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萧乙没有多做犹豫，接过玉坠道：“如此就多谢孟兄了。只不过既是如此，孟兄今日为何会在街头遭人打劫，身旁却无一人相护？” “此事说来话长，起因是家父不愿我参加科举考，我便独自一人离家，前往北郡……” …… 翌日下午，萧乙来到望月楼。 这家酒楼是老字号，地理位置好，全国各地乃至西辽、东宛的特制酒水在此处都能寻到，因此远近闻名。 一楼大堂的说书先生正讲着故事，萧乙绕上二楼，寻到了许久未见的谢琨。 谢琨的模样看起来较先前苍老许多，后背也躬着，一双混沌的眼探来，全然没了曾经的精气神。 二人对视间，萧乙踏进厢房，反手关上门。 “谢琨，当年你让沈铎寒对付太子府时，可曾想过会有今日。”他一步步走近，坐到谢琨对面。 曾几何时，这个老者是他在肃亲王府为数不多能说上几句话的人。那些个伤痛缠身的夜晚，也都是谢琨陪在他身边照顾他。 而今，却是物是人非。 “萧乙，哦不，应该称你为宋公子了。我是有愧于你父母，但前段时间西辽皇室之事，你亦有干预。立场不同，无需多言其他。” 谢琨抬手，指了指面前两个酒杯，“你我二人之间的冤仇，便以这两杯酒做个了断吧。这其中一杯是毒酒，另一杯里面有软骨散的解药，宋公子挑一杯吧。” 萧乙垂眸看去，两只酒杯中的酒水看不出差异，端起闻了闻，他眸中微光闪过。 “我要这一杯。”他举起其中一杯，仰头一饮而尽。 谢琨干涩的嗓间发出几道苍老笑声，执起另一杯酒，饮下。 一时间，厢房内无比安静。萧乙感觉到内力逐渐恢复的同时，听到谢琨越来越艰难的呼吸声。 他站起身，走向房门。开门前问道：“当时我身中寒毒，神医赠涅槃丹救我一命，是为何？” “呵呵呵呵呵……原来他连这事都不曾告诉你。”身后，重物落地声响起。老者七窍溢血，气若游丝，“那本是我给他备的，他却让我给了你……” “他，是谁？” 身后已然没了声响。 “罢了，是谁都不重要了。”萧乙喃喃道。 下楼时，路过那位讲故事十分投入忘我的说书先生，萧乙插了一嘴问道：“昨日宫里发生的大事，先生可曾听闻？” 说书先生被他这么一打断，倒是来了兴致：“昨日可不曾听闻有何大事发生，这位公子难道是知情人，有小道消息？”他凑近来，“不妨说上一二。” “就是皇帝……”萧乙试探性地起了个头。 “皇帝？哦，你是说新帝被众臣催促纳妃一事？”说书先生这扇子哗啦一敞开，施施然扇了两下，“这我还是知道的。” 他转而又站回台子上，绘声绘色道：“说起咱们这位新帝，可以说是文韬武略双全，姿容堪比九天神尊。只不过至今都未婚娶，也未有一子。有小道消息称，新帝有断袖之好，迟迟不婚娶也是因为他那位心仪的公子……” “属实荒唐。”萧乙无奈摇摇头，离开望月楼。 可转念一想，这些说书先生平日里最是消息灵通，就像是在宫里长了眼睛一样。怎么今日，皇帝遇刺身亡一事迟迟不见动静。 莫非是出了纰漏？ 念及此，萧乙心头一紧，连忙疾步赶往恒裕钱庄，用孟停云的玉坠换了两锭黄金。 离开时，钱庄的掌柜将他叫住：“公子请留步。” 萧乙回首，见掌柜又将玉坠递了过来，“公子是贵人，这玉坠公子带走即可。无论在何处，只要见了恒裕钱庄，公子都可以凭借这枚玉坠取钱。” 萧乙心中诧异，却也并未多问，只将玉坠接过收好。 等买了匹骏马，备上些干粮，天色也渐晚。没有多加休息，萧乙赶在天黑前出了北郡城，朝着西南方向奔去。 出乎意料，又在意料之中的是，一路上出城各道关口都没有遭遇阻拦或额外检查。就好像昨夜皇帝遇刺这件事根本没有发生过一样。 萧乙心知，越是平静，便越是反常。 暗夜之中，策马疾行。不知过了多久，他勒马停下，翻身下马。 借着皎洁的月色，能看出这里是一处空旷栈道。周围十分安静，仅能听闻些许蝉鸣蛙声。 但这静谧之中，又似乎有些异常。趴到地面上，萧乙将耳朵贴地听着。 远处的马蹄声如鼓点般，在地表发出震颤，一阵接一阵传入耳中。听了一会儿，那声音便停了下来，并未继续前行。倒像是刻意跟他保持距离。 来着何意，似乎不言而喻。 萧乙深吸口气，起身上马，调转马头朝着来时的方向全力驶去。内力已经全部恢复，待感受到不远处来人的气息时，他停了下来，取出火折子点亮。 那是一个陌生的面孔，一袭黑衣。那人的马立在原地不动，人也不动，一人一马似是融入黑暗中，不细看甚至察觉不出这里有人。 是无湮阁的绝顶高手，武功不在他之下，萧乙能感受得到。“谁派你来的。”他问。 风拂过两侧树林，发出沙沙声响。 “你知道的。”那人的声音混入风声中。 “他没死？” “他让我带你回去。” 火折子逐渐烧尽，最后一丝火光消失前，萧乙开口：“带我回去，不怕我再动手杀他？” 那人沉默了片刻，回道：“你大可以试试。” 他的话语不卑不亢，不似无湮阁出来的普通暗卫。萧乙想到了一种可能性，便知自己几乎没有可能从此人手中逃走。 既是如此，也不必多费周折。更何况，沈铎寒还未死。 “走吧。”萧乙驾马向前，朝着北郡城驶去。那人也随即拉马，跟了上去。 * 深夜，乾安殿。 床榻上的男子双眸紧闭，眉心紧锁，俊美的面庞苍白无比，似是正在梦魇之中，冷汗涔涔。 床榻一旁，两名太医严阵以待，神情严峻。不多会儿，一佩刀男子踏入殿中，看着床榻上的男子，低声问道：“章太医，陛下情况如何了？” “回萧统领，陛下处境万分凶险。匕首直接插入心脏，虽说及时封锁住几处大穴，还有丹药保命，但袭击者用了内心，几近震裂心脉。好在陛下功底深厚，尚有一丝希望。就看今晚能不能熬得过去了。”章江回道。 “陛下昏迷一天一夜，刺客还未寻到吗？”另一名不知情的太医小声询问萧策，“萧统领，究竟是何人如此歹毒？” 萧策沉默不语，只静静看着床榻上的人，而后才沉沉开口：“陛下昏迷前有令，此事不可泄露风声，陆太医就莫要多言了。” 两名太医皆缄了口，大殿之内恢复一片安静。 沈铎寒做了一个漫长的梦。 他梦到了小时候曾经呆过的宫女院。那已经是很久很久以前的事了，久远到记忆都泛黄了。 母亲每天将他藏在暗无天日的逼仄宫女房内，似乎在防着什么。他虽年幼，却知道不能哭闹，这样会给母亲带来麻烦。 每日最大的期盼便是见到母亲，可他那美貌娇丽的母亲，似乎并不多喜欢他。母亲时常一个人躲起来哭，他跑去安慰母亲，母亲便抱着他一起哭。 每当他犯了错误，母亲都会狠狠教训他，甚至有时会动手揍他。揍完之后，又会抱着小小的他一起痛苦。 那时候的他才那么小，哪里知道母亲爱上了不能爱的人。 直到有一日，母亲匆匆忙忙从外面跑进来。他欣喜极了扑过去，难得这天没有等那么久便见到了母亲。然而母亲却将他摁在床上，拿枕头盖住了他的脸。 “对不起，寒儿，你不该来到这个世界上，是为娘的错。”母亲呜咽着，手中力道却越来越重。 他不知道发生了什么，只能感觉越来越无法呼吸。就在垂死之际，房门从外面被踢开。 有人进来将他抱走了，从那之后，他就再也没有见过母亲。 可是他很痛苦，他不能没有母亲。他拼命挣扎着，却看到那群人拉着哭泣的母亲，不让她上前。 心脏狠狠一痛，沈铎寒缓缓睁开眼。 “陛下！陛下醒了！” 耳边传来聒噪的人声，沈铎寒不欲多听，再次慢慢闭上眼。 这一次，他看到一个好看得不像话的孩子在他面前跪下，对他说，从今往后，这条命就是他七爷的。 那个孩子的眼睛真好看啊，比山涧的泉水都清澈，不染世俗纷争，若是能一直这般清澈就好了。 有一日，那孩子又睁着那双灼灼的眼眸望过来，对他说，为七爷而死是他的荣耀。 那山涧的泉水，从此就从他心底的寒冰上蜿蜒淌过，一点点渗透进去。 “陛下，陛下……” 听到萧策的唤声时，沈铎寒没有睁眼，而是嘶哑虚弱地问道：“他带回来了吗？” 萧策轻声回道：“快回来了。” “不，他不会回来了。”沈铎寒缓缓睁眼，眸底一片腥红，继而艰难起身。 “陛下可是忘了，您已经派出玄武殿殿主亲自追回萧公子，不会有误的。”萧策将他扶着靠在床头，却见他摇摇头，神情落寞。 “他不会回来了，他恨朕，朕知道。” 第63章 到了白日, 回到北郡，萧乙寻了个由头，再次去了趟恒裕钱庄。 那黑衣人牵着马守在外面, 萧乙刚一进去，掌柜见是他, 正喜笑颜开要打招呼，就被萧乙拦了下来。 “嘘。”萧乙轻轻将食指放在唇边, 再侧头指了指外间的黑衣人。 钱庄掌柜自是精明人，一眼便看出蹊跷, 忙压低了声音问道：“公子可是有困难, 需要帮忙解决吗？” “需要帮忙, 不过不是解决这个。”萧乙将前一日取来的两锭金子放到桌上, “这笔钱我暂时用不上, 先还给你们。你们能否帮我送封信出去？” 掌柜将金子收回, 问道：“送信不是难事, 公子想送去何处？” 说着, 他取来纸墨，递到萧乙跟前。 萧乙快速写完信的内容和地址后, 凝声道：“是送去西辽的，拜托了, 一定要帮忙送到。” “放心, 公子托付一定会送到的。” “多谢。” 走出恒裕钱庄，萧乙看到黑衣人神色漠漠看了过来：“你很有钱吗？” 萧乙不欲多做回答：“以前存下的，不多。”他翻身上马，“走吧, 现在不赶时间了？” “不赶，日落之前将你送到阁主面前就行。”黑衣人亦翻身上马, 说道，“我叫温洄，以后你也许会经常见到我。” “温洄……”两匹马一前一后朝着皇宫踏去，萧乙思索着这个名字。 “跟你们的起名方式不一样，因为我是玄武殿殿主。”
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