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李怀疏停顿一会儿，才道：“是，陛下。” 手腕倏然被人拎起，她想起这里或有奸细的猜测，立即警惕地向后躲了躲，却被沈令仪向前几步逼退到墙边，退无可退，就这么被她按着肩膀亲了起来。这个吻温柔又绵长，将她弄得浑身瘫软无力，最后只能扶住沈令仪的身躯。 “不是说不可以……” “本来不想的，你这般乖巧的模样实在少见，我很喜欢。” 沈令仪轻轻一笑，将她从官帽中散落的碎发细细别到耳后，凑过去絮语：“亲密些也不要紧，你我关系在那些人眼中不是秘密。” 那些人？李怀疏双唇被她吻得有了几分血色，垂眸去想她话中深意，渐渐有了些许眉目。 这时，屋外一阵嘈杂，两人好像寻常君臣似的走出去，却见邓则兰正与驿舍外面的几个士兵争吵，她口称要进去找人，士兵哪敢随意放她入内。 沈令仪似笑非笑地看李怀疏一眼，李怀疏被她看得莫名其妙，唤道“则兰——” “老师！”邓则兰手里拿着李怀疏送给她的玉佩，约莫是从孟春处听到消息便赶到这儿来，想要见李怀疏一面。 她见到沈令仪居然也在这里，嘴角还没来得及往下一撇，先听到那个将军模样的女人称呼沈令仪为“陛下”，立即瞠目结舌地呆在原地。 “李主事，给你时间处理下私事，不得耽搁。” 沈令仪已表明态度，裘典也命手下放人，邓则兰冲进来便紧紧抱住李怀疏，哽咽道：“你怎么走了也不说一声？” “对不起，实在是太过匆忙。”她清冷的声音中透出几分温柔，对待邓则兰就像对待七娘。 邓则兰知道她很快要走，一时也不晓得再说些什么，想了又想，问起为何送自己玉佩。 “君子无故，玉不去身。送你玉佩跟送你玉簪花是一样的道理，你之前说你想当官，想改变武源县女子难以独立的现状，我也愿你早日成为有识之士，像玉一样温和润泽，像陈悬清一样为民请命，名垂青史。” 邓则兰望着她有些苍白的面庞，心中感怀万千，红着眼眶说道：“我想成为像老师这样的人。” 这样基于远志的评价从一个少年口中说出分外质朴，更叫人愧不敢受。李怀疏想了想，稍稍弯身，替邓则兰拢好奔跑得散乱的衣领，说：“像我不好，像陈悬清也不好，我对你的期许是……玉有万千，走出你自己值得称颂的人生，才是最好。” “我以后还会见到你么？” 李怀疏见到她眼中闪烁的泪，想起自己这一路走来遇到的所有人，到得如今却仍是形单影只，简简单单一个“会”字无法说出口。望向远方连绵不断的雪山轮廓，低声道：“人之一生长不过高山沧海，何其渺小。则兰，你就当是一阵风将我这朵蒲公英吹到你身边，下一阵风起是几时，你我都没法知道的。” 邓则兰鼻间酸涩，却不大懂：“蒲公英？” “呃，咳……就是凫公英。”她也不晓得康瑶琴整日哪来那么多稀奇古怪的别称，管秦楼楚馆叫妓院，管凫公英叫蒲公英。 邓则兰听话地点头，想起沈令仪，又不甘心地索要答案：“老师，您喜欢她是因为她是皇帝么？” “……你怎么晓得的？” “她与我说的，炫耀似的。” 李怀疏垂下眼眸，暗暗笑她跟个孩子计较什么，否认道：“我喜欢她时，她还不是皇帝呢。” 是被君父驱逐到塞外，朝不保夕的公主。 “那你为什么喜欢她？”邓则兰心想，难不成是因为生得漂亮，身段修长，声音好听……她越想越生气，不肯再往下想了。 李怀疏随口道：“不晓得，晓得可能就不喜欢了。” 邓则兰心头一喜，片刻间便想了编了无数沈令仪的坏话，却听李怀疏牵唇一笑，微微耸肩，装模作样地叹息：“但我不想晓得，这可怎么办啊。” 另一头，洛州出使的队伍也自洛水出发，两边人马将会在乌儿兔河上游的营地汇合，然后一同前往玉瑟城。 直至出发这日，庄晏宁与沈知蕴的关系仍未缓和，她不敢再多说什么，一心想着立功以后再回来请罚，求殿下原谅，暂未送出去的竹簪也那时再送出去。 她骑着马缀在车队最后，想着这样就能多看殿下几眼，她总是忍不住回头，直到满天柳絮遮住了沈知蕴渺小如微粒的身影。
第97章 神明 半年多前, 乌伤草原的夜空坠落一颗明星。昆勒王突染重疾过世，这只不可一世的雄鹰统御政权数十载，养在窝里的一群雏鸟羽翼渐丰, 早就蠢蠢欲动，终于在鹰亡之时倾巢而出。 昆勒王死后, 被他留在羊皮卷上的遗愿也不再作数，草原人不讲究什么谦卑礼让, 谁兵强马壮谁就有说话的资格, 出局者就好比孱弱得吸不动乳汁的羊羔, 活该被饿死。这些利欲熏心的贵族根本顾不得前线漫天的战火，眼前只有仿佛唾手可得的王座。 如果说他们还会顾忌什么，那大概是对神明仍然怀有一颗敬畏之心，所以没人敢对本该继承王位的都兰公主沙楼绒动手。 直至举行盛大的天葬仪式那日, 秃鹫盘旋在盘柔山脉的主峰, 昆勒王即将与天长生。阿多吉突然发难, 他向众人宣布沙楼绒的死讯, 质疑的声音被金帐大将军苦察布以武力弹压下去，圣河神使玉泽睺也认可他的身份, 因为他是沙楼绒一母同胞的兄长，是公主最亲近之人。 于是，阿多吉仓促即位, 尊号利狼王。 可是他的王座坐得并不安稳, 这个所谓的利狼王太年轻，又没有昆勒王令人闻风丧胆的战绩，难以服众。阿多吉的叔伯兄弟发起一次又一次的叛乱, 战火像割不尽的野草随风蔓延, 他麾下忠心耿耿的苦察布纵然厉害也无法兼顾内外纷争。 兵马不足, 人心不齐的情况下，同绥朝的战争从最初的平分秋色到屡战屡败，屡败屡战……曾经纵马踏过的土地渐渐被敌军攻占，苦察布最终被中原人射杀，死在自己一战成名的大律城里。 消息传到都城，阿多吉慌得六神无主，一脚踢开床上肢体横陈的几个美人，呼喝宰相入殿商量，随后派遣使臣下书求和。 千金之子坐不垂堂的说法不被草原人认可，他们相信英明勇武的王不会让自己的臣民孤军奋战，阿多吉再不情愿也只有硬着头皮带兵前往议和地点。 几日夜后，利狼王镶金嵌玉的车辇驶入玉瑟城。在大军压阵的车队中，有一辆蒙着黑色毡布的囚车格外引人注目，自利狼王即位以来，他无论去哪儿都会带着这辆囚车，这不禁令人好奇，囚车里究竟装的什么东西让他这么不放心？ 是可怕的凶兽还是身份特殊不可暴露之人？ 在都兰公主只闻死讯不见尸骨的当下，在国土一寸寸失陷的当下，这群信奉神明的百姓无疑倾向于是后者。他们希望沙楼绒没有死，希望这位带着神谕降世的公主登上王座，好叫天神息怒，他们也不会再受战乱之苦。 绣着金色神鸟的大纛树立在城墙上，被夜风鼓动得猎猎作响。 天气严寒，看守大牢的士兵围着炉火煨着马奶酒，往日都有说有笑，这会儿却因国家陷入危亡之际变得一脸愁苦，酒也喝得没滋没味。 忽然，有队兵马由远及近奔向此地，踢踏的马蹄溅起漫天雪屑。领头之人乌发披散，额间勒着一条细窄的银链，束成小辫的发间点缀着璀璨的明珠，他骑马的身姿相当潇洒，比起身旁驭马的高大士兵来说，因为身形单薄更显得轻盈矫健。 这样瘦小的男人在草原上会沦为被人取笑的对象，可他衣着不凡，要知道只有尊贵之人才穿得起这身白金衣袍，谁又敢肆意取笑身份地位高于自己的人呢？ 他勒住缰绳，翻身下马，走动间发出银铃清脆的声响，士兵纷纷站起来，惊讶道：“是神使大人。” 神女布雨，干涸的水泽重新得到灌溉，生命垂危的百姓也随之被解救，他们在雨中欢呼雀跃，牵着自己饥渴的牛羊去喝水，然后听见一声婴孩的啼哭——这个没有经历十月怀胎，突然降生的婴孩便是乌伤政权的创立者，月轮王。 自盘柔山脉流下的生命之源被更名为玉泽，以纪念悲悯苍生的神女，为月轮王立下汗马功劳的部族被赐予与这条圣河同姓。 月轮王对外宣称，他是唯一由神女钦点的圣明君主，是北方草原旷古未有的传奇。 但治下的部众与百姓不必忧虑，几乎每过百年，在玉泽部族中便会诞生一名神明的替身。这个人身上没有什么显著的特征，不好辨认，但他戴着没有铃舌的银铃也会碰出铃铛的声响，那是神明在以自然为媒介同他交流。 神明将他派遣到人间，也会告诉他在宗室中谁会是下一任汗王。 玉泽部族现在的神使便是这位长相俊美得雌雄莫辨的男子，单名一个睺字。 他在深夜带着数十亲兵突然到访，向士兵出示利狼王的令牌，随即步入大牢。 雕刻着金鸟图腾的铜门闭合前，玉泽睺听见士兵在轻声议论—— “这神使大人怎么生得跟个女人似的，细胳膊细腿，脸跟脖子都白得像是没晒过太阳。” “我听说神使大人从小身体不好，十岁时生过一场重病差点被天神带走，之后一直在家中静养，很少出门见风。” “原来是这样。” …… 玉泽睺不需要有人带路，利狼王为了确保这座牢狱万无一失，已经将之前的犯人都转移到普通的石牢中，这条幽深阴冷的甬道尽头只关押着一个人。因为她双手被铁链所缚，脸上又戴着青铜面具，所以从关进来到现在都没人知道她是谁。 牢门落着重锁，玉泽睺止步在外，借着墙角燃烧的火盆，他见到跪在稻草堆里的那个女人，她身上的衣服破破烂烂，鞭子留下的血痕早已干涸，给漂亮的袍子染上深浅不一的褐色。 她天生傲骨，如果不是肢体被四边铁锁牵引着只能屈辱地跪下，恐怕膝盖骨被敲碎也不肯向人屈膝。 阿多吉害怕天神的责难，自然不敢杀她，但他对这个经常被父汗夸赞的妹妹早就怀恨在心，囚禁她的这段日子里怎会叫她舒舒服服？单从她这一身没见好过的鞭伤与瘦得皮包骨头的手腕，也知道她过的什么畜生不如的日子。 玉泽睺从未见过她这般悲惨可怜的模样，这会儿也说不清自己究竟是开心还是难过，迟疑片刻才开门进去。 这间牢房犹如铜墙铁壁，连窗户都没有，刚走进去便闻见一股难闻的气味，像是饭菜的馊味、血腥味还有一些难言的臭味混杂在一起的味道，这味道浓郁得直冲天灵盖，玉泽睺禁不住干呕了几声，望向女人的目光变得更加复杂。 稻草堆里忽然传出剧烈的动静，被铁链紧紧锁住的女人好似在承受巨大的痛苦，她伸长脖颈发出一声声凄厉的惨叫，躯干动不得，她就将后脑勺狠狠地磕向墙壁，好像这样就能减轻她的痛苦。
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