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书房要留着。 谢星珩跟他比划：“我不用书房，你给我弄个自闭间。” 自闭间，顾名思义，光秃秃四面墙壁，除了自闭什么都干不了。 江知与：“……太寒酸啦。” 谢星珩不知道该怎么解释，总之：“我喜欢艰苦环境。” 行。 自闭就自闭吧。 谢星珩在学习上不讲仪式感，没有必须完成某某准备才能开始学的习惯。 他随时随地都能学，尤其是碎片时间。 江知与忧愁他的学习环境，他还能坐台阶上，一手扔竹球逗汪汪，一手捧书默读。 心态很好。还没到掉头发的时候。 江知与看他自在，不去插手。转而忙起家务事。 家里堆了些请柬和拜贴，红事白事都有，日子还没到，他照着列单子，派人采办。 这些都是夫人夫郎们能去参加的活动，不用劳烦夫君。 江知与记下日子，红白事撞了的，就优先白事。 时下讲究，要让人热热闹闹的走，挂祭之外，场子得热闹。 人多，哭声大，唢呐响。 红事就不一定了，办得喜庆的是少数。多的是不办酒，纯通知一下，过过明路的。 拜贴里，还有一封让江知与为难的。 是柳家院里递来的帖子，为上回在李家酒宴上冒犯的事赔罪。 院里人，有风光发迹的，也有几年就凋零的，多数是可怜人。江知与没跟她们置气，只是流言把小谢的名声都弄坏了。 说他怕夫郎，又说他不风雅。江知与窝心得很。 李家那里闹一回，香姐儿的瓜子还给卖疯了。原就有美名，常在各家酒席上出没，这回更因谢星珩那么一喊一叫，得了个“惊吓瓜子”的名头，说要吃吃看，看家里夫郎会不会变成老虎。 名声越叫越响，她们就慌了，连日里递帖子。 王管家跟他说：“大门外烈日头晒着，说什么也不走。” 江家算“地头蛇”，她们这种小院，随手就能打压了，哪能不怕。 江知与心下一叹，“叫进来吧。” 柳妈妈带着香姐儿来的，跟了四个小厮，整整两抬礼。 一抬金河酒，一抬四色糕点。 金河酒七钱一坛，四色糕点四钱一盒，这份礼合算七两四钱。 她们一场席面里，赔笑、陪酒、唱曲儿、逗乐，所得赏钱不过三钱五钱的。主家另出银子，一次赶场至多挣一两出头。 若有恩客养着，包上三个月，便宜的才十两。 礼太重了。 柳妈妈说话圆滑，一张笑脸甚是和善，看不出半点儿刻薄算计，忽略职业，还挺让人有亲近感。 她说：“早想来府上拜访，你爹爹先前总照顾我家几个孩子，过年过节的叫来唱个曲儿，又给吃的又给喝的，赏钱又足，从来不罚她们，个个都念着好呢！” 她把香姐儿拉到前头，笑里带着三分羞愧三分薄怒，一巴掌拍到香姐儿胳膊上。 “这不，我成日里念叨，她们几个心里记着了，想着你成亲，我们也没能来祝贺一下，就想趁着李家酒席，也露个脸儿，原是好事，这丫头脸皮薄，话说得藏头露尾，叫李家老爷给误会了，她哪有胆子敢惦记你夫君？这实在是个误会……” 话到这里，香姐儿紧跟着要跪，旁边王管家眼疾手快，给她扶住了。 “折煞了真是折煞了，我家小少爷又不是官儿，你这一跪，他小命还要不要？”王管家吓得连连叫唤。 没他说得这么可怕，讨赏钱时哪个不跪？ 香姐儿小脸煞白，看着要哭一样。 江知与本就不想为难她们，让她们坐。 柳妈妈看这情况，心里有了底，听话坐了，也就挨着屁股边边，后边空一大半。 院里不入流，各类消息又着实多。 这回差点栽在李家，她心里也恨着。看江知与态度好，没说责难，便顺着意思，也递个好。 “前阵子，有个北方来的官爷，在花街住了六天，出手阔绰得很，一桌席面就给十两纹银，我们几个争着想拿下这位贵客，可人家眼光高，各家好孩子，一个也瞧不上。” 花街是小院所在街道的别称，要再细致些，就加上某某小院。 比如柳家院子，也能叫柳巷。 哪家官爷能明目张胆住花街？只能是纹银上有官银印子，再从平日习气里，做个推断。 柳妈妈拿着手帕，捂嘴遮面，低头垂睫，表情眼神一并藏起，只声音带着怪劲儿：“我道是个正经人儿，结果李家不声不响送了个姑娘来。哭得厉害，好像是李家五姑娘。” 江知与心惊，“人呢？” 柳妈妈笑：“还在花街住着呢，想来也搬不走了。” 送嫡亲女儿去花街，即使只接一位客，也够让人恶心胆寒的。 江知与还认识她，两人年岁相近，五姑娘是女孩儿，更好说亲。模样不如他，却也是个灵秀美人。 这几年媒婆去了李家，也会来江家使劲儿。想着两家较劲，或许也会在亲事上攀比。 结果两家都等着“好亲事”，谁家也不许。 江知与招婿了。 五姑娘去小院了。 江知与怔忪，确认性问：“是叫李燕白的？” 柳妈妈点了头，“现在改名儿了，叫白燕。住白家院里。” 这份礼是非收不可了。 江知与看向王管家：“这两抬礼收了，另备一份回礼。我记着家里有布？拿两匹银红绸、两匹柳绿杭绢，两罐春季新茶……再把那套金丝牡丹头面给柳妈妈。” 院里人不敢在外穿绸缎，做成衣裳，等着熟客来，也是别样风情。 柳妈妈眉眼间笑容愈发真诚，不跟江知与客气：“正赶着好时候，我拿回去给孩子们做两件衣裳穿，都打扮打扮。哪天府上有酒宴，只管递话，您要谁，我保管让她来。” 江知与跟她眼神碰上，柳妈妈眨了眼睛。 这是暗示？ 要李家姑娘也行？ 他记下了。 “等我爹爹回府，家里还要再办一场席面，到时一定下帖子。” 柳妈妈笑呵呵应下，拉着眼睛红红的香姐儿走了。 外面日头大，她们提前叫了轿子，要走过两条街才能坐上。 路上走着，柳妈妈戳着香姐儿的额头骂：“白教你几天了，半分机灵都没学会，杵那儿像个哑巴！” 香姐儿走路不稳当，被戳一下就哭。 “我腿疼得很，好像化脓了。” 说到这个，柳妈妈又骂她：“我叫你跪的时候，你怕疼，不愿意学，我早说过，小时候不疼，长大了疼死。你现在知道疼了，该！晚了！” 香姐儿回头看看，拉着柳妈妈撒娇：“那怎么办？到时真送来啊？” 柳妈妈自有考量。 八条花街打眼过，哪家没个有名有姓的恩客罩着？ 她从前向着李家，做这行生意的，恩客不好色，难巴结。 李家连亲女儿都坑，黄家又缩着脑袋不愿意出头，她还能不要命了，去找官爷啊？ 家里有大官的江家就合适了。 不好色就不好色吧，她们总有点别的用处吧？ 柳妈妈侧目看香姐儿，说：“你笨也有笨的好，我记得那丫头喜欢听你唱曲儿？” 李家会把姑娘看严实了，也想把人哄好。 而各院的人都会互相走动，香姐儿身份低微，又不够机敏，从前也认识五姑娘，正合适。 香姐儿笨得实在：“可我们才去了江家啊……李家怎么会让我去？” 柳妈妈哼一声：“回家说。” 若要人信，就两头卖消息。 给江家卖个大的，给李家就做做样子。 李家不是爱听江家笑话吗。 她现编就是。 现如今江家赘婿的名声够难听了，多一句两句的又怎样？ 江府。 江知与在堂屋，等了来宝回信。 “李家油坊开始买盐了，一个小角落里，堆着一缸盐，十二文一斤。不让宣传，说就这么点，卖完就没了。” 枫江百姓大量来到丰州县后，县内物价多有上涨。 常价盐是十二文一斤，目前还没跌回去，日常采购是十五文一斤。 这还是城外百姓都迁往农庄后，之前更有十八文一斤盐的时候。 李家有族亲，老李头子嗣丰厚，真只有一点盐，他们不用卖。 看来已经拿到盐引了。 走不通常知县的路子，卖了个闺女，也要达成目的。 他家卖盐，跟以前的江家没关系。 现在不同了，江家做酱油、晒大酱，都要用大量的盐。 江知与皱眉。 他拿纸笔，写了封信，送往京都宅院，那是押镖歇脚的院子。 派两个镖师骑马送，能赶上他父亲的脚程，在他回丰州县前，把消息送到。 不管是从外地买，还是跟李家缓和关系，都得听听他父亲的意见。 矛盾暂时没挪到台面，江知与瞒着家里两个书生，让他们安心备考，照常过日子。 谢星珩进入状态以后，读书很是认真。 他这几天在堂屋学习，累了先在主院厢房休息，听风轩小楼推了填土。 江知与给他把“自闭间”做得很漂亮，占了一处小楼的原址，高于平面，仿凉亭建造，四面做门，刚好用小楼拆掉的门。 里边仅放一桌一椅，桌上除了油灯，就是笔墨纸砚，书本随谢星珩带。 书桌正对着的方向，做了改造，门上开窗，可以透气，也能看见花园方向。景致不多，缓缓眼睛。 地方也大，学累了，可以起来走两步。 怕他不喜欢，给他准备了屏风，真想要窄小的环境，就用屏风隔挡。 全是推平小楼后，旧物利用。 出了个工费，花不了几两银子。 这头弄好，牙行也带来六个男孩子过来给他挑。 谢星珩说着不要，一听可以帮他抄书写字，他又留下了两个。 他暂时不习惯买卖奴仆的事情，权当做雇佣关系处理。 新买的书童年岁都小，一个十二岁，一个十三岁。 书童是常带在身边的人，模样不能丑。两个都挺清秀。 还要另外取名字，堂哥的书童是南砚北砚。 谢星珩：“我的叫东砚西砚。” 江知与：“不可以。” “家仆取名有辈分的，我家里小厮小哥儿，都是‘来’字起头，来喜来宝。堂哥家是‘招’字辈，招顺招福。三叔家是四季取名。堂哥的书童用了方位，我们家就要避着点。” 谢星珩：“……”真麻烦。 家仆都有辈分。 “我看李家没有。” 江知与脑袋狂点，“对，三婶事儿精。她是官家小姐，初来丰州县，给我们立了好大的规矩。王管家都给她改名了，就王来善。”
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