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修竹被这双深邃的眼眸盯得有些无措，他怎能知晓，莫不是圣上对他有所怀疑？心中忐忑，不敢擅自接话。 圣上神情如一张密不透风的网，牢牢包裹着他，良久才道：“朕猜你是忘了，朕曾经告诉过你的，其中最重要的因，乃是这传国玉玺。” 传国玉玺？ “刘公公在朕初登帝位时，给了朕不少指点，如师如父。朕创造了一物，此物名唤传国玉玺，并立律法，赋予其与朕比肩的权威与地位。人族帝王世世代代称帝，若要名正言顺，必要持传国玉玺，若名不正言不顺，谁人得了玉玺，便可带兵起义，推翻那篡位之人，重新称帝。” “那这传国玉玺……与刘公公又有何关系？”
第140章 “玉玺并非是独立之物，朕为防居心叵测之人将其盗走，便将这物分成了两半，一半在朕手中，一半交与了朕极为信任之人，此人，便是刘公公了。” 原来如此，修竹道：“那陛下何不将那另外一半取回，交与其他人？” 圣上反问道：“交给谁，交给你么？” 修竹再次沉默，他泥婆萨过江，诸多人对他虎视眈眈，本身这后位便令人妒忌，若再来一块玉玺，他真不知自己会落到何种下场。 圣上道：“传国玉玺又有兵符之效，可调动人族千军万马，如今，朕交给谁都不放心。刘公公执那边，也不是想取回便能取回，若像你想得那般简单，朕倒是可以高枕无忧了。” 修竹道：“臣妾不明白，您是一国之君，却要忌惮殿下之臣。如今不过是僵持之局，陛下何不主动出击，找出突破之口。” 圣上已然不悦，“何须你来教朕怎么做！朕乏了，你伺候朕歇息吧。” 圣上的怪病并未因喝了心汤而有所起色，仍是喜怒无常。 修竹不忍其变成人人唾弃的暴君模样，便私下去寻了术士。术士常年隐居深山，嫌少与外界通有无，他费了好大的工夫，才晓得这隐居的深山在何处。 术士乃是赤岭族的旁枝，听说其为人离经叛道，不可以常理推之，医术与道法却是难以估量。 修竹无所求，只希望术士能让圣上恢复成原来模样，任何代价都愿承担。 术士有个怪癖，替人做事从不收钱财银两，只需请求之人拿一物交换，若交换之物令他满意，他便答应这比买卖。 “不知道长要拿我身上的什么物件交换？” 修竹在一堆奇异古怪的摆设里，勉强找到了一张椅子，椅子上有朱雀上神的图纹，许是用得太勤或年代久远，那图纹已辨不出细节。 术士一人独居，不修边幅到了极致。他喜赤脚走路，脚底的厚茧堪比靴履的鞋底。没有修剪过的胡须被他编成了辫子，花白的头发只在脑后松松垮垮扎了个马尾。他的衣袍布满补丁，看起来过得很不如意。可他的面容看起来却是活力十足，一点不像七八十岁的老者。 术士歪着脑袋对修竹看了又看，堪堪道：“你身上的东西啊，没有一件是你自己的，回去吧，没有什么值得与我交换。” 修竹千辛万苦找到此人，怎能说走便走，“道长何出此言，这些衣裳配饰确实是他人赏赐所得，可我也有支配的权利，您看得上的，我便可立刻给您。” 术士摇头，“我瞧得上的，你给不了。莫要浪费我的时间，请回吧。” 术士第二次叫他请回，修竹仍是不肯，“那道长倒是说说，什么是您瞧得上的，指不准我能给得了。” 术士指指他的心口，“我想要这个，你可以给我吗？” 修竹一愣，“您说心脏，我若此次给了你，便再也见不到他了。” “看吧看吧，我说你给不了，你便给不了，何必纠缠不清。” 修竹挽留道：“不知道长可否宽限些时日，待治好了我朋友那病，我陪他些日子，这条命便由您处置。” 术士似有顾虑，忖了忖，到底是答应了。
第141章 术士给了修竹两颗丹药，一颗需修竹自行服下，一颗则是为其怪病缠身的朋友准备。 他遇言而无信之人委实太多，怕修竹亦如此，便制了一颗诚信药丸，服下若不守约，必将肠穿肚烂而死。 修竹依言服下，与术士告别。 让圣上服下丹药是一桩简单的事，修竹如是想着。他甚至臆想出圣上恢复如初的模样，愈是这般想，心中愈是高兴。 然他不知，自己离开宫廷多日，一些奸邪小人又兴风作浪。 据说户籍司新上任的官员为讨圣上关心，物色了一批美人，有男有女，日日陪圣上耍玩。 若是换作以前，圣上不但对此无动于衷，还要摘了这新官的乌纱帽，如今却不然。 圣上将后宫一偏殿赐名集美殿，殿里养着户籍司呈上的美人。其他官职人员为加官进爵，亦效仿之。是以，这集美殿里的人啊，是愈来愈多，甫一踏入，活色生香，犹如青楼妓馆。 “朕的爱妻……回来了？”圣上衣衫不整，懒洋洋地倚在一绒榻上，他的脚边伏着各色美人。美人浓妆艳抹，衣衫犹如薄纱，稍稍定睛，便可窥得里头白花花的婀娜肢体。 修竹的心像裂开了，颤颤道：“陛下，臣妾回来了，您……您跟臣妾回去吧。” 圣上一把将他拉过来，按在软榻上，眼神迷离地盯着他，道：“替朕寻到延年益寿的丹药了？” 修竹连连点头，“是的，陛下，跟臣妾回去，臣妾将她藏在了青竹宫。” “青竹宫？你藏在青竹宫做什么，立刻拿来给朕服下呀。” 修竹诓道：“陛下，道长说了，服药前需斋戒三日，否则会失了药效。” “果真如此？” “臣妾不敢戏言。” 圣上慢悠悠起了身，伸肢展臂，让修竹替他更衣打理。走之前不忘安抚一番众美人，“你们好生养着，待朕回来，叫你们日日夜夜哭啼不止。” 修竹锁着愁眉，扫了一圈这荒唐之地，美人们调笑睨着他，眼神勾魂摄魄，像吐信的毒蛇。 他们好像在说，你这皇后算个什么东西，以为圣上会宠信你一辈子么，痴心妄想！ 圣上斋戒三日，服了丹药。许是这丹药真有奇效，不出半月，圣上便转了性，不但遣散了集美殿众人，还罚了凭借上奉美人之事加官进爵之人，大刀阔斧整治了一番宫中风气。对于之前修竹所言刘公公勾结镇南侯一事，亦是从善如流，派专人暗中调查搜集证据。 修竹看圣上已恢复如初，甚是欣慰。虽然自己命不由己，却也是值得了。 “陛下，刘公公手握半枚玉玺，您之前不还有些顾虑，怕将他逼急了，不交出来么？” 圣上此时已信心满满，“无事，若有充足证据证明他结党营私，朕便可名正言顺夺了他保管玉玺之权，他若反抗，便是冒天下之大不韪，人人得而诛之。” 圣上如此意气风发模样，修竹已然心安。 想起自己先前所作所为，圣上懊恼不已，左右想着要同修竹陪个不是。虽说彼时那般行径非其本愿，却终究是伤了枕边人的心，修竹又为他跋山涉水寻得治病良方，他哪能漠然处之。 “阿竹，有什么想要的，尽管开口，朕定赏赐与你。” 修竹近来腹中时常疼痛难忍，忖着，大约是兑现当初同术士订立承诺的时候了。
第142章 修竹未奢求什么赏赐，只愿早点查出蓉心皇后与太子的真正死因，对刘公公与镇南侯结党营私一案，亦能早日查明真相。 大约是老天长眼，亦或是白虎上神显灵，不多久，便有特派御史在刘公公府中发现了可控制人心智的符咒。刘公公老奸巨猾，本不该留下这些证据，却是一时疏忽，叫他栽了大跟头。 特派御史许是用了些特殊手段，挨个审问刘公公府上家丁时，那些人皆一五一十道出供词，不敢有一丝一毫隐瞒。 这特派御史乃是侍奉于圣上的独立部门，权能可谓一人之下万人之上，若非遇到重大之事，是决计不会抛头露面的。 眼下刘公公陷入囹圄，那些往日里攀附他巴结他的，都过河拆桥翻脸不认人了，然对于当年制造假修竹一事，却未有人提一词一字。 刘公公杀害前太子，又对蓉心皇后下咒，使她无法言明真相，唯有死后在梦中显灵，且勾结镇南侯，对当今圣上图谋不轨，意欲谋反，又散布造谣，诋毁修竹，这桩桩件件，足令他承剥皮之刑，以死谢罪。 这糟老头在狱中待了几日，又受了些刑，已是枯瘦如柴，他对此前所行之事供认不讳，连修竹都觉得惊讶，这厮如此谨小慎微，竟也有一朝会落得如此下场，他连做梦都未曾这样想过。 事情似乎进展得太过顺利，顺利到让修竹有些隐隐不安。他总觉得有人用尖刃抵着他的喉咙，他稍一动弹，便会血溅当场。 这不安并非空穴来风。 兴许是被逼急了，刘公公竟将当年造人一事都抖了出来，将那些参与者的名单一字不落地供出，一时间众人连坐，闹得宫中沸沸扬扬。 这惊天之事浮出水面，最最难以接受的，怕是只有那掌了玲珑心的男人了。 这几日，他未去青竹宫，也未见修竹，终日沉溺于御书房，想那些他们相处的点点滴滴。 累极之时，他伏案而眠，稀奇古怪的梦境汹涌而至。 他梦到一群侍卫冲进青竹宫，打打砸砸，将那些年自己赏赐于寝宫主人的物件都摔得稀碎。 身着青衣的男子面无表情地看着这一切，未有阻拦，任凭那些粗鲁的行为持续不断地在眼前上演。 画面一转，青衣男子被押进刑堂，十八般刑具齐上阵，男子奄奄一息，面上却无悲戚之色。 画面又变了，仍是那个青衣男子，只是他已成为一具不再会言语，不再会哭笑的皮囊。这副皮囊被撑在木质支架上，血迹还未擦干，模样委实惨不忍睹。 周遭有施刑之人骄傲地向他禀报，“圣上，按照国律，此人犯欺君之罪，证据确凿，遂施以剥皮之形。此人生前应是经过千锤百炼，皮质极好，乃是制作人皮灯笼的上好材料。” 那副人皮忽地眼珠一转，直勾勾盯着面前上位者。后者由此惊醒，浑身冒汗。 喘息了几口气，他道：“如梦令，你又让朕瞧什么东西了。” 有一声音响起：“阿云日有所思，才有此梦，焉是吾能左右。” 圣上颤颤道：“朕梦见过很多事，他们都成真了。朕好怕，不久之后，阿竹真会成为一副皮囊。” “他确实欺君，落得那般下场，何须顾忌？” “可朕……朕的心意并非如此。你懂么？”
第143章 如梦令道：“你是一国之君，是人族的帝王，人人都仰望着你，你的一举一动，都叫人看在眼里。这假修竹犯了欺君之罪，便该处死，你若有所顾虑，因一己之私袒护他，怕是不好对天下人交待。”
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