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门前的拴马桩仅残存了半块，兰旭只好牵马拾阶，绑在门檐下尚且牢固的门柱上。接着绕墙没几步，很轻易便找到一处豁口，翻身而入。 残垣断壁，废墟萧疏，满目疮痍——扑面而来的气息教他几乎没法看清一砖一瓦、一草一木。他也不愿看清。心脏剧烈震颤，雕栏玉砌、华帷绣幄，具已荒凉枯折；时已暮春，艾府却比外界慢了一个季节，白草丛生，灰虫奄奄，连一声鸣叫的生气劲儿都荡然不存。 ——这座府邸彻彻底底地死了，残留的躯壳不过是塞外死去的胡杨，千年不倒。兰旭的闯入如同迟到千年的祭拜，只有活下来的人，才知道痛苦的滋味。 兰旭走到三进西侧的小院子，是他生活过的地方。那棵爬过无数次的石榴树，只剩下一截粗壮的树桩，表皮焦黑，像是被火烧过，上面一圈圈的年轮模糊不清。 兰旭靠着树桩席地而坐，就像年少时无数次在这棵树下练功玩乐，身感疲累后，坐地倚靠一样，他望向天空，和那时的自己隔空重叠，只是那份无忧无虑怡然自得，随着艾府的生命一起流逝了。 阖目缅怀，脑海里翻腾的，尽是许仕康若有若无的暗示：许仕康讽刺兰旭信任公主，又对周成庵评价暧昧，等同于将二人绑在一根绳上。 ——不可否认，许仕康的暗示正中兰旭痛处。兰旭曾经信任公主，倚仗的是公主对艾松的感情，但后续重重掣肘让他明白，他把皇室想得太简单，公主岂是重私情轻大局的人物？这些年，兰旭向公主透露的真实想法越来越有所保留，但他这条命又确是公主所救。原以为是并肩作战的战友，如今默契地貌合神离，何尝不是一种悲哀。 还有周成庵——当年兰旭随军驻守边疆，艾松和许仕康觉得他年幼，鲜少与他言及朝政，因此朝中风云，他知之甚少，但当年许仕康投诚的人，正是周成庵。后来周成庵身居监军要职，促成了茶马市场的撤销；还令许仕康出击鈚奴、镇压反抗；最后代表大雍，于阳关城外受降；一年后，又与鈚奴缔结盟约。 思及此，兰旭忽然想到，除了自己和许仕康之外，周成庵也算是亲身参与过边关局势的人，不知道他那边有没有遇到什么危险——散发思绪，兰旭不免心想，毒害果儿的凶手到现在都没抓到，是凶手真的潜藏不露，还是周成庵有所顾虑？ 夜风扫过后背，不寒而栗。当真如此的话，鈚奴的手就伸得太长了，恐怕朝中已不干净！ 兰旭眉头紧锁，脑仁一跳一跳的胀痛，抬手在太阳穴揉了又揉，稍有缓解。将烦心事驱散，他盘算着回府瞧瞧花时——他一个长辈，总不能和孩子置气——另外，给周成庵的那封信，暂时不要发出为妙。 他撑着树桩刚一起身，忽然身后一道凌厉掌风横空劈来！来不及转身，听音辨位，反手截住来者一招，双脚踏地向前避开随后一击，这才得空回身，定睛一瞧，不禁又气又急——竟是花时！ 花时收回手，昂着脖子似笑非笑地回望，说道：“想的什么，这么出神？若不是我身体不适，这一掌，你恐怕躲不开。” 兰旭道：“你怎么一个人跑出来了，平安呢？没跟着你？你！诶呀，你这小子！” 花时很享受兰旭为他心急，可与此同时，扭曲的嫉妒升腾上来，哼笑道：“我打晕了他，跑出来的。” 兰旭上前抓住他的手就往外走，气急败坏地数落：“病没好就出来晃悠，你是要气死我！快跟我回家！” 花时脚下踉跄，凝视着兰旭的侧脸，一句“回家”，乐了“花时”，醋了“兰爻”，这两个身份，怎样都统一不了，怎样都不得其法。 今天白天，他拗不过心里的关，气走了兰旭，却并没有舒坦的意思。平安又旁敲侧击地给兰驸马说了几句好话：“……兰驸马对小公子都没见这么上心……”，里外里指责花时不识好歹，又强调了好几遍兰旭对他有多好。 花时的耳朵快磨出了茧，趁平安不察，一个手刀打昏了他，然后十分小心眼儿地，由着平安倒在冰凉的地上，跨过平安时，他心中想：你懂什么？他对我好是天经地义的，可越是好，我越是不开心，但又绝对不能对我不好。 花时自知这番道理自相矛盾，可又解不开这个结，此刻兰旭紧张他，他又开始钻起了牛角尖。 兰旭自顾骂了几句，一直得不到回应，回眸一瞧，这小子臊眉耷眼，讪讪恹恹的，方记起他毕竟不是果儿，更不是爻儿，早前儿他们还起过争执，遂住了口，转而说道：“罢了，我管不了你，省得再惹你生气。” 话虽如此，可语气带火，又冲又生硬。现在还不是和兰旭闹翻的好时机，花时装模作样地低下头，别过脸，露出皎白泛粉的脖颈和耳根，嘟囔道：“我不生气，”说着瞥他一眼：“第一次有人说带我回家。” 兰旭脚步一顿，满腔的火气浇得烟都不剩。步速放缓，理智回归，意识到花时此时出现在此地，很不寻常，便询问道：“你怎么跑到这来了？你知不知道这是什么地方？” 他们已经出了二进院，缺了半块的影壁正在眼前。花时摇头道：“不知道，我去抓了点药，叫掌柜的熬了，喝完出来，看见你鬼鬼祟祟地翻进这个——”花时仰头环视四周，“这个地方，就跟进来了。” 兰旭道：“抓药？你自己抓的？抓的什么药？有没有大夫看过？段郎中开的你喝了没有？你是有主意，可不能这般任性——” 花时越发纠结，面上却要笑眯眯，又有点不好意思地一一应道：“以前身上难受，都是用这方子的。” “吃药得对症下药，回去给我看看你那个方子，别仗着年轻就胡来，年纪上来了有你苦头吃！” “知道啦。” 兰旭停下脚步，回头上下左右地打量他一遍，狐疑道：“身上真的好多了？药效这么好吗？” 花时点头。 “好了也不能出来乱跑。” 花时抿嘴，勉强堆出来一个假笑——他当然不是乱跑。借住公主府一个来月，他一直谨慎地同周成庵联系，不过周成庵要的东西，他搜遍了公主府依然没有找到。平日里府中人来人往，平安又是个猴精的，花时很难脱身去面见周成庵。今日倒给了他这个机会。 一边安抚周成庵稍安勿躁，一边让他按照自己的方子熬药——方子中有一味昂贵稀有的虫类药材。花时认为，自己受的是“工伤”，所以既不想亲自大街小巷地找药，又不想付这笔药钱，自然得可着周成庵薅羊毛。至于周成庵怎么想，不在他的考虑范围之内。 这个药方，确实别有来历。从前花时接受训练时，他们的阿阇黎（中原称为导师）从不在意弟子们的伤病，因为孤儿、被拐卖的孩子们源源不断，“人”最不珍贵。训练所就像一个大型的养蛊钵，规则只有一条：弱肉强食。他们这群未出师的“小毒虫”要想方设法确保自己活下来，被痛快的杀死是一种慈悲，经常有心智扭曲的弟子以虐杀为乐，这个时候，如果生不如死的人能爬得到阿阇黎足下苦苦哀求，阿阇黎会挤出仅有的一滴慈悲，恩赐他们一碗“活水”。 饮进“活水”，痛苦全消，剩下交给天意，肉\体自愈，便捡回了一条命；反之，不痛苦的死去，夫复何求。 花时的方子就是这碗“活水”，他耐痛的本事匪夷所思不假，但还有短短十天就是会试，他不允许出现丁点差错。 喝完“活水”，花时又听了会儿周成庵的絮叨。周成庵不满他舍近求远，交好没什么用的兰驸马，而不去亲近权势在握的公主。不能怪他，周丞相就是再异想天开，也想不到花时和兰旭的羁绊。花时左耳听，右耳冒，最后给周丞相安排个任务：想一想除了公主府，还有哪里对公主有意义到可以藏匿重要物件的地方。 周成庵吃了屎一样的表情不提。出了丞相府，花时体力恢复，沿着鳞萃比栉的朱门一路向西，却在一条寻常巷口，看到了一个熟悉的身影，飞身如燕，隐入颓垣残壁之后。 ——兰旭大半夜跑到这儿做什么？ 思绪回潮，花时又探起了周围，好奇道：“这是什么地方？” “没什么。” 兰旭不答，揽住他的腰翻出了艾府，然后绕回正门解马。花时不满兰旭相瞒，趁着空档，往旁边的许大将军府门前转了一圈，脸霎时垮了下来——许大将军府，虽然牌匾上只低调地写着“许府”，可门口两尊圆形石鼓、六级台阶、三间五架的门脸，和绿油油的门上狰狞气派的兽面锡环，叫人一目了然。满朝文武，有此品阶，还姓许的，唯有许仕康一人。 花时虽然不知许府隔壁曾是哪位高官府邸，但兰旭总不能没事儿闲的跑许仕康墙根底下偷窥，直挺挺地问道：“你来找许仕康做什么？” 兰旭再次感叹花时的聪敏，但总是被不留情面地戳破隐私，任谁也不能习惯。他半是无奈，半是不耐地道：“公事。” 花时微一思索，立刻明白兰旭还没放弃“调查凶手，增强安保”，登时恼了：“我们不是说好了不管了吗！” “上来。” 兰旭翻身上马，伸手欲拉花时同骑；花时闹着性子，往后躲开一步，指着许府，气鼓鼓道：“你信他不信我？你信他不信我？！” 兰旭深吸口气：“你还是个孩子。” “在我这个年纪，你都有孩子了！”——矢口改正，“你都能有孩子了！” “花时，别闹了。” 兰旭担心他身体，一刻也不想多呆，探身抓住他的手，使了巧劲往后一带，花时便顺势坐到了兰旭身后。 “坐好，扶住我的腰。” 说着，收紧缰绳，促马前行。花时正自着恼，建议受到了冷落是一方面，可许仕康——虽然是朝廷功臣，但对兰旭来说却是个叛徒，正是他的背叛，连累得兰旭不得不抛弃亲子，从此与自己关山万重天各一方！弃子之仇不共戴天，兰旭竟然还上赶着来和许仕康商量！他花时哪里不如许仕康值得信任了！ 花时越想越气，喘一口能吐出三个波浪。心一横，手一紧，夺过缰绳用力向后一拽，骏马扬蹄！花时夹紧马肚，兰旭却猝不及防，整个人向后坠去，回过神儿时，已被牢牢的禁锢在花时怀中。 “你——！” 话音未落，花时压低身体，锁住兰旭的双手，猛甩缰绳，马儿向公主府的反方向奔驰而去。
第十一章 一路风驰电掣，兰旭窝在马背上，双腕被牢牢钳在胸前，眼睛被两侧呼啸的风吹得睁不开，身后压着少年矫健的身体，转头都不能，更不提斥责的话一出口，便吹散一地。 兰旭暗骂这小子任性胡来！索性由着他大包大揽，只等着撒完疯再算账。不知过了多久，奋鬣扬鬃的马儿从奔腾变为小跑，渐渐地慢了下来，最后在茂密的林间悠哉穿行。
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