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裴长临在原地默然片刻，身后又传来了脚步声。 “长临，怎么还没回去？”熟悉的嗓音略带低沉，裴长临回过头去，看见了那一身布衫依旧气质不俗的身影。 裴长临颔首：“秦大人。” “何必这么客气。”秦昭笑道，“与以前一样唤我就好。” 裴长临点点头，从善如流地改了口：“秦先生，这回多谢你。” “嗯？”秦昭故作诧异，“长临这话是何意，我做什么了吗？” 裴长临不答，静静看向他。 气氛有一时僵滞，秦昭又笑了笑，道：“我家小鱼说得一点不错，你这人真是够闷的，小书那般活泼的性子，居然受得了你这个闷葫芦。” “我……”裴长临眼底显过一丝慌乱。 “我与你说笑的。” 许是裴长临年纪尚小，又是自己亲手救回来的人，秦昭待他总有种长辈看晚辈的和善。 他如实道：“让你先不暴露身份，与营造司其他学徒同台竞技，的确是我的主意。” 裴长临又点了点头。 这其实不难猜。 钟钧大师不拘小节，从不在乎旁人的想法。就算他真要通过测验从学徒里挑选几个能用的人才来帮忙，这测验的对象，也不会包括裴长临。 毕竟，在收他为徒之前，钟钧便以认可了裴长临。 是秦昭提出这毕竟是朝廷的大工程，所用之人必须向所有人证明自己的实力，方可服众。 因此，裴长临才会也参与进这场测验当中。 “长临可觉得我在为难你？”秦昭问。 “当然不会。”裴长临摇摇头，“秦先生是在帮我。” 他初来乍到，若一上来就表露身份，必然引起众人的排挤与轻视。 事实上，这几日秦昭假装成钟钧大师的徒弟随他同进同出，裴长临便听过不止一人私底下偷偷指责，说秦昭不懂规矩，盛气凌人，也不知到底有没有那个实力。 秦大人身居高位多年，气质这般独特，在没有做出任何成绩之前都会遭人质疑，何况是裴长临。 而这场测验，裴长临当着众人的面做出了模型，从人群中脱颖而出，证明了自己的实力。 如今再说出他的身份，质疑声自然会少很多。 “也不全是为了帮你。”秦昭道，“钟钧大师平时可没少嫌弃营造司的学徒们，我听得多了，自然也会好奇，能受他青睐并收做唯一关门弟子的人，究竟是何等天赋超群。” 他如今不仅是内阁学士，亦是新任的工部左侍郎，严格算来，他来到这江陵营造司，便是整个江陵营造司的顶头上司。今日是裴长临在向其他人证明自己的能力，同样也是在向他证明，他有能力成为钟钧大师的助手，与他共同完成这项大工程。 秦昭毫不吝啬对年轻人的夸赞：“这回你与那姓顾的学徒都表现得很好，令我刮目相看。” 裴长临：“多谢秦先生。” “都说了，不需要这么客气。”秦昭拍了拍他的肩膀，温声道，“除开公事身份，我也是拿你与小书当朋友的，日后有什么需要，尽管向我开口。” 裴长临眨了眨眼，迟疑片刻。 “我……我的确有件事，想请秦先生帮忙。” . 翌日起，裴长临与顾云清正式开始协助钟钧进行海航船改良。 这活着实不轻松，二人每天清早准时前往钟府，要到晚上才能回来。贺枕书一开始还担忧裴长临会不会太过劳累，不过听说秦昭时不时也会去钟府盯着，这才放心下来。 那毕竟也算是裴长临半个主治大夫，有他在场，总能盯着点。 裴长临这边忙碌起来，贺枕书倒是清闲许多，每日不是在家画画读书，就是约着景黎出去逛街，一时间竟仿佛过上了成亲前的少爷生活。 当然，烦心事也是有些的。 他已经很久没有收到字画行寄来的画稿费了。 贺枕书事先与胡掌柜说过会来府城，答应就算来了府城，也会继续为字画行供稿。这两个月，他陆续给胡掌柜寄过几幅画，可除了约定好的预付订金之外，始终不见下文。 事实上，不仅这两个月的画作没有回音，年前寄去的几幅画，也都没有消息。 他与字画行签过契约，画作卖出后，胡掌柜便会与他五五分成。 没有消息，多半就是没有卖出去。 虽然他明白卖画一事讲究天时地利人和，可连着好长时间一幅画也卖不出去，也太打击人了。 难道他的画作水平降低了很多吗？ 原先忙碌的时候贺枕书顾不上这些，如今一闲下来，就不由自主担忧起来。 贺枕书为这事偷偷难受了好几天，不敢把事情告诉别人，犹豫又犹豫，最终还是决定给胡掌柜寄封信过去，在信中隐晦地询问一番画作的售卖情况，以及他自己是否有需要改进的地方。 出门寄信的时候，时辰已近黄昏。 贺枕书去驿站将书信送出，顺道买了点裴长临和钟钧大师都爱吃的干果蜜饯，没有回家，而是直接往钟府去。 这段时间没人管着，贺枕书的日子过得自在，每日唯独要做的，就是黄昏时分去钟府接裴长临回家。 顺道在钟府蹭一顿晚饭。 贺枕书拎着蜜饯来到钟府所在的那条街，远远看见钟府大门开着，两道熟悉的身影站在门前说话。 是裴长临和秦昭。 二人皆是背对门外，贺枕书想了想，脚步放轻，蹑手蹑脚朝二人走去。 走到二人身后不远处时，听见了裴长临略显担忧的话音：“……这样行吗？会不会太……” “什么可不可以呀？”贺枕书从他身后探出脑袋。 他自然是故意想吓唬人的，可那门前的二人只是断了话音，不约而同转过头来，两道视线齐刷刷朝他看来。 没有半分被吓到的模样。 好无趣的男人。 贺枕书默然片刻，懒得与他们计较，随口问道：“你们刚才在说什么？” “……没什么。”裴长临古怪地停顿一下，朝秦昭看了一眼。 他这反应几乎是将“心虚”两个字写在了脸上，贺枕书眉梢微扬，正想再问，却听秦昭道：“我们是在商议过几日去踏青的事。” 贺枕书：“踏青？” “正是。”秦昭道，“江陵府学每年春日都会召集文人学子去郊外踏青，游山赏花，吟诗作对。正好我收到了邀请，想问你们是否有兴趣一道前往。” “原来是这样。”贺枕书若有所思地点点头，又看向裴长临，“这点事吞吞吐吐做什么，你与我直说就是了嘛。” 裴长临眸光闪动一下，低声问：“你想去吗？” “唔……”贺枕书做出一副犹豫的模样，“可那毕竟是府学举办的文人集会，我们都不是文人，我还是个双儿，去了是不是不太合适？” 裴长临道：“听说这踏青不限制这些的，许多人都会带家眷，应该没关系吧？” 他语调难得有些急促，还求助似的看向了秦昭。 秦昭适时点头：“不错，我也打算将小鱼和孩子们带去，回头可以做个伴。” 二人一唱一和，贺枕书视线在他们脸上扫过，狐疑地眯起眼睛。 不对劲。 只不过是邀请他去个踏青集会，怎么被这两人说出了正在谋划什么坏事的味道。 贺枕书若有所思，但他最终没说什么，只是笑了笑：“知道啦，我去就是了。”
第89章 三月初，裴长临向钟钧告了假，带贺枕书去郊外春游踏青。 难得外出游玩，二人都穿上了先前在裁缝铺买的新衣服，裴长临的靛青色长衫配上贺枕书那件鹅黄春衫，腰间的系带装饰则是用对方制衣后剩余的衣料缝的，搭配起来格外好看。 景黎一见两人就意味深长地笑起来，笑完了，还向二人指责秦昭：“我也想让他和我穿一样的，他死活不肯。” 两家今日约好在城郊见面，说这话时，秦昭正将两个小崽子抱下马车。听言，无奈地朝他们看来：“你是想让我被人笑话吗？” 景黎今日穿了件格外鲜亮的水红色交领衫，衬得肤色极白，满满的少年气。 贺枕书幻想一下大名鼎鼎的秦大人穿上一身水红的场面，不由跟着笑了出来。 府学召集学子踏青的地方是江陵府城郊的一片山林，如今已是仲春时节，万物复苏，草长莺飞，山野间一派春日好风光。这府学举办的踏青活动果真不似往常文人集会，贺枕书与裴长临沿着绕山小路往山上走，一路行来，瞧见了许多拖家带口的书生学子。 山路边桃花开得正好，一名书生摘下枝头淡粉的花朵，别在身旁那容貌俊秀的少年耳后，惹得对方羞红了脸。 贺枕书收回目光，偷偷朝裴长临看过去。 后者目不斜视看向前方，忽然察觉到什么似的，也朝路边几根新生的枝条伸出手去。贺枕书眨了眨眼，却见对方只是轻轻将那抽芽的枝叶拨开，低声道：“专心看路，别戳到脑袋。” 贺枕书：“……” 真是个木头。 指望这人给他送花，不如指望木头自己开花。 景黎一家带着孩子走得慢，裴长临与贺枕书先行上了山。 半山腰上有片桃花林，如今正值桃花盛开的时节，林间落英缤纷，一条小溪从林中穿流而过。流水潺潺，几张长案沿溪水依次排开，上头摆放着酒水吃食，还有笔墨纸砚，是为后续诗会准备的。 主持诗会的学政及山长们尚未到来，但桌案旁已聚集了不少文人学子，正在切磋书法技艺，吟诗作对。 贺枕书好奇地凑过去看。 裴长临不懂诗文，便也没去凑那个热闹，只是跟在贺枕书身边，小心将人护着，防止他被人群冲撞。 “都说天下才子看江陵，真不愧是江陵府学。”绕着长案都走过一圈后，贺枕书发出了如此感叹。 身为整个江陵府的最高学府，江陵府学几乎囊括了府城内所有优秀的文人学子，随便一个，都是提笔成文、学识渊博的才子。 “谁说是所有？”听了他这话，裴长临只是轻声反问。 贺枕书：“嗯？” 裴长临笑了笑，将他散落在鬓边的碎发拂到耳后：“这不是漏了一个吗？” 贺枕书愣了下，随即耳根一烫，局促地呵斥：“尽、尽会说漂亮话！” 除了溪水边，山上还搭了几座供人休息的凉棚，都供应着茶水。 二人从山脚一路行来，又在林中赏花游玩了好一阵子。担心裴长临体力有些不支，贺枕书拉着人进凉棚歇脚，顺道等一等从山脚下分别后，就一直不见踪影的景黎一家。 他们歇脚这凉棚恰好在一个小斜坡上，山坡下方是一片空地，十多个二十出头的年轻男子换上便于行动的短打，按衣衫颜色分作两队，似乎是要进行一场蹴鞠赛。
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