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平素爱结交人，收揽些为自己出主意，谋路子的食客，高的低的他都不忌。 并非是都得结交高门才好，这人总是各有一些长处的。 常与人交道，他自便会斟酌与人说谈其擅长处，就好比是梳头的，你便与她说发式钗环；若是泥瓦匠，你便与他说建造，屋舍，楼宇…… 人有话可谈，方才不会觉着不自在，局促。 跟这祁小郎吃茶，他初始也是此般，想他一个十几岁的少年，又是田舍儿郎，想是没甚么阅历见识。 于是捡着些能是个人便能说谈的，不想恁小郎心有成算，端稳大方，倒教他相谈甚欢。 “是个能耐人，我倒是瞧着比咱家里有些个门客强。前谋不搭后计的，惯是会讨要好东西。” 管事的晓得自家老爷说的是谁，他道：“老爷要是不待见恁陈秀才，往后便冷了去，左右也是个没少闹笑话的老杀才。” 明达叹了口气：“好歹也是柏生的开蒙人，识得多少年了，也不好太冷，不看他也得看背后的陈家不是。” 这厢，祁北南坐着马车回了乡。 萧元宝正蹲在地里挖萝卜，老远就瞅着村道上嘚嘚嘚跑来一辆马儿拉的车子。 他自认得是马车，可村间鲜少见着，这才稀奇咧。 便是村上庄主大户里有马车，却也只是那般只能坐下一人的，素木粗布帘小顶儿车子。 哪里似这顶马车一般漂亮，车身做了纹理雕花，挡风的帘儿是槿紫龟背纹的织锦。 他看得在地里傻了眼，马车却自路边停下，上头下来了个熟悉得不能再熟悉的人。 “哥哥！” 萧元宝突突跑了过去。 “劳师傅跑一趟了，还请回去替我谢你家老爷捎送我回村上。” 马车夫客气了一句，转调转马头回去。 “冷不冷？” 祁北南看见跑来的萧元宝，一笑，上前去。 “田边上洗了萝卜，有些冻手。” 萧元宝偏过脑袋去看那去了的马车：“哥哥雇的大车子？” “哪恁阔气雇得起这般大马车家来，是明老爷遣人送我回来的。” 祁北南将明老爷包给他的四包果子拿给萧元宝，转去背小背篓里的萝卜。 “都是宝湘斋的糕点果子，我尝着味道都不错，明老爷拿的。” 萧元宝圆了眼睛：“宝湘斋的果子可贵了，便是外头糕饼铺子上都有卖的枣糕桂花糕，他们铺里的都得翻上两三翻。” “我每回从外头过，只见着内里进出的都是些衣着鲜丽的娘子夫郎，都还没好意思进去瞧过，这朝倒好，还能先吃上里头的点心了。” 祁北南笑道：“那回去好好尝尝。” 萧元宝拉着祁北南的手，扬起脑袋好奇问道：“明家甚么样？大不大？” “明家很是宽敞，有四进院子，很是富裕。不过明老爷平易近人，是个好说话的。” 祁北南不因觉着萧元宝年纪小，他不懂年长者的事，便不与他说谈，反倒是耐心道：“他们家是做山林木材生意的，不止咱们县上有生意，外县州府还有。” 萧元宝对四进院儿有些想不出来多大，可平素中听到人夸说家里大宅院儿，了不得都才说的两进。 这般类比来，四进一定是大的了不得，不禁唏嘘：“木材这般挣钱吗？” “自然，这修建屋舍楼宇，打柜椅家具都得用上木头。名贵好木，价格是极高的。” 祁北南道：“明家不仅卖木材，也养得有工匠师傅打家什售卖，不是寻常小门小户的生意能比的，如此就挣下许多的钱来。” 萧元宝听得了不得，他如今接触过觉着最富贵的或许便是平庄上的朱庄头了。 全然不曾见识过如此大富户，听着便觉天方夜谭，怪不得方二姐姐现在愈发的稳重有见识，原是时有接触这些高门富户人家。 他感慨道：“我也太没见识了。” 祁北南闻言，眉心微蹙。 他脑中忽的又浮起萧元宝昔时在京中失落无奈的呢喃。 虽他知时下他只是因为听得这些稀奇高兴而说的话，却还是教他有些潜意识的动荡。 他捏了捏握着自己的手：“无妨，待着有机遇，也带你去见识一二。” “多瞧，多闻，见识就长开了。” 萧元宝欢喜应声。
第43章 冬寒天冷, 村子上入了农闲时。 受时节变换，不如春夏间热火朝天的干劲儿，乡野上的村户也似是要冬眠了般, 做起农活来不紧不慢。 睡他个通天亮, 青壮些的才从院儿里头慢腾腾的出门来。 遇了人便能凑去唠上半日的嗑，谁也不似三月天里忙吼吼的。 一日里头拾掇两背篓柴火，耕上小半亩地了不得了。 有了些年纪的婆子，老太爷, 身子骨儿经不住冻啦，终日里头离开不得火兜儿。 蹲在家里头跟老母鸡团着卵似的，整个人都圈在了火兜儿炭盆子上, 便是出门也教火兜儿随着。 “今年冬月, 只怕得冻死人。咱家那老婆子最是爱出门闲逛的, 这都嫌怕冷不如何出门了咧。” “山头上柴火也不好打, 地上结着冰不说, 树子上也挂着冰棱子。前天李老二进山里捡柴便没留神儿教那落下来的冰棱子给砸中了, 脑门儿上生给戳了个窟窿, 血流得呐~哎哟哟, 怪是渗人。” 村地上一团子聚闲的村户，说着村头的长短。 不晓得是谁还从河边上捡来些干草, 断竹，在旱田里头起了个火堆。 这朝前去围着烤火闲话的农汉, 夫郎娘子的更是多了。 “天冷火烧得勤，家里头积得那点儿柴不够烧, 要不然咱才懒得进山里去, 冬月里干甚都累人得紧。” “大牛，恁最是勤快的, 也嫌弃劳累了啊？” “咱算甚么勤快的，懒骨头咧。” 唤做大牛的小伙子蹲在火堆边，拾着根生木棍子往火心子上戳了戳：“要说勤快呀，还是得萧家那个田小伙子。天寒地冻的，蒙蒙亮的天儿，人便担着粪水往地里去了。” “早间路上的脚印子呀，保管都是他留的。” “说起恁小子，怪是忠心的人。谁家里有多的粪水他都去讨来往萧家地里浇，要我说，比咱自家里头的哥儿姐儿还顾家些。” “哎哟哟，亏得你们将他一通夸，偏我要说两句不好听的。” 一瘦精精的黄牙老汉跳了出来。 “恁憨小子，不晓得是从哪个穷山沟里出来的，连粪水都没见过似的，一担子接着一担子的粪水打张二爷家里头担出来。跟捡着宝一般往地里浇，生生是把半块地的菘菜都给浇死了！” 听到老汉这般说，几个村户好事道：“真的假的？” “嗐，菜就在地里摆着咧，我还能说假不成。你们不信自往萧家的地去瞧。” 老汉砸着嘴摇着头道：“可惜咯~那半块菘菜哟，要是咱，心都能痛死。” “也就是萧家，铜子儿多，气儿粗，还捡个奴在家里养着。” “咱这些村户是想都想不来的福日子，可惜了就是不会瞧人，看弄个啥回来，地都种不来，乡户人家还能喊他作甚。” 老汉砸吧着嘴停不下来：“怪是不得流落来咱岭县咧，好好的菜都能教他浇死，就是家乡没发大水冲了庄稼，这般料理田地，要不得两年也要落个要饭的结果。” 村户本是听个闲，可越听越是觉着说得有些过了，便道：“毛小子嘛，自是不如徐老汉你种了几十年地。” “不说拿他跟老汉我比，便是咱村里比他年岁小的娃子都强过他，没见过谁用恁多粪水把自家地里的菜都给浇死的。晓得的是他勤快嘛，不晓得的还以为他跟萧家有仇咧。白糟蹋了菜，又糟蹋了粪水！” 老汉的声音扯得大，蹲着烧火的大牛抬手扯了扯老汉的衣角子。 "扯我作甚，莫不是老汉我还给说错了？" 老汉还没意识到蹲着的大牛给他使眼色，鼻子一皱：“哎呀，甚么味道恁臭，谁放屁了不成！” 他捂着鼻子，吊下来的眼皮扫着是谁发出臭味来，一扭脑袋就瞧见了边头背着半背篓黄叶子莼菜的田恳。 老汉噤了声。 虽是村里人时常聚在一处说人长短的，若非有仇，可到底还是不会说得太过难听，毕竟时有见着。 且这般若人不是，还教人径直就撞听着了的，也还真是不算多。 大伙儿都有些心虚的没吱声儿，装作没事人似的搓手烤着火。 徐老汉本是也有些悻悻的，没再张口说甚么，可瞥见道上的田恳虎着张脸不走，反而就杵在那儿瞪眼。 他心里头觉着自己有田有地，又是村里的老人了，怎都比这么个流落他乡，都贱卖给人做奴的人要高出许多。 怎能教恁般小子乌眼儿鸡似的盯着他。 他老汉便扯身对着田恳，梗着脖子道：“你瞅啥，也不怕教你听着，老汉我说得话可有一句假了！没编排你的不是！” 田恳竖起眉毛：“若俺家乡要不是发了大水，俺和俺爹不会流走他乡！俺在家乡田种得很好！” “还嘴犟咧！咱又没去过恁乡里，谁晓得你说的真假，全凭你一张嘴说甚么就是甚么了。” 徐老汉哼声道：“你那背篓里的烂菜叶子未必还做得假。八成爹娘老子就是教你这般干不成事儿，嘴还犟给气死的！” 田恳闻着这话，浑身都炸了起来，他三步并作两步冲了过去。 一把扯住了徐老汉的衣领：“你胡说！不许你说俺爹娘！” 一群看热闹的村户眼见事情闹大起来，赶紧手忙脚乱的上去拉架。 “有话好好说，都是一村子的乡亲咧，别动手。” 田恳的力气蛮牛一般，教人拉扯着，也硬是甩开了两回，气急了一双眼要收拾徐老汉。 徐老汉也被挑起了血性，推着拉架的村户：“要人命了咧，有人生没人养的！外乡贼娃子，还敢来咱村撒野，今儿老汉就替你爹娘老子教教你！” 一阵鸡飞狗跳，也不知是谁，忙慌慌的去告了里正。 待着祁北南听说自家的田恳跟村里人打起来了，连赶去时，里正已经将徐老汉和田恳扯开了。 这当儿正背着手训斥着两人。 他先是斥了徐老汉倚老卖老，半点容人的心都没有，欺人外乡孩子。 又训了田恳不知尊老，万事都不该朝人动拳脚。 接着再骂了团在一处的乡亲，冬里闲就去将田地好生翻上一翻，大冷天儿的还跑出来烧火堆，聚在一块儿光晓得说是非。 大伙儿都教他说得不敢顶嘴，低拉着个脑袋。 “里正。” 赵里正见着祁北南来，这才歇了训。 与祁北南说了事情始末。 他道：“你来了便将恁小子领回去，好生管一管。哪能够同村里的老人家动手的，徐老汉一把老骨头了，如何挨得住年轻人的拳脚，这真要有个好歹，瘫在床上，如何是好。”
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