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小瓶子的眼睛闪着温暖的光，可见他的童年十分幸福。 “你母亲应该是个很温柔很温柔的人吧。” “是啊，母亲十分爱笑，对谁都是客客气气，从不与人口角，街坊邻居都说她好。”母亲的脸在脑海中浮现，五官已变得模糊，唯有嘴角笑是那般清晰。 “既如此，那你为何会进宫？” 小瓶子眼底的光暗淡了下来，直至熄灭，才开口说道:“有一次父亲接了趟镖，说是送往徐州，押运的物品是绸缎。父亲检查完货物后，便招呼人装车，然后带着人前往徐州。” 郭连州带人日夜兼程，很快便来到济州，在走上两天便能到达目的地，便决定找家客栈休整一下。谁知睡到半夜，客栈突然闯进一批官兵，说税银被盗，要求搜查。 郭连州起身应对，却并未放在心上，在官兵要求检查镖车时，很痛快便答应了下来，只求他们能轻手轻脚，不要弄坏了货物。 一开始并未查出有何不妥，可一名官兵不小心绊了一跤，将镖车上的绸缎撞掉了一匹，竟甩出了一锭银子。原来那朝着绸缎的圆木是中空的，里面塞满了银锭。 郭连州连同其他镖师，都被抓了起来。 “你父亲就没发现布匹的重量有何不妥吗？” 圆木里塞了银子，重量比寻常的重上许多，郭连州常年走镖，不可能毫无察觉。 “当时父亲确实有所质疑，可货主说那圆木都是实木，本身重量就重。还拿了一根给父亲看，父亲拿在手里掂了掂，确实比普通的木头要沉，所以便打消了疑惑。” 杨清宁若有所思地点点头，“后来呢？没找到那个货主吗？” “没有。他们抓不到人，便想拿父亲顶罪，对父亲严刑逼供，父亲是个认死理的人，不是他拿的，就算打死他也不会认。那些人见父亲是个硬骨头，便拿母亲和我要挟父亲，父亲悲愤之下认了罪，被判了个秋后处斩的罪名。” “那镖局其他人呢？” “和父亲一样，都是秋后处斩，所有人都死了。” “看来被要挟的不止你父亲一人。”见他面露悲伤之色，杨清宁忍不住叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀，“你的心情，咱家能理解，咱家也是孤儿。” “父亲被处斩，平日里走动的亲戚，一下子没了来往，街坊邻里还对我们母子指指点点，母亲悲痛之下一病不起，很快也去了。而就在这时，那些所为的亲戚上了门，说什么只剩下我一个孩子太可怜，要抚养我长大，其实是看中了我家的房产。”小瓶子眼中出了悲伤之外，满是讥诮之色。 “世态炎凉，人情冷暖，唉。” 杨清宁虽然看多了这种事，可一听到还是会忍不住叹气。 “我不想让他们如意，便点了把火，将宅子给烧了。” 说到这儿，小瓶子的眼睛异常明亮，杨清宁好似从中看到了火光，熊熊大火焚烧着他曾经的家，他这是不给自己留退路。 杨清宁忍不住朝他竖起大拇指，道:“有魄力，佩服，佩服！” 小瓶子见他如此，忍不住有些想笑，冲淡了心里的悲伤。他深吸一口气，接着说道:“后来我离开了吴县，四处漂泊，想着找到那个货主，为父亲申冤昭雪。可我那时只有八岁，身上又没有钱，只能先找活计，赚钱吃饭。” “八岁能做什么？” 虽然古代没有雇佣童工违法这一说，但这么小的孩子应该没人要吧。 “找了许多地方，掌柜都嫌我年纪小，后来还是一个酒楼的掌柜见我可怜，勉强收留了我，让我在后厨帮着清洗碗筷。干了两个月，赚了点钱，我便又上了路，一路找到了京都。京都繁华，车水马龙，却没有我的一席之地，我被饿晕在大街上，是福禄公公路过，让人救下了我。” “你不是要查货主吗？为何要进宫？难不成那货主在宫里？”说到后面，杨清宁警惕地压低了声音。 “不知道，但我知道那货主就在京都。”小瓶子深吸一口气，又重重地吐出，道:“公公听了我的事，便答应替我查案，条件是随他进宫，为他所用。” “那这些年过去，可有进展？”杨清宁好奇地问道。 “我已知道那人是谁，只是他权势很大，现在还不便动手。” 听小瓶子这么说，杨清宁顿时掐灭了自己的好奇心，道:“善恶终有报，不是不报，时候未到，相信你终有一日，会还你父亲清白。” 小瓶子明白杨清宁的意思，相处这么久，他对杨清宁多少有些了解，他有旺盛的好奇心，还有强大的自制力，只要他觉得好奇会带来麻烦，他那强大的自制力便会完全压制好奇心。 “借公公吉言。” 小瓶子看着他笑了笑，他的身世除了福禄，从未告诉过其他人，也不知为何，杨清宁一问，他便说了，没有丝毫犹豫。 杨清宁也跟着笑了笑，“很快你们就要离开东宫了，以后见面的机会应该不会多，希望再见面，我们依旧是朋友。 小瓶子与他相处的不错，加之他武功又高，杨清宁实在不想与他为敌。 “朋友？”小瓶子怔怔地看着杨清宁。 “是啊，咱家一直把你当朋友，你别跟咱家说，你感觉不出。” 小瓶子眼底的笑意渐浓，点头说道:“嗯，感觉的出。” “俗话说得好，淹死的都是会水的，虽然你武功不弱，却也要谨慎小心，别再阴沟里翻船。”杨清宁边说，边看了看他的右手。 小瓶子闻言心中一暖，笑着说道:“好。” “不说了，外面实在太冷，赶紧回屋吧。”杨清宁边说，边跺了跺脚，这才多大会儿的功夫，脚都快没知觉了。 “好。” 杨清宁没再多说，径直进了书房。 凌南玉见他进来，出声问道:“小宁子，你去哪儿了？” “方才底下的人找奴才，说想要留在东宫，让奴才想想办法。”杨清宁没有隐瞒。 “那小宁子是怎么说的？”凌南玉好奇地眨了眨眼。 “那可是皇上下的命令，奴才能说什么？”杨清宁苦笑着说道:“不过他们还是想要殿下去求求皇上，看看能否留下来。” 杨清宁顿住话头，看向小顺子，道:“给咱家倒杯茶来，外面实在太冷了，咱家现在整个人都是僵的。” 小顺子应声，转身去了茶房。 杨清宁转头看了看，凑到凌南玉耳边，小声说道:“殿下只需保住小顺子便可，其他人就让他们从哪里来回哪里去。” 凌南玉鬼鬼祟祟地点了点小脑袋，小声说道:“好，我听小宁子的。” 杨清宁见状忍不住伸手捏了捏他的小脸，忍不住感慨道:“殿下越来越可爱了！” “嘿嘿，那小宁子是不是更喜欢我了？”凌南玉期待地看着杨清宁。 “是啊，奴才每过一日都会多喜欢殿下一点。”杨清宁笑着应声。 “若我说我已经完成了课业，是不是要多加一点？”凌南玉边说边用手比划着。 “殿下真棒！那就加两点。”杨清宁竖起两根手指。 “耶。”凌南玉高兴地跳了起来。 俗话说几家欢喜几家愁，与坤和宫的愁云惨淡相比，陈志方的小院就显得有些轻快活泼。 悦耳的丝竹声乘着夜色，传出了院子，陈志方正坐在屋里，与几位同僚喝酒作乐。 “此次若非大人处事果断，怕是要错过最佳时机，如今皇后已然失去皇上的信任，咱们的计划就算是完成了大半。” 说话的正是参奏秦淮勾结蛮人走私的兵部郎中孙逊。 “孙大人说的是，大人睿智，我等自愧不如！以后定以大人马首是瞻！” 接话的是也是兵部郎中，与孙逊同在兵部共事，名叫冯青。 “此次能成事，陈钰的功劳最大。”陈志方端起酒杯，笑着说道:“这杯酒我敬你。” 陈钰瞥了孙逊和冯青一眼，伸手端起酒杯，“这都是钰应该做的，这杯酒，钰敬大人。” “干。” 两人一碰杯，随即一仰头喝了下去。 孙逊幸灾乐祸地说道:“此次皇上动了真怒，怕是很难收场。” 冯青接话道:“自古外戚干政，便是祸国殃民，最好能将他们连根拔起，这才痛快！” 陈钰闻言低垂的眼眸中闪过轻蔑之色，拿起酒壶给自己又倒了杯酒。他之所以将密信给陈志方，无非就是想借他们的手，将秦淮勾结蛮人一事捅出来，让张明华无暇分神，去迫害徐珍儿肚子里的孩子，那他的计划就成功了大半。 “皇上纵容了皇后这么多年，终于是醒悟了。”陈志方叹了口气，又举起酒杯，“为皇上干杯！” “干杯！”众人再次一饮而尽。 陈明威得知消息后，忍不住冷哼一声，“到底是年轻，真是不知天高地厚！” 管家陈忠出声说道：“老爷，如今形势一片大好，大爷喝酒庆祝也没什么不妥，况且是在家中。” “你跟随我那么多年，真是一点长进都没有。这几年以皇后为首外戚势力发展迅速，这点风浪根本无法动摇她的根基，只要她还是皇后，张家就垮不了。如今最该担心的是我们，若皇后发起疯，打算与我们鱼死网破……”陈明威忍不住深吸一口气，总觉着胸口有些闷。 “老爷的意思是皇后正在酝酿反击？” “皇后什么性子，怎么可能忍气吞声，她这段时日不曾出手，是因为打了她一个措手不及，待她回过神来，定会报复回来。” “那我们该如何应对？” “也不知她会从何处下手，除了严加防范外，我也不知该如何应对。”说到这儿，陈明威心里更闷了，道：“过去让他们散了，告诫他们最近几日行事低调些，别给我惹事！” “是，奴才这就去。” 几人正喝的高兴，陈忠掀开帘子走了进来，躬身行礼道：“奴才见过各位大人。” 陈志方见状出声问道：“管家怎么来了，可是父亲找我？” “国公爷说时辰不早了，诸位就散了吧，还说最近几日诸位行事要低调些，莫要惹事。”陈忠如实地转达了陈明威的话。 陈志方微微蹙眉，问道：“父亲可是收到了什么消息？” 陈忠斟酌片刻道：“大爷，国公爷说皇后此番应该在酝酿着如何反击，接下来的会有一场硬仗要打，实在不是放松警惕的时候。” “皇后如今已是自顾不暇，哪有心思酝酿什么反击，国公爷怕是多虑了吧。”许是喝多了酒，冯青说话没了轻重。 孙逊伸手拉了拉冯青的衣服，示意他少说话，可他酒精上头，越是不让他说，他越说的起劲，“之前国公爷也说要咱们谨慎小心，还责怪侍郎大人冲动行事，事实证明是国公爷行事太过保守，若非侍郎大人果断出击，怎会有如今这番局面。”
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