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刘元乔同刘元嘉互换身份在市井间嬉闹过，深知这些首饰虽然值钱，可在坊间流通极为不易，还是得换成银钱。 她寻了个借口，说想吃青结瓜。 这青结瓜是山谷深处结的一种果子，表面青涩涩的，剖开以后，里面却十分香甜。小哥有几回进山打猎遇见了，给她带了几只回来。 青结瓜就要在这个季节吃才好，过了这个月，便会又酸又涩，再无法入口了。 小哥一听，急忙跨上弓箭揣着水和干粮进了山。 少的支走了，还有个老的。 刘元乔主动帮老媪摘了会儿菜，听老媪说了会儿今天的菜式，然后打着哈欠说自己累了，要休息一会儿。 回到营帐拿上一袋首饰，刘元乔蹑手蹑脚地摸到老媪住的地方。 方才老媪说，今日要做玉盒霁给她吃，这玉盒霁没两个时辰做不来，光是摘菜就摘了半个时辰，且起锅以后途中离不得人。 至少一个半时辰，老媪不会离开厨房。 先找谁的营帐，后寻谁的营帐，刘元乔也提前想过，她觉得银钱一般会由长辈管着，所以先去了老媪住的地方。 老媪的住处干净又简单，一眼扫过去，便知要紧东西会放到哪里。 她的床头有一只陶罐。 刘元乔掀开罐子，里头果然放了不少银币。 刘元乔将上头的一层取出放在一旁，然后将下头的银币用羊皮袋装了，再将自己带来的一包首饰填进去，最后再在上头铺一层银币。 这一袋子首饰若换成陶罐装的银币，少说也能换上十七八罐的，抵她带走的这些绰绰有余。 做好了善后的事，刘元乔悄悄回到了自己的营帐。 接下来需要谋划的，就是如何出谷，以及出谷以后该往哪里走。 康城大致在哪个方位她能指的出来，但是仓城的具体位置，她并不太了解。 刘元乔思来想去，决定走一步看一步，先想办法出谷，再去康城，等到了康城，没准去仓城的法子就自己找上来了。 她在荥阳同刘元嘉玩互换身份的游戏玩了十多年，她阿娘那样明察秋毫的人都没发现其中端倪，不就是去个仓城吗？ 她想，应该也不难。 用晚膳的时候，刘元乔特意吩咐老媪明日不要唤她起来用早膳，她说大约是到了秋天，身上越发懒，想多睡一会儿。 老媪面露难色，说王汗吩咐了每日到点用膳，还说尤其是早膳，至多辰时，一定要将君侯叫起用早膳，不能任凭君侯睡过了头。 刘元乔手抖了一下，汤汁溅到碗外，她若无其事地用帕子擦了擦案几，而后回忆了一番她那好阿兄刘元嘉哄他们姑祖母云华大长公主时的神态，有样学样，哄得老媪宽容了她一回。 刘元乔擦了把汗。 燕祁人不在此处，倒是给她挖的坑不少，又不是小孩子了，连她何时起身，何时睡觉，何时用膳都要管。 不过她并不生气，心中反而有点酸酸的胀。 等到黑夜彻底淹没山谷，万物都陷入了沉睡，刘元乔挎着小包袱，带着八两静悄悄离开了营帐。 可她没有往谷口走，而是进了山。
刘遂自请去朔谷郡后，乾武帝对同昌王反而不如之前那般亲近与疼爱。 傅夫人觉察出这一点，同昌王自己也觉察出了这一点，在一些政务上，乾武帝并不像以前那样，放手让他去办。 比如今岁夏日热得异常，将南方许多地方的农物晒焉了，几个产粮的大郡都呈上奏报探一探乾武帝的口风，说年末的赋税恐会受影响。 太子不在，乾武帝照例召了丞相几个以及同昌王入宣政殿商议。 同昌王说，大魏一连几年丰年足岁，并不缺粮，不如就免了南方今年的赋税，施恩于百姓。 乾武帝不置可否，转头问丞相有何想法。丞相说，不患寡而患不匀【1】，天下并非只有南边那几个郡产粮，也并非只有他们收到今夏暑热的影响，要免就一起免， 乾武帝当即同意了丞相的提议，将减免赋税的事儿交给了丞相主持。 同昌王当时心中便觉得不大对劲，暗自留心起来。一留心，他就发现诸如此类的事隔几天便要来上一回。 他提出的政见，乾武帝不说对，也不说不对，只是不会像以前那样果断地采纳，这样的信号被释放出来，足够他细细思量了。 “可是因着先前婵湘的事惹了陛下怀疑？”傅夫人担忧地问。 同昌王摇了摇头。 惹了父皇怀疑吗？他不觉得他们母子的心思可以瞒着父皇这么多年，他甚至肯定父皇不仅早就知道他们的心思，还有意放任。 “那为何陛下他……” 同昌王这几日一直在思索这个问题，如今想的有些眉目了。 “因为皇兄离京了。”同昌王说。 因着太子离京，傅夫人暗自高兴了许久，听同昌王这么说，她就不大明白，“太子离京，陛下应该更加倚重你才是。”怎么会若即若离的？ 同昌王看着自己母妃由衷不解的神色，深深认为，他的阿娘从来懂过他的父皇。 要论谁最懂父皇，还是鸾栖殿中的那人。 “太子离京，军政大事，皆有丞相太尉一干臣子，君心难测，王上得多留心着。”那人随口点了他一句，当时他以为是让他抓住时机的意思，后来才明白，是让他韬光养晦的意思。 同昌王盯着腰间玉佩上的坠子笑了笑，对傅夫人说道，“此事儿臣自有办法。” “你有何办法？”傅夫人总觉得这个儿子开始变得让她捉摸不透，以往有事都会同她商议，现在同她说话，却都只说半截，剩下的要她自个儿猜。 “陛下近来身子不大好，上朝时会走神，用膳时会发呆，御医看了，却只说是秋乏，吾瞧着不像，倒像是陛下年纪大了，力不从心了，陛下不说，吾也能看出他的，害怕。”还是那人提点他的话，朱唇轻轻一启，吐露出了他的父皇最真实的一面。 害怕，他的父皇也会害怕。 “伉儿？”傅夫人发现同昌王在走神，“你还未说你有何法子？” “母妃无需担忧，儿臣有把握，”同昌王不欲多留，“儿臣还有要紧事，明日再来向母妃请安。” “伉……” 同昌王的步子已经迈出了昭阳殿。
承平侯于康城郊外山谷一带失踪的消息被快马加鞭，秘密传到了燕祁所在的前方军营，接奏报的是左大将巴彦。 巴彦思忖，王汗阵前中箭以至于昏睡不醒至今，已有心怀不轨之人蠢蠢欲动，而君侯身系大魏，若他的失踪的消息被传出去，于军心大局无益。 于是接到奏报后，他压下了这一消息，只命人先在山谷附近搜寻。 密报中说，君侯失踪前一晚特意吩咐老媪第二日容他多睡片刻，应是早便计划好了离开，可君侯不熟悉附近的地形，想要走出山谷大约没那么容易。 他断定，君侯应当还在山谷附近。 巴彦的猜测只对了一半。 消息从山谷中送出到前线，这之间有好几日的时间差，看守山谷的士兵不可能杵在原地一点行动都不采取。 只要他们离开谷口片刻，就着了刘元乔的道。 此时此刻，刘元乔早就身在距离山谷数十里之外的康城了。 承平侯是男子，为着不被人认出来，刘元乔特意换上了图勒的女装。 这是她来到图勒以后，第二回穿上图勒的衣裳混迹于市井间。 消息最灵通的地方莫过于集市，来得早不如来得巧，刘元乔入城的第二日就是康城大集。 她一人带着条黎鹫狼着实引人注目，只得委屈八两。 刘元乔从路边买了个二手的背篓，将八两放进去，上头用一块布盖着背在身后，装作寻常牧民家出来置办家用的妇人，沿着集市一路装模作样地看物询价，一路留心周围的消息。 八两被装进背篓后，尾巴和耳朵一下子耷拉下来，刘元乔安慰般地揉了揉它，“八两乖啊，等到了地方就给你摘下，先委屈你一阵子。” ---- 注释：
【1】出自《论语》。
第73章 破阵曲（四）
北图勒一连派了好几拨探子打探燕祁的伤势，可南图勒的前线大营就如铜墙铁壁一般，任凭探子用什么方式都混不进去。 “什么消息都探不到？”锡善急了，怒斥道，“探不到就再探，人手不够就再加派人手！” 锡善如今对燕祁可谓是恨之入骨，北图勒五汗并立的局面全赖燕祁所赐。 秦阿瞧了瞧锡善铁青的脸色，宽慰他说，“王汗不如换个想法，南图勒大营将燕祁的伤势隐瞒得密不透风，说明一旦他伤势的实情被泄露，恐动摇南图勒军心，如此想来，恐怕燕祁伤得不轻，且至今未好。” 若换在从前，锡善自然是听信秦阿的话的，可他着了燕祁的道，燕祁一手反间计让四境以为他要学南图勒改变四角军制，这才导致了五汗并立的局面出现，所以当下锡善谁都不信，只信他自己的判断。 “燕祁小儿诡计多端，”锡善咬牙切齿地反驳，“日曜城刺杀一事，他就装得自己受了极严重的伤，谁又知他现在不是故技重施。” “故技重施”四个字冲击到了秦阿敏感的神经。 是啊，燕祁总喜欢故技重施，且次次都能成事。 秦阿不免觉得锡善怀疑的有道理，“如此说来，王汗疑心燕祁受伤是假？可他迟迟按兵不动，任凭前方战事胶着，所图为何？” 锡善抿唇不语，面色凝重得一阵胜过一阵。 这正是他担心的地方。 如果燕祁的伤势并没有那么严重，那么南图勒大营故意对外造成的假象以及至今按兵不动，是为了什么？ 燕祁的下一步计划，到底如何？ 他看不透。
刘元乔沿着集市一路打探，发觉并没有人在交谈前线的战事，心下便有些焦急。 康城这个地方她不能多待，多待一日，被人发现的可能就多一成。 卖蜡烛的妇人见刘元乔站在她的摊子前驻足了好一阵，便主动询问道，“姑娘，要买蜡烛吗？” 刘元乔低头看了一眼蜡烛。 蜡烛在图勒算是稀罕的东西，这小摊上的蜡烛根根良莠不齐，颜色也不周正，不过对方开了口，刘元乔为了不惹对方怀疑，就顺着她的话问，“你这蜡烛怎的都不大一样？” 妇人局促地在自己的裙袄上擦了擦手，然后拿起一根蜡烛捧到刘元乔面前，“姑娘，看着是不好看，可是耐用得紧，您仔细瞧瞧？” 刘元乔摇了摇头，她还有正事要办，并不想在此处拖延时间。 妇人一见她要离开，顿时着急起来，她在这里大半日，一根蜡烛还没卖的出去呢，于是她大胆地拉住刘元乔，“姑娘，再看看吧，我给你便宜点，家里男人去前线了，孩子还等着我拿卖蜡烛的钱回去呢！”
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