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沈冬侨摸了一块桌上的点心，慢慢啃了起来。 消耗太大，早饭又只灌个水饱，在陆存远面前，他也不必客气。 “小舞要嫁的人是谁？” “北蛮王的儿子，名叫高卓，今年已过不惑之年。” “这年纪未免也……” 印象之中和亲，不都是差不多年纪的王子和公主么？ “如果单论年纪，高卓的儿子都快和小舞一般大了。”陆存远解释道，“可是和亲，和的从来不是般配，而是合适。” “北蛮王已经年近古稀，远过适婚的年纪。退而求其次，就是他的王位继承人。他的正妻只诞下了一儿一女，儿子高卓，女儿乌苏。草原上的民族讲究血统传承，北蛮王的妾室生的孩子有一打，可是都不能继承王位。只有高卓和乌苏有资格和亲。” 陆存远看沈冬侨手里的糕点吃完了，就把盘子推到了他手边。 “二十多年前，乌苏曾被送来和亲，但在过境不久后出了意外，至今下落不明，生死未知。北蛮王痛失掌上明珠大怒，把矛头都指向我们，带着骑兵杀了过来，幸亏祁老将军挡住了。之后，两国战事就断断续续长达二十多年，百姓军士死伤无数……如果当年和亲成功了，或许也就没有小舞什么事了……” “原来如此。” 沈冬侨又捏了一块糕点，却没有吃。 “虽说高卓年纪有些大，但行事并不像他父亲那般狂暴。这次也是他主动提出再次和亲。小舞虽不是皇室的公主，但是我大盛亲封的公主，再加上祁将军在，他们不敢怠慢她。” “等北蛮王百年后，高卓就是新一任的北蛮王，小舞就是顺理成章的北蛮王后。” 王后？ 听着似乎很好。 沈冬侨却高兴不起来。 “如果真的这么好，为什么不送皇室的公主去，而是绕了这么大一个弯，封了个公主的名号，要把小舞送去？” 沈冬侨一想到小舞要被送到那么远的地方，这么小的年纪，去当人后妈，他就心疼。 他看着陆存远，道：“这不公平。” 陆存远沉默了一会儿，似乎没想到沈冬侨会说出这样的话来，甚至带着些咄咄逼人。 不过也能理解，沈冬侨是个重情义的人，他把小舞当妹妹。 “是啊，对于小舞来说，这绝不是一段好的姻缘，但对于两个国家来说，却是一根救命稻草。我们打了太久了，都累了……就算新帝和北蛮王已经签订了休战契约，也不算高枕无忧。只有融入双方的血脉，这段关系才能根深蒂固。” “小七为什么说，和亲是小舞自己求来的？” 沈冬侨回忆起第一次知道小舞要和亲的那天发生的事。 “这件事，其实祁硕心里一直很内疚，他很自责，说没保护好妹妹。”陆存远接着说，“封赏下来的时候，祁将军还远在关外，祁硕当时拒旨不接，是小舞自己冲出去接的圣旨。你知道小舞当时是怎么说的吗？” 沈冬侨摇了摇头，就算带入他自己，发生这样的事情，他估计也会被吓懵。 “她说，她早就想当个公主玩玩了。所有人都为她难过，只有她在笑。” 沈冬侨想象着当时的场景，这倒是很“小舞”。 陆存远吐了一口气。 “小舞看着行事乖张，其实她活得比祁硕更通透。” “她能在京都的权贵之中游刃有余，这点就算是祁硕也做不到。” 沈冬侨听完前因后果，心中更难过。 陆存远抬头指了指他的眉心。 “放松些，说了不要忧思过重。有些事不是你能左右的，冬侨。” 沈冬侨按了按眉头，把手中的糕点塞进嘴里，没有再说话。 ……
第36章 跑马 周向阳一行人被东升带着跑了两天的马。 “看看你们骑马的样子，娘娘唧唧的，马都跑不直，以后上了战场，连对手的马屁股都摸不到！！” 东升骑着马在后头追着一群小子跑，远看像是牧羊犬赶着一群刚出栏的小羊羔。 周向阳喘着粗气，跑在最前头，一方面是他体力过人，另一方面是黑土争气。 在所有人都快哭爹喊娘的时候，周向阳是唯一一个没喊苦喊累的。 祁昭下午从宫里头回来，官服也没换就坐在高台上看东升“遛羊”玩，远远就看到一马当先的周向阳。 他偏头问祁硕。 “这呼啸村来的小子叫周什么来着？” “周向阳，”祁硕边脱外衣，边说道。 他热得不行，上朝时，殿里都已经放了冰，穿着这几层的厚衣服觉得还行，一回来就恨不得分分钟给扒了。 也只有他爹能脸不红气不喘地这么端正地穿着。 “他那马怎么是纯种的？” “他自个儿挑的。”祁硕带着抱怨的语气说道，“眼界儿高的很，别的都看不上。” “眼光不错，马术也不错，能带出去遛一遛。” 祁昭口中的遛一遛，听起来像是玩笑，却已经是相当高的评价。 “您想带他走？” 祁硕半带疑惑，猜测着自家老爹的想法。 祁昭眉毛一挑，顺着自家儿子的意思，试探道。 “怎么，舍不得割爱？” 祁硕面露难色。 怎么说呢，他当然舍不得。 周向阳可是他好不容易挖来的宝，还是他的“兄弟”。 不过周向阳跟着祁昭，能学到的东西绝对比跟着他多的多，而且前途更加广阔。 “你如果真的很想要，也不是不行。” “不愿意就说不愿意，勉强自己做什么，”祁昭拍了拍祁硕的背，“况且，你爹还没有穷到跟你抢人的地步。” 祁硕被祁昭拍了个踉跄道。 “吓死我了。” 祁昭哈哈大笑。 “你也跟着去跑跑，让我看看你这些年是不是退步了。” “得咧，”祁硕换上马靴，说道，“我给你跑个第一回 来。” “行啊，”祁昭拍了拍栏杆，“没跑第一的话，怎么说？” 祁硕已经跑下来了望楼。 “那就老规矩，我给你学狗叫！” …… 周向阳又赢了一局，站在水缸边上，舀着水往自己头顶冲。 他心里头憋着火，攒着劲。 爬楼被拒两次，他吊着窗户上听着沈冬侨说，要听医嘱，要修生养性。 一猜就知道是谁坏他好事。 陆老头是自己年纪大了，清心寡欲了，还不让别人如胶似漆了。 看得到吃不到的感觉让他暴躁，只能把精力都发泄在了跑马上。 他正在心里画着圈圈诅咒陆存远呢， 就听到了身侧一阵马蹄声。 祁硕握着缰绳坐在马上说道。 “比一局怎么样？赢了有彩头。” 周向阳眸子一沉，脑中已经冒出了几个“报复”的法子。 他拿陆存远没办法，不是还有祁硕么。 “行啊……” …… 片刻后，马场上一黑一白两匹马开始狂飙。 围观的吃瓜群众趴在栏杆上边加油边下注。 “买黑还是买白，快点下注！” “一两银子，我压小将军赢……黑土都跑了半天了……” “我觉得玄，今天周向阳那小子跟打了鸡血似的，我看都杀红眼了，我压十个铜板给黑土……” “怎么才十个铜板，抠门……” “嘘，都给我小声点，别给东升叔发现了……” 此时，两匹马已经跑了一圈，扬起的灰尘，让众人吃了满嘴。 几个人边跑边笑。 祁昭坐在望楼上喝着茶，玩味地问身旁的东升。 “你觉得谁能赢？” “不相上下。”东升盯着马场上的一黑一白道，“小将军稳当，不过那小子也是个不爱认输的。” “看着他们就想起了曾经的我们，你和西林刚跟着我的时候，也跟他差不多年纪，这一眨眼已经过了二十多年。” 祁昭其实很少提起以前的事情，可是自从回到了京都，再见到祁硕后，他就似乎开始追溯往昔。 时间就是那么奇妙的东西，一年年过去，感觉不到它的流逝。 就像每天照镜子，也看不出自己哪里老了， 可是在看到后辈，看到他们肆意的青春时，才会意识到他们这一辈真的已经老去。 “我还记得当初跟着您时，也跟你比过跑马。”东升说道。 祁昭偏过头看他，“那时候是谁赢了？” 东升只是往着远处道，“我好像……也忘了。” …… 马道宽窄不一，中间宽阔，跑起来时两人旗鼓相当，并不能拉开太大的距离。 只有在弯道的时候，才是最考验体力和能力的时候。 七圈，八圈，九圈…… 眼见到了最后一圈，两人还焦灼不下。 他们都知道这是最后的机会了。 前头两人还有闲工夫斗斗嘴，现在都已经紧闭上嘴巴，在飞扬的灰尘中疾行。 祁硕的马上经验比周向阳丰富很多，他用了些小动作，把他压在了内侧。 一侧是栏杆，另一侧是“追兵”。 黑土被压低了速度。 周向阳试图加速，可是他快，祁硕就快，他慢祁硕就慢。 几次都没有成功。 “怎么，这就不行了？”祁硕在他身侧挑衅，“哥哥是在教你，上了沙场，对手不仅要压着你，还要捅你。” 祁硕显然是在调戏周向阳。 “是嘛？”周向阳喘着粗气，回怼道，“好啊，来啊，我一向都是压别人的，我还挺期待的……” 周向阳忽然勒紧了马绳。 黑土发出一声嘶鸣后，前腿高高扬起，强壮的后肢，在原地调转了一个角度后，摆脱了祁硕的钳制。 这个时候再起步，显然会赶不上祁硕。 祁硕吓了一跳，降下速度转头看他。 就当大家以为周向阳要认输的时候，一声马鞭声响起。 黑土再次冲锋。 周向阳放低上半身，整个人紧贴着马背。一人一马犹如，破空而来的长剑。 那气势起来的太猛， 但如果以这样的速度冲刺，极有可能因为转不过弯而直接撞在围栏上。 ……
第37章 彩头和礼物 “艹！” “这他妈的，是疯了！” 刚刚那些下注的人都已经沸腾了，都不由自主地往边上躲。 要是以这样的速度，围栏都能给撞断，人要是被这么迎头撞一下，估计也要魂归故里了。 祁硕也被吓了一跳。 不过是玩玩而已，要不要这么拼命！？ 可是看到黑土破开灰尘，犹如离弦的箭一样向他冲开时，祁硕立马就夹了马肚子，没有在停顿，开始往前跑。
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