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整个人好像倏然之间坠落深渊，突如其来的失重感使她面色煞白，呼吸艰难，她表情痛苦地捂住了胸口，用力吐息几次，过了一会儿，才终于心神皆安。 沈知蕴的喜洁不仅局限于自身，连她所处居室也包含在内，要明窗净几，要一尘不染，凡眼前摆设之物必有其用途，如果非她授意，那盆碍手碍脚的清水不可能出现在那里，当庄晏宁意识到从席间口不择言到此刻易容前来……一件件，一桩桩兴许都被算计在内时，她本能地产生了恐惧。 这种恐惧并不意味着她害怕沈知蕴，只不过是城府之间巨大的差距给弱小那方带来了堪称灭顶的压力，尚存的些微理智在告诫她远离此处，远离可能会使自己濒临死境的危险，但她犹豫一番，仍旧向前迈出了步伐。 沈知蕴半倚软榻，以手支颐，另一手搁在扶手上，机械手的指尖自然垂落在外，她闭着双眼，似乎睡得深沉，连有人近身也不晓得。 赴宴时的盛妆已褪，她在单薄的绢衣外再披了件长衫，头上的珠钗篦子与一应首饰皆被拆在盘中，柔软的乌发长垂，不知是否方才施针的缘故，额间渗出了细密的薄汗，几缕发丝粘在白皙的颊边，为熟睡的她平添几分可欺与柔弱。 庄晏宁止步案前，竟有些不敢靠近，她开始怀疑沈知蕴显露在外的这份脆弱是否也是个圈套，怔愣地盯了半晌，她从唇角牵出一个苦笑，尔后飞蛾扑火般走上前去。 她若有似无的冷香顷刻间盈满了鼻腔，庄晏宁没来由地一阵鼻酸，忍了忍，又跪到她身边，将脑袋凑到她掌心，小狗似的依恋地蹭了蹭。 机械手的触感与人手全然不同，冷硬，毫无温度可言，也很难感受到其中传递的情绪，庄晏宁却很喜欢。因为在她仍唤作般般时，在她以一敌多重伤醒来时，她因骨头复位痛而涌泪，沈知蕴便是用这只黄铜手拭去了她滚烫的泪水。 热与冷的短暂相触好似煅剑炼刀，过一遍火，再入水里，在她心中烙下一道终生难以忘怀的印记。 “为什么哭？”沈知蕴不知是醒了还是根本没睡，轻声问道。 庄晏宁没想到她会在此时醒来，脖颈一僵，深觉尴尬，欲后退些，脱离她掌心再好好回话，沈知蕴却状若自然地滑到她颈后，轻轻揉了揉。 目光却落于她头上用细绳扎起的双头髻，唯有少女才会梳此头型，但她年少时易名更姓在丰山书院念书，自己已然错过，当下再看只觉新奇无比，一不留神便足足看了好一会儿。 “我没有哭。”庄晏宁眼眶微红，揭露出她的回答几无底气。 沈知蕴自诩自制力惊人，偶尔失神才会愈加心生烦躁，为了掩饰，她一抬手，手指一勾便拆开了庄晏宁的发髻，红绳缠在玉白的指尖，她未丢下，就这般将五指插入了她散落的长发中，忽轻忽重地揉捏，红白二色交错出现在墨黑的发间。 当她倏然以一股轻得似羽毛的力道刮过头皮，庄晏宁不禁发出嘤咛之声，情不自禁地向她仰起颈项，微微眯起双眼，却无意间挤出了蓄在眼眶中的一滴泪。 “还说没哭？”沈知蕴的手从她颈后绕到前来，扣住了她的下颌，拎着这张□□稍动便被自己强压扼制的面容细细地看。 庄晏宁顺从地抬起了脸颊，却说：“殿下的手这般灵巧，我看也不似传闻所说腕痛难忍。” “想说什么直说便是，话中藏锋，这不像你。” 沈知蕴松开她，似有疲倦地捏了捏鼻心，庄晏宁看在眼中，抿紧了唇，今夜不知第几次见到她露出这样的神情，这也不像她，她与沈令仪之间的明争暗斗究竟进行到了哪一步？时局诡谲，庄晏宁身处其中看不清，却不妨碍她晓得沈知蕴如今处境艰难。 忽然就有了原谅自己被她处处算计的理由。 庄晏宁膝行在地朝她靠近，直起身来，将脑袋靠在她腿间，以一种臣服而亲昵的姿态对她道：“我不明白，你知道我今夜会赴宴，设局诱我说出那番话，致使会谈失败，这是你的意思，也应当是陛下的意思，但沈令仪就不怕你阳奉阴违，借洛州之便利与乌伤合作么？” “局中局罢了，你焉知她不是在利用此次会谈试探我会否倒戈？”沈知蕴丢了那两根红绳，握一把她的发丝在掌心中玩。 庄晏宁又问：“那你还配合她，席间诸位朝臣的反应你也见着了，万一她利用人心逼你远嫁呢？” “她赌我不会将蛮夷引入中原腹地烧杀抢掠，我亦在赌，赌她与我同为女子的立场。”沈知蕴游刃有余般笑了笑。 作者有话说： 感谢在2023-08-20 23:02:53~2023-08-23 23:31:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出火箭炮的小天使：Oren 1个； 感谢投出地雷的小天使：小虾 1个； 感谢灌溉营养液的小天使：不熬夜oO 29瓶；旋风无敌蛋包饭 20瓶；37712058 10瓶；Scoopy、安 5瓶；不动产登记中心 4瓶；洛神眼中漪 1瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第77章 朝议 大绥与乌伤初次会谈未果, 一场旷日持久的朝议就此展开序幕，先是有言官风闻奏事，弹劾庄晏宁在如此盛会中言辞过激, 怠慢来使，有失官仪, 接着便有人趁机大做文章，引证前朝怀柔边夷的旧例, 力图说明和亲对当下的大绥来说百利却无一害。 这些主张和亲的奏疏仿佛有备而来, 不出几日便堆满了御案, 背后之人意图也很明显，尽快占领舆论风口，向中间派施压，强占主动地位, 但令人出乎意料的是反对派在朝中竟具有一定声量, 反应也很快, 形成的浪潮不可小觑。 两派互不相让, 常常在朝会时争得面红耳赤，殿中有侍御史负责纠察百官言行, 尚不至于闹得如在集市讲价般无形无状，他们争来吵去，丹墀之上的女帝发表的见解却都不痛不痒, 未有定论, 处置了其他政务便宣布散朝。 连着几日都是如此，直叫人琢磨不透她心中所想。 这日，崔寅下朝后便径直奔赴崔府。 从昌邑王死后, 崔放以身体不适为由告假在家中休养, 甚至闭门谢客, 连亲信都阻在门外，虽说这样的情况以前偶也有过，但眼下时局难料，崔寅想起崔庸的下场便再坐不住了。 他并不十分深信这位老谋深算行事狠辣的兄长，近来所有行动何以停滞不前，何久诚一死等同于失了兵部，那么豢养私兵的计划是否还在进行，如是，又交给了何人来做……所有疑惑他要亲自去问。 崔寅晓得他能问到的未必是真相，但编造的谎言总有破绽可寻，下来再仔细琢磨便是，好过他事事被瞒在鼓里空等着。 “郎君，七郎硬要闯进来，奴等无法……” 崔放着一身闲居的道袍在提壶浇花，头也不回地朝那仆人摆手，道：“无妨，下去罢。” 他似是料准了今日有人会来，也或许是平时独居无事经常与自己手谈，亲手照料的花圃旁建有一座亭子，亭中摆有棋盘，他将崔寅引去那里坐下。 崔寅尾随在后，不动声色地注视着前方崔放几乎形销骨立的背影，若有所思。 崔放与崔嫋同母所出，其母早去，是以与母家联系并不紧密，在子息庞杂的世家大族中若无母家可以借力，跟种下的瓜果无物可攀没什么区别，长不大，迟早烂在田中，幼时二人堪称相依为命，艰难生存，较之寻常兄妹情深些也可理解。 外人都觉得昌邑王在崔放眼中不过是枚棋子，崔寅却以为其中或有几分因妹怜之的真心，昌邑王之死确实令崔放猝不及防，但仅仅这般便会使得他短短时日内暴瘦至此么？ 崔寅心底里忽然闪过一些不好的预感。 “兄长，我此刻并无下棋的心思。”崔寅拈棋在手中，犹豫几番，随意将棋落在一处，烦躁道。 崔放捻起长须，接着落子，道：“你想要问什么便问罢。” “阿寅，静以修身，俭以养德，你已逾而立之年，还是一样毛毛躁躁，几时才能为崔氏尽顶梁之力？” 不待崔寅开口去问，崔放不知想起什么，竟端起兄长的腔调温言教训他，话中深意好似在布置身后事般，崔寅一时听得怔住了，良久才蹙眉道：“兄长，你这是……” “我已向陛下请辞，待旨意下发后，府君之位我也会一并辞去。” 似崔放这般身居高位的老臣请求致仕很难一蹴而就，为表圣恩泽被，成就君臣之间一段美谈，向来是臣子三请君主三不允，在朝野间引起一番议论，最后才重赏财物，恩允其告老还乡。 “阿寅，我崔氏一族绵延至今已数百年，如同一株树大根深的耄耋老树，落就巨大的树荫为后人遮风避雨，你我皆是踩在先人的肩上才有坦荡仕途。十多年前，因阿嫋一念之差行差蹈错，这株树险些被人砍断，是我耗尽心血全力补救，才终于恢复鼎盛时期三四荣光。” 崔寅神色复杂，手中棋子再未落下，眼前的崔放令他有种浑然陌生的感觉，眼中精明不在，头发中添了许多霜白，低头凝视着棋盘，那截与之一同垂下的头颈好似枯枝般毫无生气，字字句句皆似遗言，究竟发生了什么？ “千里之堤毁于蚁穴，簪缨世家亦惧兄弟阋墙，我晓得你们私下如何议论我，这些年来族中人心浮动非我所愿，实是陷于困境不得不置之死地而后生，欲成大事者当断则断，实不相瞒，如有那么一日，我亦做好了将你舍弃的准备。” 果然不出所料，崔寅咬牙问道：“那现在可是出了什么意外？” 只一人执黑，这棋局如何继续？ 细数平生，一切难平之事倏然在心头浮现，年轻时不费吹灰之力便从蠢笨的兄弟手中夺得权柄，未尝试过棋逢对手的感觉，深觉遗憾，却不想走到过尽千帆的五十来岁，以为事事尽在股掌之中，到头来竟被两个年轻女子一前一后甩得团团转。 崔放闭着眼从棋瓮中握一把棋子，紧紧攥在掌心，又叹息一声，松开手去，听着那些棋子的坠落之声，沧桑笑道：“意外？没有意外。” “人之生老病死本是平常，怎能说是意外？”他睁开眼睛，望向亭外，只见天边流云聚散不定。 崔寅脸色阴沉，却仍是一副费解模样，棋盘一片狼藉，对手又几无智慧可言，这棋不下也罢，崔放失笑一声，开始与他细细说起近来发生诸事。 待说完，天色近黑，有家仆提着灯笼来寻，借夫人之名催促用饭，崔放命他在亭外等候，理袍起身，又在晦暗中与崔寅道：“我已时日无多，同辈兄弟死的死，出家的出家，仅剩你我二人，这府君之位你如不想要，便从年轻一辈中选一个人来培养罢。” 崔放走后，因无人近前搅扰，崔寅一直在亭中枯坐，他怎么也没想到事情竟会发展至此。
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