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他看向顾随之，气定神闲道：“我虽眼拙，却恰好瞧见顾将军听着这曲儿，似是不大得兴。鄙人凑巧略通琴技，不如就为诸位大人弹奏一二，聊以助兴。” 王开济不时用袖袍擦拭着额角的汗，喉头上下滑动间，他忐忑开口道：“这......” “这有何不好？”张兆放声大笑起来，他有些醉了，一手拈杯一手揽人地朝墨寻走来，复又转身将席上众人皆扫视一遍，“今日本就为替小将军接风洗尘，自当尽兴！” 墨寻面上带笑：“大人好生风雅。” “听闻那抚南侯郁涟也擅琴乐！”张兆因这夸赞得了兴，大着舌头摇头晃脑道，“只是曲高和寡，难得一闻，反倒是郁二，整日流连瓦舍勾栏，很是喜欢人前显露琴技。” 他说这话时，并未注意到顾随之的神色十分吊诡。 “二世子心浮气躁，杂念太多，琴艺自然不如其胞弟抚南侯，”墨寻倒是面不改色，伸手一一抚过琴弦调试琴音，温声说，“在下亦是俗人，不过聊奏一曲。诸位，吃好喝好。” 席间插科打诨，墨寻面上不显分毫，好似什么都没入耳，气定神闲地弹了半晌琴，待到话题从吹捧顾随之的客套话逐渐转至抚南侯府各种流言时，终于开了口。 墨寻挑起一弦，琴身迸发出一声嗡鸣，他笑道：“诸位这般好奇宁州之事，在下恰可说上一说。” 顾随之闻言，遥遥望他一眼。 纪昌倒是饶有兴致地问：“小兄弟有何高见？” 墨寻轻笑一声，自持道：“高见不敢当，鄙人久历山川，从前恰巧去过岭南，不过略知一二。” “诸位想必知道十四年前，宁州抚南王府何等尊崇显赫。前抚南侯将领郁珏替当今圣上悍守宁州，南境一时无人敢犯。”墨寻手上动作不停，清越琴音伴着他的讲述，缓缓涤荡在昏黄琉璃光下。 王开济久不言语，听到此时方才接话道：“是了，隆安帝十三年秋，郁珏攻占翎城，挫伤了南疆最后一点反扑气焰，南疆诸族元气大伤，直至今日也没能再度聚拢凝合，郁珏也因此名震大梁。” “可惜好景不长，”墨寻轻声继续说下去，指间琴音不知何时加快了节奏，隐有激昂之势，“隆安帝十四年夏末，南疆残部二世子布侬达伙同内应，夜袭宁州，直奔抚南侯府而去。” “此事大梁举国皆知。”纪昌沉声道，“彼时我尚为兵部左侍中，当年恰逢朔北十二部频频来犯，朝中实在难以抽调人马。更何况——那布侬达当时仅是收回翎城要塞，掳走郁家三子，并未乘胜追击。” 王开济一拱手：“抚南侯当年打得南疆各部元气大伤，短时间内怎能重成气候。夜袭一事，想必已是回光返照。” “的确如此，”墨寻眉目轻垂，手下拨弦更快，琴声嘈嘈，恍若山雨欲来，“只是当年被掳走的郁家三子半月间究竟经历何事，并无人知晓。” 鸿宝谦声道：“想来是布侬达也并无能力久耗，不至做得太绝，避免自断生路。只是郁二薄情纨绔，着实配不上这气运。” “可不是么，当年归来的郁家三子中，惟那可恶的郁二毫发无损，”张兆冷哼一声，将怀中舞姬一把推开，复又饮下一杯酒，含糊道，“真要计较起来，他郁二还能好端端活到现在？不过是当今圣上宅心仁厚，惦记郁老将军劳苦功高，不忍叫其子嗣过分凋敝。” 张兆不屑道：“岂料这郁二终究烂泥扶不上墙，并无半分赤子之心，反倒常常胡作非为，将抚南侯府一众事务尽数压在其胞弟郁涟身上，在宁州惹出不少事端来。” 墨寻似是低低笑了一声，这翘起的诡异唇角被裙袖纷飞的舞女挡了去，却被少年将军尽收眼底。 顾随之面上隐有愠色。 “的确如此，可我在宁州时却听闻，当年三子归来一事并不简单。”墨寻别有深意地卖了个关子，“事变当夜，郁老将军尸体被南疆人一同掳走，一直未曾被救回。直至半月之后，将军头颅方才高悬于翎城城门之上。仅仅次日，郁家三子便被尽数放归宁城。” 墨寻轻笑一声，仿佛真的只是在说一件同他毫无关系的尘年异闻：“直至一月后，老将军的头颅才由郁二取回——听闻这是他同翎城驻守将领猜枚，赢回的赌注。” ......拿自己父亲的头颅当做赌注。 王开济揩了把额间冷汗，心跳如鼓，连忙补上一句：“这、这手段虽混账了些，最终能使郁老将军魂归故里，总是好的……” 顾随之听了半晌，冷不丁开口问：“那墨寻的赌注呢？是什么？” 墨寻隔着帷幕看向他，面上的表情似笑非笑，说出的话却叫顾随之浑身都骤然绷紧了。 “自然是其胞弟——抚南侯郁涟的项上人头。” 席间一时骇然，琴声却猛地攀升至顶点，这调子激昂诡异，瞬息万变，惊得一众舞女不知如何再跳，纷纷跪倒在地，惶惶发抖。 主客走了，这宴席便不再有继续下去的必要。 席间气氛寂然如上坟，惟有墨寻施施然起身，朝鸿宝气定神闲道：“宫门路遥，我送公公一程。” ——长剑半出了鞘，一抹冷色正晃过鸿宝眼底。 他不得不应了声好。 鸿宝本在席间喝了不少酒，被着墨寻扶上轿时，却清醒地不能再清醒了。 他几乎瘫靠在软座上，分不清此刻是梦是真，只觉得喉头烧灼，难言一字。 这场席同顾随之的相谈虽不尽兴，可离间顾郁二人的目的却也算歪打正着，好歹能有所交代——此外，抚南侯府的密辛，也算得今夜的意外收获。 他心下正惶惶然思索着，突然听得墨寻开了口。 墨寻温声细语地问道：“公公对在下，丝毫不好奇吗？” 鸿宝咽了口唾沫，干笑道：“少侠说笑。少侠不取下这帷幕，想来也不愿旁人多打听。” 墨寻啊了一声，颇为遗憾地说：“公公对我的脸，全然没有一点兴趣吗？” 鸿宝赔着笑道：“少侠的确是生了副好皮囊，只可惜这脸破了相——不愿示人，便不见吧。” 他说着，连连摆手，一点点朝后避去。 “这有什么好可惜的，”墨寻将鸿宝的手攥住了，冰冷指尖紧紧贴在鸿宝因饮酒而发烫的皮肉上，好似一条吐着信子的蛇。 他俯身逼近鸿宝，在其耳侧温声回话道：“我不过中人之姿，公公抬爱。” ......可他手上越发紧的力气也使这温煦愈发吊诡，鸿宝心底快速升起愈大的不安来。 他冷不丁打了个寒战，想要将手抽离出来，却被墨寻猝不及防地一拧，将半只胳膊反剪至背后。 一只手捂住了他的嘴。 墨寻的声音好似若即若离的夜雾，寒意直往他耳心里钻。 “公公今日席上，既说墨寻刻薄阴险，我又怎能辜负公公美意——不叫公公亲眼见识一番呢？” 鸿宝猛然瞪大了眼。 下一霎，墨寻抬脚往他膝弯狠狠一踹，鸿宝疼得眼前一黑，却紧咬牙关不敢出声，冷汗直冒地扑通跪倒下去。 墨寻绕行至他身前，居高临下地睨着他，面上神色被帷幕轻纱挡住，看不真切。 只是从这帷幕下传出的声音，却依旧温煦得很，丝毫不显愠色。 “原来公公也会害怕。” “今日席上，我还当公公同为性情中人，真叫我失望。” 鸿宝惊骇不已，口中又干又燥，居然半晌一个字也吐不出来。 墨寻颇觉无趣，用脚尖挑起鸿宝的下巴，当着他惨白的脸，将自己的帷帽取下，又一点点撕开了右眼下的假赖疤。 一颗明晃晃的小痣露出来，和那高挺的鼻梁相得益彰，盛着轿外透进的一汪盈盈月色，好像只得了趣的狐魅。 墨寻粲然一笑，问：“公公此后，可能记住在下的脸了？” 鸿宝慌乱点着头，腿弯处痛得近乎掉下泪来，再抬眼时，墨寻却已换了一副平易近人的好面容，招呼他一同坐下。 马车行在白雾森森的街上，街侧屋檐下挂着许多明明灭灭的红纸灯笼，夜半阴风一吹，便显得格外寂寥。 岁暮天寒，煊都城内四下不见闲人。 墨寻将鸿宝送至宫门口，方才转身离开了。 他病还没好，这半天里一来一去，又吹着许多凉风，深一脚浅一脚绕行小巷回侯府时，米酒慌忙迎上来，替他披上狐裘大氅。 不过伸手一揽，便摸到自家主子冻得发僵的身子，好似庭中半截老木。 米酒忙将人往屋里扶，小声呼道：“您这是不要命了！” “多大点事儿，”墨寻捉了米酒的手往自己脑门上探了一把，“这不挺热乎的嘛。” 整个额上烧得滚烫，甚至沁出点薄汗来。 米酒实在听不下去，把人往床上一塞，少见地顶嘴道：“再烧下去，就能撤掉下午新添的那盆银丝碳了。主子，您倒是会替顾将军节省府里用度开支。” 墨寻整个人摊在高床软枕上，只有气无力地骂了句混账东西，便筋疲力尽地闭了眼，由着米酒打来热水擦拭自己僵冷的四肢。 他自幼长在岭南，实在很耐不得寒。 过了半晌，这噬骨的凉意方才慢慢消退几分，他坐起身来，将一碗热汤药捧在手心。 可鼻息依旧是滚烫的，同这药汤热气纠葛得难舍难分，昨日被疾抓裂的伤口又渗出点血来。 他朝米酒招招手，冷声吩咐道：“你去找个好点的郎中来，开剂见效快的药——起码明日之内能让我行走如常。” “主子，”米酒皱着眉看他，“您都这样了，好好养着才是最重要的。” “等不了。”墨寻喝了口姜茶，不徐不慢地说，“明日老皇帝必定召我进宫，我总得有个人样。” 他苍白的手指眼下稍稍回了暖，血全涌到指尖来，通红一片：“今晚我踹了老皇帝身边的新晋红人，他若是咽不下这口恶气，大抵是要好好诉一诉苦的。” “他若是沉得住气，今夜席间也分明有所隐瞒，此番赴宴，定然并非隆安帝的授意。我踹他时用了八成力，就算不主动说，跛着脚也定会被问及，他瞒不过去，便会囫囵撒个无伤大雅的谎话。” 墨寻在腾升的水雾里半眯着眼，轻声道：“只要他撒了谎，隆安帝便会信我仍是纨绔，左右明日得进宫挨训。” 米酒倒吸一口凉气，叹道：“主子，您这一脚也太冒险了，何苦如此呢？” 墨寻将空碗往他手里一塞，说：“你懂什么？这样闹上一闹，是为以小博大。” “老皇帝训人，眼下得忍，呼我我便去，无话可说。左右一定能因这一出闹剧得个闲职，我不算太亏。”墨寻唇上血色也回来一点，朝米酒扯出半个惨淡的笑来，“他想拴着我，怎么肯放过这么个好机会。”
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