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白千夫长和伙夫都额冒冷汗，不敢答话。孙恩河吃了两碗一样的菜，却一个有盐味，一个没有盐味，此时后知后觉，终于也明白过来，脸不由“刷”地惨白。 三人都久久不吭声，陈将军冷笑，手中握着马鞭道：“都不说是吧？好，我来说，这桶里的菜为什么没有盐？从什么时候开始的？军中的盐呢？都哪去了？” 他声音裹挟怒意，震得三人耳膜发疼，说完抬手就给他们一人一鞭。 三人被抽得脸上瞬间见了血，却仍跪着，不敢挪动分毫，身体也不由自主发抖。 见他们仍不答话，陈将军冷笑，道：“既然不说，都拖下去砍了。” 孙恩河一听，顿时手脚发软，一时跪都跪不住，最先求饶：“饶命啊将军，我说，我都说，是白千夫长给了我一些银钱，让我每次把搬运军需粮草的活都交给他办，至于他是不是从中克扣了些，我实在不知啊。” 白千夫长一听，立刻转头怒瞪他：“血口喷人！我何时给过你银钱？” 这时伙夫也战战兢兢道：“将军，小人也招，是千夫长给我一些银钱，让我不要声张缺盐的事，小人想只是入冬这个把月少些盐，应该没什么大碍，就、就鬼迷心窍，同意了，我实在不知他克扣了盐啊。” 两人都把克扣的事推给白千夫长，白千夫长怒极攻心，当场大骂：“胡说八道，你们两个贼子，我何时给过你们钱？你们一个管军需，一个管伙房，盐没了，分明是你们的责任，你们却沆瀣一气、狼狈为奸，合起伙来诬陷我一个与这些不相干的人！” “将军，我们没撒谎，就是白千夫长指使的啊。”另两人立刻哭嚎着喊冤。 眼看三人狗咬狗起来，陈将军冷笑一声，道：“都拖下去，重打五十军棍。” 话刚落，左右立刻上前，将还在喊冤的三人强行拖到不远处空地，直接按在被冻得冷硬的地面，举起军棍便打。 “啪！啪！啪！” 一声声军棍打在肉上的声音，听得在场士兵都忍不住觉得皮肉疼，但一想这三人做的事，又个个恨得咬牙切齿。 难怪营中饭菜总是没滋没味，原来是有人克扣了盐。既然盐都能克扣，谁知道他们有没有克扣别的？ 李禅秀平静看着这一幕。他昨天也是意识到这点，才觉事情严重。 此外，仅凭白千夫长，恐怕还没胆子做下这些。他和军需官以及那名伙夫，很可能只是底下办事的人，甚至军需官和伙夫可能压根不知最上面的人是谁。 所以打到现在，军需官和伙夫都只哭喊叫冤，一句有用的话都没有。 白千夫长到底打过仗，竟一直硬挺着，直到被打得皮开肉绽，军棍都沾了血，仍只喊冤，什么都没说，最后昏迷过去。 这时，蒋校尉忽然走来，身后还跟着他弟弟，蒋百夫长。 蒋百夫长一眼看见李禅秀也在人群中，不由愣住，继而惊喜。 忽然，视线被一道人影挡住，他顿时不快：“哪个不长眼的——” 话没说完，声音就止住。 裴二冷冷站在他面前，右手握着黑铁弯刀，面无表情，声音冷寒：“要再较量较量？” 蒋百夫长一僵，看见他，便想起上次较量时被废的那颗，一时怒极也恨极，咬紧牙关，攥紧了拳。 蒋校尉忽然喊他一声，他才不甘地松开拳，恨恨离开。 裴二冷眼看他走远，忽然也走过去，站到陈将军……身后的李禅秀身旁，并攥住李禅秀袖中的指尖，目光冷冷盯着不远处，仿佛无声宣示着什么。 李禅秀手指忽然被握住，明显一僵，继而愣住，抬头不解看他。 裴二面不改色：“蒋铳来了。” 李禅秀看一眼和蒋校尉一起过来的蒋百夫长，随即又看向裴二，秀丽的眼眸仍有一丝困惑。 “不能被看出。”裴二神色镇定，只是握着的手又紧一分。 李禅秀瞬间明白他的意思，回神后，不由感谢看他一眼。 是了，他们是假成亲，在外人面前要装一装，尤其是蒋百夫长面前。 他竟忘了这点，还要裴二提醒。难道是以为成了亲，就万事大吉了？ 想到这，李禅秀手指不由微蜷，也握住裴二的手，并往对方身旁站一些。 带着浅淡药香的气息忽然靠近，裴二身形一僵，呼吸都滞了滞。 对面，蒋百夫长看得咬牙，走在前面的蒋校尉却一无所知。 蒋校尉在陈将军面前站定，看一眼被打得血淋淋、昏迷过去的三人，沉声开口：“陈将军，我来之前已经听说了，这个白士忠竟敢伙同他人克扣军中的盐，真是罪该万死，我看也不用留他性命了，直接打死了事。” 陈将军已不像最初愤怒，抬头看他一眼，道：“不急，这三人必然还有同伙，要慢慢审问。” 说完又命胡郎中：“你去看看他们，别让人死了。” 胡郎中“哎”一声，忙拎着药箱过去。 蒋校尉眯起眼睛，看着胡郎中走向那已经昏迷的三人，片刻后收回视线，又看向李禅秀，不着痕迹地打量一眼，道：“我听说，这次是这位沈姑娘发现缺盐的事？” 陈将军也回头看向李禅秀和裴二，目露赞许：“不错，此次的确是她与她夫君裴二发现端倪，本将军正要奖赏他们夫妻。” 李禅秀和裴二听后，向他行礼道谢。 “呵呵，还真是巾帼奇才。”蒋校尉皮笑肉不笑地夸赞。 李禅秀神色不变，裴二不自觉握紧他的手。 周围士兵听了，顿时恍然大悟，原来是裴百夫长和他的新婚妻子发现军中盐被克扣的事。 顿时，不少人看向两人的目光都带了几分敬重和感谢。 白士忠三人被打到昏迷，暂时无法再审，陈将军命人将他们三个先关进牢中。 接着他站起身，安抚在场士兵，承诺定会严惩三人。 离开时，他看向仍“黏”在一起的小两口，忽然笑了笑，道：“裴二，你跟我来一下。” 裴二只得松开李禅秀的手，看一眼还没走远的蒋百夫长，又把张虎叫来，让他送李禅秀回去。 . 李禅秀回到药房，过了许久，胡郎中才回来。 对方放下药箱，便长叹气，接着对他道：“这次多亏你，才及时发现军中竟有一群蠹虫。” 李禅秀正在炭盆前烤着火，闻言抬头问：“他们都已经招了？” 胡郎中点头，却又摇头：“那个白千夫长，哦，是白士忠，他嘴硬得很，还是不肯承认。不过另外两个已经把知道的都说了，你之前猜的没错，他们不止克扣盐，还克扣其他军需，把新米换成快发霉的陈米，把白花花的细面换成麦麸和陈面，还有过冬的军衣，里面的好棉也被换成旧棉……真是造孽啊，干这种丧良心的事，也不怕遭天打雷劈！” 至于盐，他们也不是一开始就克扣那么多。 据军需官和伙夫交代，白千夫长花钱收买他们，调换一些军需，他们其实心知肚明。 但时间久了，他们也忍不住眼馋。 只是米面这些，他们没白千夫长那个本事调换，而且这些东西变少，容易被发现，所以他们就盯上了盐。 白千夫长每次调换后，会留下大约三成盐，勉强够士兵们每顿吃到些盐味，不至于出现缺盐症状。 但他不知道，他拿走一部分后，又被军需官拿些，再被伙夫拿些，就不剩多少了。 起初他们还算克制，但贪欲会逐渐膨胀。尤其入冬后，天冷又没什么战事，士兵们畏寒，本就都懒洋洋，两人便忍不住想：多克扣些可能也没什么，反正最近没什么大的战事，大不了天暖后，再少拿些。 于是营中的菜一日比一日味淡，士兵们不懂，顶多抱怨几句。 直到大比后，裴二升了百夫长，上面要给他拨一百来人。 刚好营中有人想为难裴二，趁机暗示白千夫长。 白千夫长不知盐还被军需官两人克扣的事，以为那些没力气的士兵是单纯犯懒，就都拨给裴二，这才有了之后裴二和李禅秀发现士兵缺盐的事。
第29章 “真是贪得无厌, 这三人层层盘剥，最后苦的都是底下士兵。他们也不想想，士兵没了力气打仗, 万一胡人攻来, 永丰镇守不住怎么办？” “到时他们都要成胡人的刀下亡魂，有再多钱又有什么用！”胡郎中越说越愤慨。 说完，又忍不住一阵庆幸：“幸亏这件事被你们及时发现，他们又是在冬天战事少的时候干这些, 没酿成大祸。不然, 若在胡人来袭时还克扣盐……” 胡郎中忍不住摇头, 简直不敢想那样会酿成何等后果。 李禅秀双手放在炭盆上方烤火，翻了翻手面, 出神想：真没酿成大祸吗？ 梦中那场胡人撕破西北防线，险些打到长安的战祸，究竟是如何发生的？ 自然, 永丰镇起不到那么关键的作用。防线或许不是在这里被撕破，但西北沦陷时, 胡人肯定打过这里。 胡郎中庆幸这件事是发生在没什么战事的时候, 觉得按往年经验，胡人不会在这时大举进攻永丰镇。 但在李禅秀那场梦中，这件事很可能发生过, 甚至就在不久后的将来。 所以, 梦中没人发现士兵缺盐, 永丰镇后来会变成什么样？ 胡郎中，徐阿婶, 小阿云，胡圆儿, 还有……裴二，他们后来……都活着吗？ 李禅秀静静望着炭盆中烧红的炭，心忽然有些沉。 . 中军大帐内，陈将军挥退旁人，转身看向裴二，半晌叹道：“这次多亏你和你妻子及时发现此事。” 说完想到裴二是因何才发现这事，又道：“你被他们刻意为难，怎么不来跟我说？” 裴二垂眸，不知如何回答。 他确实没想过来找陈将军，可能是骨子里觉得自己能解决，能把那一百多名士兵训练好。后来训练两天，发觉不对劲，才去找李禅秀帮忙。 陈将军与他交谈过几次，多少也知道些他的性格，此刻见他沉默，又叹：“你啊你，性子太直，这样好也不好，偶尔还是要灵活一些，不然会吃闷亏。” 不过想到正是裴二被为难后，没直接来找他，才帮他发现军中蠹虫，不由又感叹：“真是‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’，这次及时发现盐被克扣，反倒能亡羊补牢，避免未来可能发生的祸事。” 说完他便要奖赏裴二和李禅秀，尤其裴二手下那一百多名士兵都因缺盐无力，又是白千夫长为了刁难，故意塞给他的，不如直接换一批。 裴二听了却说“不用”，拱手道：“我听军医说，那些士兵的症状尚未到严重地步，补一段时间盐就能恢复。” 这个军医是谁，不言而喻，反正不太可能是胡郎中。
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