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孟凛前世虽死得声名狼藉，生前却有如绚丽烟火，入京不过几月便在梅花宴中写出佳作，为人传道为当世才子，本朝少有人能连中三元，他金榜题名骑马横穿半个长安，也曾自诩过少年意气风发。 而这些如今都还没发生，他住在淮北的祁阳小县里，刚成为淮北州试发解试的解元，正要去京城赶上来年的春闱。 上一世正同今日一般，有人给他送了信来，他那八年没半点瓜葛的南朝父亲就这么找上了门，可从前他死在刑部大牢里，这位明亲王爷可是出了好大一份力，若他如今还能对这个名分上的爹有什么好感，那才算是不长记性。 孟凛不觉骂出了声：“谁想给他当便宜儿子。” 他揉了揉太阳穴，有些累了，早就是入夜的时辰，孟凛没吹熄屋里的蜡烛，直接入了眠。
第3章 归家 孟凛竟在寒夜里梦见了从前。 “我等皆为明亲王爷而死——”一帮戴着黑白面具的黑衣人高喊了声，咬碎了面具下的毒药，齐齐像是断了线的偶人，倒在了破庙铺着稻草的地板之上。 刀剑齐刷刷地在四周拔开，剑拔弩张地对着个病弱的男子。 门外正有人去禀报：“将军，里边贼人大多自尽，但贼首尚且还在。” 年轻的将军得了消息马上赶到城西观音庙，带着一众羽林军前来抓捕通敌叛国的贼人。 那贼人还站在观音像前，四周都是亮晃晃的刀剑，他手里却毫无兵器，只紧攥着手抱着个木盒子。 周围冷铁的光多得实在有些晃眼，但似乎齐齐都映进了那贼人的眼里，映得他眼里像冬日里的寒潭，冒着冷意，他明明孤身一人，却冷漠得像那刀剑不是对着他一般。 四周的官兵忽然让出了条路，那年轻将军从外面走了进来。 小将军少年英才，只是向来不爱笑，遇上抓捕贼人，更是一身的冷意。 而那冷意比起贼人似乎更甚，竟凝成道冰刃似的，突然戳了那贼人一个措手不及。 那贼人居然原地愣了片刻，他也不知何意，竟顾自冷笑了下，用那余下上扬的嘴角喊了声那小将军的名字：“白烬。” “……” “白烬！” 孟凛正喘着粗气从梦里醒来，他心跳地厉害，竟是梦见了上辈子入狱的场景，他这个贼人遇着小将军，人证物证俱在，入了刑部大牢，还把命都搭在了里边。 睡前燃的蜡烛似乎燃完了，周遭正一片黑暗。 孟凛头昏脑涨，他坐起来微闭着眼睛，下意识往胸口侧摸了摸那道难愈的伤，竟什么也没摸到，才突然又想起自己重生这回事，这才把心定了回去，稍安了心神。 忽然一股清淡的香味飘了过来，孟凛向来警觉，“谁？” 四周毫无动静，那香味却继续混入孟凛的鼻息之中，他正要屏息，清甜的味道一下像是全凑到他的鼻子下边，味道像抽人魂魄，孟凛脑子里突然一滞，又昏睡了过去。 他往下倒时突然被双手接住了，那人动作轻缓得像是接着片羽毛，慢慢扶着孟凛又躺了下去。 那人止乎礼似的沿床边后退了几步，离开了床边，却没马上走，像是直直地望着孟凛，目光许久也难以离开。 过了会儿那人才缓缓移步，孟凛房里的蜡烛早先被他吹灭了，他又一支支点上，才出了门去。 *** 翌日。 冬日里多是阴天，孟凛一觉醒来已是不知时辰，他起身时看了下屋里的蜡烛，已燃尽了，一夜睡得还算安好，前半夜梦到些不大愉快的往事，后半夜倒是安眠。 整个院子里就剩了他一人，忍着冬日里的冷意，孟凛不情愿地披着衣服去了厨房。 身娇体弱的孟凛前世刚在京城里过惯了舒服日子，这会儿他生了许久的火，竟发觉怎么都点不燃，他搓了搓冻僵的手，干脆不弄了，他无奈地想：常叔怎么还不回来。 如今连陈玄也不在了，往日里他的生活起居都是吴常照顾，常叔本是他母亲的人，母亲殒命，便跟了孟凛，孟凛一向把他当亲叔看待。 吴常骑马去淮北已经几日，乃是为孟凛取入京的路引，为着他此次入京考取功名之事。 孟凛走到满是枯叶的院中，刚伸手拿了扫帚，便听到了“吁——”的一声，他欣喜地丢下扫帚：早饭有望了。 敲门声一响，孟凛便开了门，如今的他遭了次大难，对着身边的亲近人越发亲近了些，他开门便温言软语道：“常叔回来了。” 归来的的确是吴常，他年过不惑，向来不善言辞，眼里像沉了块巨石，纹丝不动，他从前混过江湖，乃是拿刀的身手，只不过年轻时失了右臂，如今右手衣袖里空荡荡的。 吴常说话一贯的平静，神情却好似带了丝波澜，他轻皱着眉道：“白小公子回来了。” “谁？”一丝波澜在平静的湖面上总会恍惚出惊涛骇浪的影子，孟凛耳力不算太差，却一时以为自己听错了。 白小公子…… 白烬？ 虽说白烬与他同出一乡，但从前这个时候白烬应该是刚去了京城半年，如今正是呆在羽林军中，皇帝赏识，皇子结交，正是大好的前程，怎么可能这个时候回到祁阳。 吴常不爱多说话，他偏了偏身子，往右走了一步，后边还站着个白衣的男子。 男子气质清冷，正像初冬的寒山，一眼望去岿然不动又清尘脱俗似的。 “……”孟凛仿佛回到了昨夜梦里，周围冷铁环伺，冷冰冰的将军带着杀意走到他面前，孟凛干巴巴地开口：“白烬。” 梦里的话同现实重叠，让孟凛一时晃了神。 ——面前的白烬，又是来捉拿他归案的吗？ 孟凛的眉头里锁出几分不易察觉的敌意，眼中还闪过了丝疏远。 但紧接着孟凛竟笑意盈盈地弯了弯那温雅的桃花眼，载着些许久未见的惊喜道：“小公子回来了。” 上一世京城里少有人知，白烬和孟凛乃是同乡，也是邻里，认识了很多年，从前孟凛就是一口一个“小公子”喊着白烬，可谓交情不浅，只不过在往后被京城里的风云给磋磨得半点不剩了。 但如今从头来了，孟凛暂时也不能让白烬看出自己的反常来。 白烬却没弯上嘴角，他手里抱着个不大的瓷白色坛子，十七岁的少年生得朗目疏眉，其间却好似有些愁绪，他点了下头，“嗯，我回来了。” 白烬那有些低沉的声音听得孟凛有些发了愣，他竟从白烬停留在他身上的视线里读出了些眷恋的意思来，可他当即便当了错觉，他想着当年会用的语气，“小公子怎会现在回来？” 他上前一步走着台阶，笑道：“我还以为要去京城才能见着你了，这冬日里风大，不如进来坐坐？我这会儿连早饭都没吃，不知你饿了没有？” 吴常在一旁好像欲言又止，白烬却是摇摇头，“不用了。” 他似乎还考虑了会儿，提醒了句：“如今……已是午后。” “……”孟凛有些尴尬地僵住了笑意，“这样啊……” 而白烬长身玉立地站在寒风里，仿佛是冰雪雕刻成的，带了一身的风骨，他平淡道：“我只是来……看看你。”严珊停 孟凛恍惚感觉一阵微风吹过去了，让他心头不禁异样地跳动了下。 假装出个交情甚笃的模样他很是会做，可是当他试着转换从前的角度，现在他看着白烬只想起那个曾经抓他入狱的白小将军，而如今站在面前的，却是与他有过五年交情的邻家白小公子，他往日虚情假意的笑脸对谁都适用极了，可他却突然发现：白烬好像不大开心。 他面色的憔悴与苍白被孟凛第一眼的疏远给掩过，他差点忘记白小公子是个风光霁月的少年君子，与他有着他从前深藏又不敢轻易露出的同乡邻里之谊。 孟凛的关怀卡在了嘴边，却见白烬朝他和吴常点了个头，便是告辞的意思。 “诶……”久别重逢的始终来的太快，孟凛的一句话无声地哽在嘴里，他冲着白烬的背影抬起了手，才发觉自己是在试图挽留白烬，接着把手放下了。 “白小将军是个不徇私情的性子。”孟凛心里提醒着自己：“从前吃过他的亏的，如今不能让他看出自己的反常，却也还是离他远一些才是。” 吴常却在这时有些埋怨似的看了他一眼，“公子……你，你忘了白烬为什么要回来吗？” “我应该记得吗？”孟凛疑惑地转身往门里走，生了变故他也心中有惑，白烬怎么会现在回来？ 吴常知道自家公子的心意难测，却不想他如此没心没肺，他沉目惋惜道：“白小公子是回来……奔丧的。” “奔丧？”孟凛下意识道：“白烬的父母都不在了，他奔什么……” 可他骤然一顿，难以置信地回望了吴常一眼：“他师父？” 吴常神色黯然地默认了这个猜测。 他喉中干涩地说着：“几天前我刚到淮北，去茶楼喝了两口水，就听说……” 正是几日之前。 城中茶楼上日日坐着些闲人，何事皆论，有人看着下边车队连成一串，问道：“这是谁家的车队？好生气派。” “那自然是白小将军的车队，咱们淮北的小将军——白烬，他可是才入京半年，便成了羽林军的将军，本朝最年轻的将军莫过于他了。” 旁边的人却惋惜地叹了口气，“可惜了，秦老将军不在了，死了师父，小将军这是回来奔丧的。” “秦老将军？”坐中的年轻人却有些不解，“当今的几位将军里边，未曾听过有这么一位……” “年轻人呐。”旁边的老者叹了口气，他摸了摸花白的胡子，“前朝往事，才不过二十年就有人不记得了。” “如今的大宋不比前朝疆域辽阔，乃是因为前朝出了叛乱的祸事，当时出兵平乱的，便是这位，秦裴秦老将军。” “秦将军披挂阵前，生生把乱贼从江北打到了江南，那可是以命相搏。可那时的朝廷……唉，朝中有奸人，要和南边和谈，朝中便连发了三道上谕要召秦老将军回京，但秦将军不忍南方的土地沦陷敌手，抗旨南征，却只等来了第四道上谕，便是罢了老将军的职，还下了道圣旨——让他二十年不得入朝为官。” “二十年过去了啊……” 年轻人竟鲜少听过这段往事，不觉心头火起，又觉得世事炎凉，竟有些不知如何评判了，只好瞠目结舌地问：“那如今是……” “如今啊，自然是二十年过去，朝中又起了重新启用老将军的念头，这怕是当今陛下有了收回南土的心啊，只可惜……”那人叹惋不已，“半月前，老将军受旨入京，却在城外被人给刺杀了，听闻老将军被打落山谷尸骨无存，如今白小将军奔丧所带的骨灰坛，也不过是用老将军带血衣物燃成的。”
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