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虽然早就有此妄想，眼下亲耳听见，他们依然感到不可置信，恍如置身梦中，被天降一块大馅饼砸中。 直到书盛小声提醒他们谢恩，三人才如梦初醒，从巨大的惊喜中回过神，急忙再次拜倒： “末将领旨谢恩！陛下万岁万岁万万岁！” 四面八方火热的眼神，几乎把三人的背影戳穿。 无数禁军士兵们捶胸顿足，生恨方才没那个胆量站出去参与第一轮比武，仿佛只要他们下场，优胜者必定就是自己一样。 就连台上的几位近臣和武将们，都忍不住用羡慕的眼光看着这三个幸运儿。 这样的机遇，一辈子都难得有一次。 张束止悄悄向凌涛竖起拇指，得到后者百感交集重重的一点头。 由于比武只是点到为止，并未造成过分重伤，萧青冥同时从中再次挑选了几名有过突出表现的士兵，赐了数名伍长、百长，其余人则赏赐金银，最后命人将其他参与比武受伤的士兵带下去就医。 没想到输的也有赏赐，四周围观的士兵们议论得更加兴奋，越发按耐不住了。 在皇帝亲口宣布明日比武继续时，人潮的山呼声达到了顶峰，几乎要把大营掀翻。 第一轮比武，对大部分人而言可谓皆大欢喜。 萧青冥兑现了自己战前的承诺，极大鼓舞了禁军士气，保住了秋朗，顺便还赚了个体恤将士、赏罚分明的好名声。 最重要的是，将军队的将官任命大权，顺势而为收拢在自己手里，在万千底层士兵的拥护下，文臣们没有插嘴的余地。 唯独那些勋贵武官是今日唯一的输家，赔了夫人又折兵，白白损失了几个同僚，还在自己手下的士兵面前，威严扫地，领着人气势汹汹而来，灰头土脸而去。 ※※※ 当晚，徐都统和他周围一众军官默默回到自己营中，人人脸色皆不好看。 徐都统恨恨一拍桌子：“今日实在失策！本以为十拿九稳，必定能逼得皇帝退步放人，没想到，那位居然早有准备！” 另外一个都统惴惴不安道：“你们说，陛下是不是有意要下套对付我们？今日之事，我们完全被陛下牵着鼻子走。” “可不是吗？若只凭空额这件事，就要定我们吃空饷的罪，那个秋朗根本没有胜算。只要他敢说，我们必告他一个诬告之罪！” “谁知道陛下压根提都不提此事……” 其中一个都统想了想，道：“末将倒是觉得，此局是我们略胜陛下一筹！” 一众将领眼前一亮：“这话怎么说？” 那人清了清嗓子，道：“大家想想，从一开始我们的目的是什么？不就是希望陛下不要追究空饷一事，得过且过，一切如常吗？” “现在，我们的目的不是达成了吗？那个秋朗没有死咬着空额一事不放，陛下也没有要将此事追查到底的意思，反而安抚了禁军，安抚禁军，不就等于安抚我们吗？” 听了这番分析，众人若有所思地点点头。 “诸位试想，今日我们带着大群人马威逼秋朗，不就如同变相威逼他背后的陛下？可是陛下他没有惩罚我们！反而大事化小小事化无，高高拿起轻轻放下。” 徐都统也想明白了，眼中精芒闪烁，重重点头：“不错，虽然陛下惩治了一营二营，此举可看做是为保全秋朗，不得已而为之，否则的话，今日该被罚的，就是陛下的爱将了。” 他哼的一笑：“皇帝终究还是知道轻重，对我等有所顾忌的。看来，今日之局，我们与陛下扯了个平局。” 其他几个都统同时露出笑容，奉承道：“还是徐都统心思缜密，日后我们可以心安了。” “便是靠那比武，得了几个都统和指挥使的位置又如何呢？若不肯听我等号令，那位置又能坐稳多久？” “正是如此。” 徐都统正暗暗自得，忽而瞥见后方的手下指挥使心不在焉的样子，目光一沉：“左四，你说说。” 左手只有四根指头左四愣了愣，勉强回过神，应付地点点头：“都统说的是。” 徐都统顿时有些不悦，他皱着眉不说话，只把他看着。 没成想，等到的不是手下指挥使的小意赔笑，反而是一声不冷不热的提问。 左四淡淡道：“明日大比武，想必不少人觊觎最后那个空缺的二营都统之位吧？若是再有一个指挥使参加比武得胜，那个位置，陛下会继续给吗？” 此话一出口，营帐中顿时为之一静。 几个都统和指挥使们的神情，各自发生了微妙的变化。 他们方才再如何自欺欺人的自我安慰，也改变不了今天有一个指挥使，一朝鲤鱼跃龙门，跟他们平起平坐的事实。 三营都统肺都要气炸了，那个李指挥使正是他的手下，兢兢业业替他干活十多年，自己自问待他不薄，没想到一声不吭的，在全禁军面前大出风头，被皇帝亲自提拔。 这样的荣耀，如何不叫人嫉恨？ 三营都统脸都没处搁了，只怕全禁军都要看他笑话。 徐都统眯起双眼，冷冷盯着左四：“你说这话，是什么意思？” “没什么意思。”左四缓缓拂过曾经为这位上司断掉的小指缺口，“人往高处走，水往低处流，末将跟随都统您，也有快二十年了。昔年您曾承诺过，若将来有空缺，必保末将往上更进一步。” 左四缓缓环视周围，扫过每一个人的脸：“如今机会摆在眼前，何不为自己一争？总好过，被莫名其妙什么小兵，爬到自己头上来好吧？” 他冷笑一声，提着佩剑就离开了营帐。 在他走后，其他几个指挥使越发神色尴尬，但眼底也隐隐有蠢蠢欲动之色。 这些空缺的官位，如同一个个胡萝卜，就那样吊在众人眼前，每个人都能看见，近得仿佛一伸手就能够到。 自都统以下，对所有人都有吸引力，唯独对他们几个老资格的勋贵都统不利。 徐都统看在眼中，脸色铁青，他心中陡然升起一种极为不详的预感。 “难道这些……都是陛下早就预料到的吗？” 就在徐都统心慌意乱，忐忑不安时，类似的上司与下属的冲突，同时爆发在了好几个营帐中，更有甚者，甚至发生了肢体冲突。 按禁军的军制，将领往往对下属有绝对的控制权，若是性格懦弱的手下，一辈子也就这样了，但凡中层军官稍有野心，这种单方面的压迫和掌控关系，就会变成长期的积怨。 被长久压制的死水，一旦有了出口，必有井喷之时。 ※※※ 皇宫，御书房。 萧青冥揉了揉胳膊，放下朱笔，蹙眉看着跪在他面前的秋朗：“起来吧。今日之事，非你之过。” 秋朗紧紧抿唇，冷硬的侧脸线条绷出颧骨的形状，沉默半晌，微微垂下眼睫：“陛为何不对那些败类动手？他们说的都是颠倒黑白的鬼话。” 他暗自瞥了一旁老神在在的莫摧眉一眼。 后者冲他挑了挑眉，笑吟吟道：“可别看我，我只是执行陛下的命令，陛下让我往东，我绝不往西，陛下让我只去那两个都统家，我就绝不多跑一个。” 秋朗挪开视线，不屑一顾。 萧青冥隐隐感觉这两个英灵之间似乎有些不对付，颇为意外。 他靠上黄花梨木椅椅背，那里垫着书盛放的一个柔软的锦绣靠垫，骨节分明的手指轻轻点着太阳穴。 “朕昔年曾猎一头鹿，箭头射中了它的后腿，它倒在那里，不能动弹，就在朕上前准备拿下猎物时，这只受了重伤的鹿突然暴起，鹿角撞伤了我的胸口，跑了。朕不得不修养了好些时日。” “从那时起，朕就明白，一旦要出手，必定得一击必杀，决不能给猎物任何反抗的机会，否则，后果未必是自己能承受的。” 萧青冥顿了顿，秋朗和莫摧眉都望着他。 他话锋一转，朝秋朗道：“明日比武，你也上场吧。” 秋朗一愣，以他的实力，一旦下场，其他人都只有横着出去的份，他不明白皇帝此举有何意义。 莫摧眉眼珠微动，神采奕奕望着年轻的君王，跃跃欲试：“陛下，那臣也可以吗？” 萧青冥轻轻一笑：“当然。就让禁军和朝野上下都给朕睁大眼睛看看，你们的实力。” “日后，谁敢轻视于你们，便如同轻视朕！” 两人同时面露动容之色，秋朗动了动嘴唇，握紧了腰间佩剑，没有说话，唯独眼神再次变得坚毅起来。 莫摧眉屈膝跪在他身侧，面朝君王顺从低下头颅，嘴角弧度优雅，言辞极尽恭敬谦卑：“陛下的命令，即是臣生命的意义。” ---- 作者有话要说： 白术：我呢我呢？ 萧：奶妈坐下。
第31章 震慑全场 短短一日，全军大比武的消息就闹得沸沸扬扬，除了禁军大营，就连京城百姓都听说了军营在举办比武的盛事。 爱听八卦和看热闹大约是老百姓的天性，可惜禁军大营森严，他们进不去，但并不妨碍大家在茶余饭后的闲聊中，对道听途说来的小道消息，描绘得唾沫横飞绘声绘色。 “你们有没有发现，现在皇帝好像经常跟武人厮混在一起。” 茶馆里，三三两两的茶客一边喝茶一边议论着。 “可不是嘛，我有个亲戚在禁军当差，听说当今圣上身边跟着的几个红人，都是武人。” “不是说宣武门前簪花着绿才是好儿郎？莫非如今风向变了？听说陛下钦点的那个探花郎，都失宠下狱了，真是伴君如伴虎……” 旁边一桌坐着几名着青衫戴头巾的书生，忍不住冷哼一声，道： “常言道，万般皆下品，惟有读书高，一群斗大字不识的武夫，靠着一些嬉戏的武技取悦君上，与那些以色侍人的幸佞有什么区别？” “自本朝开国以来，文为尊武为卑的规矩已有百多年了，半个月前，听说宫里还爆发过武人引起的骚乱。” “圣上不好好整治这些武夫，竟然还越发亲近，心思不放在朝堂上，整日往禁军跑，算什么事？” 另一人忍不住反驳道：“还不是因为燕然势大，陛下笼络武夫也是没办法吧。难道燕然大军兵临城下的时候，你能上？” 那人反呛：“燕然势大，还不是因为那些武人不济事？每年耗费那么多粮食饷银，却连连失地，一败再败。” “站着说话不腰疼，你行你上啊！” “我等读书人怎能与那些粗人相提并论？下次科举才是我等的战场，来年若是高中，日后朝堂上我必定劝服陛下，重君子，远小人，行仁政，待来日众正盈朝，百姓人心归附，燕然失道寡助，必定臣服于我大启国威！” 两人你一言我一语争执间，突然自旁边飞来一只茶杯，不偏不倚重重落在桌子一角，茶杯底竟然陷进了桌面，砸出一个浅坑。
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