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好像从前的事都不曾发生，只是一场微不足道的噩梦。 他们还是“君臣相得”的君与臣。 仿佛眼前垂垂老矣的老者，还是当年威严的帝王。 可这到底不是当初。 他说：“你也变了许多。” 他不称他为“陛下”，态度平和。但先帝听着“你”字从他口中说出，也可谓是百感交集。 变了，确然变了。 无论是高氏帝，还是霍皖衣，由利益联结的绳索，终竟一日断裂、崩塌。 于是二人都改换面目，陌然不识，恍如从未见过。 先帝叹道：“哪知霍卿与朕，竟至如此地步。” “霍卿啊，”先帝那般亲切地唤着他，“再一次背叛、出卖谢紫殷的感觉，是否与四年前相同啊？”却问着极锋利的话。 霍皖衣想：他在故意激怒我。 而他从不会被言语激怒。 霍皖衣道：“我现在很好，我也没有再背叛谢紫殷。” 先帝道：“是啊，你是没有再背叛他。” 如同心似稚子，先帝的声音里带着浅淡笑意，仿佛只是与霍皖衣在说说笑笑：“可你还是背叛过他一次。霍卿，你有没有听过一句话？叫一次不忠，百次不容。” 霍皖衣睫羽微颤。 他说：“那就不劳烦你挂心了。就算百次不容，那也有千次、万次。终有一日，是容得下的。” “可如果万次也不容呢？” 霍皖衣道：“那也是我与谢紫殷之间的事。” 先帝道：“说得也是，只可惜当年的事情已是木已成舟，霍卿，要是当初你不曾动手，又何来今日的千次、万次。” 霍皖衣看着先帝浑浊的双眼。 有那么一刻，他好像回到当初，在阵阵雷声中应答帝王的问话，猜测帝王的心绪。 可那只是当初。 他已不用去猜测先帝的任何话语。 他可以随心所欲地回答。 于是他回答：“可是如果当初我不动手，那我能否活着，也是未知之数。” 先帝轻声叹息着：“你未必没有机会。” 霍皖衣道：“你不会给我机会。” 先帝道：“你怎么不求一求朕？”理所当然般，先帝又追问，“以你当初的功绩，你只求谢紫殷一个人的命，朕又岂会不允？” 先帝说得认真。 霍皖衣深深看着他，看他行将就木、暮气沉沉。 霍皖衣道：“你觉得今时今日，我还会相信这种话？” 先帝了然：“你不信。” “是啊，你怎会信呢，”先帝又道，“四年前你就不相信。” “只是霍卿，这四年来，你是否十分痛苦？” 霍皖衣道：“为何要问我。” 先帝道：“因为朕想知道，总是在朕眼前低着头，很是谦恭的霍卿，是否也会在心中盼着朕死。” 霍皖衣轻轻笑了笑。 他说：“我从没有想过这件事。” 先帝着实有些讶异：“为什么？” 霍皖衣道：“就算你立时死了，已然发生过的事，也终究不会改变。” 先帝道：“那便一丝一毫也不盼着朕死吗？” 霍皖衣道：“何必呢。” 他又想：无论先帝活着还是死了，当年也好，现在也罢，到底都是他与谢紫殷的事。 先帝的目光落在他脸上。 端详了片刻，先帝忽而道：“你恨朕吗。” 霍皖衣道：“你曾待我不错。” “何以见得。” “若无你，或许我还在世上某处不得归宿，不见河山浩大，不见天地无垠。” “我也许就此死了，也许从此困于一隅，倍尝苦痛。” 他告诉先帝：“所以我不想说恨你，也不愿说我不恨你。” 断剑已横在叶征的颈前。 叶征曾面临数次生死危机。 那时他是罪人，是先帝不容于世的污点、恨不能除之而后快的绊脚石。 这却是叶征登基为帝后第一次被人刀剑相向。 他似笑非笑，视线从跪倒在地的官员上一一扫过，将那种种神情看得清楚分明。 叶征道：“你以何理由将朕取而代之？” 高瑜神容冷肃，一字一顿道：“高氏！” “高氏？”叶征失笑，“你为的是高氏，还是自己？” 高瑜眯了眯眼，对叶征这泰然无匹的姿态很是不悦。 高瑜道：“叶征，事已至此，你何不束手就擒。” 叶征道：“朕身为天子，岂会束手就擒。高瑜，枉你封号忠定，内里竟是如此狼子野心。” 高瑜仰起头，大笑出声：“什么狼子野心！只要我做了皇帝，我即是公道，我便是国法！狼子野心又如何，届时天下人只会说朕有勇有谋！” 那双眼忽而盯视叶征。 高瑜道：“就同你一样！谋朝篡位，反倒成了什么明君，哈，简直贻笑大方！” 高瑜话音甫落，跪伏在地的官员们神情骤变。 ——却不是为着他的言语。 而是那当今天子，笑意盈盈道：“是吗，你谋逆在前，朕篡位在后，真要追究个前因后果——高瑜，你才是罪大恶极的逆臣贼子！”
第140章 败象 “胡言乱语！”高瑜神情凛然，大喝出声，“本王一心为我高氏江山，与你这不正声名，窃盗朝纲的人，根本无需相较！” 叶征冷笑：“是吗？你为高氏江山，可高氏江山究竟是个什么模样？朕窃盗朝纲？天下间岂有高氏帝这般亲小人、远贤臣，残害忠良、栽赃能臣的纲常？！” 他气势惊人，凌然高绝，令高瑜不由得退了一步。 “你——” “你说高氏江山！”他打断高瑜将要出口的话语，字句铿锵，“也该问问那些蒙冤而死的忠良，被构陷牵连的官员，问一问天下悠悠众口，问一问世间道理，可曾有欢馋臣、痛百姓的好、皇、帝！” 高瑜面色大变。 梗阻颈前的断剑隐有颤抖，叶征神色平静，只用两指夹住交锋，那断剑竟轻易被他推开。 众人错愕不已，眼看着本挟持着帝王的人面色发白，手臂颤抖，眼眶反而通红一片。那人双膝发软，跪倒在地。 叶征不战而胜，那把剑的主人已不能再挡住这个帝王。 叶征一步步向高瑜走去。 他问：“你现在告诉朕，高氏江山，算是什么？你高氏，又算什么东西？！” 高瑜退了一步。 他又问：“高氏帝刚愎自用、多疑猜忌、残害忠良的时候，你又在做什么？你是否和高氏帝一样，踩着累累白骨、忠臣血泪，享受荣华富贵？！” 高瑜又退了一步。 叶征居高临下地看向那张抖颤着双唇的脸。 他语声沉沉：“你身为王爷，蒙受天子恩泽，血脉相亲，你意欲谋反，视为不忠。你身在高氏，享尽高氏荣华，却在高氏覆灭后，借高氏旗帜行谋逆之事，视为不孝。” “你身居高位，不为百姓谋福，身为高氏遗脉，不为家族赎罪，更妄图谋逆，视为不仁。朕登基以来对你从无置喙，保你荣华富贵，允你延续高氏香火，你却指责朕是乱臣贼子，此为不义。” 叶征目光沉静，字字句句掷地有声。 他发问—— “高瑜，你回答朕，你这个不忠不孝、不仁不义的自私小人，何以取而代之，做这江山之主？！” 高瑜轰然瘫坐在地。 林作雪见状，终于有了气力，站起身扯开嗓子大喊：“你们还看着干什么？！还不把这反贼抓起来？！” 数百禁卫垂首不动。 叶征看向他们。 目光所及之处，无人与他对上视线，只留着颓然身影，静静伫立。 叶征冷声道：“你们投入高瑜麾下，与他一同谋反叛之事，会有怎般下场，自己应该心知肚明。” 他缓步走出大门，站立于玉阶上，丰姿玉骨，不怒自威。 “今日若高瑜功成，尔等能活几人？高氏帝执掌天下之时，他谋逆反叛，却有谋无勇、瞻前顾后。朕杀了高氏帝，取而代之，他亦谋逆反叛。” “高瑜，”他忽而回头，问，“张其然张大人——是怎么死的，你知道吗？” 高瑜神情灰败。 梁尺涧手握兵符，冲进寝宫，高举右手道：“陈将军已至，你们还不束手就擒？” 众人面面相觑。 须臾，大理寺卿忽然扑向高瑜，涕泪横流道：“王爷……我们输了！！” “不、不……” 高瑜摇首喃喃。 又有人裹着风霜踏来，剑尖点地，露出文子卿的脸。 文子卿跪地道：“陛下，罪人一至十六均已伏诛。” 这声音从高瑜耳边轰然炸响。 输了、输了！这次是真的输了！ 两方牵制，分而除之，自己堵上所有押注的胜局，竟是一盘死棋。 从刘冠蕴辞官归隐开始，这棋局就已然在引他入瓮！ 高瑜目眦尽裂，狠狠瞪视着梁尺涧手里的兵符。 若是不顾名声，以十万私兵起兵造反——自己何至于被一个无名将军的人马压制得不得动弹？！ 叶征看来，微微一笑，走回寝宫之中。 他淡淡道：“高瑜在牧州豢养有十万私兵，证据确凿，着梁将军领兵——” “陛下！” 梁尺涧忽而唤他一声，跪地道：“牧州之事，臣与霍相大人的友人已在襄助，若此时出兵……恐有事端。” “友人？”叶征恍然，“是说太极观的玉生道长？” 玉生—— “他骗我！” 高瑜大喝出声，气血上涌时眼前一黑，赫然栽倒在地。 当夜。 先帝高氏溘然长逝，数百禁卫血流寝宫，赤色染雪，深宫内无声无息平定了一场动乱。 雪意深。 刘冠蕴坐于桌前，叹道：“此事毕，你不留在盛京，是想去何地？” 霍皖衣道：“天大地大，一处处都去得。” 刘冠蕴道：“你想去寻谢相？” “是。” “若他不想见你，你岂不是有心无力？” 霍皖衣笑了笑。 诸事已毕，高瑜伏诛，先帝离世，他神容却不见轻松，仍有两三分憔悴，将艳色掩去。 “总会见到的。”他笃定。 刘冠蕴问：“何以这般笃定？” 霍皖衣道：“直觉。” “不管如何，”刘冠蕴给他倒了杯茶，“都要再回盛京，与尺涧品茗观花，不负你与他之友情。” “……” 霍皖衣沉默片刻，笑而不答。 他想：这还是我第一次听到这样的话。 勤泠飞雪霜白，却比盛京多一分暖意。 谢紫殷的马车驶入城中，车辙如线，被落下的雪掩去痕迹。 解愁道：“没想到勤泠风景盛美，这般别具一格。”
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