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上下同等餐食，将军营帐里，也这般饭菜。 林庚一如以往，到了饭点，就过来找常如玉吃饭。 他熟练操作，将两人的饭菜都搅合到一起。再从一个碗里过到另外一个碗里。 哪怕倒一杯酒，也是两杯交替，过一过。 筷子亦是，互相摩擦，再互换一只。 饭后用的牙签，他要扔到同一碗水里泡过，再一分为二，与常如玉同用一根。 这是防止下毒。 常如玉看了几个月，时至今日，终于忍不住：“你这么怕死，我可以放你走。” 别在这里碍事。 林庚笑道：“常将军，我们都是上有老下有小的人，又何必说这种伤人话？我家幼子的身体至今未好，不就是杀人不见血的毒药害的？” 常如玉听说过。 是奶娘服毒，用奶水毒害了孩子。 若非发现得早，这孩子命都保不住。 这个行为让人不齿。 大家都是聪明人，不必明说这事是谁干的。 既然心知肚明，当今上位者是个小肚鸡肠，连个吃奶的孩子都容不下，又何谈怕死？ 不过是防小人罢了。 想到这个小人，是自己的君主，常如玉眉头皱得更深了。 林庚吃饭，跟常如玉说菜的味道淡了。 常如玉知道他想说什么。 “我这里不缺盐，你觉得淡，我让人送两坛子给你拌饭吃。” 而且常如玉也有可怼的点。 “你心疼百姓买盐的事，怎么不提你放走贤王，让境内起战乱的祸？” 林庚不认。 “若非贤王占了江东三省，现在早就民不聊生了。正因为我们三方牵制，才让百姓免遭战火之苦。” 常如玉又说：“各府县的谣言，是你散布的？” 林庚笑问：“哪一句是谣言？” 常如玉是武将，也是读书人，相比武将的刚直，他更多了几分柔烈。 他不屑于说谎。论谣言真假，他无话可说。 他得了封信，很想看看林庚的反应。 他拿来抽出一张信纸，给林庚看，信里说的是江知与当皇商，受封官职的事。 “听说江夫郎与你夫郎交好，两人同办糖厂？” 林庚看了信，面不改色放到一边：“对，合办的糖厂。厂里第一单生意还是我介绍的。” 常如玉问：“挣了多少？” 林庚回忆了下，记不大清。 “小生意，暖暖厂子，几百两的生意，利润应该在百两左右。” 常如玉看他没大反应，就不说这个了。 “你什么时候走？我更期待与你战场相逢。于营地把你当场绞杀，胜之不武。” 林庚不为所动：“常将军是君子，我不瞒你。说战事太伤百姓了，你不动，我不动。你轻举妄动，南地三十万兵马定会踏破河山找你寻仇。你一己之力，稳住我这么多人，我们等结果便好。” 等结果，就是要硬控到底了。 常如玉被他激出火气，重重将碗筷放下。 新年第一天，就被气得吃不下去饭。 常如玉的两个儿子追出营帐，走之前，还回头瞪了林庚一眼。 林庚亦放下碗筷，拿起常如玉的信件看。 这封信是常家的家书，捎带着提了一句京中事务，又以江知与当官之事占比最大。 江知与的事，是林庚促成的，他不用细看。家书涵盖的东西很多，因常如玉这里迟迟无法出兵，圣上另点了常家五郎做先锋，不日离京，会来他这里调兵，前往江东讨伐贤王。 常家五郎？ 常如玉弟弟家的儿子？ 没印象。 应是草包。 过去就是送死的命。 这哪里是家书啊，这分明是催命符。 常如玉要想保住侄儿，必须打破现在的僵局。 难怪他今天直接问了，想要林庚自己走。 常家五郎…… 既然是个草包，半路被人劫了，也是正常的吧？ 希望常如玉领情。 海城。 正月初一，各部门休年假。 谢星珩尽职尽责，给反抗民兵送了温暖。 是些冬衣和皮甲，东西是盐场驻守士兵的，杨飞带人进城买卖私盐，换些物资过日子，意外被人认出来，满城躲避之间，碰巧得知这批物资的走向，又得其他盐户的掩护，逃过一劫。 信息已传达，能否拿到，就看杨飞的本事了。 谢星珩又给刘进贤递了话，要他联络其他“刺头”，以扩充反抗民兵的势力。 有一个人领头，其他人便有了归处。 同时，要再让人过去做联络人，从旁引导。 除却民兵势力之外，城内的联络点也要建设。 其他小刺头、因家庭情况无法脱身，放手一搏的人，就可以留在城内接应。 那么多弟兄，都要过日子的，跑得出海城，去了别地也是做流寇。不如在这里，互相报团取暖。 朝廷不会放任当地滋生大量反民，他们终会重见天日。 新年第一天，盐价上涨。 百姓们消沉，这个年过得没滋没味。 到初五开市，他们不出意外，发现粮价也上涨了。 江知与原计划是战事波及到海城后，再去布施粮米，以作接济。 结果被称做大启心脏的海城，先是盐、再是粮，不过两月，就把百姓们压垮了。 先倒下的，是一批批的沿海地区百姓。 沿海地区的百姓倒下，最先影响到了盐课司。 朝廷的盐场、百姓家里的盐灶，都要大量的人手来当差。 已经叛逃了一批百姓，再又死一茬，谁来制盐？他们把官袍脱了，自去制盐？ 但盐课司的人在海城嚣张惯了，这回倒霉，其他衙门都在看笑话。 这件事很好解决。 盐课司的人只需要一个个的扣帽子、泼脏水，海城各衙门的人，一荣俱荣，一损俱损，他们必得齐心协力，共渡难关。 但这要多久？这期间要死伤多少无辜百姓？ 江知与不能等。 他即刻召集当地皇商查问，盐价是朝廷明令定下的，粮价又是怎么回事？ 皇商有监督市场之责。他要把当地的粮价降回去。 他上任至今，快四个月了，受他领导的皇商，在大事上很客气，不愿意得罪死了。在小事上，又多有推辞，这也不行，那也不好，只愿意糊弄他。 江知与从不挑剔，给他什么账，他就看什么账。 但别忘了，他们在海城，不是孤立无援的。 盐务卷宗他都能看，皇商的账本，又是什么难得的东西？ 地方清吏司衙门不大，五个郎中都没有单独的值房办公，他亦然。 他与另外几个主事同屋共事，叫来几个皇商，就已把屋子挤满。 因他要下调粮价，别的主事还看热闹，都朝他这里投来目光。 他有糖厂，没人小瞧他。都想知道他上任以后的第一件公事，会办成什么样，是他赢，还是下面这些小鬼赢。 江知与后靠到椅背上，捧起一叠折子，一个个的点名。 “武大人，你在茶叶采购一职上，仅去年一年，就贪墨三千三百零七两二钱银子。这是本官列的条目，你看看。” 江知与将最上面的折子抛出，手腕轻轻一甩，就稳稳落在了武大人怀里。 姓武的皇商抬手，刚好压住了折子。 他惊疑不定的翻开折子一看，立时冷汗直流。 上面赫然记录着他某年某月某日，于某地与某人，克扣了多少茶叶，收受了多少贿赂。 银两之外，还有他挑刺，变相收茶农钱财的事。 他立马哑声。 江知与点名下一个。 “于大人，你从去年十月起，截止到昨日，总共从粮仓搬出粮米三千斤一百零三斤。你家小厮从今年初五开市起，就在街上挑担卖米，敢问这些米，是不是同一种米？” 芋泥啵啵 他再次抛出一封折子，这回是于大人收了。 于大人嘴硬。 “我们做官的，又跟生意沾边，我猜着今年粮价会涨，所以囤粮来卖。粮仓丢了粮，大人应该派人去查，而不是怀疑下官家的粮食来源。” 江知与勾唇笑道：“请于大人看折子。” 他太过笃定，让于大人心里直打鼓。 这位嘴硬的大人，翻开折子看一眼，见上面连他偶尔拿米袋装的一两斤粮米的数目都记得，眼睛就微微瞪大。 江知与看他神态，语调轻缓的给他加码。 偷偷囤粮算不得大罪过，但若跟军饷相关，与通敌相关呢？ 做官的，尤其是文官，不能熟练放大罪名，有效关联，那是失职。 江知与说：“如今是战备期间，你私拿粮草，是为偷军饷。你家小厮在街上散卖，各处游走，有通敌之嫌。于大人要本官查，本官便好好查一查。” 于大人噗通一声跪下了：“大人明察！卑职绝对没有通敌！也没拿军饷！” 那他拿了什么？ 于大人自圆其说：“下官是鬼迷心窍，想着多卖些银子，好多凑些军资，以做战时之需！” 江知与轻笑：“同朝为官，你跪我，是要我死啊。” 于大人忙不迭爬起来。 江知与不搭理他，点了第三个人的名字。 海城盐多，又有海鲜。这些东西，在外地是稀罕物，长途运输不新鲜，冰链未普及，所以多是腌制售卖。 以咸鱼来藏盐，是私盐售卖的最常见手段。 咸鱼咸不咸，是上官说了算。 江知与再次抛出一封折子。 “姚大人，贩卖私盐是什么罪？官盐私卖又是什么罪？故意胡说咸淡，逼得良民卖身抵债，又是什么罪？” 他说着，站了起来，余下的折子，他不点名了。甩手都抛了出去。 这些人的罪名相对小一些，不用拿出来点名，不留退路。 他们翻开折子一看，无一例外，紧跟着低头不语，再无来时气势。 江知与目光逼视：“请问诸位大人，粮价可以降了吗？” 他们都说可降，声音不齐，但意思明确。 “下官这就去请城里粮商来议事！” 江知与不要议事。 “我说的是降价。” 江知与点了姚大人的名：“姚大人，这件事你若办成，我可以为你请功。粮价降了，民怨可平。” 将功抵过，得个从轻发落。 把这件得罪人的事办好了，罪不及家人。 姚大人嘴唇发白，额上汗珠粒粒清晰。 他咬牙低头，躬身应下。 “是，下官领命。” 满屋的皇商离开，其他主事看江知与的神色变得凝重又警惕。 看皇商们的反应，罪证必定铁如山。江知与不显山不露水，把人的底细都摸清楚了。
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