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“小霏！” “小姐！” 祁岚惊慌失措地赶来扶住祁霏，手在祁霏剧烈抖动的后背上一下又一下轻轻地拍着，擦去了祁霏嘴角的血渍。 “忍冬，把药拿来。” “是。” 忍冬把药吹了吹，小心递到祁岚手里，心疼地看着连话都说不出来的祁霏。 祁岚把祁霏扶靠在自己身上，用小勺子舀出黑乎乎的汤汁，吹温后，一口一口喂了过去。 “你伤得太重，许是要过几日才能说话。” 药汁的苦味在口腔里弥漫，涩得祁霏浑身发麻，为了分散注意力，祁霏抬起被子下的手，疼痛立刻顺着手臂爬满了全身。 手掌到小臂，全被包裹得严严实实，腿被绑了块长木板，后背也裹得厚厚的，身体僵直，无法动弹。 “别乱动。”察觉到祁霏的小动作，祁岚温声道。 祁霏只好乖乖地躺好。 喂完药，用清水漱口后，祁岚给祁霏喂了些米粥，看她精神了点，才将当时的事情细细道来。 “我和忍冬一路跑到驿站，本想找郡守曹大人去救你们，他们却忽然来了，还用马车带来你和爹爹。” 祁霏嘴唇翕动，疑问的话堆到嘴边，又被她咽回去。 祁岚不知发生了什么，继续道：“曹大人说他们监视那群山匪多日，今日恰巧收网，不料遇到我们。他还说，山匪已被剿灭。” 祁岚语气有些犹疑，两姐妹对视间，祁霏便懂了祁岚的意思。 太巧合了，便是祁岚自己，都不相信有这么巧的事，但一时间，她们也找不到更好的解释。 祁霏伸出食指在祁岚手心写：爹爹呢？ “你放心，爹爹没有伤着，他现在正在和曹大人商量后续的事情。” 祁岚握住祁霏的手，示意她别担心。 祁岚固然知道祁霏的本领，但两人甚至老宅的下人们，都默契地选择不告诉祁岩沉，省得祁岩沉又发脾气。 当时祁岩沉晕了过去，不知道后来的事情，以为祁霏是逃跑过程中受的伤，祁岚便没反驳。 祁霏点点头，指尖指了指床，祁岚和忍冬立马扶着她重新躺下。 见祁霏闭上眼睛，祁岚以为她累了，帮她掖掖被子，和忍冬悄声退到旁边。 祁霏并无困意，只是她要趁着记忆还清晰的时候，快速把当时的场景仔细地回忆一遍。 异国打扮的怪人，明显训练过的队伍，预备好的马车，这些怎会是一个穷乡僻壤的郡守在这么短的时间内能做到的？ 有这本事，何至于在这鸟不拉屎的地方当郡守这么多年？ 落雁寺、茶棚、大殿…… 当那张宝蓝色长毯闯入脑海时，祁霏忽然停下了思绪。 那是和落雁寺瞧见的背影一模一样的颜色，连穿衣方式都如出一辙，从头到脚，不泄露一丝一毫。 不想被人认出来的打扮。 门外忽然响起了敲门声，打断了祁霏的思考。 祁霏睁开眼睛，薄唇抿出没有温度的表情，娇俏的脸上闪过一丝冷峻，双眸冷冽，如寒潭死水，但这一切犹如掠影，转瞬即逝后，她又恢复了灵动开朗的模样。 祁岚站在门那，视线虽然被遮住，但是听声音，是祁岩沉来了。 两人低声交谈了会，祁岚垂首恭敬送别，待祁岩沉走远，祁岚关上门，温柔的脸上多了几分局促。 这样的神情落在祁霏的玲珑心思里，瞬间便消解出祁岩沉的意思。太好猜了，官员赴任乃是公事，限期明确，以祁岩沉的性格，他绝不会为了祁霏的伤情而耽搁如此重要的行程。 忍冬愤愤不平，又不能说什么，憋着气站在一边。 祁岚欲言又止，最终叹口气，坐在床边，小声道：“等到了洛阳，我做你最爱吃的烙饼。” 祁岚委曲求全惯了，向来不会与人争辩什么，更何况那人还是爹爹祁岩沉。 不过祁霏也明白，祁岚为了自己，肯定已经据理力争过了，只不过对于祁岩沉来说，晚辈说的话，跟狗吠差不多。 祁霏的心沉下去，脸上却扬起大大的笑容，向祁岚一点头，让阿姐放心。 “那你休息吧。” 屋子重新安静下来，已经断掉的思绪却没那么容易连上，心情翻涌，似乎要冲破祁霏死死压抑这么多年的阀口。 烦躁地闭上眼睛，祁霏拖着僵硬的身体翻了个身。 算了，爱谁死谁死，阿姐没危险就行。 4.洛阳城 在祁霏休养的这段时间，祁岚帮着祁岩沉把后续的事情处理完毕，托人把护卫的尸体送回端林，祁岩沉给每户送了不小的一笔钱。 孙勇是祁家的下人，待了多年，无亲无故，祁岩沉给老宅的人修书一封，吩咐厚葬。 等到祁霏能够下床，十日已过。祁岚和忍冬一左一右，把她搀上马车。祁岚在车里垫了厚厚的毛毯，又置了一鼎小炉，生怕祁霏着凉不舒服。 她们原本是腊月初六出发，这一停留，剩下的时间便紧张起来，祁岩沉下令轮流休息，日夜兼程，终于在腊月二十九这天赶到了洛阳。 她们从主城门进入，老远便被熙攘的人群堵在城门口。 祁霏按捺不住从帘角偷看，一眼望过去，只能看见无数人头攒动。 正值年关，洛阳放开贸易限令，周边大小县郡，甚至西、北异国，纷纷赶来参加这场不可多得的交易盛会。 人声鼎沸，吆喝声、交谈声，甚至鸡飞狗跳，后面响起粗粝的叫骂追赶声，白脸黑胡的文吏盘查文牒时也顾不及斯文体面，扯起嗓子大喊，如此对面才能听清。 马车走走停停，眼看实在挤不动，祁岩沉干脆下马步行，先行一步去了司农寺报道。 祁霏走不了这么远，便由忍冬牵着马，几人慢悠悠地往宅子赶。 祁霏坐在马上，视野更加开阔，这座陌生的城市彻底展现在她的眼前。 道路两旁的店铺紧紧挨着，各式各样的小摊上的货物琳琅满目，几丈长的竿子上悬起幌子，彼此间你争我抢，不甘落后，上面的字一幅赛一幅的潇洒俊逸。 酒旗整整齐齐地垂挂下来，尖尖的布尾擦着行人圆圆的脑袋飘着。 穿着统一深色圆领袍、带着幞头的衙役，腰挎长刀，强行分开了扭打在一起的商贩，嘶哑地喊着所有脏污地砖必须即刻清理。 刚出炉的烤饼冒着热气被装进袋子送到客人手里，矮凳上的老人留着一把大胡子，单是揪开馍馍就揪了快半柱香，对面的蓝眼睛波斯人喝了口冒着白气的羊肉汤，被烫得龇牙咧嘴放下了碗。 高大的望楼之上，飞旗鼓扬。 这里的人群犹如破冰时滞涩的水流，虽然缓慢，但源源不断地涌入了这座宏伟的城池，凝出坚硬的骨架，撑展开鲜活而充满力量的身躯。 祁霏被路边的小玩意吸引了目光，想撒娇求求祁岚逛一逛，结果一抬手，被裹成板板的胳膊根本伸不出，祁霏一双大眼睛顿时汪出了水花。 只能看不能摸，这是什么人间疾苦啊！ “等我伤好了，我一定要吃遍洛阳城！” 祁岚哭笑不得地看着祁霏，把她的手塞回去，让忍冬等一下，自己去买了一袋小笼包子和一个小挂件。 祁霏欢天喜地地接过东西，嘴边漾出一个乖顺的笑容，“谢谢阿姐！” 祁霏端详起阿姐买的这个小玩意：一个大雁形状的小陶器，上面涂了色彩，很是逼真可爱，雁翅舒展，好像正在凌空飞翔。 祁霏越瞧越喜欢，开心地把它握在手心。接下来的一路，祁霏的目光流连过每一个角落，眼珠都快转酸了。 祁岩沉调入洛阳司农寺，任职太仓令，小小的七品官，自然是买不起洛阳黄金般的地皮。虽然上意具体如何祁霏还没琢磨透，但祁家能租到善德街中段两进的宅子，祁霏不会傻乎乎相信这是祁岩沉的本事。 善德街虽然离皇城很远，但却靠近洛阳第二大的东市，街道宽阔，商铺林立，四通八达，地价自然不菲。 祁岩沉租到房子之后，后续的事情便交给了管家打理，具体银钱几何祁霏倒不清楚，只是听祁岚说，似乎没有花很多钱。 宅子的主人是一位富商，常年在外，房子没怎么住过，才买了不到一年，梁木家具什么的，都还很新。 祁霏被祁岚列为不能动弹的病人，让祁霏坐在椅子里不许动，自己和忍冬一块收拾起来。 老宅的人只带来了位多年的老管家钱叔，年近五十，跟在祁岩沉身边几十年，和祁岩沉一样不爱笑，不过要是和他交流，便会发现他其实是个很好说话的人，对祁岚祁霏也是极好。 搬家事务繁杂，祁家在洛阳无亲无故，初到此地，各方面都不熟悉。钱叔老道，他找来附近名声最大的掮客，一手包定了生活用具，伺候的下人不能那么匆忙定下，钱叔便临时雇了几个年轻力壮的小工。 祁霏看着大家进进出出，忙得热火朝天，心里直痒痒，她刚想起身，就被祁岚给摁回椅子里。 最后，她坐在后院池边，百无聊赖地看着红鲤游动。 后院也没多大，池子也小，通过细细的一条水道连了城中河流，是片活水，白石垒边，池水清澈。 祁霏坐累了便被祁岚要求去休息，待到她第二天一觉睡醒时，府内已经修整完毕。 钱叔带着人在焕然一新的府里张灯挂彩，角角落落都添上了喜庆的大红色，祁霏这才想起来，今日已经是除夕。 “阿姐，咱们今天过年啦！” 祁霏跑到后厨，凑到正在摘菜的祁岚身边，难掩雀跃的笑容。 府里还没来得及雇厨子，钱叔本想到酒楼定菜，祁岚却说家里人不多，还是她烧菜，年味重些。 祁岚削葱似的的手指泡在温水里，指腹都泡得发白，祁霏心疼地把剩下那捆白菜拖到自己面前。 “哎，小霏，你干什么？” 祁霏甩了甩胳膊，嘟囔着撒娇：“阿姐你看，我这都好差不多了，手脚麻利得很，闷了这么多天好无聊啊，你就让我帮帮你吧，这又不是什么累人的活，好不好嘛——阿姐——” 祁岚拿祁霏毫无办法，嗔她一眼，嘱咐道：“那小心点，累了就歇下。” “好嘞！” 祁霏在胳膊可移动的小小范围内，快速地拆开白菜的捆绳，把叶片一一拨开，再泡入水里。 “大小姐、小姐。” 忍冬小跑过来，面色犹疑，手里握着什么。 “怎么了？”祁岚问道。 祁霏抬起头，看见红色烫金的封壳，对忍冬说：“谁的拜帖？拿给我们干什么，有客人的话，去找爹爹啊。” 忍冬原地踯躅，“不是的，是找两位姑娘的。” 祁岚疑惑地接过拜帖，打开一看，也愣在原地。 祁霏等不及了，把拜帖从阿姐手里抽出来，劲瘦气派的字体整齐地出现在红纸之上，落款是格外扎眼的三个字。
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