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大雍五州，崔伯烨镇楚州，韩绍公镇韩州，魏陵公镇魏州，崔叔泗镇齐州，京畿由燕王萧灼镇守。假若这次背刺的元凶不只一人，那剩下的那四州都有嫌疑。细细往获利者身上推演，只怕天子也有嫌疑。 想到梦中天子那道满门抄斩的诏令，崔泠没来由地后颈火辣辣地痛了起来。 如此迫不及待的斩草除根…… 韩绍公与父王不睦，人人皆知，所以父亲一旦战败，韩绍公便是最大的嫌疑人。就算不是韩绍公所为，其他州府的王公也有嫌疑。可他们都忽视了一点，最大的获益者其实是当今天子。他可以隐身事外，挑动四州王公内斗，坐收渔翁之利。 “还有谁？！”崔伯烨怒喝。 崔泠拦住了父亲，认真道：“父王莫急，反正就那几个人，一个一个问下去便是。”只是，她需要这里更亮一些，好看清楚那小兵的神色变化，一丝一毫都不能放过。她放下了手中的烙铁，折返牢外，将桌上的油灯拿了过来，凑近了小兵的脸。 昏黄的灯影投落在他的脸上，那少年已是面色苍白，瑟瑟发抖。 虽然就几个人，可问的顺序也是要讲究的。 崔泠仔细想了想，开口道：“燕王萧灼？”这人反倒是嫌疑最小的，毕竟是女儿身，在大雍皇族还有其他男丁的前提下，她谋这些是最费劲的。 小兵果断摇头。 崔泠再道：“崔叔泗？” 小兵也摇了摇头。 “魏陵公。” 小兵机械地摇头，以为已经问完了，哪知崔泠紧接着又问：“当今天子。” 小兵先是摇头，复又点头，然后再次猛烈摇头。 有些招供不必亲口指认，便已是明明白白。 崔伯烨眸光阴沉，半晌不言。 崔泠正色道：“这几人不能死，父王，速请李医官用心照料。” 崔伯烨怔了一下，很快便觉察了女儿的话中深意。他并非没有想过，只是膝下无子，争得天下后，皇嗣便是个难题——弦清自小体弱，不利生育，就算招赘，只怕是一命换一个孙儿；他其实并非没有动过纳妾的意思，只是金氏的后家是楚州最大的商贾之家，若是食言于妻，得罪了金家，他便等于是自断了一臂；如若等到大权在握时，再纳妃生子，只怕等不到儿子成年，他已驾鹤西去，白白便宜了崔叔泗家那几个不成器的子弟。 崔泠看见父亲显露的迟疑的神色，熟悉的失落感又泛上心头。这个残酷的事实，在很多年前崔泠便已经了悟。天下真正父慈女孝者并不多，真正举案齐眉的夫妻，大多也是貌合神离，只是崔伯烨愿意七分真、三分假的扮演慈父，她也愿意演出十分的孝女。 最好，还是个心思敏、能帮上父亲的孝女。 “父王，人不能被人掐着脖子活。”崔泠提醒崔伯烨，“楚州始终是天子的心病。”她只能点到这里，再多一句便是僭越，会让崔伯烨警觉这个女儿的危险气息。 崔伯烨肃声道：“此事容我好好想想。” “弦清也该回家了，不然阿娘会担心的。”崔泠对着崔伯烨一拜，在她走出牢门时，身后响起了崔伯烨的声音。 “你的身子……能养好么？”崔伯烨关切问道。 崔泠知道父亲真正想问的是什么，回首恭敬答道：“父王若要儿好，儿便能好，担起该担的责任。” 招赘郎君，延绵子嗣。这是父亲想要的，也是崔泠现下能给父亲的最实在的定心丸。至于他日大权在握，给与不给，就不是父亲能左右的了。 “杨猛去准备热汤了，喝过再走吧，”崔伯烨的语气恢复了往日的温柔。 崔泠自然是必须接受的，所以欣然笑道：“好。”转过身去，笑容隐没在了水牢的阴翳深处，她知道父亲是打定主意了，等于她的女帝之道刚刚开始。 同是皇室血脉，若不想坐以待毙，便只能往上爬，坐到大隆宫的至高处。唯有如此，方能真正掌控自己的生与死。 大雍，熙平三年，秋。 大夏水师强袭北境。靖海王崔伯烨亲率三艘战舰诱敌入平澜湾，大胜。斩获万人敌首，毁夏军水师二十七只战舰。夏军残部败走沧海，北境兵危，解。 ——《大雍书·烈祖传》 战报递至京畿时，是大胜后的第三日。 京畿的秋雨好不容易停歇，薄纱似的乌云笼在月亮附近，渲得满城凄迷。月光悠悠，落入燕王府的中庭，斜着亭檐照亮了一半白玉棋盘。 盘中黑白二子厮杀得难分难解，稍有不慎，便是满盘皆输。 萧灼一袭白裘裹在身上，捏着黑子清脆地落在了天元之上，眯眼看向对面的对弈人：“阿娘，可要当心啦。” 崔昭昭向来不喜穿雍容华贵的服饰，在府中多半是劲装打扮，偶尔还会着甲带弓，打马京畿郊外打上半日的猎。 虽然她已过四十，可容光依旧，尤其是那双凤眸，绝艳之中透着一抹英气。 崔昭昭捏着白子，却不急着落子，悠然问道：“你可想好了，把这枚黑子放在这般重要的位置。” 萧灼自然想好了。她虽然也有皇室血脉，却终究是外姓之人，若想掌控乾坤，做一番想做的事业，要么扶立个傀儡，要么找个同心同德的。傀儡一道，上辈子她已经尝试过了，崔叔泗那几个儿子虽然不成器，可也不是那么容易拿捏的。也正是因为如此，她才会一不小心栽在了最不起眼的崔三公子手上。 所以，想来想去，也只有靖海王家那个小丫头可选了。 上一世她不是没有动过心思，只可惜，没能保下那小丫头的性命，萧破飞马赶去刀下留人，还是迟了一步。 至于为何看中她，那可是幼时的一段小插曲。 萧灼偶尔忆起，还是会抿唇轻笑。那么一个病弱小丫头，教训起人来竟是头头是道，把先帝身边的总管大太监也怼得哑口无言。 有趣，有趣得紧。 “阿娘，不试试怎么知道呢？”萧灼端起茶盏，泯了一口。 崔昭昭笑笑：“也是，不试试怎么知道呢？”说完，她的白子落在了棋盘的一角，“叫吃，这一局，夭夭输了。” 萧灼眨眨眼，笑意微浓：“哎呀，让阿娘赢一次可真不容易！” “说什么呢！”崔昭昭敛了笑意，确实，她鲜少能下赢萧灼，万万没想到今夜这一局下得这般激烈的胜局，居然是闺女让她的！ 萧灼放下茶盏，杵着腮指指棋盘，一本正经地解释：“喏，这一步，我若下那边，阿娘早就输了。” “你信不信……”崔昭昭磨了磨后槽牙。 萧灼慌忙跑至母亲身后，给她捏起了肩膀：“阿娘不恼，儿说的其实不是这盘棋。” 崔昭昭已经按住随身的佩剑，神情肃穆：“那是什么？” “楚州。”萧灼从天元上拿起那枚黑子，“那小哥可是我千挑万选的伶人，如今完成了任务，阿娘，你说我该赏他的家人多少银两呢？” 崔昭昭恍然：“你说的是……” “嗯，那个突然被抓住的细作。”萧灼神情自若，笑得骄傲。伶人用命演了一出细作卖主，换楚州那对父女起念自危，这才是她真正想要的结果。 “你就不怕计划失败，反倒引火烧身么？”崔昭昭有些后怕。 萧灼胸有成竹：“他说的都是真话，我又没参与背刺靖海王叔，就算被发现是我把人推过去的，他们也当谢谢我提点了他们。” “那你抓住的那个细作呢？” “好好养着，到了该现身之时，再让他现身。” 萧灼歪头望向庭外的天幕，意味深长：“还有七日便是中秋了。” 京畿这场浑水啊，也当请诸位来好好吃顿团圆宴了。 作者有话说： 萧灼，小字夭夭。名字取自《诗经》“桃之夭夭，灼灼其华” PS：天元是围棋棋盘最中心的交点，象征众星烘托的北极星。
第6章 六、朝堂 妖女入朝，魅惑君王，若不是几个老臣跪在殿外又哭又闹，崔凛今日定然还会取消早朝。 此时崔凛穿了衮服，斜坐龙椅之上，不耐烦地看着朝堂中跪了一地的百官，久久没有提及“平身”二字。 他有气，百官有忧。 注定是出好戏。 百官之首，燕王萧灼一袭白底朱鹤官服在身，青丝整齐地束在朝冠之中，忽然慢悠悠地直起了腰杆，慵懒道：“若是诸位大人没有要事启奏，不如就退朝吧。” 崔凛听见“退朝”二字，突然来了精神，附和道：“平身！退朝退朝！” “陛下且慢。”礼部尚书裴钰起身往前一站，对着崔凛一拜后，朗声道，“陛下近日可是收了一位美人入宫？” 崔凛就知道这群老头子想对他发难了，挑眉问道：“是又如何？” “敢问这位美人的户籍是否入册？”裴钰再问。 崔凛冷笑道：“她是宫籍，很多年前便是了。”说着，崔凛站了起来，双手负于身后，横眉俯视众臣，“她是良家子出身，曾是燕王府的歌姬。” 众臣齐刷刷地看向了萧灼。 萧灼轻笑着清了清嗓子：“此事可就说来话长了。诸位应当知道，陛下幼时一直养在燕王府。李妩娘子与陛下同岁，生性温婉，最是体贴，所以自小便与陛下情投意合，只可惜啊……” 这可惜之事，也是人人皆知。 四年前，先帝病情加重，便派了内侍来，将崔凛接回了大隆宫。也不知是谁透的信，让先帝知道了太子竟有个相好的歌姬，当即下令赐了鸩酒。崔凛当年可是难过了足足三个月，甚至还大病了一场。谁也不知先帝为何非要杀她，那毕竟是皇家秘事，各自在心头猜猜可以，宣之于口那可就是大不敬了。 裴钰逮到了萧灼的错处，指着萧灼便骂：“燕王糊涂！既是先王下旨赐死之人，为何还要救之？” 萧灼故意倒抽了一口凉气，佯作吃惊的样子：“裴老说的是啊，如此，孤不就是阳奉阴违了么？依照大雍律令，生二心者，该斩！”说完，萧灼将脖子凑近了刑部尚书李汜，“李大人，砍头可是从这里一刀两段？” 李汜总觉得有诈，先前崔昭昭为燕王时，直来直往，倒还容易揣度心思，但是这位小燕王成日笑眯眯的，小小年纪城府颇深，他可不敢在这种时候得罪她。 为了圆场，李汜拐了一下裴钰，提醒道：“燕王说的是李妩，又没说李妩就是陛下近日钟爱的美人，裴老慎言啊。” 裴钰一时情急，都怪这萧灼说得不清不楚，这才闹了个误会。 “对嘛！这才是关键所在！孤怎敢阳奉阴违呢？”萧灼一脸无辜，余光瞥见裴钰的脸都绿透了，心头不禁好笑，“裴老您这样无端指责孤，按大雍律令，也是要罚的。”说着，她突然看向李汜，“李大人，你说该当何罪啊？”
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