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被分割的藩兵毫无防备，数量优势在前后夹击中荡然无存，他们开始像无头苍蝇一样乱窜，然而哪里还有生路？ 吴参将艰难抵挡的间隙，突然想明白一件事、 禁军缘何败得轻易，那是因为有人要用禁军的败，将他们诱入这个一早准备好的死亡陷阱。 汉藩亲兵用的是最好的装备，却从未打过一场实实在在的仗。他们怀揣建勋立业的野心远赴甘陕，终究在年复一年的酒色浸淫中，作废了自己拿刀的手。 禀天门今夜注定不是梦中乡，满地碎金流银，混合着支离血肉，堆就了无数痴人的富贵冢。 吴参将早已杀得声嘶力竭，万念俱灰。他昏昏的视线看不清为首之人的样貌，只记住了那人胸口狰狞的坐蟒，与同样冷酷残忍的眸。 当那凶蟒獠牙大张地冲过来时，他甚至没有考虑跪地求饶这一项，掉头就朝后跑去。 此刻死战一定是比被活捉更明智的选择，吴参将打心底笃定这点。 身后，陆依山缓缓抻臂，长弓拉满。 百十斤重的强弓光是拉开，带出的声音就足以叫人魂飞天外。吴将绝望地闭了下眼，却仍拼了命地发足狂奔。 陆依山姿势不变，偏着头，长眸微微眯起，像是在瞄准，又像是狩猎。他就这样盯看了十多秒，拇指倏尔一松，唇间同时发出“啪”的轻响。 隔着老远似乎都能看见吴参将打了个激灵，督主大人唇角轻勾，恶作剧般的笑容转瞬即逝。 他挽起空无一物的弓弩，叫住欲追上前的手下，提缰道：“忘了公子说过什么，主仆一场，总得给人家留个话别的机会才是。” 刘狰被带出殿外听审，昭淳帝半靠着身，口齿因久睡的缘故还有些许不利落，刘晔便代他发问。 “贵妃，你所言七年前皇子之死，可是事实？” 孙宝珠犹自伏在芸斛的尸首上痛哭不已，刘晔稍稍扶正佩剑，剑鞘摩擦带銙制造的泠响*，听得孙宝珠浑身一颤，当即止住了泣声。 “是，是我......陛下，臣妾，臣妾真的只是鬼迷心窍，我一时失手，才......” 刘晔厌恶地皱起眉，强按下眼底恨意，问：“那汉王又是如何知晓此事？” 孙宝珠一怔，茫然地看了眼早已不会开腔的芸斛。 这个问题她从未思考过，奶娘只是一个深宫妇人，怎会和数十年前就藩的王爷扯上关系？ 孙宝珠虽有疑惑，可眼下情形，她也只能支吾着答：“许是因为父亲的缘故......” 这个答案出口，刘晔与叶观澜对望一眼，后者神情微敛，从袖中取出一封奏呈，快步走到昭淳帝榻前。 “启禀陛下，学生兄长自移防以来，意外发现汉王刘狰伙同地方官吏盗卖军粮一事，此等勾当已进行十数年之久，锦衣卫指挥使聂岸同样牵涉其中。这是兄长经多日暗查搜集起的证据，请陛下审阅。” 昭淳帝没有接，衾被下的颤抖已然暴露了他的愤怒。 汉王是否盗卖军粮并非第一要紧，就像壬寅宫案皇子究竟死于谁手，都不是皇帝最关切的事情。 昭淳帝在意的，是孙家参与了汉王的贩私生意，而汉王则为孙氏遮掩了杀害皇子的罪行。 两相串联，徊荡在皇帝心上的疑影儿终于凝成了实质—— “外戚......强藩勾结，私相嗖嗖.....该，该死！”昭淳帝嘴角流涎，使劲捶打着床沿，说话间喘息不止。 刘晔忙握住他的手，看似安抚，却带着不容挣脱的力量：“父皇息怒。孙氏与藩地勾连，远不止这几件。汉王叔趁您昏迷之时，矫诏逼姨母出走，圣旨上加盖的玺印，还是您为储君时的关防。儿臣派人查问过，那几日去过印绶监的，唯有这个叫芸斛的逢恩殿宫人。一应文书，儿臣皆已吩咐人妥善留存。” 叶观澜本不想这么快说出逢恩殿窃取关防的事，皇帝经此一吓终是伤了气血，动怒只会雪上加霜。 未料太子欲置孙家于死地的决心如此之狠，竟到了不顾圣躬安危的地步。昭淳帝听罢果然反应激烈，喘气声愈粗，涎水顺着唇角淌湿了龙袍前襟：“大，大逆不，不刀……你们想，干，干甚……” “咕咚”，殿外传来异响，番役警觉地拦上前。 刘晔松开昭淳帝的手，沉静问：“怎么回事？” “启禀太子殿下，今夜宫门下钥过后，汉藩亲兵突然冲击前门防线，分三路向禁中来袭。东厂提督陆依山已率众歼其主力，但仍有小部分余孽在宫中流窜。将将一人闷闯进来，自称是汉王爷的心腹手下！”
第53章 将傾 刘狰冷森森看着面前浑身浴血的部下，目光肃杀得仿佛在看一个死人。 吴参将隔着老远就“扑通”一声跪倒，膝行上前：“王爷恕罪，是奴才糊涂，奴才该死。可奴才也是为了王爷您......” 刘狰骤然出手，抡圆了巴掌就向姓吴的脸上掴将来，打得对方金花四冒，上身后仰，硬是撑着爬起来，跪在地上磕头如捣蒜。 刘狰一迭声地骂：“我自问待你们不薄！早年王府穷，我毁家散财地换粮食供养你们一帮人，连亲王佩剑都当了出去，就为你们不离不弃跟着我赴藩的交情！我还没死透呢，你们先急着称兵造反了！还有脸说为的是我？” 吴参将磕得头破血流，痛哭道：“王爷，奴才糊涂油蒙了心，听了那浪蹄子里应外合的鬼话，只当今夜背水一战，明儿一早就能见主子荣登大宝。左右是在油锅里受煎熬，干脆豁出去，保不齐就拼得个柳暗花明！” 一番话说得殿中人人色变，叶观澜瞧着面部痉挛快要抽过去的皇帝，凛声问：“你把话说清楚，谁怂恿的你，又是谁同你里应外合？” 吴参将股栗近瘫，混乱中只回答了一个问题：“是锦衣卫！锦衣卫允诺会助奴才拿下宫城，否则借奴才几百个胆，也不敢以卵击石啊！” 堂下死寂。 孙宝珠的辩白卡在了嗓子眼，一整晚受惊兼悲恸，龙胎在腹中躁动不安。她痛得直不起身，拼命伸手去扶龙榻，想请陛下明察，末了却只够到刘晔的一片衣角。 孙宝珠抬起脸，霎时浑身僵冷。太子的眼神像是兜头浇下一盆冷水，凉意迅速凝结成冰，沉甸甸地坠在胃里。 吴参将还在哭诉不休，刘狰听得厌烦，视线从周遭一掠而过—— 昭淳帝愤怒扭曲的面容，东宫充满憎恨的目光。 还有那清雅竹扇显衬着的素白，轻描淡写便掀起一场骇浪，轰哮着将他吞没。 刘狰的眼神停驻一瞬，终是从叶观澜身上别开，定定地落在吴参将发心。 “你们根本不是为了我，你们是为了你们自己。” 吴参将叩首的动作一顿。 “今夜即使九死一生，你们也不会留下本王性命——汉王意图行刺，而诸君大义灭亲，拿着旧主项上人头向新主请赏，顺带洗清附逆之名——是也不是？” 雨势稍减，檐角水流声不断，叶观澜扇骨叩实掌心的响动清晰可闻。 吴参将肉眼可见地停止了颤抖，他缓缓抬起身，看向刘狰的眼神让人一时难以形容。 意外、震惊，还有一点说不清道不明的懊悔......诸多情绪激烈翻涌，最终沉淀为对无可挽回真相的嘲讽。 “王爷啊王爷，”他说，“你我相伴多年，我竟不知你也有一副玲珑心肠。我若早知道，咱们主仆又何至于斯。” 他一应虚情假意的泪容尽数敛去，说着说着，竟然笑起来。 “王爷怨我等忘恩背主，你可曾想过，是谁把我们逼到这步田地？”吴参将语气转厉，“我们兄弟随你就藩，奔的是前程，挣的是功名，可最后得到了什么？你搭上皇子尊严给兄弟们换来的，不是活命口粮，而是一辈子都洗刷不掉的屈辱！我们当初宁可饿死，也不愿跟着一个鬻剑换粮的窝囊废，那跟青楼卖肉的婊子有什么分别？” 刘狰望着手中华贵无匹的长剑，非但没动怒，反而也笑起来。 “是，我真他妈像个婊子。” 吴参将摇摇晃晃站起身，拖着被陆依山射中的伤腿，踉跄一步又跌回水洼里。 “人不为己，天诛地灭！”他重重抹掉眼泪，“你知自己坏事以后，二话不说便替王妃铺好了后路。你想撇下我们这帮生死兄弟独自跑路，可有一刻顾念过我们也是有妻儿老小的人？” 刘狰笑意微收，一步步走向面前曾被他视作生死兄弟的人，滞了三秒，“口信的事，你都知道了。” 没等吴参将答话，他搭上了老部下的肩头，似叹说：“那你知不知道，我在口信里同王妃说的是，让她照看好自己，还有你们的家眷。本王今次怕是有来无回了，连累了一帮生死弟兄，是我最痛心自责之处。本王百死难赎己身，只能抵上这条性命，陪你们同生共死一回，也算不辜负这几年的情分。” 吴参将不敢相信自己的耳朵，翕动一下嘴唇，还未能发出任何声音，颊边青筋遽然抽搐，脸色瞬间变得香灰一样又灰又暗。 刘狰一手扶着他肩，另一只手握住剑柄，将锋刃又往里攮透了几寸。 “他，他不是这么说的......”吴参将垂死之际挣扎道。 刘狰俯瞰着他，面无表情：“是啊，他说的，他们说的，你们信神信鬼信猪狗，可就是不肯信本王。” 刘狰手刃了心腹爱将，从他脸上却瞧不出分毫悲喜。他提着带血的长剑，看都没看那尸首一眼，而是回望向了几层台阶之上的叶观澜。 叶观澜从他的眼神里读懂了什么。 少顷，刘狰突然长吁一口气，陡地攥紧剑柄。刘晔急欲唤人拦住他，叶观澜扬声道：“王爷就不想看看，捕蝉的螳螂，最后是如何殒命雀爪的吗？” 刘狰甫露出怔忡之色，番役当即上前卸了他的剑，将人一把按倒。 天际浓云深似墨染，夜翼还在压抑的雷声中持续延宕。 “陆依山？这怎么可能！” 聂岸惊得差点咬到舌头，“他不是被挂了腰牌，停职待审吗，怎会连夜在宫门外设伏！你怕不是骇破胆，眼也花了吧？” 死里逃生的汉藩亲兵软脚蟹一样趴在寿宁侯的坐骑前：“小的死也不会看错！那阉人待我们冲破了前门几道防线，才猛不丁蹿出来，杀得我们措手不及。那些伏兵个个训练有素战力惊人，瞧着不似寻常内宦！” 聂岸一个劲道不可能，又说羁审陆依山之事是锦衣卫会同都察院亲自去办的，寿宁侯却早已看出端倪。 “别忘了还有个叶二公子呢。”孙俨说，“福王派叶观澜一同前去查院，你的人且顾着挑陆依山错处，没了菅子旭的都察院就是聋子的耳朵——成摆设罢了，叶家小子想在其中动些手脚，可再容易不过。” “叶观澜……不能吧侯爷，他们那日在校场可是针尖对麦芒，势同水火啊！”
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