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正泰帝目光落向桌上那卷并未拆开的卷轴，问叶羁怀：“为何还不拆？” 叶羁怀忙道：“恕微臣愚钝，以为陛下送来的，不是可拆之物。” 正泰帝撩起眼皮，从下往上打量叶羁怀。 叶羁怀今日穿的是蓝玉公子的一身蓝衣，与平日里穿朝服时的一身正气全然不同，倒让正泰帝在这温润公子身上瞥见一眼他离开许多年的江南芳色。 正泰帝原是在浙江钱塘一代做藩王，因为老皇帝驾崩时无皇子可继承大统，内阁商议后才将他从钱塘弄回京城当的皇帝。 在叶羁怀入朝之前，他总跟朝臣们抱怨京城寒冷干燥，都三月了还一片光秃，沙尘太大，人都是灰头土脸的，饭菜更是粗糙得难以下咽。 直到叶羁怀出现在朝堂之上，那呢呢儿女语，翩翩公子流的江南，才再一次朝他扑面而来。 正泰帝不知道叶羁怀葫芦里卖的什么药，不动声色地问：“那依你之见，这是何物？” 叶羁怀语速不变，只答：“这难道不是，用来敲打微臣的棒槌？” 叶羁怀语气十分正常，声线不急不缓，使得他这句话听来加倍真诚且无辜。 随着叶羁怀话音落下，屋内陷入了一阵短暂沉寂。 随后，正泰帝哈哈大笑起来。 笑声引得几个锦衣卫推门跑进屋来护驾。 正泰帝立刻停下笑，不耐烦地挥手叫这些人出去。 叶羁怀始终安静站在原地，表情没半点变化。 等屋内又只剩下他们二人后，正泰帝也不再同他绕弯子，直截了当地问：“户部那些饭桶，是你选去的？” 叶羁怀当即撩袍朝正泰帝下了跪，叩首答：“回陛下，是微臣签的章。” 正泰帝垂眸望着匍匐在地之人，问：“你的意思，是你只负责签章，却不担任用之责？” 叶羁怀答：“臣身为吏部郎中，朝廷选人用人之责一律不得不担，也不敢不担。” 正泰帝没再看叶羁怀，闭眼捏着眉心道：“看来这朝中能为朕分忧之人，一个也不剩了。” 叶羁怀知道这次事情的导火索，其实是正泰帝想要修一座新的祭坛，但工部拿不到钱，户部推说没预算，正泰帝才亲自去户部查账。 若是以往，户部任上都是精通财税之人，好歹能做出一份像样的假账，再不济也能将亏空同皇帝解释清楚。 然而现在户部办事的那几个人，别说做假账了，连如何做账都不会。 而叶羁怀安排的人趁机将早已做好的真账递到了正泰帝眼皮底下，让他亲眼看到，如今各地大地主偷税漏税情况有多严重，户数不清、土地不明的情况有多普遍，各地官官相护、贪腐之风又有多盛行—— 所以昨夜正泰帝才会大发雷霆，连夜召陆果进宫。 陆果当即借机把战火全引向了金直与叶羁怀，说这两人结党营私，随意任用亲信，将朝堂内外搅得乌烟瘴气。 正泰帝当晚回宫，就没让金直再进殿伺候。 叶仕堂今日已经来同叶羁怀说了，金直昨夜连夜去了工部左侍郎家，再过几日，这位左侍郎家里怕就会堆满从金家搬去的一箱箱金银珠宝。 也就是说，正泰帝现在虽然在气头上，但是很快，金直就将凭一己之力，帮正泰帝修出这个祭坛来。 到那时，金公公便也会重获圣心，起死回生。 叶羁怀很清楚，这种痼疾，要么不摘，要么就必须摘净。 否则，若金直卷土重来，从此他叶羁怀想再在这朝中前进一步，都将举步维艰。 而正泰帝今日之所以来找他，便是已经动了除金直的心思。 他必须将这把火彻底烧着。 在听到正泰帝的那句抱怨之后，叶羁怀开口道：“臣罪该万死，无法替陛下分忧，但想斗胆推荐一人。” 正泰帝睁开眼，撑着额头斜斜看过来道：“何人？” 叶羁怀答：“微臣斗胆，向陛下举荐奸人！朝政拮据，乃陛下体恤百姓之功，可若叫奸人从中钻空贪利，则是亏了陛下之德。陛下修筑祭坛，是为同天上的仙人探讨治国安邦之策，却囊中羞涩，可奸人却家殷人足，这岂不是也叫仙人寒了心。” 正泰帝闻言猛地一拍桌子。 叶羁怀立刻伏地叩首。 正泰帝问：“那依你之见，何人是这个奸人？” 叶羁怀以额抢地，高声答道：“陛下所需不过一个祭坛，然金公公家中的金山银山，怕是都可堆出天梯了！” 这回，正泰帝沉默了。 叶羁怀趴伏在地，安静待令。 正泰帝能否下定铲除金直的决心，一切……都看此刻了！ 沉默许久，正泰帝起身，走到叶羁怀身侧，抬起头望着房门，只道了一声：“五月初九是仙人给朕定下的吉日，朕的祭坛那日必须开工。” 听到这句话，叶羁怀心下大喜，知道这件事，成了！ 金直的家财，不久便会成为正泰帝修仙问道的筑资。 因为叶羁怀刚刚搬出的不是别人，是正泰帝最为看重的仙人！ 只要正泰帝下定了决心，这一回，任谁都将无力回天。 叶羁怀躬身拱手答：“微臣，遵旨！” 很快，钟公公拉开房门，正泰帝边往外走边留下最后一句话：“朕明日要吃你亲手擀面包的饺子，就用朕送的棒槌擀！” 叶羁怀忙答：“微臣遵旨。” 听见这句话的钟公公却不得不面露疑惑，但忙朝叶羁怀揖了一礼，然后小跑着追正泰帝去了。 叶羁怀一直低着头，直到听见正泰帝和那一队锦衣卫完全走出梅花斋，才缓缓直起身。 而就在叶羁怀沉默站立之时，徐千慌张跑来。 看见叶羁怀后，不禁先打量了一番。 叶羁怀笑答：“徐大人放心，羁怀无事。” 徐千这才松了一口气，对叶羁怀道：“溪成来了。” 叶羁怀猛然抬眼，也这才想起，在正泰帝的卷轴送进来之前他看到的那把古琴上那个“玉”字，之所以叫他眼熟，正是小崽子的笔法！ 刚刚看到那把琴时他就有了怀疑，这会儿只问徐千：“那把古琴是溪成买的？” 徐千也是刚才叶羁怀同正泰帝周旋的时候才在楼下得知，路石峋竟送了一把古琴，也从梅老板那大概知道了那把古琴的价值，也同叶羁怀一样惊讶。 因为他们有一个同样的疑问——路石峋哪来那么多钱？ 徐千思索再三，还是说出了猜测：“叶大人，我方才看到，溪成脸上有一处新伤。” 叶羁怀只道：“继续。” 徐千于是继续道，“梅老板说，那把琴市价大约一百两，而前日陆家公开招驯兽师的赏银，也是一百两。” 徐千发觉叶羁怀脸色并没什么变化，只是很快，他听见了一句不似叶羁怀平日说话的冰冷声音：“溪成现在在哪？” 徐千答：“就在隔壁，但喝了些梅老板的汤水，已经歇下了。” 叶羁怀立刻动身出屋，便往隔壁去了。 与此同时。 梅花斋后厨。 两个小二一面刷杯碟一面闲聊。 一个道：“你说，都清场了，老板为啥还要咱冲安眠汤啊？” 另一个答：“你没看有几个人送的是猫呀狗的，老板肯定嫌吵呗。但咱安眠汤正好没了，我就干脆冲了碗锁阳粉。” 一个问：“什么？那玩意儿不是……不是给客人用来……那啥的吗？” 另一个答：“没事儿，我以前听说过，那玩意儿喝多了也能睡，所以我冲了十倍剂量，保准让那些小畜生睡死过去。” 危！ 还有一更！ // 草虫呢呢儿女语，风蝶翩翩公子流。——宋·释善珍《一榻》感谢在2023-03-19 23:22:04~2023-03-21 23:05:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：副CP叉出去 6瓶；我不知道 4瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第29章 解决 叶羁怀从没想过, 路石峋竟会跑到梅花斋来找他。 还给他准备生辰礼物。 他现在想起昨夜那场大雨，跟一夜未归的人，才发现一切都有迹可循。 叶羁怀推开门。 然而就在他刚迈进屋的刹那，忽然被紧紧裹进一股燥热当中。 大门被“砰”一声踢合, 屋内没点灯。 他眼前瞬间黑了。 几乎同时, 伴着一声刺耳响声, 他的外衣被从当中撕开, 接着从他身上碎裂、脱落。 紧接着, 他双脚悬空, 一阵天旋地转，背后倏忽抵上一块坚硬冰凉的木板。 叶羁怀双眼这才开始慢慢适应黑暗，也才看清了面前，正将他按在桌上, 睁着一双猩红眼睛, 满头大汗之人是谁。 路石峋双手钳着他义父手腕，将人搬到了桌上，高大身影挡了下来, 直勾勾盯着他义父, 眼底爬满血丝, 却没再继续动作。 “溪成？”叶羁怀喊了一声。 路石峋闻言忽然放开叶羁怀, 后退几步抵上门, 开口道：“义父……我……对不起我……我不知我是……怎么了我……” 叶羁怀听出路石峋嗓音有多干多哑。 小崽子太不正常了。 一定出了什么问题。 他撑着桌子坐起身，正好将一个空碗碰到了地上, 撞出一声令人心颤的响动。 而几乎同时, 徐千的声音也在门外响起：“叶大人！出了何事？” 叶羁怀拿手指沾了几滴洒在桌上的汤水, 举到鼻下闻了闻。 徐千在外头继续问道：“要徐千进来吗？” 叶羁怀这时开口答：“不用。” 徐千还要再问, 只听叶羁怀又补充道, “徐大人无需守着了。” 就在这时，路石峋却看见他义父竟张开唇，似乎要将手指伸进嘴里去。 他连忙几步上前，捉住了叶羁怀的手腕：“义父，这汤……这汤……” 叶羁怀没尝那点水渍。 因为他已经猜出了答案。 梅花斋是什么地方？ 什么要人发疯的东西没有？ 但要不是他，小崽子怎么会跑到这来，还被灌了这么一碗邪门的东西？ 路石峋抓着叶羁怀的那只手，手心已经快要冒出火来。 而他义父还就坐在他近在咫尺之处，身上衣物都已经被他扒掉大半。 黑暗里，叶羁怀一言不发，只是垂眸凝思，那白得发光的、好看得要他命的脸，那双似含着清澈水波、却无异于是在勾引他的晶亮眸子…… 路石峋原本抓着桌沿，却在这一刻生生掰断一块桌角。 先于感到手腕处的疼，叶羁怀被那木材断裂的声音提醒了。 他不能再犹豫下去。 “去床上。”叶羁怀忽然轻声道。 “什么？”路石峋猛然望向他义父，双眼里转着不可置信的惊慌。
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