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桑尼一边问着，人已经蹲到水边，若无其事地捻起几条水蛭丢回去。 “是啊，阿妮那边有人接触到了巴比伦人，他们有稻种，只是没什么人爱吃，还是愿意种小麦。”梅莉娅摊了摊手：“正好凯撒赏了我这么一大片地，不种点新奇的东西可惜了。” “姐姐，有没有一种可能，他们除了不爱吃，气候也不适合种？水田肯定需要很多水，万一不下雨就干了吧。”桑尼拍拍手上的泥，拔腿站了起来。 “是，只有湿润的湖畔还有埃及的部分肥地适合……”梅莉娅说着说着闭上了嘴。再谈可就要提到水利工程了，八字没一撇的大饼就别画啦。 她看了看跟着桑尼的牧民与马匹，眼睛一亮：“你还记得我上次要做的实验呀！” “当然记得~”桑尼笑眯眯地拍了拍马背：“马鞍、马镫和缰绳，这个故事我喜欢。” …… 午后，推木料的工人们推来了几只奇怪的东西。 打成U形的马蹄铁还算正常，不少人都知道马掌的存在，只是样子有些差异。最重要的是鞍具、缰绳与皮革马镫的组合。 当匠人们要把这套装备给青灰色大马装上时，周围的牧民颇为激动。 尤其是按住马匹钉蹄铁的时候，牧民们恨不得用手挡住可怕的钉子，被桑尼扫了一眼才悻悻地撒开手。 等马鞍与马嚼头装备好，他们逐渐瞪大眼睛，惊讶地敲打马鞍，好像明白了些什么。 桑尼的表现最为热切，轻巧地翻到马背上。 马鞍的弧度很好的支撑着身体，她本就是娴熟的骑手，坐在马背和坐在椅背上差不多。 两只脚踏入皮革下的铁环后，桑尼还是能感觉到平衡性的变化，不由得喜笑颜开：“姐姐，这些马甲怎么卖呀~” “马甲？你爱叫什么叫什么吧。”梅莉娅伸出两根手指：“不二价，200套换20匹好马，能做种的那种~” “哇啊啊，姐姐！” 桑尼夸张地松开缰绳，滚落到地上，装成被吓死的样子：“你可知道能做种的马有多贵多贵！我们那儿结婚的时候，新郎新娘才能交换家庭中最好的马呢。” 梅莉娅仔细一想，感觉也对。 虽然罗马和各个国家对游牧民各种警惕，生怕他们哪天杀到城里来，对铁器有一定程度的限制。 但实际上并没有明文规定：生意嘛，总是要做的。你罗马不卖，希腊的各个城邦难道不卖吗？ 最后大家达成共识，卖。凡是卖给游牧民的生活必需品，那必须得翻两到三倍的价格。盐、铁和香料、草药更是每年一个价，你不买？我还不想卖呢。 可是归根结底，200套马具只能武装一支骑兵，他们买回去自己照做还得找人过来继续生产，总量上不去意义就不大。 她点点头：“那你来开个价？” 桑尼顿时来了精神，从地上爬起来，抬起一根手指：“刚刚那个价格，我愿意再提供两匹汗血马，最好的马。但是姐姐你得卖工匠给我，再按市价卖1000口铁锅，200斤盐——” “等等，先别谈后面的铁锅和盐。” 梅莉娅拼命给她使眼色，艾蕾娜就在旁边，你还敢直说要买盐和铁，不要命啦。《蔷薇王女》中都没详写游牧民与罗马的战斗，小说能一笔带过，现实可不行。 “哦~那匠人呢？我们的人也很灵巧，学门手艺嘛！” 看着双手交握的桑尼，梅莉娅思索片刻：“工匠也是人，我无法贩卖他们。不过你可以让你们的工匠来这里学习。至于其他条件，我们改日再谈。” 其他条件咬了重音，桑尼意会地点头：“好呀，姐姐。这几匹马算是我们的定金，还请收好。” 她冲着牧民们说了几句话，他们把马牵了过来放到草场上，但那匹装备好全套马具的青灰色马匹却被收了回去。 定金定金，两边都要下定么~ “姐姐，两个月内我要看到200套马甲哦~”桑尼骑上马，在正午的阳光下欢快奔跑，很快就和那群追逐、大笑的匈人们消失在视野尽头。 人群逐渐散去，匠人们早就回到驻地吃饭、休息了。等房屋建好，他们还得把过冬用的毯子与木炭堆过来。 士兵们都住在粗浅修复过的屋子里，围着火堆取暖。反正屋子四面透风，倒也不用担心中毒。 艾蕾娜挽着梅莉娅的手，将外套披在了她的肩膀上：“这些天辛苦你了，以后可以把事情交给雇员们，别老吹冷风。” 梅莉娅的脸红扑扑的，她穿着圆滚滚的厚毛衣，可两条腿却还是和其他罗马人一样全靠袍子遮风避雨。 “好~我……会…” 双腿忽然一软，梅莉娅晃晃悠悠地向前方栽去。怎么回事……不会又是刺杀吧？ 苏拉的水蛭军团… …… 耳边满是嘎啦嘎啦的火焰爆裂声，好像有人把玉米倒在铁锅上玩烧烤。 “好吵……哇啊！”睫毛微微颤动，梅莉娅勉强睁开眼。等视野稳定时，艾蕾娜和罗妮放大的脸直接怼到了她脸上。 她往后一靠，感觉腹部隐隐作痛：“吓死人了……现在是哪一天？什么时候？”回档了吗，还是被救回来了？ 看周围的陈设……是自家别墅，应该安全了。 “巫医来了！巫医来了！”塔菲猛地掀开帘子，看到梅莉娅醒了，整个人扑到床边：“小姐，快看看巫医吧！” 她那副喜极而泣的样子像极了哭丧，梅莉娅安慰地拍拍脑袋瓜：“行，让他看让他看……别放血！不要水蛭疗法！” 巫医刚刚走到帏帐边，一脸意外地放下罐子，打开来给她看：“小姐，您别担心，里面不是水蛭。我先看看您有没有中毒。” 罐子里是一些透明的软膏，一看就很魔法。 不是放血疗法就好，可能古罗马太早了，放血疗法还没普及？ 虽然水蛭吸走的血恐怕还不到五毫升，但梅莉娅还是高度怀疑那个小伤口，直接把小腿伸了出来。 医生拿出凝胶敷上去，端详片刻后摇摇头：“小姐，没有毒。您应该不是为了这个伤口晕倒的。” 梅莉娅征询地看向身边：“我晕倒了吗？多久了？” 艾蕾娜握住她的手指，攥在手心里，眼睛看着医生：“她从上午晕到现在，午饭和晚饭都没吃。” 医生点点头，让梅莉娅张开嘴看舌头，又提出听听心跳。大概明白贵族们的忌讳，他诚恳地说：“小姐，也许您觉得这样很不靠谱，但我可以向任何一位神明发誓，我绝对没有捉弄您的意思，这是我师父的师父传下来的法子。他总结了很多病人的征兆……” “不，没事。”梅莉娅把手腕递给他：“你可以试试脉搏？以后听女患者心跳也可以借用空心木管，两端做成喇叭的形状听震动。” “是…谢谢您的建议” 巫医疑惑地把这段话记在心里，轻轻碰触梅莉娅的手腕，然后闭上眼睛。 刚刚还很像现代医术，现在却慢慢踏入巫的范畴。他把另一只手伸向装满软膏的罐子，似乎在感受着心跳…….或者其他东西的脉动。 良久，巫医咦了一声：“小姐，冒昧地问一下。” 他十分敏锐，先环视四周走到梅莉娅斜后方，确保罗妮不能用她的弯刀一刀毙命：“您是否怀孕了？我觉得……” “哈哈哈哈哈。”梅莉娅边笑边摆手：“没事，医生，我就是想到一个古老的笑话，哈哈哈。” 她笑着笑着停了下来，算了算原主去世的时间才猛地轻松下来：太好了，不可能是带球跑。原主要是留了个孩子，那真是地狱笑话了。 在医生狐疑的注视下，蜜梨从帘幕后走出，小声说道：“小姐这几个月都是正常来的，只是较少。” “哦，那、那可能是睡眠不好，小姐您的生命之源很健康……”健康到好像有年轻的生命在脉动。 屋内充满了尴尬又轻松的空气，直到一名卫兵闯了进来。 他身边跟着家里的奴隶，举着羊皮大声说道：“艾蕾娜殿下，陛下，陛下要见您，立刻！”
第80章 扣紧筹码 ◎艾蕾娜向着灯火迈开脚步，片刻后却猛然转身，消失在道路尽头。◎ 刷, 艾蕾娜轻巧地从马上跃下，沿着大理石台阶一路往上跑。 越靠近凯撒的宫殿，明面上的卫兵就越少。一方面展示王者强大的自信心, 另一方面则是把守卫转到暗处，充当花匠、仆役甚至日夜潜伏在隔层里。 上次的暗杀还记忆犹新。 虽然凯撒并不在乎，也不认为神殿里的刺客能做到什么，艾蕾娜依然感到一阵后怕：假如刺客真的成功了，现在又该是何等情况呢？ 马库斯, 或者动手的人将会坐上那个位置, 其余王子、王女要么臣服要么远嫁。即使是同母所出的亲兄弟、亲姐妹，也保不齐会死在某个角落, 无人问津。 【假如父王在一两年内去世……】 真是大逆不道的想法，可她忍不住顺着思绪往下想：接下来该怎么做？希腊——希腊的态度很重要。 最靠近的“盟友”也可能在嗅到时机变化时变成敌人, 必须想办法稳住希腊。 其次就是波斯…波斯是不会轻易转变态度的，能做的只有迷惑他们, 尽量让他们把注意力集中在骚扰边境上。 罗马的疆域非常广阔，但它并非是一整块实心的几何体，存在很多薄弱的部分。 假如被敌人看出内部的虚弱, 他们很可能化作一支直取富饶疆土的箭矢，一箭穿心。 绝不能让局势恶化到向两边城邦撤退的地步。 最后，内部和外部都充斥着不能简单划分为盟友或者敌人的人, 比如那些游牧民。 艾蕾娜脑中闪过桑尼和她的伙伴：他们并不简单。 据说匈人曾经盘踞于更东面，是一股完整而热衷于掠夺的势力, 可是碰到了更为强大的神秘帝国，将他们一股脑赶到西边。 按照匈人们自己的说法：被赶走？不存在的。迁徙, 是王帐的正常迁徙！ 他们本来就有东西两个王帐, 现在东王帐式微, 西王帐兴起。 这些匈人真的像他们表现出来的一样和善纯粹吗？总是操持着带有口音的各地方言，嘻嘻哈哈地与你做交易，能歌善舞，豪爽又不擅长算计。 她在脑海中逐渐勾勒出匈人等游牧民活跃的区域，一时有些发冷：毫无疑问，他们正在缓慢渗透整个西面。现在与波斯靠得更近，但稍微绕路就能碰触到罗马或者希腊。 除了波斯以东的一大片沙漠与游牧民活动区，游牧民似乎没有固定的国土。 他们真的不需要一块固定的国土吗？ “艾蕾娜，你来了。” 凯撒低沉的声音将她从沉思中唤醒，艾蕾娜用半秒钟扫过屋内陈设，快步走到正前方行礼：“父亲。”
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