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其实村子里头富户虽少，却也不是没有，不过那些有钱的便看不上货郎手里的胭脂了，他们会自个儿去镇上或者县城里的胭脂店买。到底是用在脸上的东西，不敢贪便宜。 墨寻知道他的顾虑：“堂哥不必担心，我这寻胭脂一张只卖三文钱，用等价的米和布来换也可以，我觉着应当是不难卖的，若实在卖不出去，你给我带回来便是了。” “只要三文钱！”墨意荃惊呼一声，“怎么卖这么便宜！镇上胭脂铺里最便宜的寻胭脂也要八九文一张呢！” “镇上有铺子做依仗，有固定的客源，叫得上价，咱们没这个条件，只得卖便宜些了，虽赚得少些，但也是个进项。”墨寻回道。 没想到他堂弟连村子都没出过，却还懂这些，墨意荃对他有些刮目相看了：“既如此，那还真可以试试，这寻胭脂瞧着不差，这么便宜的价格，应当能卖出去。” 听他这语气是答应了，墨寻和他爹娘都有些高兴，又同他商量了一下卖寻胭脂的佣钱。 墨意荃说寻胭脂轻巧，不占地儿，他反正要去卖货，帮堂弟卖寻胭脂也是顺带的事儿，用不着佣钱。 墨寻自然没答应，墨德贤也正色道，“堂兄弟也得明算账，寻哥儿要靠你挣钱，便该按规矩给你佣钱。” 两家人推让一番，最后终于是将佣钱定下了——每卖十张寻胭脂，墨寻便给他堂兄三文钱佣钱。 墨意荃平日里都是去那些杂货铺子里进货，再转手卖出去。进的都是些常用的小玩意儿，比如灯油、针线、调料之类的，考虑到村民们手里没闲钱，还允许他们用米、布换。 有些东西重的很，但大老远的运过去，也只能赚个一成的利润。 这寻胭脂轻巧不占地儿，又不用他出本钱，给他一成的佣钱，十分公道，墨意荃是再满意不过了。 回去后墨寻想将做寻胭脂要用的工具清洗好备用，却被他娘逼着先去小榻上躺了一会儿。 今早出门的时候看日头不错，卢彩梅把家里几张床上垫的稻草都拿出来晒了，这会儿还没收回来，不过墨寻屋子里有张小榻，倒也有地儿休息。 这小榻是墨德贤特意给儿子打的，虽然用的木料不算好，但打磨得十分细致，还雕了些花样。 墨寻躺在榻上，却没什么睡意。他两辈子都靠别人养活，如今头一回要自己赚钱了，心里还有些激动。 摸着木榻侧边的花纹，他心念一动，又有了主意。 下午墨德贤回来了，做寻胭脂的工具备齐了，墨寻终于可以着手做寻胭脂了。 他将山榴花从竹篓里倒出来，把花蕊摘下丢掉，花瓣挑选一遍，去掉颜色太浅、有虫洞的那些，留下的根据颜色的深浅分作两堆，分别清洗，放在阴凉处晾干。 卢彩梅已经帮他把买回来的棉布清洗过了，这会儿正晾在外头。 等棉布和花瓣晾干的功夫，墨寻和卢彩梅正好可以腾出手来，将包寻胭脂的油纸裁剪好。 卢彩梅做惯了绣活，心细手巧，墨寻略说了说，她便明白了，帮他将油纸折成了一个个小巧的信封。 太阳快要落山的时候，棉布和花瓣都晾干了。 墨寻将花瓣装入提前清洗过的石钵里，加入少许明矾，用臼杵将花瓣细细碾碎，用纱布滤去渣滓，将花汁倒入备好的胭脂缸里，把剪成小指长的方布片浸入胭脂缸中，等布片完全浸透后用夹子夹出来阴干，再重新放入胭脂缸浸泡花汁，如此重复五六次，寻胭脂便做好了。 布片要反复阴干，有些费时间，等布片干的时候，墨寻又新拿了花瓣来捣。 卢彩梅帮忙剪完棉布便去做饭了，下午橙哥儿被她娘差使着送了小半碗春笋烧肉过来，卢彩梅再炒个青菜，蒸上栗米饭，这顿饭便做好了。 墨寻吃完饭又接着做寻胭脂，忙活到入夜的时候，也只做三十多张，而且还晾在桌上，未全干。 点油灯费钱，天一黑墨寻便没再继续做了。 今日他和他娘上山采完花又回来做寻胭脂、做饭，墨德贤去镇上买完东西回来又下田干活，三个人忙活了一整日，都有些累了，于是早早地歇下了。
第95章 寻胭脂的事儿说好后，墨寻一家人也未急着走，又同余佩兰她们说了会儿闲话。 两个当娘的聚到了一块儿，少不得要聊家中子女的问题。 余佩兰生了三个孩子，大女儿墨意菡早早地嫁了人，但她男人窝囊，她在婆家过得不怎么好。 不仅是她，她两个弟弟的婚事也不大顺利。墨意荃二十一了还未成亲，橙哥儿去年都快订亲了，又“口出狂言”把亲事搅黄了，余佩兰哪能不焦心？ “咱家这几个孩子，就没一个婚事顺利的，也不知是不是他们墨家的祖坟没挑对地儿，可愁死我了！” “哎，我算是想开了，这亲事能成就成，不能成就算了，只要孩子们都好好的就行了。你也放宽心，荃子和橙哥儿都不差，总不至于打光棍，别着急！”卢彩梅宽慰道。 橙哥儿因为口无遮拦，在相看人家的时候，多嘴问了一句“以后家里的银子归谁管”，将那郎君吓跑了，被他娘骂了半年。余佩兰想起这事儿心里就有气，免不得要教训他几句。 如今再说起他的婚事，他便跟个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢撘腔了。 不过今日墨寻送了几张寻胭脂给他和他娘，他心里高兴得紧，也就不想那些烦心事儿了。 这会儿他拿着那寻胭脂翻来覆去的看，又凑到墨寻跟前，直勾勾地盯着他的脸，仔细研究他面上的红晕。 墨寻被他盯得僵住了，余佩兰见状，又要动手教训儿子：“墨意橙！你又发什么癫？！” * 墨意荃第二日下午便要出门走商，墨德贤早早地将那一百张寻胭脂给他送了过去。 刚把人送出门，墨家人便开始翘首以待了，三人都期盼墨意荃早些回来，好看寻胭脂卖得如何。 不过墨意荃每回出去少则一二日，长则四五日，这还有得等呢。 没让墨家人焦心多久，村里便有了件大事儿，转移了他们的注意力。 ——前些年赴边境从军的人要回来了！村里人这几日下地干活时都在议论这事儿。 这个消息是在芙蓉村做工的人传回来的。 据说芙蓉村从军的那批人已经回来了，他们说这些年边境还算太平，真刀实枪的仗没打几回，士兵们死伤并不重，其余村里的人也会陆陆续续地回来。 芙蓉村这次回来的人都带了赏银回来，少的几两，多的竟有大几十两！还有一人说是立了功，被朝廷安排了衙役的差事，刚回来就去官府报道了。 衙役没有品阶，连个小吏都算不上，还被富贵人家看不起，但对于村里的农户来说，已经是他们可望不可及的光鲜差事了。 本朝没有衙役后代不能参加科举的规矩，所以衙役这门差事又比从前抢手了许多，不是谁都能谋到位置的。 当了衙役一月有一千五百文的俸禄，比靠田地吃饭的庄稼人可强多了。除了这固定的俸禄，还有些小商户主动送好处，另外，村里人要去官府办事，也能帮忙找找门路，以后在村里的地位可就不一样了。 当初朝廷来募兵，要求每户出一男丁，但并不是强征，若是不肯去，出五两银子抵下便行。五两银子虽多，但村里人咬咬牙剁剁脚也能拿出来，再不济还能找亲友凑一凑。 没了钱便节衣缩食，去山上多挖些野菜，只要能挺过冬日便不会饿死。可去了边境就不一定了，战场上刀枪不长眼，前些年去打仗的人，就没几个活着回来的。 所以但凡家里有条件的，都会出银子将自家孩子留下来，只有实在穷困，借也借不到的，才会让孩子去。 没想到这回去的不仅能好好地回家，还能带些好处给家里。 这下山榴村那些有子侄去从军的人家，心里就更激动了，日日都有人去村口张望。 墨寻他爹娘也有些高兴，他们都惦记着顾随之呢！ 顾随之在墨家吃了好几年饭，虽然话不多，但隔三差五地给墨家送肉送粮，闲着无事就帮墨德贤和卢彩梅干活，墨家两口子都喜欢他，当初还想帮忙凑钱，将人留下来，后来知道顾随之有钱，是自己想去从军的才作罢。 卢彩梅后知后觉地猜到，墨意文说的那个人就是顾随之了。她似乎误会了什么，这两日看墨寻的眼神都有些意味深长，还时不时在墨寻耳边念叨几句顾随之当年对他的好。 墨寻心情复杂，他自然也盼着顾随之早日平安归来，但一想到他回来后自家哥哥会撮合他两，便觉得有些尴尬。 不过按他做的梦，顾随之还要一两个月后才会回来，墨寻心里又平静了一些。 * 墨意荃这次只出去了两日就回来了，他回来后，还未来得及回家，先推着板车来了墨寻家。 正好墨寻和他爹娘都在家里，听到墨意荃的声音，卢彩梅急忙迎了出去。 “荃子回来了！怎么样，寻胭脂卖得可好？”卢彩梅迫不及待地问道。 “伯娘，寻胭脂卖得特别好！全卖完了，第一日就卖完了！”墨意荃似乎也有些兴奋，气还没喘匀，先乐呵呵地回了他伯娘的话。 墨德贤帮忙安置板车，卢彩梅带着人进屋坐，墨寻端了水给他堂哥：“堂哥，先喝口水休息会儿吧。” 卢彩梅一拍手：“瞧我，光急着问寻胭脂了，荃子刚回来，还没吃饭吧？你等会儿，伯娘给你做饭！” 她说完便要往灶房走，却被墨意荃拦住了：“伯娘，不用了，我同你们说完话就回去了，犯不着为了我再折腾。我娘习惯我突然回来了，每日都在灶里埋着红薯呢，饿不着我！” 墨意荃硬是不肯在这儿吃饭，墨德贤也说让孩子说完正事儿，早点儿回去休息，卢彩梅便没再坚持了。 几人都坐下后，墨意荃便将寻胭脂的情况同他们说了。 “我这回先去的是清河村，清河村种了许多棉花，村里许多人家都靠织布为生，比我们村富裕些。那些妇人夫郎哥儿姐儿都爱在我这里买些小玩意儿，这次她们过来买的时候，我便拿出了寻胭脂给她们瞧。” “她们一听这胭脂只要三文钱，还有些不敢买，怕我拿些破烂货糊弄她们。我就按寻哥儿说的，把那两张多余的寻胭脂拿出来，挑了一个肤色白皙的姑娘，请她试用。” “咱们这寻胭脂颜色细腻又自然，那姑娘面颊上了一点儿，一下就不一样了，我又让她给唇上搽了点儿，好家伙，那效果真是太好了！那姑娘面貌原也只算白净，用了咱们的寻胭脂，便有几分美人胚子的架势了，她眼睛都舍不得从镜子上移开了，马上就花六文钱买了两张，两种颜色一样一张。同她一起过来的那几个哥儿姐儿也各买了一张，有些身上没钱，又跑回去拿钱拿米拿布，回去的路上又招来了好些人，个个都抢着要买，那会儿就卖了几十张！下午些我在老乡家里吃饭的时候，又有人听到消息赶了过来，只用了大半日，那一百张寻胭脂便全卖完了，后头来的人都没买到！”
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