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望向骑兵簇拥的公子珩，想到他年少亲征，一路摧枯拉朽，今日兵临城下，再观至今躲在宫内不肯露面的郑侯，几人都感到心灰意冷。 “当日猎场，晋侯言公子珩继承国祚，晋必蒸蒸日上。君上诸子无才，郑将衰微。” 一名甲长拔出佩剑，俯瞰逃出城的郑人，剑锋横过脖颈。 “君上损英勇，再无豪迈，郑将亡。” 剑锋划过，血光飞溅。 几名甲长心怀忧愤，自绝于城头之上。 郑侯宫内，侍人婢女惊慌逃窜，再无人看守珍夫人和蛊医。 一道身影逆人流而行。 他做侍人打扮，衣袍却不怎么合身。混乱的人群中，他身形灵活，三两下绕过回廊，来到珍夫人所在的偏殿。 和嘈杂的殿外相比，室内显得异常安静。 来人扫一眼空旷的前厅，立即绕过屏风去往后室。 果不其然，珍夫人和蛊医都在。 一人手中捧着毒药，另一人拿着引火的工具，分明是要将宫乱再推进一步。 “见过夫人。仆名庸，奉公子珩之命护夫人安全。”不待珍夫人讯问，来人取出一张绢，主动亮明身份。 珍夫人接过绢布，看到上面的印章，知晓不能作假。 她认真打量着庸，沉声道：“你不是晋人。” “仆乃越人，受公子珩调遣。”庸实话实说。他潜伏在岭州城近半生，除了传递消息，都快忘记自己是一名甲士，曾经刀刃染血。 “公子如何吩咐？” “公子命仆护卫夫人，送夫人出城。” “仅凭你一人？”珍夫人皱眉。 “仆有死士十人。” 珍夫人考虑片刻，摇头道：“暂不出城。公子要收郑土，郑侯不能留，郑国氏族也该杀。但人言可畏，此事不能沾染公子。” “夫人的意思是？”庸心头一动，看向珍夫人目光闪烁。 “召你的死士进来，我来动手。”珍夫人手执陶瓶，瓶中是蛊医配制的毒，见血封喉。 惊慌的人声和杂乱的脚步声传入殿内，她却面带微笑，仿佛乐见这种混乱。 “君侯薨，郑侯难辞其咎。我为君侯妾，为君侯报仇天经地义，理所应当。”
第六十四章 烈焰滔天，半座岭州城被付之一炬。 房屋建筑成片坍塌，道路两旁尽是残垣断壁，昔日繁华的都城变得满目疮痍。 清晨时分，寒风骤然凛冽，一场大雪如约而至。 火光熄灭，城内腾起大片黑烟，一道道烟柱扭曲上升。 伴随着轰然巨响，矗立四百年的太庙轰然倒塌。建筑塌陷的一瞬间，尘土夹着碎雪漫天飞扬。 逃出城的郑人驻足原地，望向遭遇火焚的岭州城，泪水滑出眼眶，冲淡了熏满脸颊的黑灰。 号角声响起，继而是隆隆的马蹄声。 郑人失魂落魄，明知来的是晋军却无一人逃跑，都颓丧地站在原地，神情麻木，一动也不动。 寒风呼啸，雪花落在身上，刺骨一般地冷。 号角声持续不断，苍凉豪迈，直透云层。 马蹄声犹如雷鸣，大地为之震颤。 玄鸟旗迎风招展，一面又一面图腾旗闯入眼帘，刺痛了郑人的双眼。 一匹黑马越众而出，马上是一名不及弱冠的少年。姿容俊逸，气质凛若冰霜。周身笼罩着彻骨寒意，近乎压过风雪。 一人一马经过时，人群下意识退避，自行让开一条通道。 人群背后，一名裹着斗篷的老人连声咳嗽。望向马上的林珩，独眼中短暂浮现亮光，又迅速沉寂下去。 斗篷遮挡下，老人胸前挂着骨链，手握一把铜匕。匕首仅有巴掌长，却是锋利无比，削铁如泥。 “真像啊。”老人喃喃自语，记忆缓慢流淌，走马灯一般转过脑海。 他想起了晋烈公。 战场上惊鸿一面，那位勇武非凡有霸道之名的晋国君主，同眼前的少年意外重合。 “晋出英主，莫非是天意？” 老人短暂陷入恍惚，匕首当啷落地。 待他回过神来，林珩已经策马行远，径直走向城门。 黑色大军似潮水铺开。骑兵们跟随不同的图腾旗分成数股，搜寻散落城外的郑人，将他们围拢到一起。 郑人没有反抗。 岭州城已破，郑侯至今没有露面，氏族们也不见踪影，他们早就失望透顶心如死灰。 郑国引以为傲的战车大多在烈火中烧毁。守军难觅踪影，不是被晋军杀死，而是主动放弃守城和城民一起逃出火海。 城头残留上百具尸体，身边散落佩剑和短刀，分明都是自尽而亡。 一架巨弩孤立在女墙后。绞弦断裂，弩身遭到破坏，无法再次使用。丛痕迹推断，应是守军自尽前所为。 城内不见火光，仍有零星烟柱腾起。 黑烟短暂弥漫，很快又被风吹散，飘飘渺渺不见踪影。 咔嚓一声，是马蹄踩上焦木，木身断为两截发出的轻响。 晋国的玄鸟旗和图腾旗出现在岭州城内，自郑侯受封建国以来，这还是第一次。 大军分头行事。 林原及氏族家主们随林珩入城，策马前往郑侯宫。 智陵和费廉等人率军清查城内。骑兵穿梭在大街小巷，找出躲藏的城民，点明数量后送出城外。 东城损毁最为严重。这里是氏族的聚集地，豪华的府邸毁于大火，多数屋顶坍塌，大门和墙壁破损，随处可见碎裂的石阶和熔断的门环。 骑兵们逐次入内搜查，零星发现活人，都是躲藏的奴隶和仆役。他们吓破了胆，说不出一句完整的话。 唯一找到的氏族在粟氏府内。 粟名病重而死，粟成自尽身亡。父子俩的尸体停放在前厅，由忠诚的仆人看守。粟亮和粟黑不知所踪，连仆人也不知他们的去向。 骑士了解过情况，没有入内打扰，而是全部退出来，继续搜寻下一座府邸。 智陵听人禀报，马上察觉到不对，当即询问道：“粟氏之外未见他人，一个都没有？” “确无。”骑兵如实回道。 智陵眉心深锁，举目环顾四周，神情若有所思。 昨夜大火，未见郑国氏族逃出城外。他们没有混在城民中，必然还留在城内。如今街巷皆空，屋舍俱被焚毁，没有发现暗道，他们能躲藏的只有一处。 郑侯宫。 智陵打马前行，遇上从街尾行来的费廉。经过一番交流，他更加肯定自己的猜测。 “继续搜索城内，派人追上公子，当面禀报此事。” 两人达成一致，召骑士飞报林珩。其后再次分头行动，搜查情况稍好一些的北城和南城。 骑士打马飞奔，追上前往郑侯宫的队伍。他说明来意之后，立即被带到林珩面前。 “公子，东城不见郑国氏族，生不见人死不见尸。郎君猜测群聚郑侯宫，恐有阴谋，请公子务必小心。” “在宫内？” 林珩单手握着马鞭，抬眸看向半开的宫门。 在昨夜的混乱中，宫内侍婢四下逃散，不少逃出城外。 宫内变得空旷，透过半开的门扉能看到宫道上散落的器皿、布匹和饰物，想是有人趁混乱抢夺，中途不小心遗落。 “公子，小心为上。”智渊和费毅同时开口。 话音落地，两人对视一眼，又同时移开目光，心下发出冷哼。 “推门。”林珩对两人颔首，旋即向黑骑下令。 “诺。” 数名黑骑翻身下马，掌心覆上门板，用力向内一推。 吱嘎声传来，继而是砰地一声。 宫门虚掩，门轴断裂，本就岌岌可危。此番遭遇外力，瞬时间轰然倒塌。 两扇门板落在地上，陷入堆积的雪中。 “走。” 踏着倒塌的门板，林珩策马走入宫内。战马踏上宫道，身后留下清晰的蹄印。 氏族们正要下马，见状改变主意，打马跟在林珩身后。 看着脚下的宫道，眺望晨光中的郑国宫殿，众人目光闪烁，心中似有快意，也涌起诸多感慨。 大火未波及宫内，殿阁保存完整，屋顶堆满积雪。 郑侯宫同晋侯宫布局相似，林珩轻易找到正殿，在丹陛前下马。 殿外空空荡荡，异常地冷清。 殿门雕窗紧闭，廊下倒伏数人，尸体被雪覆盖，仅能看到隆起的轮廓。 黑骑上前查看，发现死者都是私兵，各个脸色青黑死状可怖，应该是中毒而亡。仅有两人是死于刀下，伤口在脖颈处，一刀毙命。 黑骑查看过伤口，对比刀痕，彼此交换目光。 “死士。” 死士？ 林珩听到结论，想到潜伏城内的庸，当即提步登上台阶。 “开门。” “诺。” 黑骑抬手推门，发现推不动，索性抬腿一脚踹开。 一声钝响，殿门敞开，抵在门后的重物翻倒，竟是几具僵硬的尸体，身上还穿着华服。 光洒入殿内，驱散少许幽暗。 林珩背光而立，相隔洞开的殿门，越过遍地倒伏的尸体，看到屏风前的郑侯。 和死去的氏族一样，他脸色青黑，五官狰狞。一手握住喉咙，另一只手还牢牢握着宝剑。死前双目圆睁，无光的眼中充满血丝，凝固愤怒和惊恐。 智渊等人出现在林珩身后，看到眼前一幕，皆是倒吸一口凉气。 “服毒？” “更类毒杀。” 连出城迎战都不敢，没人相信郑侯和氏族会服毒殉国。 林珩环顾殿内，目光定在一处。 他迈步跨过殿门，径直登上石阶，绕过屏风，发现靠坐在屏风后的蛊医。 蛊医怀抱一只香炉，身周散落数只陶瓶。肩膀和腰腹染血，呼吸十分微弱，显然命不久矣。 听到声音，他艰难睁开双眼。 一抹玄色闯入眼帘，他掀起嘴角，笑容无声。 “公子，你来了。” “是你所为？”林珩半跪下身，视线和蛊医平齐。 “珍夫人定策，我下毒，庸带死士收尾。”或许是回光返照，蛊医忽然有了精神，一口气道出整件事的经过。 “珍夫人在何处？”林珩继续问道。 “随庸离开，带走先君尸身。”蛊医松开手，香炉滚落到一旁，他艰难地坐正身体，抬手扶正冠帽，沙哑道，“公子，仆早该死，今能为国而死，死得其所。” 林珩凝视蛊医，沉声道：“我许你归国，以氏族礼葬。” “谢公子。”蛊医叩首在地，再也未能起身。气绝时，面色和缓，嘴角犹带着笑。 林珩直起身，转身走出屏风。 不多时，几名黑骑入内，弯腰抬起蛊医的尸体，将他抬出殿外。 岭州城外，随军主簿正在清点郑人的数量，抓紧登记造册。中途遇上一支古怪的队伍，数名彪形大汉拱卫一名老者和昏迷的女子，老人身后有一辆大车，车板上盖着蒙布，依隆起的形状推断很像是一具棺材，且制氏非同一般。
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