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“怎么？孤夫家被贬，还不能回宫探望亲侄儿吗？” 长公主话里带刺，昭妃虽不涉朝政，但也听说了近几个月的事，她不敢触长公主的霉头，只好低着头不说话。 然而庆平长公主总算逮着个能欺负的，自然不会轻轻放过：“我方才说奴婢无用，现在看来你也无用，做不得贤妃，连母妃也做不好，你来照看太子，怎么带着不懂事的小女儿？也不怕她胡闹扰了太子安宁。” 常宁公主已经十二岁，听旁人说自己的生母自然不忿，刚开口就被母妃拉到身后。 喋喋不休的训斥扰得周瑑不得清静，但他忽然意识到，就算蒋升死了，自己还是得继续活下去，在这纷繁如麻的国事家事中挣扎求解。 庆平长公主说得兴起，不提防袖口被轻拉了几下，她还没反应过来，常宁公主惊呼道：“太子哥哥醒了！” 毕竟急病一场，又是心疾，周瑑醒后也不敢太过劳神，先在九月恢复了讲筵，十月才回到朝会上观政，一切似乎重归正轨。 周瑑还记得上辈子大军凯旋是在大雪漫天之时，所以在冬月初三听到小夏报下雪，心里明白大将军也差不多时候回来了。 果然不久后陪他读书的严临带来消息：“殿下，我娘来信说已经上表，再有一个月就回京受封，爹娘终于要回来了，也不知道我父亲的腿好些没有。” 不论喜悦还是苦恼，严临都可以简单坦率，周瑑摩挲着腰间藏信的神符，却只能沉默不语。 然后太子又病了。 周瑑实在没心情听那些没完没了的贺词，也不想看各地雪片般飞来的贺表，索性放纵自己缠绵病榻。 昭妃奉圣旨来照顾太子，这日她没有带女儿，忧心忡忡的：“陛下今夜会在宫中设宴赐酒给军中大将，还会在腊月初一的大朝会上封赏众将，太子身上不好不能去可怎么办呢？我听旁人说……” 她自知不该说后面的话，犹犹豫豫的，周瑑接话道：“昭母妃不必听外面人胡说，我是在景阳落下的旧疾，等到开春就好了，你快回宫准备赴宴吧，我今日好多了。” 昭妃为现今后妃中最尊者，代掌后印，自然得陪伴在皇帝身侧，闻言一步三回头地离开。 数月来，整个东宫平日里是死一般的寂静，一如周瑑心际。他直愣愣看着墙上的秋霜剑，虽然暗示自己春天就好了，但他连下令把这把剑封存入库都做不到。 “小夏，”周瑑叫人过来却狠不下心，“你把那……你快去把怀王叫来。” “小殿下方才被陛下着人叫走了。” “殿下，陛下来了。” 压低的两声回禀打断了周瑑的思绪，他支撑着起身穿衣，衣裳还没拿来皇帝就走了进来。 “快躺着吧。”皇帝看着自己这个莫名生病的儿子，心中还是疑惑，“昭妃说你今日略好些，武威郡夫人一定要来看你。” 皇帝还没说完，严夫人已三步并作两步行至床前：“临儿说你病了，好好的怎么会病呢？吃的什么药？怎么这么久了还不见起色？” 她连珠炮般说了一通，不待人回答又道：“臣妇说这话实在僭越，太子身子弱，陛下怎能让孩子出京呢？这一路上多危险，真是老天爷保佑没有出事，我看这病八成也是带回来的。” 严临拉着母亲的胳膊暗示她别说了，却并没什么用处。 “我还没有说你，”严夫人岳慕清又盯上自己儿子，“你侍读在太子身边，殿下病了，你倒好，回家装起少爷来了？成日家在外头游荡，也不知道来侍疾。” 几个月来，周瑑终于微微笑了出来。 岳慕清大大方方说道：“臣妇也知道陛下设宴根本不想叫上我，太子又病着，我也想歇一日，不如陛下在东宫设一小宴，让臣妇与太子和怀王，再请昭妃娘娘作陪，我们娘儿几个安生吃顿饭。” 皇帝向来偏袒爱妃家人，笑着应允了。 旁边的严临忙问道：“母亲，那儿子呢？” “没用的东西，”岳慕清轻斥道，“为娘的照顾了你父亲十四个月，还不能让我歇一歇，你去尽尽孝道？” 一句话说的众人都笑了，周瑑撑着坐起来，关心道：“大将军的腿怎么样了？父皇一定派御医去看了吧？” 岳慕清摇头道：“他还是站不起来，不过也无妨，废了他两条腿换回朝廷五州也值了。” 她说的再随意，皇帝也不能让这话落了地：“朕必召来天下名医，治好凤阳的腿。” 周瑑附和着，感叹自己说不出用蒋升换来一个昱州的话，可悲的是他无从选择。他忽然想起蒋升曾经说，四海之内，只有太子想不想，没有能不能，但今日他想去阎罗殿换回蒋升的命，却不能了。 “都好好的怎么哭了？果然还是孩子，定是之前被吓着了。”岳慕清温柔为周瑑拭泪，她的手很粗糙，全不似深宅贵妇，让人深感安慰。 皇帝见此龙颜不悦，却被岳慕清的话顶得不能再说，哎了声挥袖而去。 岳慕清示意儿子跟上皇帝，又让小夏等人退下，这才对周瑑说：“殿下，我这次回京，很有几句不顺耳的话飘来，想来殿下也听到了，真不懂我们班师回京与殿下有什么关系？” 这也是一件心烦事，周瑑知道自从自己“病了”，肯定又有人议储。他盘算着明年春天得给大臣们找点事做，省得他们不是想着换太子，就是想着换大将军，总没个消停。 “夫人不必多心，”周瑑笑道，“那些都是混账话，孤不会放在心上。” 岳慕清思虑良久方诚恳道：“姐姐走前同我说，怀王从小受陛下宠爱，不能担大任，而储位有变即是天下有变，让我不要被人蒙骗做出不法之事，我时时牢记在心。” 她说的姐姐，自然是先贵妃岳氏。 周瑑想，本朝储位无可争议，这事父皇明白，母妃明白，自己也明白，那不明白的人，譬如白高商和庆平长公主，到底是装不明白还是真不明白呢？ 昭妃接口谕带着自己女儿来了，进殿笑道：“常宁听了慕清你的事，总说将来也要做个女将军，倒辜负了陛下赐给她的封号。” 岳慕清也笑着抱起小公主道：“古有平阳昭公主带兵，今有我们常宁公主为父兄分忧，那可得好好读书，做个文武全才。” 这种久违的轻松对话让周瑑倍感亲切，他好像回到了自己还未长大时的日子，那时岳贵妃还在王府，大家也不会说话句句饱含深意。 “或许，只是我那时候听不懂罢了。”周瑑这么想着，对小夏道：“你着人布置酒菜，把怀王接回来。” 周瑑心上始终压着蒋升的事，偏昭妃和常宁在侧，他想问不知该如何开口，又怕自己情绪失控，只微笑着听常宁问东问西，听岳慕清讲一些军中往事。 他不能饮酒，昭妃陪着岳慕清多喝了几杯，一时忘情道：“今夜你就不回去，到我那里睡一晚，我这丫头可被你迷住了。” 岳慕清见到怀王和太子实在高兴，也酒意上头：“呸，我还敢在宫里住？你没听见白高商那入娘贼编排我什么，今日我不跟严梧一起回家，以后跳进黄河里也洗不清。” 昭妃被这句话吓得酒醒，惊慌地看向周瑑。 偏岳慕清还拉着周瑑道：“瓜田李下的，我以后不好入宫，太子闲了去我们府上坐坐，省得外头人忒多鸟话。” 看周瑑捂着怀王的耳朵，昭妃才想起自己也该捂住女儿的，但已经晚了，常宁公主一脸好奇地问：“母妃，什么是入娘贼？”昭妃忙让宫人把女儿带回去睡觉，转身对周瑑道：“殿下，郡夫人这是喝多了，想来她一个妇人，在军中实属不易，听多了兵痞们说话，难免沾染了这些习气。” 周瑑道：“劳烦昭母妃再派两个宫人送严夫人回家。”岳慕清缠着他答应会去大将军府才肯走，昭妃回宫，东宫重归寂静。 身边六岁的弟弟怀王还在专心吃糕，周瑑帮他抚掉手上碎屑，微微自哂。方才岳慕清说话的时候，他第一反应居然是对方在试探，更加感慨终究是回不去了。 ---- 本章起，本文渐入狗血
第24章 22 大喜中的阴影 论功行赏的大朝会周瑑还是称病不去。又过了两日，他才起身叫拿来家常衣裳：“孤要去探望燕国夫人。” 大朝会上皇帝终于换将，他下诏褫夺严梧一切官职，敕封其妻岳慕清为燕国夫人，位比国公，总领禁军军务。众臣苦苦相劝，却有御史触到皇帝逆鳞被传了廷杖。 周瑑听说父皇盛怒之下已不在意言辞：“自登基来，朕始终唯才是举，岳氏为北征第一功臣，莫说她本就是二品夫人，今后凡有人立功，就算是贱籍朕也一样封赏，总好过一些尸位素餐的东西。” 对这话周瑑不置可否，他回头又看了眼秋霜剑：“找个锦盒把它放进去，不必送到内库，搁到孤书架上。” 他觉得自己终于能坦然面对这件事，下决心去问问燕国夫人蒋升究竟是怎么死的。 “殿下说蒋升？他没死啊。”岳慕清与严梧对视一眼，夫妇二人皆有疑惑之色。 周瑑极力克制的眼泪顿时消失无踪：“孤看阵亡将士名册，上面明明有蒋升，难道会是同名同姓？” “那次的名册……”燕国夫人道，“其实没有核准，是有人提议送捷报进京要附上名册，以示战事艰难。不过说起来也奇怪，蒋升没有跟我们一道回京，他带来的人也不知他去了哪里。” “他带来的人？” “对，他投军带来了几百乡勇，可惜在昱州一战中损失惨重。我们原想保举蒋升为游骑将军，让他暂代允州都尉，谁能想来他不辞而别，难道是嫌官小？” 燕国夫人说着起身亲给周瑑添茶，转而笑道：“倘若他和殿下有私交，也就难怪他嫌弃官小了。” “可是他也没……”周瑑略一思忖，怀疑蒋升是进京后乱逛被内卫抓了。 既得到消息，周瑑不再久留，又与燕国夫人闲话几句就回宫。 小夏惊讶地发现太子的病去了趟燕国夫人府就全好了，太子之前的晦色一扫而空，如今精神奕奕，笑容掩都掩不住。但小夏还没来及高兴，随后听到的话就令他头疼：“你是见过蒋升的，快去找魏礼，看看京城中近两个月来有没有乱逛被抓的，你都去认一认，看其中有没有蒋升。” 这个名字听得小夏心里抽抽，而太子随后的话让他抽得更厉害：“你再去告诉东宫羽卫，若有叫蒋升的人来，只管带来见我。” 小夏领命刚要离去，又听太子道：“去把那把剑拿回来，孤要再看看。” 周瑑屏退左右，拔出宝剑乱七八糟舞了一会，心终于平静下来，自语道：“原来不是我害了他，也许上辈子蒋升也有这么一遭，只是那时我还不认得他，但为何不回来呢？”
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