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苏晏解释：“不是送，是还。这叫完璧归赵。” 腰带和软甲都是沈柒借给他的，一个应急，一个防身，本来从东苑回来就该归还了，可那时沈柒伤重濒死，根本顾不上。后来他又提起归还一事，沈柒却说，不急，冯去恶未死，案子未肃清，软甲你还是留着傍身，以防不测。等尘埃落定了，再与腰带同还不迟。 这么一拖二五六的，就拖到今日，苏晏打算去一趟沈府，把东西还了，顺道向兄弟讨一杯寿酒喝。 两人刚打开院门，与抬着一条手臂的小内侍富宝打了个照面。 富宝笑道：“哟，可巧，奴婢正要叩门，苏大人就恰好开了门，连猜测客好客赖都不必，可不是因为寿星公诸事顺遂么？” 苏晏与他混得十分熟了，也不打官腔，调侃道：“就你这张小嘴最讨喜，会说你就多说点。” “奴婢哪敢多说，怕耽误了大人的时间。小爷请苏大人来一趟东宫，说是有正经事商量。” “正经事？” 那小鬼能有什么正经事，要他替写窗课？玩腻了老花样，想要新玩意儿？还是因为搜车那事对奉安侯怀恨在心，想找他商量怎么出口恶气？ 无论什么事，他若是去了东宫，太子不拖到宫门下钥是不会放人的，搞不好又要硬拽着他留宿。苏晏蹙眉问：“能等半个一个时辰吗，我先送份东西。” 富宝为难道：“小爷的脾气苏大人是知道的，心血来潮时，说要怎样，就要怎样，任谁都劝不住。除了皇爷，也就苏大人能让小爷转眼雪霁天晴了。奴婢出门前，小爷吩咐了，要尽快见到苏大人，多拖延一刻钟，都要打断奴婢的狗腿。” 苏晏无奈地苦笑，摇摇头：“这个小鬼……算了，我就先去东宫吧。小北，把东西放回去，待我回来再去归还。” 富宝装作没听见那声犯上的“小鬼”，请苏晏上了等候在宅邸门外的马车。 “大人晚上回家用膳吗？”苏小北隔着车帘叫。 苏晏撩起车窗帘子，答：“不一定，要是申时过后我还没回来，你们就先吃吧不用等了。”
第五十七章 别当他是皇帝 沈柒彻夜未眠，坐在卧房内的桌旁，来来回回地擦着绣春刀锃亮的刀锋。 冯去恶吐露的秘密太庞大、太沉重，像一座泰山沉沉地当头压下，要将他凡夫俗子的筋骨碾作齑粉。 更让他生出了后悔——为什么要去听，直接割了冯去恶的舌头，让这个秘密随着对方一同腐朽成泥，埋入黄泉，该多好。 然而后悔也只是一闪而过。无益且无谓的情绪，沈柒从来抛得很快，因为不仅于事无补，反而徒增烦恼。他是一步一个血脚印地走到了今天，也必将坚执地、目标明确地、不择手段地走下去。 他面无表情地擦着刀，耳边仿佛仍回荡着冯去恶沙哑艰涩的声音： “这个秘密就是……当今的天子……并非真正的天子！他，和他的胞弟豫王，根本不是先帝的血脉！” “呵，你吓到了，你不信……刚听到这个秘密的我，也是你这副表情。然而事实如此。先成祖皇帝尚未登基前，是戍守边陲的秦王，毗邻瀚海的山西一带，曾经便是他的藩地。而如今的太后，也就是当年的秦王妃，在他长年征战、偶尔回府的间隙受孕，先后生下二子。 “早年王府便有流言，说秦王妃与人有私，此二子并非皇室血脉，后传言者被秦王严令处死，不但整个王府血流漂杵，就连市井间也杀了一大批人，流言遂禁绝。 “秦王妃不仅让秦王相信了她的清白，还坚定了他立嫡不立长的决心，在登基之后，册立第二子——也就是今上为太子。 “十九年前，今上继位登基，初几年，还能与兄弟和睦相处。可就在十三年前，信王谋逆案发，今上当机立断，将之铲除，紧接着祭出‘先帝遗诏’，一个一个削去镇边亲王们的兵权，圈禁在藩地。辽王、卫王、谷王、宁王……最后是他的胞弟豫王，也就是当年的代王。 “那个时候，我就是信王的人。” 沈柒知道信王谋逆案。那时他虽是个十二岁少年，却早已被生活的坎坷催熟，与身为妾室的母亲一同遭受着正房的苛虐欺凌，知道中风躺床的父亲指望不上，一心想要谋个生计，及早分家。 他听说锦衣卫正在征召骁勇机敏的官宦子弟与民间儿郎，于是去求父亲的故交——一个即将告老的锦衣卫副千户，想要应征，盖因年纪太小，三年之后方才如愿。期间他格外关注朝堂政事，听闻信王举兵谋反，被皇帝赐死抄家，主理这个案子的正是如今的内阁首辅李乘风。 却不想，冯去恶在十几年前，尚且只是个锦衣卫佥事时，就已经与信王有勾连。 “信王死后，我唯恐受牵连，蛰伏了几年，方才竭尽所能地往上爬。直到去年，宁王派来的人找到我，告诉我当年信王案的真相——信王手中有秦王府旧人提供的王妃私通的证据，故而心存反志，拥兵谋逆，失败被擒后，又在今上面前戳破了这桩丑闻。今上震怒，撤回发配高墙的前旨，直接将他赐死。又担心藩王拥兵自重，威胁帝位，故而将他们内迁、削爵、褫兵权。 “宁王与信王是一母同胞，他找我的目的，是希望我顾念旧主之恩，成为他在朝中的耳目。同时也是拿这段旧事威胁我，若我不从，他便将我余孽的身份公之于众，届时皇帝必饶不了我。反之，我若为他效力，将来他成就大业时，便是从龙之功，权势荣华唾手可得。 “于是我便投靠了宁王。一边应付着愚蠢短视的卫氏，与外戚临时结盟，互相利用，构陷东宫，动摇国本；一边挑拨豫王与皇帝的关系，利用云洗和叶东楼案陷害他，好叫皇帝责罚他，如此一再逼迫，就能渐渐把豫王逼到绝境，最后不得不反。豫王交出兵权多年，但军中威望犹在，到时天下大乱，宁王才有可趁之机。” 宁王也想造反！沈柒心中暗凛，问：“这些秘辛，为何要告诉我？”冯去恶恨他入骨，又怎会让他拿了这些消息去向皇帝告发，帮助自己的仇人立功？ 冯去恶被剧痛折磨得奄奄一息，却在此刻，听到这句问话后，好似回光返照，从眼中放出偏激而狂烈的神采。他像个将执念化作了诅咒的鬼魂一般，凄怨地诡笑：“因为你是最合适的人选呀……身为我的仇人，不但要送我上黄泉路，还必须继承我的遗志，听起来，岂不是如宿命般美妙？” 沈柒嘲讽：“我出了诏狱，便将你和你白日做梦的主子一同卖个好价钱。” “你不敢。因为你知道，没有一个帝王能容得下知晓他秘密的人。”冯去恶笃定道，“而在你听到这个秘密的那一刻，就已经被我拉下了水。” “你可以去禀告皇帝，然后提心吊胆地等待他某天将你杀人灭口。你也可以继续联络宁王，为他效力，将来他若真有腾飞之日，论功行赏，你就是从龙的勋臣，少不得封公封侯。 “你看，我之前没说错吧，这是个巨大的灾祸，也是泼天的机缘。 “当然，你也可以假装什么都不知道，一辈子被这个秘密折磨，惶惶不可终日。” “——这岂不是个最好、最久、最庞大的复仇？向你，向皇帝，向覆巢之下焉有完卵的苏小子，向这个把我逼到绝路的家国天下。”冯去恶剧烈咳嗽，后背涌出的血水几乎将刑床铺满，“我用了你十年，也教了你十年，现在要教你的最后一件事就是—— “秘密不能随便听。” “铿”的一声，沈柒还刀入鞘，将擦刀布丢在桌面。 他朝早已成了奈何桥边鬼的前任上司露出冷笑：你的复仇，与我何干？这天下谁当皇帝，是不是正朔龙种，又与我何干？你真以为我会被一个空穴来风的秘密折磨，惶惶不可终日？笑话！ 能力配不上野心，又选错了效忠的对象，才是取死之道，譬如你冯去恶。 而我沈柒，忠心效命的只有一个人，那便是我自己。至于我想要的——滔天权势？公侯王爵？富可敌国？嗬，也许吧，但那太过遥远缥缈，可望不可及。我现在最想要的，也只有一个人—— 沈柒将绣春刀重新佩回腰侧，起身推开门，走出屋子，任由逐渐灼热的晨光洒便全身。 他眯眼看了看日头，忽地问：“什么时辰了？” 候在廊下的婢女答：“回大人，快到巳时了。” 沈柒蓦地一拍栏杆，懊恼道：“今日是六月初七！我蹉跎一夜，竟错过了时辰。” “是六月初七。大人这是怎么了？”婢女不解，“今天是什么重要日子？” 沈柒吩咐：“拿套便服过来，替我更衣。” 身上的飞鱼服才脱到一半，奉命盯着苏府的高朔匆匆来报：“东宫派内侍富宝来，将苏大人接走了。” 沈柒微怔后咬牙：太子年纪虽小，却别有所图，不可不防。小南院那夜，我便看出他对清河不怀好意，什么铃铛蔻丹满肚子淫思，上个月又公然来我府上抢人。清河性情纯良，以为太子只当他是个玩伴，毫无戒心。我若再不下手，只恐哪天被太子捷足先登，硬生生割了我的心头肉去！ 如此一想，他又将飞鱼服穿回去，对高朔说：“备马，我要入宫面圣。” - 端本宫内，太子从心急火燎，等到百无聊赖。发脾气将宫人都撵出殿后，他把双腿架在书桌上，手拿教习嬷嬷留下的春画，用沾墨的湖笔乱涂。 面对春画上男女交欢的场景，他半点提不起劲，说：“什么妆，画得眉如吊梢，两腮好似猴屁股。”直接把女子的头脸涂黑了。 看着裸胸说：“这么大两坨，累赘。”也涂黑。 又看着脐下三寸，总觉得缺点什么，于是戳出两团圆圆的墨点，笔锋在中间勾了条—— “小爷！苏大人到宫门了！”守在宫门口的小内侍气喘吁吁跑进来，隔着殿门高声叫。 太子笔尖一抖，在两团墨点间划出一道长长的墨痕，直抵纸页边缘。 哪有这么长的……那话儿？他恼羞成怒，转头朝殿门骂：“瞎嚷嚷什么？” 小内侍趴在地面，委屈道：“您不是说，只要一看到人影儿，奴婢就得马上来禀报？” “哎，清河来了！”太子这才转过弯来，忙丢了笔，将不成样子的春画揉成一团，跳起身左顾右盼，到处没地方藏。最后塞进插着孔雀翎的珐华彩大花瓶里。 他低头整了整衣襟，乐滋滋地快步冲出，忽觉自己举止不够稳重，怕又被苏晏小觑，装模作样清咳一声，当即放慢脚步，姿态端庄地走了出去。 苏晏行礼道：“小爷千岁。” 朱贺霖见他一身织金仙鹤纹样的大红吉服，鲜明可人，衬得露在外面的肌肤愈发皎洁如玉，眼神忍不住在他的面颈和手腕打转，嘴里说：“小爷才不是千岁，是你今天十七岁啦。”
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