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他如今是生怕从京城新调任来的新任知府发现端倪，前几日便差人送信给他贿赂过多回的詹平同知卫均。 只求卫均看在他两年陆陆续续送的无数金银与厚礼的份上，帮他再遮掩一二。 他本想着，城内城外这么些个郎中的脑袋捆在一起，总能琢磨出个像样的药方，到时候待疫病遏制地差不多，他再借卫均之口，把这事细细描画一番，往自己脸上贴点金，说不定还能在新知府那里落个好。 结果哪成想，现下竟出了这等祸事！ “你大小也是个八品命官，一大早过来，总不会就是当个传话筒的，若是那样，本官要你何用！且将到现在为止你查明之事，细细道来！” 县丞心里叫苦。 那帮差役救火救了一夜，各个灰头土脸，自己被吵醒时天还没亮，搞明白状况就赶着来禀告彭浩，哪有什么查明的时间？ 他闻言，索性不装了，直接：“回禀大人，事出突然，下官亦是一头雾水啊！不如把那负责在城郊看守流民的差役班头叫过来，他想必是最清楚不过！” 彭浩也懒得继续和县丞计较。 “班头现在何处？城郊还是城内？” “回禀大人，仍在城内！” “那还愣着做什么，赶紧将他给我找来！” 一炷香的时间后，县丞总算领着班头匆匆回返。 片刻过后，在听到他们已经抓到畏罪潜逃的纵火小贼时，彭浩一下子从椅子上坐直。 “竟不是意外走水，而是有人纵火？” 那班头垂首回禀道：“回大人的话，此人乃是随郎中卢杜仲一道，前往城郊的医馆学徒，名唤玉竹。现今看来，似是他夜间执灯起夜，不慎将烛火脱手，点燃了堆放在外的柴火，火势迅速蔓延之下，此人担心东窗事发，慌乱之间逃离了营地，哪知却又失足跌落山沟之中。现下他推脱不记得昨夜之事，但证据确凿，卑职已命人将此人捉拿，等待大人发落！” “此事办得还算有几分头脑！” 不管怎么说，在彭浩看来，走水这事并非是自己治下不严，有所疏忽所导致的，到时候就是怪罪，也怪罪不到他头上。 而在这时，班头复而拱手道：“大人，卑职另有一事禀告，仁生堂郎中葛良已呈上了一份药方，说是经过验证，可治疫病，三天之内，症状必缓！” 彭浩惊喜万分。 “此话当真，药方现在何处？” 班头从袖内掏出一张纸，双手奉上。 彭浩立刻打开，快速浏览一番。 不过他不通医理，也看不出个所以然，激动之余，又叫来守在门外的衙役，吩咐道：“将这药方送去给那群郎中瞧瞧，看是否是对症之药！” 待来人走后，他又问道：“那葛良人在何处？” 班头道：“葛良昨夜受了惊吓，又因数日以来接触流民过多，恐其身上不洁，不敢带来面见大人，故而安置在县衙一处空房之中。” “好，很好！” 一早起来的烦恼因为药方的到来，瞬间一扫而空。 而后，班头又将其余事项一一禀报。 “大多数作乱的流民未曾跑远，现已尽数关回草棚之中。只是除了葛良之外的另外三名郎中，潘成功下落不明，喻商枝和卢杜仲都因昨夜的走水受了伤，而今仍旧昏迷不醒。” 彭浩不觉得这是什么大事，当即道：“既如此，就令寻个郎中去为他诊治一番就是。” 一旁的县城却趁机朝前走了一步，若有所指道：“大人，下官听闻，在城郊的这些日子，喻商枝和那卢杜仲二人走得很近，且常在草棚之中，与那些流民高谈阔论！卢杜仲的徒弟玉竹致使城郊失火，此事是否是他蓄意为之，尚无定论。若真是蓄意，不只是玉竹，其师卢杜仲，乃至这个喻商枝，恐怕都难逃干系啊！” 彭浩听出县丞的弦外之音，拧眉思忖片刻，问他班头道：“可是确有此事？” 班头为难地想了想，点头道：“这么说来，的确如此，而且卑职的手下还说，隐约听到那些流民昨夜冲破看守，逃离草棚，原因似与喻、卢二人有关。” 县丞快言快语道：“大人，您可听见了，这喻商枝和卢杜仲，怕是居心叵测！” 彭浩看了一眼县丞，袖手道：“你的意思是，这些流民很可能是受了喻商枝或是卢杜仲的挑唆？” 县丞坚定答道：“没错！虽不知喻、卢二人有何动机，但下官建议大人，也将此二人暂且押回县衙，以防再生枝节。” 彭浩在原地踱了两圈，眉头微微一挑。 若“事实”真是这般，无论是城郊失火，还是流民生乱，就都有了解释。 因此，这必须成为“事实”。 他果断下令道：“去将喻商枝、卢杜仲及相关人等，以及流民中领头之人，尽数索拿归案！” 县丞和班头顿时齐声应“是”。 …… 两个时辰后，詹平府衙。 知府韦景林身穿四品绯袍官服，正负手立于桌案之后，看着面前的成堆书信，面色铁青。 “好一个卫均，在这同知的位子上着实是风生水起，我看这詹平府快成了他自家的天下了！” 韦景林今年将将过了知天命之年，对于一个官员来说，这个岁数坐到正四品知府的位子，基本已经算是光宗耀祖，风光无二。 而韦景林此人，当年是殿试三甲出身，从翰林做起，为人中正秉直，素来深得皇上信重，称得上一句简在帝心。 谁都知道，此番派韦景林调任詹平府知府，为的就是借他之手，整顿这詹平官场。 在此之前，詹平知府位子空悬一年有余，上一任知府就是因卷入贪墨之案，被弹劾贬谪的。 那时正值朝廷缺人之际，故而迟迟没能选派得力的官员补缺，直到一年之后，韦景林到任，才知这詹平的贪墨之风，已经如何深入骨髓。 譬如他自上任以来，就暗中开始调查同知卫均。 待证据确凿，昨日他就下令将其拿下，并将卫府查抄一空。 一夜过去，卫均府中所藏之物，简直是令人叹为观止。 其中一本账册，记载了卫均在任以来收受的种种贿赂。 而这样的账册，从卫均的书房暗格内，足足翻出来五本之多。 韦景林信手拿起最新的一册翻看，就见其中一个名字出现的频率格外之高。 “这个彭浩，我记得是寿安县的县令。” 立于一旁的詹平府通判尤德明向前一步道：“大人所言不错，此人正是寿安县县令。” 韦景林快速翻过几页后，一把合上账册，冷笑道：“区区一个县令，七品官而已，不足两年的时间内，光是贿赂上来的白银就足足有万两之数，此处还不算上其他金银珠宝！” 他一把将账册拍回桌上，复想起什么道：“彭浩这名字十分眼熟，来人，把自卫均家中找出来的那一箱子书信给本官搬来。” 很快就有两个府役合力搬上一口木箱，韦景林令他们从中找出署名彭浩的书信。 不多时，几封书信便到了韦景林的手中。 他拆开日期最近的一封，将信纸抖开后快速浏览，待看完之后，简直恨不得当面痛斥卫均一番！ “此人简直是胆大包天！” 韦景林把信纸交给通判尤德明，“你来瞧瞧，这就是你们詹平府的行事！我问你，这疫病之事，你可知晓！” 尤德明乍听到疫病二字，已经是肝胆齐颤，地方官员一怕天灾，二怕人祸！ 他飞快看罢信中所言，险些吓得将信纸扔了。 这个卫均居然因为收受了彭浩的贿赂，对于这等大事都瞒而不报，依律当斩！ 尤德明颤颤巍巍地答话，“回禀大人，下官着实不知这寿安县疫病之事，只在先前听闻，北地因蝗灾蔓延，起了疫病之祸，如今想来，这寿安县地处咱们詹平府最北，若北地流民南下，确实会先入寿安县……” 他一段话没说完，就已经被盛怒的韦景林打断。 “这封信已是五天之前寄到卫均处的，在此之前，更不知这彭浩已瞒报多久！若是因为这份疏忽，令疫病由寿安扩散至整个詹平府，尤大人，你应当知道后果！” 尤德明手捧轻飘飘的信纸，只觉得这张纸现下重若千钧。 正在此时，有人飞奔进来禀报道：“韦大人，府外有人求见，自称是您的京中旧友，姓陶，这是他的信物，说是给大人您看一眼，您便会知晓。他还说，此番求见，乃是为了告知您寿安县疫病之事！” 真可谓是说什么来什么，韦景林一把接过那枚信物，只见是一枚在烟青色络子里的小玉佩，上面雕刻着杏花的纹样。 他一下子认出，这就是当年陶景林离京，自己赠给对方的杏花玉佩，取的是杏林之意。 以他对陶南吕的信任，加之对方又提及了寿安县的疫病，韦景林迫不及待道：“快快将其请进来！” 府役得了命令，不敢怠慢，当即小跑回到原处，一改先前态度，对着陶南吕一行人恭敬道：“劳驾几位随小的进来，我们大人有请。” *** 温野菜直到迈进詹平府府衙的门槛，还觉得面前的一切都格外不真实。 他一个村野出身的农户，在此之前这辈子见过最大的官就是县老爷，没成想，自己有朝一日居然还有被知府请进府衙的一天。 当然，他更没想到，自己认为是江湖游医的陶南吕，昔日竟曾官至太医院院使，亦是堂堂朝廷命官！ 来时的路上他更是才刚知晓，陶南吕之所以北上，有一层原因就是因为曾同朝为官的友人韦景林调任詹平府，故而邀请他来此一聚。 至于本该带着对方前往寿安县城寻找喻商枝的温野菜，为何也一道来了府城面见知府，事情还要从他们一大早自斜柳村出发，赶往县城的路上说起。 因为想尽快赶到县城，故而他们出发得极早。 走了半程，天还黑着。 只是万万没想到，这等黑灯瞎火的境地下，他们遇见撞见了一伙衣衫褴褛，正在玩命逃窜的北地流民。 甚至在看到马车上是一名老伯带着一名哥儿与一个半大少年时，上前拦车，要他们交出身上的钱财。 温野菜本以为这是一帮走投无路的灾民，再加上对方人多势众，便打了破财免灾的主意，把身上的荷包掏出扔了过去。 怎知为首的汉子拿起荷包，看到上面的纹样后却问了个奇怪的问题。 “喂，那边那个哥儿，喻商枝喻郎中是你什么人？” 温野菜心里咯噔一声响。 他这才想起，自己这荷包是不久前新绣的，与喻商枝的乃是一对。 而且为了以示特别，他还特地在自己这个荷包上绣了一个“喻”字，而在喻商枝的那个上绣了一个“温”字。
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