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打开门，和他穿着一样服装的姜太平就站在门口，他轻声道：“师兄，师父回来了，让我们去思源堂见他。” “在哪？”殷停面露疑惑。 满打满算，这是他来闲隐门的第二日，但就弟子居住的桃林都还没弄清楚有几座楼几条道，他听洒扫的童子提过，他们现如今居住的木屋叫抱朴斋，徐明道人并不寓在此处。 姜太平倒对闲隐门中的布局颇为熟悉，他辞行了专来领路的童儿，带着殷停在桃林中熟门熟路地几经辗转，约莫半个时辰后，桃林渐隐，在碧色山林中，一条阡陌小路蜿蜒上山顶。 殷停好奇地：“你来过这儿？” “和师兄一样，都是初来，”姜太平一面拨开垂下的藤蔓，一面摇头。 殷停大为不解，既然没有来过，为什么熟得像自己后院？心眼有些许小的殷停，立马联想到了昨日择徒时，各位长辈待他格外不同的态度。 简直就像除了他，所有人都是师门里的搭头，捡来凑数的。 说不准是便宜师父私下里给他开了小灶。 姜太平对殷停揣测一无所觉，对头一个对他释放善意，一路上多有照顾的殷师兄他怀有一份天然的信任。 殷师兄是好人，他总这样想。 “昨日师兄睡了，秋珩师兄带着我把经常要走的路熟悉了一回。”他转过头，羞涩地说：“若师门来日不幸罹难，逃命起码得找得准路。” 说着他补了句，“当然，我会带师兄一起跑。” 殷停：“……” 他不禁怀疑起门中师长选弟子的眼光，一个肚里小算盘哐当响，一个看着胆小纯善，背地里却在大逆不道地想，师门罹难如何跑路。 将来师门若真遭了难，他们这些歪瓜裂枣能靠得住吗？ 路至尽头，几座坐落在山顶的书斋在云雾间若隐若现。 书斋造型古朴，多为木制，间杂青石，中开两扇小窗，四处檐角挂香蒲，空气中弥漫着苦涩的清香。 书斋中间围着空旷场地，用眼估算，几乎望不着边际。 殷停靠着凸出的青石喘气，姜太平站在他身侧，擦了把汗，他问：“师父呢？” 姜太平左右看了看，摇摇头，意思是他也不知道。 两人一时面面相觑。 “扑簌簌，” 从脚底传来异响，两人着眼看去。 原是一只半手掌大小的稻草人，有手有脚，还用木炭画出了五官，响声正是他动作发出的。 在殷停和姜太平惊奇的视线下，稻草人挥舞着四肢往前扑腾，猛地一下扑到了殷停脚背上，直掉草屑手指着一个方向。 姜太平不愧胆小如鼠的评价，一只会动的稻草人便将他吓得一气跑出几丈远。 殷停弯腰掐着稻草人的头拎起，对他说道：“这应该是师父派来给我们带路的。” 手上用劲把稻草人滚远的头捏扁。 稻草人笔画的五官挤在一起，线条嘴里发出叽叽的叫声。 居然还会说话，殷停挑眉。 姜太平凑上前来，低声说：“草师兄。” 殷停收起玩心，把稻草人重新捏圆，端着手，把它放在掌心里，叫它指路。 背过身，殷停才发现稻草人背后的干草中，露出了一点黄色的符角。 他忍不住手欠，按着稻草人把叠成三角的符纸抽了出来，谁知失去了符纸的稻草人竟像失去了动力源泉，跌在手心一动不动。 姜太平探头来看，“师兄把草师兄杀死了。” 殷停嘴角抽搐，心想，再塞回去不就结了吗？ 他把符纸塞进稻草，然而不知是不是塞的位置不对，稻草人始终没有再动起来。 这下殷停也有些急了，他把稻草人推向姜太平，说：“劳师弟暂时保管，我去找人，看草师兄还有没有救。” 姜太平半信半疑地接过，说：“师兄你不会想把杀死草师兄的罪责推给我吧？” 殷停：“……” 不等他说话，姜太平扬起痴傻的笑，“我永远相信师兄！” 看着傻孩子的笑脸，殷停心里升起浓浓的负罪感，他忍不住扪心自问，我难道是个畜生吗？ 他僵着脸夺过草人，姜太平的瞳仁黑亮无一丝杂色，就那样看着殷停，疑惑道：“师兄不去找人了吗？” 殷停心中有了明悟，啊，我真是个畜生。 就在草师兄咽气的刻钟后。 “嗒嗒，”一阵金石交击的脆响从远处传来。 殷停下意识把稻草人藏在身后。 那是一道颀长人影，越来越近，待看清，殷停和姜太平一齐行礼，口称，“师父晨安。” 余明嘴角挂着无奈的笑，他转头看向几乎把额头贴在地上的姜太平。 这孩子生在充斥着阴谋诡谲，人心魍魉的糟粕之地，多年旁观着经历着人和人的残杀，比寻常人更能觉察出人心阴暗，但难就难在，他依旧留存着赤子之心，即使明白，仍愿相信。 他先觉得宽慰，但一想到姜太平身上的祸端，一颗心又沉了下去。 视线再转向殷停，他心里重重叹息，方才的情形他看得分明，这小子不止手多脚多，而且小心思极重，他绝对是想把责任推给师弟。 还好，没有一坏到底，最后还是良心发现，尚且不算无药可救。 但这小子若不好好约束，来日必入歧途，加上他那杀气腾腾的命格，余明更觉头疼。 他揉了揉太阳穴，一想到往后日子再不得太平，顿生出想甩袖就走的冲动。 师父久未说话，一直维持着躬身姿势的殷停觉得腰酸背痛，他小幅度晃动身子，缓解酸软。 他用余光瞥了眼姜太平，见他也抖得厉害，再不动声色地看向师父。 由于视线问题，他只看见了余明一截冷峻的下巴，再尽力往上瞧，总是浮着浪荡笑意的唇线绷成一条直线。 殷停大觉不妙，攥紧了背后的稻草人。 师父该不会想为草师兄讨个说法吧？一命抵一命？殷停打了个哆嗦。 “跟我来，”被他揣测的余明并未在意横死的草师兄，不兴波澜的先行转身。 玫红色的大袖在空中甩出洒脱的弧度。 殷停和姜太平对视一眼，不约而同地松了口气，两人一齐跟上师父余明。 思源堂是一座略显简陋草堂。 房顶上盖着用茅草编织成的草席，泥墙上糊着草木灰，用来保湿通风。 门前用篱笆圈出了小小一块菜地，根根耷拉着脑袋的不知名细草被几只白色母鸡按在爪子下折腾，不时发出咯咯的叫声。 殷停瞧着眼熟，这些鸡和他们昨天抓来煲汤的那只母鸡简直一模一样。 顺着篱笆往前看，贴墙的外檐下放着一只水缸，葫芦菜密密泱泱地把水缸侵占，几乎没留出一点缝隙。 殷停吸了吸鼻子，再次闻到了熟悉的清苦香味，抬眼一看，泥墙上果然挂着香蒲。 师父轻轻招了招手，茅屋上的茅草分出几根来，被无形的手操控着，编织成三只草人。 草人被手托着来到师父近前，他依次为三只草人装进符纸，最后吹了口气，三只草人如初生驯鹿，舞动着不笨拙的四肢，跌跌撞撞地落在地上，朝篱笆跑去。 草人从缝隙里钻了进去，抖落出身体里的草籽，草籽落进土壤，如竹节攀升般飞速生长，转眼成了亭亭玉立的娇俏模样。 还不等新生的草叶抬起害羞的头，恶毒的母鸡已经用尖喙把新草连根拔出，一只草人躲闪不及，也成了鸡嘴下的亡魂，剩下的草人叽叽叫着逃命，场面堪称血腥。 殷停北逗笑了，转头看向别处。 草堂处处有人长久生活的痕迹，屋外抻着的麻绳上挂着淌水的衣物，大开的门能看见室内光景，木桌上放着一碗稀粥，两侧百宝柜上层放着各式小玩意儿，有木头做的水车，狗尾巴草编织的草蚱蜢，最下层摆放着玉册，和抱朴斋中放置的玉册极为相似。 毫无疑问，这处草堂正是余明久居之所。 殷停一时从背后看向余明，一时扫向草堂。 不由得产生了强烈的割裂感，仅从外在来说，余明打扮不羁，样貌有种慵懒的荼蘼美感，和印象中清风雅静的道人绝不相干。 若是硬要从中抠出一丝半点的干系来，大概便是余明这个道号吧。 殷停想，他这样的人，或许会住在凡间的高楼妙宇，流连徘徊于馥郁芬芳中。 然而事实却恰恰相反，他住的地方竟然神奇地符合他的身份，甚至说得上简朴。 殷停头一回，仔仔细细地打量自己的师父。 余明道人带着他们走进草堂侧屋。 屋内放着一张小几，并三张蒲团，师徒三人论序分座。 师父掀不开的眼皮压着，从几下取出一只斑驳竹筒，扫向他们的目光带着三分打量。 师父凝重而细致地盯着他们的脸，像透过皮表看透了他们的骨血，以及最深处的思想。 目光在殷停脸上停驻的时间格外长，他不由得挺直腰板，喉咙里直发干。虽说他经常在心中编排师门中的各位长辈，但他的胆大包天也就止步于自言自语，真论起来，对于这些能呼风唤雨的神仙，他是万万不敢冒犯的。 殷停错开眼。 随着啪啪的竹签晃动声，余明拖着略长的语调说：“或许你们以为是你们选了我做师父。” 殷停和姜太平同时看向他，脸上的表情如出一辙——难道不是吗？ 余明拿着竹筒有一搭没一搭地晃，手肘支在蒲团上，神色又恢复了让殷停安心的懈怠。 “十年前，我卜了一卦，卦象说我命中有三场师徒缘分，你们大师兄自小拜在我门下，他是一场，剩下两场便应在你们身上。” 这才符合情理，殷停心说，这些修仙者个个超凡脱俗，哪能被小弟子像大白菜一样挑拣，掌门说的徒择师仔细想来根本站不住脚，若师父真真瞧不上小弟子，莫非还能强迫？ 便是强迫收了徒弟，日后也不会真心教导，反倒耽误了人。 殷停稍稍安心，这么说来，他和余明是双向奔赴，不存在一厢情愿了。 这厢殷停还在暗喜，姜太平已站起身再跪下磕头，“师父再造大恩，弟子无以报万一。” 慢半拍的殷停赶忙跟着站起来，跟着姜太平说了一通，心里却不住地想，姜太平是矩尺成精吗？说不了几句便跪下磕头，多来几次，我会不会跟着练出铁头功？ 而且这般严丝合缝的规矩可不是一般人能有的，就像他，从来分不清长辈礼，平辈礼。 他暗自寻思，姜太平的出生可能不一般，说不准是哪个世家大族流落在外的小郎君哩。 不过，他却不打算去问姜太平，一则姜太平从未试图冒犯他私事，二则，两人入列闲隐，前程往日正该如烟尘消散了。
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