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他突然笑了一下，轻轻地歪了头：“吉祥原名魏吉祥，如果我没记错，他原本出生宰相世家魏氏，未来的名臣魏沈是他一母同胞的亲哥哥。魏沈一生清正廉洁，不涉党争，唯独放不下这个弟弟。我救下魏吉祥那日注意过自己脚上的孔雀纹饰，世子绣样。他自小在宫中走动，不会认错。” “王杨采，御前太监，连通前朝后宫，他同样有些不合时宜的心软。” “薛长瀛，这个人我记得，我只是让他提前走几年走上自己要走的路，他依然会在战场上挡那一箭。” “华清，他是聪明人，聪明人知道如何择明主。黎春来，他是我兄长，以我和徐流深的……关系，”面前人眉眼异样地软和下来，显得他又像一个普通的二十岁少年，“不管有朝一日出现什么事，他永远站在一个阵营。” “说过了，让你不要跟他争。不管他想要什么，都会在他手中。他命里有的东西本该是他的，没有的东西而他想要……”谈善慢慢地笑起来，不觉得这是什么棘手的事，“我来给。” 萧重离心神剧震，他死死盯着对方的眼睛，有一瞬间怀疑自己幻听。这些字拆开每一个他都听得懂，合在一起几乎让他以为自己明白了什么超出正常人理解范围的秘密。 他站在长满杂草的黄土地上，靴底泥泞糊住耳朵似的，卡顿地往外扔字：“你说、什么？” “你的意思是你知道——”后半段话戛然而止。 谈善肩膀垮下来，说了一堆颠三倒四不明就里的话，又可惜地自言自语：“那家馄饨是真挺好吃，跟我们学校有得一拼。我把那粒金珠子给将来要继承那家小摊的女孩，请她记得一位特别的客人，不要在那碗馄饨里放除了鲜虾和葱以外的多余调料。” “……我接触的每一个人都有我的道理。” 远处是隐没的山林，脚底是坑洼稀泥和黄土，人踩在上边不住往下陷。 萧重离心跟着一寸寸往下沉。 他被压跪在地上。 四周黑暗，仅剩谈善手中那盏灯，陈旧、晦暗，并不明亮，在阴森坟岗中显得更为幽寂。他举着灯，矮下身，十分具有求知欲地问：“我讲得还不清楚吗？” 萧重离脖子仿佛有千斤重，无意识顺着暗红色光源去看谈善的眼睛，他有一双雾蒙蒙的眼珠，很难透过山雾迷霭一般颜色看清里面隐藏的东西。 谈善提起破灯，心里吐槽这玩意儿找不见路，倒是能照见萧重离惨白的脸。身后有足以震动大地的马蹄声，由远及近，他知道自己的时间不多，却还是不紧不慢地用脚尖在石头上碾掉泥土，接着才道：“我在有限时间内做的所有事，都有私心，我的私心是一个人，我为他而来。” “我希望他长命百岁，万世流芳。我铺一条能力范围内能铺就的坦途，至于怎么走，他比我更清楚。” “我等的人来了。” 萧重离瞳仁狠狠一缩，眼睁睁看着谈善一边自言自语“这盏破灯真的不亮”、“徐流深小心眼”、“这么晚我要生气了”、“我要真走了”一边口嫌体正直地转身，心虚地缩着脖子喊：“徐……” 远处马影人影连成一线，为首那人衣衫绀青，高坐马上。凉风卷起他重重奢金衣摆，月色映出他要笑不笑唇角。他了件窄袖的衣衫，袖子上绑了一只轻巧的匕首，长发高高束起，一手握缰绳一手握马鞭，眼睫冷漠地一抬：“别叫本宫。” 呃。 谈善哽住，大脑飞快转动。过了两秒当机立断，唉声叹气地抬脚，展示自己沾了泥巴的鞋：“我走了好远，还摔了跤，好累。” 萧重离：“……”他一时表情复杂。 徐流深不为所动，眼珠不受控制一移。 谈善可怜巴巴地举起手里破了个大洞的灯笼，赢弱火光眼看要灭，但照出他的模样绰绰有余。他鼓了下牙帮，轻轻叫：“殿下，你真生气了啊，那你还放我出来。” 他狐狸一样眯起眼，故意说：“我还以为你很放心我不会跟他走，不会来了。” 徐流深面无表情抵牙，一言不发。 “你到底抱不抱我。” 谈善扔了破灯笼腾出手，灯笼“咚”落地，瘪成一团红纸，火也灭了，黑漆漆一片。他在一片黑漆漆中寻徐流深，调子晃悠悠：“我数到三。” 他刚做了个“三”的口型，被一把从地上揽着腰捞起来，刚坐稳听见世子爷硬气道：“冷战。” 谈善讶异地：“你还会冷战？” 徐流深唇角下拉：“十句话，本宫不想理你。” “一二三四五六七八九十。”谈善笑眯眯地，“好了，冷战结束。” 徐流深：“……” 谈善双手捧住他脸一阵揉，使劲在他额头亲了一下，他到人怀里才觉得冷了，舒舒服服地找了位置，闭上眼睛懒洋洋说：“你在这里，我有什么地方可去。”
第39章 前一日早朝。 关外急报, 昭山关战败，鳌庭被俘，鳌冲退守十鸠城。 消息传到皇宫时整座金銮殿鸦雀无声, 大好春光, 阳光明媚, 文臣武将身上厚重朝服系数汗湿。 姜朝立朝之初君王姓“徐”, 百年过去战乱起，又结束在徐琮狰手中。自徐琮狰称王以来, 他再没有吃过败仗。 此战一败，各地藩王将压不住蠢蠢欲动的心。 朝野上下文武百官面临同一个奇耻大辱。 且不说儿子带着多出对方数十倍的兵力跑去打仗，折损兵力过半还把自己塞进了敌国俘虏圈。鳌冲多年老将, 西戎敌将不过堪堪十八——因救儿心切, 鳌冲败在一个初出茅庐的小将身上，屡战屡败。 底下大臣七嘴八舌说了半天, 无非是“保守”和“激进”两派喷得口水四溅——前者认为临阵换将是兵家之大忌，后者认为他妈的人都打上昭山关了还管什么孙子兵法儿子兵法的, 管他娘的什么兵法，打得了胜仗得才是好兵法。 徐琮狰目光从下首每张脸掠过，出声：“魏相, 你以为如何？” 魏沈早年因在立储之事上进言被流放江州，一月前因治水有功调回京城, 官复原职。今日是他回京述职第三日，也是他时隔九年后第一次上朝。 龙椅上帝王神色莫测，难以揣摩。 魏沈稍微抬起头, 又低下去。 江州路途遥远, 临行前他跪别家祠，年迈的祖父被人搀扶着出来, 重重叹了口气，问他可知错在何处。 彼时他年轻气盛，嘴上认错心里却是不服气，梗着脖子不说话。 魏父见他这副冥顽不灵模样气不打一处来，咬牙要当众请家法。祖父摆摆手制止，道：“王上倚重魏氏，留你一条性命。为免魏氏百年家业毁于一旦，家翁有两句话要提醒你，一君为臣主，二过刚易折。” “魏氏之所以在残酷党争中存活至今，只有一件事做得好。” “忠君。” 魏沈浑身一震。 年迈的祖父咳嗽，缓了口气，眼中流露出失望：“此去江州……少则十年，多则永无回京之日，足够自省。” 他依然不懂，坐上马车后年仅六岁的弟弟追出来，他正在换牙，喊“哥哥”时漏风得变了调，他闷声不吭追马车，追出半里路，跑掉一只鞋，坐在地上撕心裂肺地大哭“为什么不带钦哥儿一起”。 魏沈狠狠心，没回头，也没让马车车夫停下。 一年后魏父爱妾在街头弄丢年仅七岁的嫡次子，魏夫人心伤卧床，一病不起。三年后祖父过世，丧讯传至江州，让魏沈不必回京吊丧，安心治水。他尘土满面，攥紧家书远朝京城方向“砰砰砰”三跪，涕泪横流。 忠君之事说来轻松，做来却难。 金銮殿上落针可闻。 魏沈久久静默。 “战场上的事臣一介草莽不懂，但元帅战败，连失多城，难辞其咎。况军中流言四起，涉主将勾连外敌，军心不稳。臣以为，需兵行险着。” 兵部侍郎忙跨出一步：“王上，临阵换将是兵家大忌，自古以来——”他噤声。 徐琮狰：“魏相觉得，寡人应该如何做？” “藩王蠢蠢欲动，虎视眈眈，一战胜而万兵忌。” “此战需胜，且要胜得风光。”魏沈俯身下拜，双手压在冰凉地砖上，起了一层薄薄的热汗。他闭了闭眼，想起那杯深夜的茶。 名叫吉祥的太监躲开他的手，垂眼道：“奴才不是魏家人，奴才是是深宫中的太监吉祥，倒过夜壶，淋过粪水，做过人形烛台，被人碾断过小指，受过人情冷暖。如今日子不算好，也不算差。奴才没有家人，只有一个师父，做人不能忘恩负义。奴才要为他养老送终，让他在宫中安享晚年。” 何至于此。 “丞相若对奴才有亏欠，便帮奴才还一个救命之恩。”小太监挺直了脊背，因瘦弱而越发大的眼睛黑亮逼人。 魏沈听见自己苦涩的声音：“什么救命之恩，你在宫中……竟是朝不保夕么。” 小太监没有回答他，魏沈本身也知道问题的答案，不敢再问。于是他指甲用力嵌进肉里，眼里几乎沁出血泪来，凄凄追问：“你要我做什么？” “魏相。” 魏沈蓦然惊醒，他喉咙干渴极了，在一片眩晕的光影中勉强定神。 他到底出身魏氏，在极端压力的情况下依然口齿伶俐，逻辑缜密：“臣远走京城九载，曾碰见一个猎户。崇山险恶，方圆百里只有这一家猎户，受当地人尊敬。他年逾四十，家中有长子，次子和幼子。” “大胆！” 徐琮狰：“让他说。” 魏沈继续道：“他从十岁便开始上山打猎，技巧纯熟，每逢上山必满载而归。而长子青涩，天色渐晚时才拎回来一只缺胳膊少腿的兔子，次子更甚，手中只有野果，幼子往往空手而归。” “臣问他为何不继续打猎，他请臣喝了一杯粗茶，对臣说，他已将狩猎本领倾囊相授，长子缺少经验，次子跟在兄长身后，缺少机会，幼子少气力。” “狩猎之事残酷，猛兽当道，猎户众多。非技艺娴熟者无法立足，若三个儿子不尽快猎得猛兽，周边猎户将占据此一方山头。” 徐琮狰眯了眯眼：“你在警告寡人。” 魏沈平静地抬头，凝视这个魏氏辅佐多年的无情帝王：“臣今日冒死进言，和多年前贬谪同样。臣有一句话要问王上，多年前王上告诉臣，假以时日，幼子将青出于蓝而胜于蓝。九年过去，朝中众人敢怒不敢言，私下诟病者众多。世子千金之躯，坐不垂堂，而徐氏治国以来每一任君王无不率兵出过征，此战胜，臣等心服口服，为臣为奴，绝无异心。” 所有人都以为徐琮狰会暴怒，但他突然俯仰大笑。 黎春来心中一凛——不管这仗打还是不打，都很成问题。自古以来没有王世子出征的前例，输了城池不复，难服民心。赢了功高盖主，君王忌惮。
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