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冯婆婆嘟嘟哝哝，最后还是不情不愿地收下了那些银子。 她还试过提出来要再把银子存进云琜钱庄，不过被顾云秋拒绝了—— 他是没有经营钱庄的经验，但这会儿他再收下，就显得有些说不清。 万一如刘金财那般小人，私下传出些什么不干净言语，反过来污他们是为着打响银庄名号、专门雇冯婆婆来演这一出。 那时，岂非又落得不诚不信之名。 所以顾云秋当众给冯婆婆介绍了衍源钱庄、文远钱庄，还有聚宝街上其他几家的掌柜、伙计，告诉她这些都是京中有名、有传承的大票号。 被介绍那几家多少有点不好意思，他们还从未被同业这样当众吹捧、还往脸上送大储户的。 顾云秋这边说着，那边丰乐桥上的同知将军段岩却摸摸下巴，忍不住露出一抹赞许的笑容： “这小老板，当真不简单。” 轿子里的宰相龚世增也捋胡子笑，“与人为善、不争不抢，也聪明，懂得借力打力，化解危机为自己所用——做成了新铺子的宣传。” 段岩点点头，轻轻碰了身旁的宁王一下，“王爷怎么想？” 宁王却看着那穿着粉红色襦裙、戴着面纱的小姑娘发了会儿呆，然后才回神，敷衍地说了句，“是很厉害……” 段岩看见他直勾勾的眼神，忍不住戳了宁王一下： “嘿！想什么呢？” 宁王皱皱眉，最后摆手，“……没什么，许是我想差了。” 段岩古怪看他一眼，没再说什么，只转头继续看云琜钱庄。 唯有宁王站在原地、有些无奈地阖眸摇摇头： 他大概是想儿子了。 怎么远远看着那小姑娘，倒有几分像他家秋秋？ …… 最终，冯婆婆被顺利接到了衍源钱庄，那个送着他来的太学生再三向顾云秋致歉，并报上名号说他姓贺，来日有机会一定报答小老板。 而顾云秋刚送走他们，聚宝街的另一头却又传来哒哒马蹄声—— 半晌后，竟是一辆四匹马拉的车，驮着沉甸甸的十口大箱子，直堆放到云琜钱庄门口。 跟在马车后面几步过来的，却是罗虎和他城隅司的三个弟兄。 罗虎吩咐三人和车夫将车上的箱子都码放到钱庄门口，然后右膝一软、单膝跪到顾云秋面前。 顾云秋被他吓得蹦了一下，缓过神后，忙弯腰去扶他。 “罗叔快起来，你这是做什么？” 罗虎却避开他的手，双手合掌，目光灼灼： “云老板，我和我这几位兄弟，有个不情之请，想要请您帮忙！” 跟在他身后三个城隅司的小伙子，也扑通扑通跟着跪下。 “诶？你们这……” “云老板，这是我们兄弟这些年存的银子，我们想把它托付给您，我们不要利钱、也不需要你开庄票，只请你一定在账簿上登记姓名，他日——” “他日——若有像今日冯婆婆这般凭借我等亲眷身份来取的，请云老板也如今日待婆婆一般，将我们的银两兑付给他们。” 几个汉子声音整齐洪亮，震得顾云秋都有点不知所措： “罗叔你们这是……？” ——怎么存银不要利钱，还只要求记簿、不要庄票的？ 而且罗虎他们的话，怎么越听越像是交待后事。 罗虎这才仰头，朗声直言： “西戎来犯、国难当头，我和众兄弟都曾在西北大营效命，如今烽烟又起、朝廷征兵，我等不想躲在后方、想重新应征上前线！” “战场上刀剑无眼，若我们回不来……”他顿了顿，“这些也算是给家乡的亲人们留点儿过日子的钱。” 顾云秋愣住，他没想到罗虎竟有这样的打算。 而顾云秋身后的蒋骏，也似有触动地看着他们。 罗虎说完，其他两个城隅司的士兵也说了同样的话，他们一早有了上前线的想法，但苦于这些存银没有交待的地方，一直犯愁拖延。 “今日见着云老板仗义，便想着没有比您更适合托付的人选了。” “连前铺的旧账都能认下，遇着疯妇、同业的算计挑衅都能保持心平气和，我们愿意相信老板您！也愿意相信云琜钱庄！” 顾云秋终于回神，招呼蒋叔、陈家兄弟和小邱扶起他们，“……罗叔你们先起来，有什么话我们进去细说。” 熟料罗虎脾气执拗，顾云秋不答应他就愣不愿起。 相持之下，顾云秋只能让朱信礼出来挨个登记下钱数银两，然后从外柜搬出来几把椅子，邀罗虎几个坐下来详谈—— 后来，顾云秋才知道： 罗虎老家在蜀中，年少时也是个混不吝的。 他爹是驻守西南大营的兵丁、常年在营中不回来，家里都靠母亲主持。他娘性子泼辣要强，待儿子虽严厉，却也还是疼的。 见罗虎读书不成，还花大价钱给他寻了个武行师傅，说将来要么跟他爹一样从军，要么也可以做镖师，算是学门饿不死自己的手艺。 结果罗虎学成了武功，反爱上在街上与人约架豪赌。 鼻青脸肿拿着一兜银子回来还好，更多时候是人也被打得不成样，银子也要输好多。 他娘虽然嫌他骂他也打他，但到底没死令阻拦。 后来边境上起了战祸，罗虎他爹明明可以作为老兵请辞，他却守着心中那份忠义上了战场，最终没能活着回来。 他爹死后，他娘伤心，没过多久竟追随他爹而去。 剩下罗虎孤身一人，只能终日在街上混事，最终输光家财、被人打伤后流落街头，在他最落魄时，有个秦楼的好心姑娘救了他。 姑娘相貌平平、不算红牌，但嗓音不错、心地善良。 偷偷塞银子、给他藏在秦楼后巷的柴房内悉心照顾，罗虎伤好后就真心喜欢上这姑娘，也决心从军、闯出一番事业回来赎她。 可惜，等罗虎存够钱返乡时，那姑娘已经惨死。 据秦楼里和她交好的小姐妹说，姑娘为着等他、开罪了旧恩|客和老鸨，被老鸨设计后不堪受辱，直接投了井。 罗虎愤怒至极，杀入秦楼想给姑娘报仇，结果反被老鸨报官捉住、押送到大牢礼。 若非西北大营的将士们作保，险些要判他流徙。 这事一直是罗虎的心病，所以从那时开始，他就拼了命的存钱——只盼着日后不要再因为钱，而致使物是人非、生离死别。 所以十几口大箱子里，大头都是罗虎存的，他一个人就占了六千八百多两，算上其他三个小伙子的，箱子里合共是：一万二千两。 这可是好大一笔钱。 就算是京城里实力最雄厚的衍源钱庄，也从没在一日内见过这样大、这样多的单子。 顾云秋想了想，让朱信礼帮忙算一算，分别给这几位兄弟建议了一种定存的方式—— 罗虎家里没有直系的亲人，六千两和当年的冯臻云一样，先存上五年的定期，八百两做活钱，供罗虎随时取用。 而剩下三个城隅司的士兵，他们最多一人有一千二百两，最少一个是九百两，中间一人是正好一千两。 朱信礼建议他们，三人合总，取二百两做活钱，剩下三千两记总存在一个户头、算利也相较能高些。 到时再按各自出的比例，分别偿还给他们的家人。 三个小士兵都被朱信礼说服，罗虎更是敬服顾云秋这般帮忙的态度，他不由竖起拇指，由衷赞了一句： “方才公……咳，小姐说，您真心佩服盛老板的为人，其实您已经做到了，您和盛老板一样——都是为我们客人着想。” 顾云秋被他这通直白的夸奖说的有点脸热，忍不住摆摆手，“是朱先生的功劳，我不懂这些。” 朱信礼却停下刷刷记录的笔，难得眼神温和： “东家诚以待人，八方宾客自来。” 他这话说的不错，接连经历冯婆婆、罗虎这两遭，还有那数千万两白银，流水一样在云琜钱庄流出流进的故事，当天就在京城里传了个遍。 惠民河畔几个分茶酒肆里，几位茶博士都绘声绘色地编出好几个版本，而云琜钱庄除了这笔银子，还很快收到了—— 少则三五百两，多则几千两的存银。 其中最多一笔，竟然来自老宰相龚世增。 只是他本人还在养病、并没有亲自出面，只托了管家来记名。 不过管家收好庄票后，老人家还似模似样在外柜转了一圈，仰头看着四面墙壁上挂着的匾额欣赏了一番，然后侧身问陪客的陈大郎： “小伙子，劳驾请问，这几副墨宝，可是你们东家写的？” 陈大郎并不清楚匾额背后的事，只老实道：“回您的话，这些都是东家的朋友相赠，我们也不大清楚。” 老管家捋胡子笑了笑，赏给小伙子几文钱，就乐呵呵回去复命了。 继宰相后，还有同知将军段岩、御史中丞沈忠等几位朝廷要员来存银，每个过来存银的，都要偷着打听一次匾额是谁写的。 ——不过这些都是后话了。 开业当日的顾云秋不能久留，父王上朝后很快就会回王府，他和点心得赶快回去，不然会叫王爷瞧出来破绽。 他们照旧在马车上擦洗去脸上的脂粉、脱换粉红色的小裙子，重新扎好发髻，套上王府世子、小厮应该穿的一整套衣衫。 不过为着罗虎和城隅司几个兄弟的事，顾云秋回王府的时间还是比宁王晚，甚至都黄昏日暮、夕阳西沉。 好在他平日就在府里留下个贪玩晚归的形象，王爷王妃也没起疑。 “秋秋回来了？洗洗手来坐下吃饭。” 顾云秋乖乖应了声，蹬蹬跑到嬷嬷准备好的铜盆旁。 宁王若有所思地看着宝贝儿子背影，摇摇头，确定是自己想多了——他家秋秋是生得俊秀，但还不至于有穿小裙子、扮女孩的殊异癖好。 何况，王府世子要什么钱、什么营生没有，何至于去街上开铺子？ 宁王打消疑虑，等顾云秋洗完手坐下来，就把他排队买的一叠糕点递过去，除了桂花糕，还有几样陶记新出的栗子糖、松仁蜜枣糕。 顾云秋看见陶记的桃花标记就亮起了眼睛，高高兴兴扑过去，半大的小伙子，却还是跟小时候一样——热乎乎给了宁王一个拥抱：
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