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程放鹤记得原书里，夏人攻破京城后到处抓捕权贵，南风馆这种高级消费场所肯定不安全。于是他答应众人的请求，却让魏清在北边的小城找了家新开业的馆子，送后院众人过去安家。 有不愿往偏远地方的，也被程放鹤强行送去。大家好歹合作一场，能多救一个是一个吧。 最后清点人数时，却少了一人。 魏清禀道：“此人名叫柳珺，从南风馆买来，原籍在夏国。没领银子也没登记去向，突然就不见了。侯爷可要找他？” “夏人？那不管了。” 反派季允只恨越国，没听说连自己人都杀，柳珺应该没啥危险。 接下来的日子里，夏国破城的消息接二连三传入侯府，越国京城沉湎于太平的人们终于生出些许危机感。 遣散了后院众人，程放鹤又开始琢磨侯府中的杂役随从，什么厨子马夫扫地工，这种可有可无的人也要尽快送走。 他还替林执中操心起来，去侍卫所问人家：“锐坚营如今在姓蒋的手里，你已离开八年，就算收得回人心，不怕被丞相党下黑手？” 林执中笑，“人心不在我手里，更不在丞相党手里。锐坚营的人心，属于侯爷的季公子。” 听到这个名字，程放鹤下意识躲开目光。 “季允说他收了锐坚营的心送给侯爷，侯爷不要，他只好转送给我。到时候，我拿他的手书去寻旧部，号令军士占领主帐，锐坚营便重归于我。” “然后呢？你想用锐坚营打退夏人？” “锐坚营没那个本事，”林执中昂首道，“可他们都是我的姊妹弟兄，我想看他们活着。” 程放鹤顺着她的思路一想，确实有道理。他这个临川侯都要救侯府下人，锐坚营中人都是出生入死的战友，自然要互相帮助。 他们改变不了大局，只能想办法让与大局无关的小人物多活几个。小人物们在《越国的覆灭》中没有名字，甚至只是一个冰冷的数字，可程放鹤穿过的每个世界里，都从未轻易放弃小人物的生命。 他心有所感，“林先生交接了手头的事，就尽快去吧。早一天接管军营，大家便多一分生机。” 就在这时，一名侍卫匆匆闯进来，上气不接下气地禀报：“马、马丞相在侯府正门！还带了兵！他、他说……” “马丞相？”程放鹤蹙眉。按照原书的进度，这人不应该这么早撕破脸才对。 “马丞相说，侯爷交出林先生，他就放过侯府！” 这个带兵堵人府邸的行为，程放鹤实在难以理解。 虽然京城不少权贵都养府兵，但谁也不敢跟临川侯比数量和质量。就丞相府那点临时凑出来的打手，要是攻打侯府，在门口就能被碾死。 但保险起见，他还是让林执中在侍卫所藏好别出来，吩咐公孙猛按照先前的计划，紧急启动戒备布防，派侍卫查看对方兵力。 随后，他带着随从来到正门。两队侍卫已在门房待命，程放鹤命人将大门打开一条小缝，见外头黑压压一片。 丞相府彩舆被一群戴盔甲的军士包围，瞧那盔甲的形制，分明是——皇宫禁军！ 锐坚营拥有越国大部分兵力，却唯独不管皇宫。皇帝自己的地盘，只交给自己手里的禁军，他们的战力更在锐坚营之上。 ——马丞相什么时候都能操纵禁军了？ 这时，去探对方兵力的侍卫回来，悄悄禀报：“六七百人，都是禁军。” 程放鹤嘴角一抽，好家伙，这条街都被他们堵了啊！对方人数多，战力也强，这必定是一场惨烈的冲突。 但是，林执中现在毕竟是盟友，帮了侯府那么多忙，总不能把她交出去。 他给身边的魏清递个眼神，魏清高声问：“马丞相带禁军来侯府，可有圣旨？” 对方将官道：“陛下接到密报，前锐坚营主将林执中藏匿临川侯府，意欲谋逆，禁军前来捉拿！请侯爷速速交出罪人！” 程放鹤眉头微蹙，“我是临川侯程放鹤，回禀陛下，府上并无此人。若有凭据，请将军出具圣旨，侯府这就开门。” 林执中在他府上藏了七年，从不以真面目示人，怎么这时候让人发现了？难道因为不久前去了锐坚营，还有……天盟树？ 对，那夜在天盟树，林执中和季允一起找树上红绸，曾摘下过面纱，还遇到了跟踪者。 接着传来马丞相的话音：“有人亲眼见到叛贼林执中在你府上，临川侯若窝藏此人，便与之同罪！” 程放鹤慢悠悠道：“哦？有人见过？是什么人？把他叫出来与我对质。没有圣旨，马丞相擅自调动禁军，是不是也要论罪？” 他一边瞎扯淡拖时间，一边望向侍卫所，等待应急计划的启动。 他其实不懂，马丞相就算发现林执中藏在临川侯府，为何要弄这么大阵仗来要人？一个离开锐坚营七年的主将，现在还有什么价值？ 终于，公孙猛匆匆赶来，朝程放鹤点了点头。 可与公孙猛在一起的是……林执中？ “林先生回去。”程放鹤低低道，对方却不理他。 外头传来马丞相愠怒的话音：“不必与他废话，给本官冲进侯府，务必搜出罪人！” 门外禁军一哄而上，侯府侍卫立即关门，用备好的桌椅和枪戟堵住大门，再合力施压。 禁军撞门撞不动，便从墙上向□□箭，乱箭射中堵门的侍卫，不少人负伤倒下。 这种情况在季允的计划里早有预见，公孙猛立即应对，命堵门者贴住墙根躲避箭雨，再让侍卫从府内各个角度向外射箭，射一波换一个地方，避免被人回击。 可当侍卫们抱着弓箭要出动时，林执中却突然站到庭中，大吼一声：“都停下！” 她走到正门，命令堵门的侍卫：“让开。” 侍卫们平日里都听林先生的话，待程放鹤喊出那句“别听她的不许动”时，已松了堵门的手。 哗啦一声，侯府正门被一排禁军撞开，桌椅碎断，凌乱一地。 “我是林执中，我跟你们走。” 她立在门口，身形笔直，高昂着头，昔日将军又一次散发出逼人的英气。 外头车帘掀开，马丞相的脸在与林执中对视时蓦地紧绷，“把她捆了，带走。” 两名禁军上前，用麻绳将林执中五花大绑。 程放鹤迅速给公孙猛使个眼色，意思是让他带兵抢人。现在防线已破，防守难度加大，但他总不能任由林执中去送死。 可与此同时，林执中也一个眼神过来，微微摇头。 公孙猛两边看看，犹豫的一瞬，林执中忽然道：“拿我一人，不许牵连侯府，你们退到门外，我就跟你们走。” 禁军纷纷看向马丞相，中年男人道：“那就退吧。” 一声令下，禁军退到侯府之外。 林执中问：“马翰臣，我已离开锐坚营七年，你今日突然拿我，所为何事？” 马丞相下了车，踱到侯府门前，“‘今日突然’？林执中，我找了你七年——你我是尚未完婚的夫妻，我找你还需要理由？” 林执中一脸震惊，随后很快缓和下来，用眼神示意侯府侍卫不许跟着。 她独自走到门口，叹了口气，“当年我因何离开锐坚营，你应当知道。这些年你做的事我也有耳闻，你已不是我七年前仰慕的翰郎了。” 马丞相面色一变，让禁军再退远些，快步来到她身前，用只有二人听得见的话音道：“我做这一切还不是为了你？夏人打过来了，可银子在我手里，我在京西五十里处有座庄园，在越国境内有不少商铺田地，不管战况如何，我们都能一起离开这里，过富足的日子！” “你当初冲动离开，也不听我把话说完。我是对锐坚营不好，可我想的都是你！林姐姐，你不知道这七年我有多想你，跟我走吧！” 林执中眼里盛满悲伤，迈过侯府门槛，痴痴望着他，“我还能再信你吗？翰郎，你能像当年在天盟树下一样，再抱我一次吗？” “林姐姐……” 马翰臣本就激动不已，见人被捆得结实，索性上前两步紧紧拥住她，她立即吻了过来。 唇齿相接的同时，林执中卷起压在舌下的刀片，捅进对方舌中软肉。 瞬间，鲜血迸溅。 “我就是死……也要埋在锐坚营，不进你这恶贼的坟……” 马翰臣的表情从惊讶到惊恐，最后仰面朝天痛苦倒地，“嗯嗯啊啊”惨叫起来。 不待有人来救，林执中一脚踏在他脸上，蹭着那刀片直入鼻骨，然后是眼眶，将面容捣了个七零八碎。 双方军士同时冲过来，一边要杀一边要护。林执中回头，视线穿过急奔的公孙猛，遥遥与临川侯相对。 从林执中站出来的一刻起，程放鹤就料到了这个结局。 现在，他也准确地读懂了那个眼神的含义。 他点点头，林执中便突然冲向禁军，转瞬已被乱刀刺穿。 “马翰臣在京西五十里处有座庄园！” 她用最后的力气喊出，然后跌向远处。倒下时，她的身体与马翰臣泾渭分明，血迹亦不相融。 见双方倒地，禁军立即收手。丞相府随从急忙去救自家主子，公孙猛愣在原地，死死盯着倒下的林执中。 一身血窟窿，救不了了。 “你们奉旨来拿林氏，现在此人已死，你们不关心丞相安危，还要围着我这侯府吗？”程放鹤话音是一贯的慵懒，眼眶却微微发红。 禁军将官如梦初醒，忙让人去收拾丞相，犹豫道：“侯爷，这贼人的尸身，下官最好带回去复命……” “滚。” 凛然话音把人吓了一跳，加上公孙猛警惕地守在旁边，那将官没敢跟临川侯硬杠，喊一声“撤退”，几百人转眼消失得无影无踪。 侯府门前一地鲜血，倒地的林执中已无呼吸，公孙猛颤抖着替她解开绳子，大哭一场。 …… 那天之后，程放鹤把加固侯府的工程匆匆结尾。季允的设想很宏大，但他现已和丞相党起了冲突，来不及一一实现。 马丞相称病不出，朝堂立刻乱成一锅粥。程放鹤不确定此人是真的病了，还是隐瞒死讯，避免引发动乱。 程放鹤做的第一件事是派了一百名侍卫，去京西五十里外找到挂在丞相亲戚名下的庄园。反正都是不义之财，土匪临川侯二话不说，给人洗劫一空。 第二件事，他从林执中遗物里找到了那封季允的手书，是讨伐丞相党——尤其是锐坚营蒋副将——的檄文。 林将军生前建功无数，最后几年把武艺传给季允这个徒弟，大体算是圆满，只剩这一点遗愿。 ——她为保护临川侯府而死，程放鹤有义务替她完成心愿。 季允离开，林执中去世，经历了这些的程放鹤终于失去与越国朝廷周旋的耐心，直接让公孙猛带了三百侍卫，大摇大摆出城，来到锐坚营。
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