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他知道自己快要死了，小师叔的呼喊从他的世界渐渐淡去，他蹒跚走向长夜的另一头—— 母亲在槐树下理着丝线，小玉儿甜糯的嗓音叫着哥哥。父亲剑舞惊鸿，搅动落英缤纷，如梦似幻。 他浑噩着，又哭又笑，直到一只大掌覆上他的额头，汩汩暖流游走遍七经八络，他才如醍醐灌顶般刹那清醒。 “这孩子往后便跟随我姓陆，是我陆崛殊的儿子。只要有我在，谁都莫想伤他一分一毫。” 听闻有了新名姓的“陆依山”挣扎着抬起头，透过血泪模糊的眼，他看到了一个比雁行山还要巍峨的高大身形。 那时候的师父，腰挺背直，须眉全无掺白，眼风横扫，便是威慑八方的彪炳气象。 同面前这个苍鬓如雪，一口乱糟糟的胡须被鲜血浸染的颓唐尸身，简直判若两人。 “督主，快要大雪封山了，再不走就来不及了。”梁将催促说。 陆依山迟缓地看了眼崖壁上的陆崛殊，问：“那师父呢，便不管了吗？” 梁将强忍着泪意劝：“老阁主义薄云天，我等兄弟若有命回，必定一日三香四时飨祭，让他青史留名。可眼下……那重箭以精铁打造，断崖附近又无倚仗，想要带回老阁主的遗身，只怕非一时之功。若为此耽搁下去，几千将士的性命怕是就要堪忧了啊。” 疾雪扑打在眼梢，沾湿了眼睫，迅即化作一点温温热热的湿意。陆依山不予理会，顾自漠然地说：“青史有他无他我不在意，我只想要，带他回家。” 陆依山说话时脸上看不出情绪，近乎死水一般的平静，反倒让旁人再也说不出劝诫的话。 陆依山在铺天盖地的大雪里极力地仰高颈，陆崛殊结满冰霜的眼睑似垂非垂，仿佛亦在看向自己。 “小山不怕，过了这座山门就是南屏阁，咱们很快就到家了。你累了吧，师父背你走。” 那一年，陆崛殊牵着他，指着前方被茂树遮掩仿佛永远也到不了的顶峰，低头对他说。 猝不及防的滞空感让陆依山本能揪紧了托举之人的后领。随之而来的，却是南屏阁四望如一的工整飞檐，越过层层叠叠林木，跃入他的眼帘。 陆依山惶惑俯首，对上陆崛殊威中含笑的眼睛，在他们身后，站着因为不满老爹偏心而摆臭脸的陆向深。 陆依山突然不再害怕了，这是自君子剑断折以后，他又一次体会到被人牢牢承住的滋味。 “回家……”陆依山低下头，像是下定决心般轻轻呼出口气。 “督主大人——” 陆依山猛地撩动外袍，腰侧露出一柄云水纹古铜色长剑。 那剑长三尺有余，剑柄垂挂的杂色丝绦看来年代已深。然剑锋还未出鞘，几步之外一股肃杀之气已迫面而来。 世间任何一个习剑之人，都不会不认识这把剑。 世间任何一个有志于登峰造极的剑客，都不会不向往这般剑意。 “君子剑……秋水三重境！”伴着剑光快闪，队伍里有人惊呼出声。 紫电青霜，卷风残雪，剑气却是温厚且绵长。 在场众人诧异于这把曾被奉为神器的君子剑，竟是如此藏锋守拙之余，也终于明白世上修练“秋水三重境”的剑客那样多，“君子剑”何以始终只有一个。 耳闻“乒乓”脆响，精铁触锋即挫，拦中斩断。 陆依山蹬地跃身而起，接着陆崛殊轻轻放在马背上，仿佛无事发生地收剑入鞘。 他挽缰，望一眼清晰起来的归程，偏过头轻道：“师父，我们回家。” …… “江湖远，世情薄，东风逞，横波恶。每恨死生成契阔，江海一孤舟。” 陆崛殊背负南屏山门，面迎长风，将一副精铁束袖交到陆依山手上，轻拍他肩头，“师父便送你到这了。” …… “每恨死生成契阔，江海一孤舟。”魏湛然饮干杯中酒，用力一抹嘴，难得失了风度，“陆兄，你我道虽不同，难与为谋。但知己一场，此去江湖多风波，唯望你珍重自身，湛然，就此别过。” …… 风雪初歇的庭院一片寂静，冰凌滴答声清晰可闻。四面檐角只留了孤灯一盏，昏黄光线错落其间，徒徒给这静谧增添了一丝索然意味。 屋中同样没有点灯，但好在窗上糊着明纸，雪光透进来，一样亮堂。 燕国公放走边地来的信鸽，把那小半张军报反反复复看了好几遍，扔进炭盆里烧了。 屏风后忽传来一阵铁链拖拽的叮咣声，其间夹杂着禽类振翅的扑棱响，听声音，就知道是头猛禽。 燕国公闻声抬高了竹帘。 横梁上栖着只游隼，体型比鹰要大上一圈，被覆褐毛，胸前一撮蓝灰。双目含锋，睥睨间有股藏不住的悍气，一看就非打小圈养的笼兽。 见人靠近，它两翅扑打得更凶，唳叫声不断，身体竭力向上挣，被铁链拴缚的鸟爪生生磨出了血痕。 燕国公夹起一块带血的生肉，递到鸟喙边，那隼看也不看一眼，精眸中闪动的净是对冲破束缚的渴望。 燕国公叹声，放下肉：“我知道你不甘心，可又有什么办法？外头一片风平浪静，你飞得越高，越是碍了人眼。我囚你在此，也是为了你好。” 那隼仿佛听懂似的，动作渐渐和缓下来。燕国公又是一叹，把肉放到面前的陶瓷碗里，趁隼俯颈啄食的当，屈指一下一下梳刮起它不复光彩的羽毛。 “这二十年，累你跟我受苦了……” 隼是燕国公一手驯养的猎物，跟着他身经百战。 最初捡到它时，他还只是一只先天不足被隼群撇在半道的小雏。曹鹧尤怜它弱小，成日以新鲜鹿肉饲之，待其长大些，更从不拘束它的野性，行猎、打仗，做什么都带在身边。 天长日久，当年奄奄一息瘦得就剩把骨头的游隼，成了北蛮人口中“来自长生天的凶兽”。它于千军万马中啄瞎过敌方主帅的眼睛，也曾将鞑子视若命根的战马撕掉全副颈后皮肉，可如今却只能被四根腕口粗的铁链牢牢禁锢在生了锈的横梁上。 这一切都发生在咸德四十七年，那场惨绝人寰的大胜之后。 隼猎食剥啄有声，显得屋里安静。燕国公拨开珠帘，在青石砖地上踱行几步，顿住，足尖轻点地面。 数息之后，看似平整的墙面霍然出现一道暗门。在沉重的轰隆声里，墙体向两侧分开，直到匀出可堪一人过身的间隙才停下。 墙后竟尔藏着一间偌大佛堂，四壁仙佛环立，阶下木鱼声迟。居中一面墙尤为醒目，入眼满满当当，皆是灵位与灵牌，三五僧侣盘坐于前，正自埋首诵经，琅琅嗡吟声不绝于耳。 “公爷。”一个看来稍年长的僧人双手合十道。 燕国公：“这是第几遍了？” 年长僧人：“已是第一百零五遍。” 燕国公颔首：“再有三遍，他便可往生极乐了。” 僧人低眉，模样看来甚是慈和，“公爷善心。” 燕国公亲自举香，烟篆迅即聚合，又徐徐化开，“阮氏狗儿之位”遂浮现在人眼前。 “阮狗儿”是阮平从良前的名字，名贱，命更贱。后来跟着陆崛殊在十二都司混了个一官半职，才由老阁主做主，替他改了名字。 他自己倒是不甚在意这些，反而对这个象征了草莽生涯的贱名颇多怀念。 燕国公不禁回想起他们第一次见面时的情形。
第116章 从恶 “齐耕秋，你身为和谈主使，竟胆敢窝藏朝廷逃犯，可知该当何罪！” 时间回转到咸德四十七年秋，燕国公死战喜烽口力退漠北骑兵，终于劝得圣心转圜恕了曹家满门死罪。可与此同时，他也失去了跟随他南征北战的同袍兄弟，还有膝下唯一的儿子。 曹鹧尤一夜间苍老了许多，赦免的诏书没能抹去他眼眉间的惫态。然在客驿见到当朝翰林院大学士，奉旨出关与漠北和谈的齐耕秋后，曹鹧尤还是出离的惊怒了。 “燕国公喊得再大些，最好将外间使团的官员都惊动来，发现了这条漏网之鱼，更知道是下官趁乱庇护了他。公爷的勋劳簿上就能再添一笔，换回自己的儿子了。”齐耕秋抬袖洗茶，神情冷漠地说道。 他的话里带刺，精准戳中了曹鹧尤的痛处。曹鹧尤气恼之余，昔年的烈火脾性却像漏了筛的沙子，涓涓流逝不复当初。 看着轻描淡写的齐耕秋，曹鹧尤心头倏忽掠过一丝忌惮。 刀口舔血求来的功名，便在这些言官清流的三言两语间，灰飞烟灭。曹鹧尤做了一辈子的铁鼙悍将，刀口饮饱了活人的鲜血，却是平生第一次体会到杀人不见血的可怕。 “看在昔年我受百官弹劾，齐大学士还肯替我说句话的份上，今日之事我可以当作没发生过。我这便取了这妖人的性命！” 曹鹧尤说罢猛地转身，大步抢到驿站硬得能硌穿人骨的床榻前，伸手扼住遍身散发着血腥臭气，仅用一张破草席掩盖的伤者咽喉。 骨是梗的，轮廓分明，曹鹧尤只需稍一使力，就能轻松了结对方性命。而当此时，床榻上的伤者俨然感受到危机般，于昏睡中发出一声无力痛吟。 若非亲眼得见，曹鹧尤实难想象，把西北八州搅得天翻地覆的四相，竟会是面前这个看起来普通得不能再普通的草莽汉子。 “就算你这会杀了他，也不过是杀了南屏阁中一个最不起眼的老把式。公爷只是道听途说，并没有证据证明他就是四相。旁人会觉得公爷小题大做，再不济，罗织个滥杀无辜的罪名给你安上，左右公爷对此也不算陌生了。” 齐耕秋悬壶高冲，待茶香四溢，轻轻放下，“方才是我失言，公爷这一击下去，不仅换不回您的儿子，于您自身功业而言，亦无所助益。” 曹鹧尤掐颈的手一松，“你说他是南屏阁的人？” “阮平，小名狗儿，别看他现在这副模样，当年也是云贵大山一号响当当的人物。川陕总兵剿匪，悬红榜上他位其二，居他上头的正是眼下名声大噪的南屏阁主，陆崛殊——” 齐耕秋看着震惊无匹的曹鹧尤，笑笑，“公爷何须诧异，陛下不也说过英雄不问出处。不过那总兵也委实贪功冒进了些，恨不能将天下凡有的罪名都往二人身上安，以显示自己劳苦功高。下官看不过眼这等赃吏行径，上书说了几句公道话，劝陛下漫要黩武太甚，这才给了他主仆二人脱身之机。” 听到这里，曹鹧尤蹙额：“既然都已脱身，怎的又假四相之名，兴风作浪？” “我查过此人在十二都司的记档。他自入行伍以来屡建功劳，却无一例外被人冒领。对方自恃官高一级，偶然得知陆崛殊二人的盗贼身份，便屡屡以此作为要挟。陆崛殊虽未置可否，阮狗儿却忍无可忍，三月前他愤而出手，杀了那名贪得无厌的千户。未料此口一开，竟引得官对府积怨已深的各路豪强争相效仿。十二都司的水被搅浑了，却给了陆崛殊振臂一呼的机会，再无人提及他落草西南这回事，阮狗儿，哦不，是阮平跟着尝到了甜头，于是四相横空出世。”
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