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蓝喜进殿来，轻轻叫了一声，没有回应，便吩咐两名内侍将苏大人扶去寝殿的床榻上休息。 内侍们为苏晏脱去鞋履，摘掉冠帽，安顿好之后，轻手轻脚离开。蓝喜不紧不慢地走进殿来，在桌案边驻足。 红木底座上放置着一座错金银螭纹夔身铜熏香炉，通体为端穆冷峻的灰黑色，炉体造型沉稳古朴，雕镂玲珑剔透又不失典雅，是景隆帝颇为喜爱的款式。蓝喜提起炉盖，放进一片香饼，点燃后盖上炉盖，丝丝袅袅的青烟便从镂空炉盖间飘出，不多时满室幽香氤氲。 多桂儿在殿门口掀着鼻子嗅了嗅，忍不住小声问：“公公，这是天水香吧？醉酒之人不合用的……” 天水香，取“天一生水”之意，由沉香、茱萸、苏合香、琥珀、桂皮、干姜等六味香料，佐以蜂蜜、黑豆汤，碾粉焙干制成。因其六味香品都能入肾，肾水旺可滋命门之火，水火相济则为男子益精补气，用之可得大裨益，故而也被称为“帐中香”。用时只一点要小心，不可与酒气混合，否则两相催发，壮阳良品便成了催情淫药，极易乱性。 “合不合用，不是我们这些奴婢说了算。”蓝喜走到殿门，用拂尘柄戳了一下多桂儿的额角，“所以你呀，永远只能是个毛崽子。” 苏晏朦胧中似醒非醒，只觉遍体燥热，紧窄的衣衫让他有些透不过气。 他感觉自己躺在床榻上，以为是在家里，便伸手撕扯肋下带结，把外袍掀开，想脱掉又睁不开眼，胡乱拽了几下，继而解开中单的系带，上身这才舒服了些。 脚底仿佛生了两盆炭火，他曲起双脚相互磨蹭，把白绫软袜也蹭掉了，这才翻个身，半趴着继续睡。 热融融的温泉水包裹着他，荡漾出一股随波漂流、物我两忘般的惬意，但又热得有些过了头，在骨缝里燃起星星点点的火苗，随着血流游走全身。他迷蒙不自觉地将脸颊贴在微凉的玉簟，汲取一些儿清凉，然而那只是杯水车薪。 他在水里，却依然是条渴水之鱼，翕动着嘴唇，迫切地想要衔取点什么。身体的每一下挪动与磨蹭，都只能引出更多火苗簇聚攒动…… 忽然前额一凉，他无意识地追逐着那股凉意，转脸将嘴唇迎了上去。 - 景隆帝从慈宁宫返驾，半途耽搁了一段时间，回到养心殿，见正殿无人，便问侍立的蓝喜：“什么时辰了？” 蓝喜闻一知十，答：“未时三刻了。苏少卿在午时半来此候驾，等了半个多时辰，在椅子上睡着了。” “睡着了？” “是。大约今日被敬了不少寿酒，酒劲上头，醉得厉害，奴婢怎么都唤不醒他，斗胆让小的们将他扶去后殿躺着。”蓝喜说着，不轻不重甩了自己两记耳光，“奴婢怎能自作主张！那可是龙榻，是什么人都能躺的么？奴婢万不该想起，他前几月在御书房侍奉时倦极而睡，皇爷着奴婢将他安置在榻上，以为这回也照旧——此一时彼一时，皇爷这不还没下令嘛！奴婢万死，这便去拽他起来。” 蓝喜急巴巴往寝殿走，皇帝在他身后猛地提声：“等等！” 他脚步立时停住，又听皇帝的声音恢复了平静容与，“你们在外面候着，朕进去瞧瞧。” 蓝喜低头诺了一声，嘴角轻扬。 皇帝走进寝殿，空气中浮动的暗香拂面而来。这气味馥而不腻，余韵悠长，他一时没闻出究竟是什么香，只当御用监又换了新香方。 纱幔半垂的龙榻边沿，探出半截冰琢雪砌的手臂，指尖如午夜昙花似的微垂着，在映入皇帝眼帘的刹那间，倏然拨动了他的心弦。 皇帝脚步轻悄地上前，见少年官员手搭床沿，半侧俯卧，一袭浓丽红袍凌乱地搭在身上，赤裸双足从袍下探出，脚踝曲线玲珑。 袍子滑落的肩头，是红浪中耸起的圆润山丘，连着清瘦的颈窝。一小片白玉似的胸膛，散漫衣襟掩不住，耀人眼目地剥露出来，连带着对其余未曾见光的肌肤的遐想，明月般皎洁，惊雷般灿烂，在皇帝眼前炸开。寝殿、皇宫、整个风云呼啸的天下从他耳边寂然而飞速地退去，此刻心神，仿佛只为一人光华所系。 皇帝定定地看了许久，长出口气，走到床沿坐下，端详苏晏泛着潮红的脸颊，伸出一只手，覆上他的前额。 苏晏睡梦难宁地动了动，转过脸，用嘴唇轻蹭皇帝的掌心。 柔嫩触感从掌心蔓延而上，呼唤着另一个人的应和，皇帝不堪忍受地抽回了手，俯下身子。 苏晏依稀感到一道灼热气息的接近，如梦初醒地睁眼。皇帝清俊的面容近在咫尺，修眉朗目逐渐清晰，苏晏带着醉意笑起来：“皇爷……为什么在我家？” 皇帝被这笑冲击得心神一窒，哑声道：“是你在朕的家，朕寝殿的龙床上……” “……哦。”苏晏无辜地眨了眨眼睛，头脑被酒力与香气浸泡得混沌绵软，但仍竭尽所能地思考。 他努力撑起身体，怔忡片刻，蓦地拍了一下席面。“对，冠礼！我是来行冠礼的……”他一把攀扯住皇帝的龙袖，“皇爷为我加冠！” 皇帝心底发出一声轻叹，道：“好。” 苏晏挣扎着下榻。皇帝轻松抱起他，掂了掂分量，果然又瘦了点儿，不太满意地挑了一下眉，扶他站在地面。 内侍鱼贯而入，将三个乌漆螺钿方形托盘并一樽酒放在桌案，又弓着腰退出殿外，全程不敢抬头看一眼。 皇帝轻轻拉开苏晏身上半解的系带，大红吉服彤云般飘落。皇帝的手在他中单的系带上迟疑了一下，将之重新系紧，拢好洁白衣襟，取过第一个托盘上的衣物与冠帽，亲手为他穿上。 “一加深衣、加缁布冠，意尚质重古。”皇帝的声音雍雅如常，又似乎多了几许滞郁。 脱去深衣与缁布冠，换上第二个托盘里的澜服和鹿皮帽。“二加澜服、加皮弁，行三王之德。” 再脱去澜服与鹿皮帽，换上第三个托盘里的公服与爵弁。“三加公服、加爵弁，敬事神明。” 苏晏迷迷瞪瞪地任由他摆弄，穿衣脱衣，戴帽摘帽，如是三回，又拽着皇帝的衣袖追问：“醮词呢？我记得还有最后一道程序……你说，我跟着念。” 皇帝微微一笑，轻抚他的脸，端起那樽清酒，递到他嘴边。 “我不喝酒啦！喝太多了，我头晕，浑身发烫。”苏晏扭头表示拒绝。 皇帝耐心哄他：“喝了才能礼成。这是金茎露，清而不冽，味厚而不伤人，是酒中才德兼备之君子，不会上头的。” 苏晏狐疑地盯着他看了一会儿，说：“好吧，看在你是皇帝的份上。我不抗旨，你可别砍我的头，也别再打我廷杖，可疼死我了。” 皇帝苦笑：“朕不砍你的头，也不打你廷杖了……唉。” 苏晏噘起嘴，就着他的手，乖乖把酒喝了。 皇帝一手扶杯，一手抚摩他的肩背与腰身，喘息着，几乎语不成声：“旨酒既清，嘉荐令芳……拜受祭之，以定尔祥，承天之休……寿考不……忘。” 苏晏断断续续、有头没尾地跟着念了几个字，眼睛一闭，就往前栽去。 皇帝弃了酒杯，早有准备地接住，将他紧搂在怀中。 苏晏往他怀抱深处拱去，不住呢喃：“我憋得难受……难受……” “就好了，”皇帝安慰道，手指颤抖地摘去他头顶爵弁，扯掉身上公服，呼吸急促得厉害，“就好了。” 苏晏侧脸贴着皇帝坚实的胸口，听见激烈的心跳，含糊地道：“这是在战场上么，鼓擂得这么紧，想必战况危急……别担心，我帮你发掘人才，戚敬塘、李子仰、王安明……还有于彻之……哦，他已经在兵部了，这些都是文韬武略的名将，肯定能帮上你的忙，领兵驱除鞑虏，捍卫大铭江山……” 皇帝的手在他的衣衽系带处僵住，半晌后，缓缓收了回来。 他不该身在此处，不该承受接下来的一切……皇帝艰涩地想，心头隐隐抽痛。天子的欲望，可以凌驾于众生、被极尽所能地满足，也可以轻易葬送一座城池、倾覆一个国家、摧毁一位社稷栋梁…… 皇帝犹疑不定着，反复挣扎着，最后吐出一声长长的叹息：“清河胸怀奇志，吾何忍夺之。” 他只手搂着苏晏，弯腰拾起地面上的大红吉服，抖了抖，重又披回少年官员的身上，一丝不苟地穿戴好。 苏晏饱胀难耐地在龙袍上磨蹭，发出不满的低吟声。 皇帝又叹了口气，深深亲吻他的眉心：“你醉了，不知自己在做什么，也不知朕想对你做什么。趁人之危，非君子所为，日后你若真有心，再来与朕成说。” 皇帝想要抽身而退，苏晏却被焚身之火烧得燥热难当，找不到喷发的出口，只是揪着他的衣襟不放，极尽厮摩。皇帝心旌动荡，自知一念成神，一念成魔，又不禁将心头少年紧拥在怀，不忍放手。 正在僵持间，忽然听见殿门外一道低沉浑厚的声线扬起，颇为响亮：“皇兄！臣弟有要事，叩请面圣！” 又传来蓝喜的阻拦声：“殿下哎！可小声些，小声……皇爷身体不适刚睡着，见不了您，殿下还是先回府，等奴婢回头禀报了皇爷，再行召见。” 豫王挑眉道：“哦，皇兄身体不适？那我这个做臣弟的，就更要奉汤侍疾，床前伺候了。为表诚心，臣弟就在这殿门口等着，随时听候皇兄的差遣。” 又转脸对殿内叫：“皇兄，臣弟愿近身伺候，可否让臣弟进入后殿？” 蓝喜对这浪荡王爷的胡搅蛮缠也有些吃不消，急得直甩拂尘：“别喊啦！哎哟这叫什么事，关键时刻，万一给惊出个什么毛病来……” 殿门自内被推开，景隆帝衣冠齐楚地站在门口，面沉如水，直视豫王：“如何在朕寝宫大呼小叫，一点规矩都没有！” 豫王的视线从他身侧滑进去，在空旷的殿内徒劳无功地扫了一扫，笑道：“臣弟这不是牵挂皇兄，情急失态嘛。” 皇帝嘲弄地扯动嘴角：“你牵挂哪个，自己心知肚明，拿什么鬼话来糊弄朕？怎么，失望了，还是满意了？” 豫王仿佛不解皇帝言下之意，仍然带着笑：“皇兄打的什么机锋，臣弟鲁钝，接不上话茬。臣弟今日来找皇兄，主要是为了一种叫做‘青霉素’的不世神药。说起来，此药方的发明者，正是朝臣中的一名新锐，苏晏苏清河。还请皇兄入座详谈……” 皇帝被这名字吸引，随他走去正殿，同时朝蓝喜使了个眼色。 蓝喜领会，快步进入寝殿，见苏晏似醉非醉地趴在桌案上，抱着一堆冠礼用的衣帽犯迷糊，全身上下装束整齐，显然与皇帝之间清清白白，毫不及乱。他不由恼懆地跺了跺脚，暗道：都到这个份上了，还不成事？也不知是他不行，还是皇爷不行……呸！皇爷分明行得很，那就是这苏清河不成气候了！可他再不成气候，该有的总有吧，皇爷如此当机立断之人，一遇上他怎么就……哎！真是枉费咱家一片苦心！
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