林好汉呢。”眼看着方临渊面色不大好看，宁北郡的郡守当即斟酌着用词，小心劝慰道。 “将军不必在意，说到底，也不过是一群山匪罢了。” 方临渊却偏过头去，看向郡守。 “大人嫉恶如仇，倒是纵了这些匪徒半年有余，也从没上报过朝廷。” “这……”郡守当即不知该如何回答了。 这确是一群可恶的匪徒没错……但这些人盘踞宁北郡多月，倒也的确没干过什么罪大恶极的事。 郡守本着多一事不如少一事的原则，摆摆剿匪的架势，过一两个月走流程似的清剿一圈，也便罢了。 可若是上报了朝堂，那便当即会有大官前来督办，到了那时，麻烦事可是就比一伙绿林好汉似的山匪要难缠多了。 郡守支吾着说不出话来，方临渊也没打算难为他。 他将这些案卷收拢之后，让郡守这两日派人誊作文书送至军营，便带着人离开了。 这会儿刚过正午，时间还够方临渊走一趟三十七寨的。 他手里还有三十七寨库房的锁匙，等到匪寨里的物品在他的眼下清点完毕，这些证物也就清查得差不多了。 周嘉早早地带兵等在了匪寨门前。 这些深谙人情世故的京城将领倒是这一点很好。他跟范玉树一样，谨慎，小心，不敢出一点岔子，真办起事来靠谱得很。 他跟着方临渊一道，骑着马上了山去，挨个打开了匪寨的库房大门。 开门之前，周嘉还摩拳擦掌的。 “听说从充州商道过路的，多的是北地的大商人。”士兵上前开锁时，周嘉对方临渊说道。“他们匪寨中只怕都堆满了金银吧？将军，若是将这些带回京城，陛下定然会大喜，到时定会大加嘉奖赞赏将军……” 说话间，沉重的大门被推开了。 周嘉好奇地探头向内看去，方临渊也抬起脚步，走到了库房之中。 “这……这……” 周嘉被眼前的场景惊呆了。 想象中的满室金玉并没有出现。里头堆放着的，是落灰的兵器、破旧的桌椅、过冬用的炭炉、扫雪用的笤帚，垦地用的犁铧……东西杂乱，堆得却整齐，满满当当的，活像是进了农家的后院。 周嘉诧异地看向方临渊。 却见方临渊面色平静，只抬手对旁侧一队负责书记的士兵说道：“清点清楚，全部都要登记入册。” “是！”那些士兵应声，各自忙碌去了。 周嘉的眼睛却要惊掉了。 这满屋子的破烂，有什么可登记造册的？直接丢到山下去，让那些百姓各自捡回家不久行了？ 却见方临渊神色平静，侧目看向他：“怎么了？” 周嘉当即明白过来。 “将军英明！”他说。“这样的山匪，怎么会没有地窖和暗室？是了，属下被眼前的东西迷惑住了，怎么没想到这些！” 方临渊有些无语地看了他一眼。 这人心有九窍，倒是会脑补得很。 那边，不等他说话，周嘉便扬声说道：“都查仔细些！若有什么通道、暗门，统统不许放过！” 眼看着他兴致勃勃的模样，方临渊便也没反驳他。 反正查仔细些，也不是坏事。 四下的搜查有条不紊，没有任何贵重物品，倒是让方临渊轻松不少，不必盯着怕人暗中动手脚。 堆放着的破烂物品被翻动着，尘土也被激扬起来。 就在这时，不远处传来了士兵的惊呼：“将军，这里有一道暗门！” 还真有？ 方临渊一愣，领着周嘉抬步走上前去。 便见前头的士兵们已经推开暗门，几十个士兵蜂拥而入，先行替他们探好了道路。 暗门背后，是一条阴暗而潮湿的阶梯，通往库房之下。已有士兵端来了灯火，几十个人走在前头，很快便将整个地下的密室照亮了。 方临渊循着阶梯，一步步走下去。 便听地下的士兵迟疑着道：“将军，这密室里也什么都没有，就一堆破衣服，奇怪得很……” 方临渊抬头看去。 便见偌大的密室里，堆了一地陈旧落灰的衣袍。 方临渊瞳孔骤缩。 他紧紧盯着那一地衣服，许久都没能发出声音。 旁边的周嘉嘴里还在嘀咕，走上前去，随手挑起了其中一件：“怎么是胡人的衣服？这哪儿来的啊……” —— 是胡人的衣服。 非但是胡人的，还是数月之前，花朝之夜，在上京城烧杀抢掠的那帮胡匪的。 周嘉拿起的那件衣服，在灯烛的照耀下，反射着细微却独特的光亮。 那是胡布，京中才有的胡布，颜色、形制，都与那天夜里的胡人匪徒一模一样。 方临渊伸手接过了那件衣服，便见胡布所制的布料之上，隐约还可看见暗红的血迹和火焰灼烧的痕迹。 “全部撤出，封好密室，这里头的任何物品都不许带出，也不许损毁。”方临渊当即转头，对身后的士兵说道。 眼看着他神色严肃，周嘉也不敢玩闹，赶紧将旁边士兵手里的衣服丢了回去，招呼密室里的士兵迅速撤出。 “将军，这是……”临出密室之前，他小心地问方临渊道。 却听方临渊说道：“先别多问。这间密室锁好，其余的物品，登记清楚后造册送到我的帐中。”
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