“当年我离宫后,便和小瓶子一路南下,最后在陵县落了脚,这一过就是四年。” 高勤好奇地问道:“为何会选择陵县?” 杨清宁被问得一怔,随即笑了笑,道:“为何会选择陵县……大约是因为听着亲切吧。” 高勤愣了愣,随即明白了杨清宁的意思,沉吟片刻道:“皇上去寻你,应该把事情都讲清楚了吧。” 杨清宁点点头,道:“先皇与皇上有三年之约,三年内他不能找我,不能与我有任何联络,只要皇上能做到,便将封我为后的遗诏交给皇上。” “听到这个消息,你可是十分惊讶?” “确实是觉得不可思议。”杨清宁忍不住问出心中疑惑,道:“先皇为何会做如此决定?” 高勤不答反问:“你就不怀疑这份遗诏有假,是先皇为了稳住皇上故意为之?” “我在宫中住了十几年,与先皇没少打交道,先皇是什么性子,我多少了解一些。先皇会对所有人使诈,唯独对皇上例外,从未有过欺瞒,所以我从未怀疑这份遗诏的真实性。” 高勤欣慰地笑笑,道:“先皇确实写了遗诏,让咱家收着,并叮嘱咱家,定要问过你的意愿,若你同意,才能将遗诏交给皇上。皇上回宫那日,便去找了咱家,要先皇留下的遗诏,咱家和皇上说了先皇的叮嘱,皇上便让咱家找个时间过来,问问你的意思,这便是咱家过来的缘由。” “先皇为何……”杨清宁不禁有些动容,没想到凌璋竟对他这般好。 “咱家知道你想问什么,咱家当初也没想明白,便问了先皇,为何对你这般宽容,甚至可以说宠信。”高勤停顿了停顿,接着说道:“先皇说,若非有你,皇上早就死在了冷宫,根本不会有今日,你为皇上所付出的,已超越了他这个做父亲的。先皇还说,作为帝王,他深知必须除掉皇上身边的绊脚石,为培养一个合格的继承人扫清障碍。可作为父亲,先皇不想让皇上成为一个冷血无情的人,所以并未派人追杀你,还写下了这份遗诏。先皇了解皇上,也了解你,相信你们联手,定会将南凌发扬光大。至于继承人的问题,南凌皇室并未断绝,从中挑选一个合适的便可。” 杨清宁心里感动,眼眶也不禁有些发酸,道:“先皇对我如此信重,我无以为报,定好好辅佐皇上,将南凌发扬光大。” “这般说来,你是答应要和皇上结为夫妻了?” “我对皇上确实有情,这毋庸置疑,至于能否在一起……”杨清宁不禁深吸一口气,道:“即便有先皇的遗诏,怕是也难以说服这满朝文武。” “确实。”高勤点点头,也是忧心忡忡,道:“如今有不少人在打皇上的主意。” 杨清宁苦笑着说道:“这是可以预见的,那可是皇后,一人之下万人之上,那么大的诱惑,谁不想争上一争。” 高勤安慰道:“皇上已做出应对,你也不必太过忧心。” “我虽身体不好,却也不是那任人拿捏的软柿子,想要从我手中抢东西,还要看看他们有没有这份本事。” 高勤玩笑道:“这倒是实话。谁人不知,东宫的宁公公,可是南凌朝臣的克星,只要一出宫,定然会有人倒霉。” 杨清宁闻言顿觉哭笑不得,道:“公公这话听着可不像夸奖。我现在已不再宫中,公公还是换个称呼吧。” “也是。此一时彼一时,如今这般称呼确实不妥,那咱家也随着他们唤一句‘杨老爷’吧。” “公公当年没少帮我,不必那般见外,直接叫我清宁便可。” “别人不知也就算了,咱家手中可有先皇遗诏,你以后可是南凌的皇后,怎能直呼姓名,这是大不敬。” ‘皇后’这个词用在自己身上,杨清宁总感觉说不出的别扭,道:“这不是还未对外公开嘛。” “这是早晚的事。”高勤起身说道:“咱家还有事要忙,就不多留了,改日再来讨杯茶喝。” 杨清宁也随之起身,道:“那我送公公出去。” 高勤急忙阻拦,“你身子不好,就不必送了,万一有个不妥,皇上定会恼了咱家。” 杨清宁也没有面前,转头看向小瓶子,道:“长平,代我送送高公公。” 小瓶子应声,转头看向高勤,高勤没再多说,转身离开。 凌南玉回来的第二日,便正常上了早朝,一众大臣虽低垂着头,却时不时地偷瞄着凌南玉的表情,以判断他是否得偿所愿。只是凌南玉自始至终面无表情,甚至还当场发落了几名官员,让众人心中有些拿不准。直到几日后,收到肃王府的消息,才确定杨清宁回来的消息。 今日凌南玉上朝比往日晚了一炷香的功夫,朝中大臣三三两两地聚在一处,小声议论着今日凌南玉迟到的原因。直到听到小顺子的高唱,才急忙各归各位,等候凌南玉进殿。 凌南玉走进奉天殿,一众大臣纷纷跪倒在地,行礼道:“臣等参见皇上,万岁万岁万万岁。” 凌南玉步上御阶,坐在龙椅之上,俯视着殿中众人,扬声说道:“诸位爱卿平身。” “谢皇上。”一众大臣相继起身。 小顺子见状扬声唱道:“有本启奏,无本退朝。” 在短暂的寂静之后,人群中走出一人,扬声说道:“皇上,臣有本启奏。” 凌南玉打眼一看,是礼部郎中王勉之,道:“所奏何事?” 王勉之深吸一口气,道:“皇上,先皇驾崩已三年有余,您的孝期已过,立后一事不能再拖,望皇上允准选秀一事。” 凌南玉眼中闪过杀意,道:“王爱卿说得有理,朕正有此意,以爱卿之见,由谁来主持此事较为稳妥。” 王勉之微微一怔,没想到凌南玉竟答应得如此痛快,沉吟片刻,道:“臣以为李尚书最为合适。” 凌南玉装模作样地点了点头,道:“还有哪位爱卿有举荐的人选?” 众人相互看了看,俗话说得好,事出反常必有妖,凌南玉今日的态度十分反常,那些成了精的老狐狸不敢擅动,便朝手底下的小妖使眼色,让他们先开腔探探路。 都察院佥都御史石文元出列,道:“皇上,臣举荐内阁学士黄文广黄大人。” 黄文广一听眉头直皱,慌忙出列,道:“皇上,臣有恙在身,恐难当大任,还请皇上恕罪。” 石文元一怔,看向黄文广的眼神满是疑惑,不过他们如今在殿上,也不好多问,只能暂时闭嘴。 工部郎中许未出列,道:“臣以为选秀之事事关重大,还是礼部的人主持初选最为合适。” “臣附议。” “臣附议。” …… 凌南玉看着出列的众人,眼中闪过冷笑,回来刚几日,他们便已耐不住性子。 “正如你们所说,选秀一事事关重大,你们的意思,朕明白了,会酌情考虑。此事今日便到此为止,是否还有其他事上奏。” 出列的众人对视一眼,相继退回了自己的位置。 待他们入列,便又有人出列,扬声说道:“皇上,臣有奏。” 凌南玉看了看,是都察院巡按御史吴泰,道:“吴爱卿所奏何事?” 吴泰答道:“回皇上,臣参礼部郎中王勉之,贪赃枉法,指使其家奴强占民田,欺男霸女。” 吴泰的话让在场众人一片哗然,王勉之方才刚提选秀一事,便有人参他,这未免太巧合了些。 “臣冤枉!”王勉之出列,跪在了大殿之上,道:“皇上,吴泰之言纯属子虚乌有,臣从未做过此等事,还请皇上明查。” “哦?吴爱卿可有证据?” “有。”吴泰从袖中掏出奏折,道:“臣的奏折里有状纸,是状告王勉之的状纸,还有被害人的供词,以及他左邻右舍的口供,可以证实王大人霸占民田,欺男霸女为事实。” “把奏折呈上来。” 小顺子应声,步下御阶,将奏折接了过来,呈给凌南玉。凌南玉看后,脸色当即便阴沉了下来,将奏折递给小顺子,道:“给他也看看。” 小顺子应声,拿着奏折又步下了御阶,递给了王勉之。王勉之打开一看,冷汗顿时就下来了。其实这事不能怨他,纯粹是他那个小舅子惹的祸。那混蛋不学无术,仗着他郎中的身份,没少在外耀武扬威。当然,那混蛋也不是蠢货,不敢在京都闹事,他干的那些腌臜事都是在乡下,那些人不敢拿他如何,只能任其欺负压榨,甚至还因此闹出过人命。他得知这些事后,狠狠地教训了那混蛋一顿,还替他擦了屁股,本以为这事就这么了了,没曾想竟被闹到了御前。 “皇上,这些事都是那些刁民信口雌黄,还请皇上明鉴。”在他看来,这些证据不足以定他的罪,他还能再扑腾扑腾。 “若你认罪,顶多是个从犯,轻则罚俸,重则丢了顶戴花翎,不过能保住性命。若查出来此事为真,那就是欺君罔上,这事的性质就变了,你可想清楚了。”凌南玉这话看似在提供解决办法,其实是在赤裸裸的威胁。 王勉之沉默了一会儿,道:“皇上,臣认罪,这些事确有发生,不过这都是微臣那小舅子所为,微臣原本并不知情。” 这是闹得沸沸扬扬,只要凌南玉想查,就一定能查到,他若是撒谎,那就是欺君罔上,性命不保,权衡利弊之下,他也只能认罪。 “他欺男霸女,强占民田,甚至闹出人命,你一句不知道,便想推脱?来人!” 殿外的禁卫军听到召唤,走了进来,道:“属下在。” 凌南玉冷声说道:“摘了他的顶戴,脱掉他的官服,押入刑部大牢,听后发落。” “是,皇上。”禁卫军二话不说,上前脱掉了王勉之的官帽和官袍,拖着他便出了大殿。
第144章 重回京都(3) 杨清宁感觉身子好得差不多了, 用完早膳后,便和小瓶子一起逛起了园子。这里以后就是他长住的地方,总要对这里有个基本的了解。万一以后来个客人, 也知道该如何招待他们。 走了一炷香的时间,愣是才走了宅子的四分之一, 可见这宅子到底有多大。杨清宁看向不远处的亭子, 道:“有点累,去那边坐下歇歇。” 小瓶子应声, 看了看身边侍候的内侍,内侍们快步走进亭子, 将手上的软垫铺在凳子上, 又将亭子的四周全部挂上帘子, 最后在桌子上摆上小炉子, 为杨清宁烹茶。 杨清宁见状无奈地笑了笑,道:“不用麻烦了,都退下吧。” “老爷,天太冷, 您的风寒刚好,还是小心点为好。” “你知道我爱清净,让这么多人跟着,我不自在。” 小瓶子挥挥手, 道:“你们都退下吧。” 众人应声, 躬身退出亭子,不过并未离开,而是站在不远处候着。
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