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程放鹤只说不见，然后吩咐道：“不吃不喝就给他灌下去，不许死了。” 没人敢问他们之间发生了什么，众人只是感叹，季公子从前那般受宠，竟也有有今日，侯爷果然是薄幸之人。 这些话是公孙猛学来的，程放鹤听完，随口问：“那你呢？你就不怕本侯哪天也关了你？” 公孙猛嘿嘿笑道：“那不一样。侯爷喜欢季公子才会因爱生恨，可侯爷又不喜欢属下，折腾属下干什么呢。” 程放鹤从前不爱搭理这种话，今日却突然安慰两句：“本侯对你虽无私情，但还认可你的忠心。” 公孙猛闻言，收了谄媚的笑，郑重朝临川侯行个大礼。 程放鹤觉得，他似乎挺高兴的。 又过了几日，牢房守卫说季允跪得膝盖受伤，发炎了也不说，竟还高烧起来。 程放鹤终于说：“送他回无心阁侧殿，找个大夫。” 魏清不知那夜书房里发生的事，面带喜色，“侯爷这是打算原谅季公子了？” 程放鹤摇摇头，“过来，本侯有吩咐给你。” 其实季允身体底子好，以前受的伤早已痊愈，这时候突然高烧主要不是因为伤口发炎，而是神思郁郁。 大夫开了退烧消炎和安神的方子，来找侯爷禀报：“季公子若要尽快好起来，还是以医心为主。” 程放鹤点点头，与大夫同去侧殿。季允拖着病体下榻跪了，说什么也不肯起。 “还要本侯来扶你？”程放鹤冷冷道。 少年这才回到榻上。 季允面色发黄，几天之内瘦了不少，却不是过去七年那种营养不良，而是历经风浪后绝望的平静，了无生机。 不知道的，还以为他得了什么绝症。 程放鹤注意到，季允左手小指居然缠着绷带。 数月之前的伤，竟还没好么？ 大夫说：“这伤用上好的药材养着，其实已然无碍，公子想再等等再拆绷带，便一直这样了。” “既已无碍，本侯替他拆吧。” 程放鹤命大夫出去，自己坐在榻边，握住季允的左手，在他小指上寻着线头。 他理解对方的想法，这伤处承载着临川侯对季允好的记忆，于季允而言，大约是一种执念。 “你不再是从前那个无能的战俘，如今你懂兵法会武功，拆了绷带，以后就是新的季允了。”程放鹤向后一拽他衣领，桃花果然又少了一瓣，“还有两瓣，再疯两次后会怎样，你知道么？是会从此正常，还是……” 季允摇头，最后慢慢垂首，“季允上次冒犯侯爷，已承诺再无下次，可如今又……看这样子还有两次，季允心中执念颇深，留在侯爷身边只会伤了您，请侯爷发落吧。” 程放鹤道：“你愿意为本侯而死吗？” 这话问得突然，季允一怔，墨色眼眸如堆积着阴云。他没有答话，而是轻声反问：“侯爷会一直记得季允吗？” “不会。”程放鹤回答得干脆，捏起他下巴，迫使他与自己对视，“若你不愿，本侯便送你回夏国，决不威胁逼迫。” “现在，和本侯说实话。” 季允沉默良久，就在程放鹤以为他不会回应时，少年却终于轻轻点头。 动作缓慢而郑重，执着且坚定。 “季允是生是死没什么要紧，只要侯爷好好的。” 话音平淡，似乎只是寻常一句情话，就像发现真相前，每日都说的那般寻常。 程放鹤不再开口，耐心拆完绷带。露出的小指被裹得发白，他小心弯了弯，“还疼吗？” “不疼了，多谢侯爷。” 程放鹤起身，静静站在榻边，最后望向面前的人。 短短数月，十七岁的少年个子窜了半个头，已比自己还高，俊美的脸上青涩褪尽，只有执念如初。 无端地，程放鹤眼眶有些湿，匆匆转身，离开侧殿。 “既然身子无碍，就送回牢里吧。” 按照任务计划，这该是他们倒数第二次见面。 而最后一次是在数月之后，季将军率军攻陷侯府的时候。 作者有话说： 修了一点点细节，情节没变
第31章 ◇ 季允的高烧来得快去得也快, 待退烧后，他再次被关进牢房。 这次牢房换了一间，紧邻侯府外墙, 地方宽敞, 堆着不少杂物。季允怕再生病惹麻烦, 终于不跪了, 却仍然时不时望着无心阁的方向。 他渐渐睡去，梦里有临川侯衣上的檀香，眼尾鲜艳如血的红, 和被掐红了的窄腰。 不知为何，他白天会想侯爷对他的好，想那个叫纪垂碧的少年，想所有温柔皆是虚假, 可夜里梦见的只有欲望。 他发疯似的攫取临川侯身上的一切，最后他建了一间牢房, 临川侯戴镣铐枷锁坐在灰土中, 脏兮兮的，时刻等待下一次摧残。 只属于他一人, 只许死在他身下。 某次他从一个破碎撕裂的绮梦中醒来，竟见魏清坐在牢房外。他立刻抓一把茅草挡住下半身, 握着铁栏垂头, 生怕对方看穿他梦境似的。 “季公子醒了？”魏清温和开口，“可是做噩梦了？身子可还好？” 季允重归现实，利刃般的真实记忆在他心口猛刺，他蹙眉, 胡乱应了声“嗯”。 “侯爷担心季公子, 着我来看看公子一切可好。还有一事……公子看看吧, 这是在书房那夜，侯爷刚收到的。”魏清递来一封信。 听见“书房”二字，季允接信的手抖了一下，旋即快速接过拆开。 信是侯府一名随从写的，他的任务是到夏国探听纪垂碧的下落。看信上的意思，此人多年无所获，却在近日偶然见到纪垂碧本人。 那随从描述，纪垂碧中了毒生了大病，现在脸部整个溃烂，丑陋得几乎认不出。随从悄悄问过大夫，说若一月之内不医治，头颅就会被毒物侵蚀，直至死亡。 而医治的办法，是彻底换一张面皮，新皮与原来的人长得越像，就越可能治愈后不留疤痕。 季允瞬间明白了什么，却又固执地不肯承认，咬紧牙关，逼迫自己看下去。 那随从接着打听了换皮术，说提供新皮者需要全程保持睁眼、控制表情，所以必须自愿配合。仅有的几例换皮术后，被换皮者都活得好好的，而供皮者大多没熬过去，就算个别活下来，也因为再生的相貌丑陋而终生不见天日。 季允缓缓抬眸，绝望眼波中装着最后一丝希冀，像是期望魏清出言否认某种可能。 魏清不忍看那眼神，别过头问：“您可愿为纪公子换皮？” 眸光瞬间熄灭，但余无尽暗沉。 “是……侯爷的意思？” “有些话侯爷不好明着跟您说。”魏清道，“侯爷这些年一直在思念纪公子，他说季郎只是纪郎的替身，没什么舍不得的。” 牢房腥臭，冬日的地牢从未如此阴冷，寒意钻进骨头缝里。季允死死攥着铁栏，身体僵在一个奇怪的姿势，面色白得吓人，眉眼挤在一起，仿佛极力压抑着什么。 魏清后退两步，“您仔细考虑吧，侯爷等您三日。若您不愿，侯爷会另寻他人。至于如何处置您，我们这些做下人的也不好妄度。” “只是私心劝您一句，早些绝了不该有的念想。归根结底，侯爷对您好，心里想的都是旧爱罢了。” 魏清说完就走了。季允再支撑不住，身体脱力，颓然歪在墙角。 他笑了，唇角深深勾起，凄然而狰狞。 才退去的高烧再次涌上，他醒来睡去，却不再梦见欲望，甚至不再梦见临川侯。他的梦里只有永无天日的牢房，笞杖刑鞭凌乱敲打，然后被漫天鲜血淹没。 他也曾见过光。 曾以为是温暖日光，最终却发现是刀剑的刃光。 他失去了儿时的记忆，一生是从侯府开始的。七年来，不，现在是八年了，他似乎始终都在牢里，季允这条贱命，似乎注定永无天日。 烧起来时头晕耳鸣，他无法移动身体，却始终一声不吭。直到高烧退成低烧，他勉强站起身，发现已是魏清来后的第三夜。 明早就会有人来见他了吧？ 季允想把自己收拾干净一点，地上的破瓷碗里有半碗水，他以之为镜，映出的除了他苍白沾灰的面容，还有身后不太平整的墙面。 墙面……不太平整？ 那面墙的确不太对劲，靠下的部分更为突出，像是后期堆上去的新土。 莫非，以前某个犯人在这里挖过地道，担心挖出来的土被看守发现，遂用水泼了泥墙，将罪证伪装为不平整的墙面？ 想至此，季允动了牢房角落堆的杂物。破木板，碎裂的木桶和锁链，发臭的茅草……挪开一切后，地上赫然是个容许一人通过的洞！ 他掰一条碎木头，从铁栏外的灯里借了火，探入洞穴深处。 整条木头烧完，火苗依旧旺盛，说明这口洞连通外界。 那个夜晚，季允在洞口坐了很久，想了很多事。 直到清晨守卫换班，打开的牢门给终年昏暗之地漏出一抹阳光时，他终于踏入地洞。 在洞里爬了一刻钟，季允看见光亮，从洞口探头，发现自己已在侯府之外的小巷。 洞口被草丛遮掩，当他欲整个人钻出时，突然见头顶一把刀刺下—— 对方戴着整张面具，只能分辨是个身材不错的男子。季允抬手挡刀，与人周旋几个回合，看出对方身手略逊一筹，但现下自己卡在洞口，想夺刀反刺并不容易。若真杀了人，反而更难走脱。 于是季允趁抓住对方一条胳膊，猛地往外一推，那人被推出几丈倒地，飞出的刀擦过季允肩膀，旧伤上添一道新鲜血痕。 季允并不好奇是谁想置他于死地，他拖着病体拼尽全力，背对初升朝阳暖黄的光晕，头也不回地扎进深巷。 临川侯府受辱八年的战俘，人人唾弃看轻的夏国贱种，终于在太阳升起又落下后，彻底沉入黑暗。 …… 今天清晨的日光很是温柔，喳喳却十分聒噪，在程放鹤耳边叫个不停，不到正午就将他吵醒。 “饿了？没良心的小东西。”程放鹤一边骂着，一边从柜子里摸出鸟食。 魏清禀报道：“侯爷，季公子是今日清晨离开的，从牢房的地洞里。” 鸟食哗啦啦倒在掌心，直到装得太满、从指缝溢出，程放鹤才反应过来停住。 “走了就好。”他淡淡道，“去吧，该是午饭时辰了？” “是。属下这就吩咐厨房。” 今日的临川侯格外大方，把一捧鸟食都喂给喳喳，鸟儿兴奋地啄他手心，力气之大让他想起……季允发疯的时候。 ——怎么又是季允？ 程放鹤一点也不想记起这个名字，任务清单里打勾的条目，就该尽快从记忆里删除。
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