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“没胖……还是很苗条。” 沈冬侨笑呵呵地夸奖。 “你可别骗我！” 小舞提着裙摆道。 “不骗你，我们小舞这么好看，就算胖了也好看。” 个把月不见，小舞被养的很好，皮肤也变得白里透红，再配上那一身华丽的衣裳。 像个在逃公主。 “娇娇，我就知道你最好了，真想把你带走，要不你继续男扮女装，跟我一起嫁过去得了，”小舞神秘兮兮地凑过来，贴着沈冬侨耳朵说，“我听说那边的男人都长得又高又壮，活儿不比那个野蛮人差，而且那边连个花楼也没有，也不用担心寻花问柳……” 小舞说的眉飞色舞，沈冬侨尴尬地呵呵两声。 果然，小舞还是那个小舞，脑回路永远清奇。 “咳咳咳……” 小舞正说的起劲，忽然就听到后头一阵脚步声。 祠堂外头站着两人，正是祁昭和西林。 “祁老将军。” 沈冬侨连忙站起来行礼，又给小舞使了个眼色，小舞转过身叫一声。 “爹。” “都起来吧，”祁昭朝着沈冬侨点了点头，走到了小舞面前，道：“还气呢？” “没有。” 小舞不看祁昭，嘴角紧抿往下撇，委屈巴巴地撒娇。 沈冬侨见他们父女要说话，就主动告退了。 西林也跟着出去，关上了门。 走到外头也不见周向阳，沈冬侨有些纳闷。 难道是去找祁硕了？ “沈少爷，留步，”西林脸上带笑，客气地说道，“将军让我带你看些东西，这边请。” 沈冬侨脚下一顿，这是知道他的身份了，不过他也没有想着能瞒过去。 如今人在屋檐下，该低头还是要低头。 两人沿着回廊边走边说话。 “沈少爷，和小姐什么时候认识的？” “叫我冬侨就好，我们初识在今春三月。她性格豪爽，算是一见如故。” “小姐和将军聚少离多，一向独来独往，身边能有个说话的朋友很是不易。今天的事，我代将军，多谢冬侨了。” “不……不用，您客气了……” 沈冬侨也没觉得自己做了什么了不得的事，担不起这么珍重的道谢。 “我叫西林，这几日，你有什么事情都可以找我。” “好的，西林叔。” 沈冬侨估摸着年纪，也客气地回了一句。 前头的西林脸上笑容更加和煦，他似乎能猜到为什么他家小姐喜欢和这小子说话了。模样标致，性子乖巧又懂事，心思细腻又善解人意。 若不是已经定下了和亲，把这小公子招入赘，应该也不错。 两人说着话，目的地已经到了。 西林推开门，先让沈冬侨进了门。 是个“图书馆”，里头放着十几排书架。 这是要做什么？ 让他学习？ 西林让他坐在了软榻上后，从后头的书架上寻出了几本书，还有一些小册子。 “这些都是关于你们沈家的记载。我们马道上的消息，比很多道听途说准确很多，将军说这些你可以随便看，有什么看不懂的，也可以问我。” 西林倒了一杯茶，又指了指边上的盒子。 “这里有茶水，点心，饿的话可以吃一点垫垫肚子。” 沈冬侨握着茶盏，心里感激万分。 “多谢，西林叔，让你费心了。” 西林朝着他一笑，退到一边坐着喝茶，意思是让他安心看。 沈冬侨心领神会，喝了一口茶，就细细看了起来。 这些册子上有时间，沈冬侨按照时间顺序先排了个序，然后一本本开始翻看。 上头记录的内容都有一定的格式，地点，人物，事件一目了然，几句话就概括。 其中记录了一些沈家发家过程中的转折点。 沈家第一桶金是运输一笔军用物资。 之后沈家跟开了挂似地逐步打通了各地的水路。 其中交易涉及的越来越多，瓷器，丝绵，粗茶，各种舶来品，甚至还有矿产。 沈冬侨以前只知道家里有矿基本是了不得，何况还有其他这些。 但是每年沈家都会有十来笔的大生意，而且收益几乎为零，有些甚至是倒贴。 商人逐利，没有利益，那么其中肯定是有缘由的。 沈冬侨只能想到一个可能。 沈家背后有一个权势滔天的人撑腰，沈家在用自己的利益在与人做交易。 沈冬侨又喝了一口茶，忽然脑中就响起了许鹿回的话。 沈家并不清白。 他一定是知道什么。 沈家如今倒台，一种可能是这个人也已经倒台，护不住沈家了，另一种可能是沈家被卸磨杀驴了。 沈冬侨心里越想越心惊。 看完了大册子，后头的都是小册子。 记录的东西却是沈家的各种遇险。 在沈家灭门之前，大大小小的遇袭不少。 几次都是险象环生。 还有一次记录是他“自己”。 曾经被抓走，劫匪勒索了一千两银子。 虽然后来有惊无险，但沈家开始草木皆兵，不让他再出门。 ……
第33章 没有如果 他被劫的那一年是沈家的分水岭， 沈家的生意开始逐步走下坡，而且多灾多难。 册子内很多记载的简单，遇匪，遇难，遇贼…… 总结起来其实不过四个字： 怀璧有罪。 沈家如履薄冰。 黑白两道，上至朝廷下至江湖，都有人虎视眈眈。 所以沈家的这一场灭门惨案并非没有预兆。 沈冬侨看得入神，想的入神，再抬头时，天色已经暗了下来。 外头有人敲门传话。 西林站在门边活动了一下手臂，笑眯眯地叫他。 “冬侨，看完了吗？看完就跟我过去用晚膳了。” “看完了，有劳西林叔。” 沈冬侨把手边的册子合上，摆放整齐，出了门。 院子里很安静，只有两人的脚步声。 同为祁家军，西林和那些祁硕身边打打闹闹的小子完全不同。 即使一直面带笑容，依旧给人沉稳内敛的感觉。 这是属于军人的气质。 …… 快到膳厅时， 迎面就看到小舞和祁昭，父女俩一前一后说着话，看样子已经和好如初了。 看到沈冬侨，小舞提着裙摆小跑过来。 “娇娇，你也来啦，和我一起坐着吃。” 说完就笑呵呵地要过来拉他。 “跟你说的，都当耳旁风了？” 祁昭在她身后低声呵斥一声。 小舞眉头一蹙，撅着嘴自己进去了。 西林把沈冬侨领到了饭桌的另一边，就退了出去。 屋内，祁昭坐在上位，祁硕和小舞坐在一侧。 他坐到了陆存远旁边的最末尾。 周向阳不在…… 小舞似乎看出了沈冬侨找人的小动作，拿手遮住一边脸，用气音说道。 “别看了，你那野蛮人跟着东升叔一起吃，来~不~了~” “小舞，”祁硕拍了一下小舞的手臂。 小舞放下手，白了他一眼说。 “有了媳妇忘了亲妹，我认了，怎么现在连那野蛮人都敢排我前头？” “你！”祁硕被她怼的说不出话，偷看了一眼陆存远，压着声音道，“别胡说八道。” 陆存远倒是一副眼观鼻，鼻观心的模样，看不出异常。 兄妹俩眼见又要吵起来，祁昭终于发了话。 “人都到齐了，那就开席吧。” 两人终于都闭了嘴。 沈冬侨很少在这种场合吃饭，几乎是正襟危坐，幸好身侧坐的是陆存远。 照猫画虎地夹菜吃饭，不至于露怯。 食不言寝不语， 开饭后，所有人就没有再说话。 一时间安静地只有落筷的声音。 周向阳作为祁家军，和其他人一起吃，这个沈冬侨能理解。 但是，祁昭让他上了桌，意思就是把他当做客人了。 一想到他是以沈家四子的身份坐在这里，就让他有些如坐针毡，身体像是被一股无形的压力钳制住了，让他食之无味。 …… 饭后，祁昭单独把沈冬侨留下，请去了书房。 桌上已经备好了热茶，还有糕点。 “看你吃得很少，饭菜不和胃口？” 祁昭说话十分客气，像是家里的长辈，目光确带着审视。 “没有，很可口。” 沈冬侨端着茶盏，笑了笑，尽量让自己的动作看起来自然大方一些。 “我与你父亲虽未谋面，但也打过几次交道，如今沈家蒙难，确实令人惋惜。既然你是跟着硕儿来的京都，我们祁家也不会坐视不理……” “多谢将军，您给我的那些消息，确实对我受益良多。这份恩情，我以后一定会报答。” 沈冬侨略微低下头以示恭敬。 他的目光不经历落在祁昭的手指上，粗糙有力，是一双沙场磨砺出来的手。 祁昭见他谦虚的模样，心下也生了些好感。 沈冬侨给人的感觉很干净，没有商人的精明和市侩。 也算聪明，一点就透。 “我给你看那些，也是为了告诉你沈家的处境。如果……你不想去冒着个险，我可以给你安排一个新的身份，去一个没有人认识你的地方，重新开始，沈家的一切纷争都可以与你无关。虽然没有富贵的生活，我也能保你平安顺遂。” 沈冬侨一愣，没想到祁昭会这么说，这是要劝退他。 “如果……”沈冬侨抬头看着祁昭的眼睛，“没有‘如果’呢，将军。” 走到今天这一步，他怎么能独善其身。 他心中早就没有了祁昭口中的那个“如果”。 祁昭眼中染了丝冷笑，语气凌厉起来，沉声道。 “没有如果，那就来谈谈你的报答。祁家军帮沈家，你们沈家又拿什么回报？” 没有人会做赔本的买卖。 祁昭不是商人，在朝廷摸爬滚打这么多年，更不是善人。 “你准备拿什么换？” 是啊，拿什么换，沈冬侨现在一无所有。 他低下头，拽进了衣袖片刻后才抬头，伸出食指。 “一条为祁家军专用的水上航道，以后只要是祁家军需要，这条船道将永久，免费为祁家军运送物资，或者其他任何东西……” 这是沈冬侨能想到的，也是他认为唯一可行的办法。 那些资料中就有这样的交易。 祁家军有马道，可是很多东西运输马道受限，但如果水路都通畅，那就万无一失。 祁昭前倾的身体慢慢往后靠了靠，似乎在思索。
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